Chương 1

01

Lý Tú Trân đứng dậy, gượng cười:

“Vãn Vãn, con nghe mẹ nói…”

“Con hỏi tiền của con đâu!” tôi đột ngột nâng cao giọng.

“Bốn hai mươi nghìn! Cộng thêm mươi sáu nghìn trước! Tại sao trong thẻ lương của con ba đồng!”

Lâm Quốc Đống cũng đứng lên:

“Vãn Vãn, con đừng kích động, bọn ta đang định nói chuyện này với con.”

“Nói gì?” tôi đập cuốn sổ xuống trà,

“Nói chuyện hai người tự ý đi năm nghìn của con à? Đó là tiền của con! Là tiền đặt cọc nhà con tích cóp mười năm tăng ca thức đêm!”

Triệu Hiểu Nhã nhỏ giọng:

“Vãn Vãn, dì dượng cũng là vì tốt cho em…”

“Vì ?” tôi quay sang chị ta,

“Triệu Hiểu Nhã, lấy tiền của tôi để làm người tốt sao?”

Lý Tú Trân nắm lấy tay tôi:

“Vãn Vãn, Hiểu Nhã kết , nhà trai yêu cầu 688.000, nói ít hơn thì mất mặt. Nhà mình góp được hai mươi vạn, tiền lương Hiểu Nhã đi làm mấy năm là mười vạn, vẫn thiếu ba mươi vạn…”

“ nên các người động vào tiền của con?” tôi hất tay bà ra.

“Mẹ, đó là tiền của con! Là tiền con và Lâm Hạo chuẩn nhà kết !”

“Nhà có !” Lý Tú Trân cũng cao giọng,

“ lễ của Hiểu Nhã là chuyện cả đời có một lần! không có bố mẹ, chúng ta không giúp thêm, sang nhà chồng làm sao ngẩng đầu lên được!”

Lại là câu này.

Tôi nghe suốt hai mươi năm.

Năm tôi b//ảy tuổi, bố mẹ Triệu Hiểu Nhã mất vì t//ai nạn, chị ta đến nhà tôi.

Từ đó, phòng của tôi nhường cho chị ta, quần áo mới tôi phải để chị ta mặc trước, bánh sinh nhật của tôi phải chia cho chị ta một nửa.

đây, ngay cả tiền mồ hôi mắt mười năm của tôi cũng phải đưa cho chị ta.

“Thế con thì sao?” giọng tôi run rẩy,

“Đám cưới của con vào ngày 18 , các người chuẩn cho con bao nhiêu ?”

Phòng khách đột nhiên im lặng.

Lâm Quốc Đống cúi đầu, Lý Tú Trân tránh ánh mắt tôi.

Triệu Hiểu Nhã nhỏ giọng:

“Vãn Vãn, dì dượng thật ra cũng có chuẩn cho em…”

“Chuẩn cái gì?” tôi nhìn chằm chằm vào chị ta,

“Nói đi, chuẩn cho tôi cái gì!”

Lý Tú Trân lấy từ ngăn kéo trà ra một túi nilon.

Bên trong là hai đôi dép lê, hai bộ đồ ngủ, cùng khăn mặt và chải đánh răng.

“Đều là hàng tốt cả.” bà nói.

Tôi nhìn cái túi đó, rồi nhìn những chứng từ khoản trên trà, đột nhiên bật cười.

Cười đến rơi mắt.

“ nên của Triệu Hiểu Nhã là sáu mươi nghìn, của tôi là hai đôi dép?”

“Vãn Vãn, con đừng so sánh như …” Lâm Quốc Đống cố dỗ dành.

“Không so thì so cái gì?” tôi gào lên,

“So xem ai ngu hơn sao? So xem ai mười năm liền nộp hết lương nhà, cuối cùng toàn bộ đều bố mẹ đem đi bù cho con gái nhà người khác?”

mắt Triệu Hiểu Nhã rơi ngay tức thì:

“Vãn Vãn, em đừng trách dì dượng, đều là lỗi của chị, hay là… lễ này chị không kết nữa.”

“Hiểu Nhã đừng nói bậy!” Lý Tú Trân lập tức ôm chặt chị ta.

“Chuyện cưới đã định, thiệp mời cũng phát rồi, sao có không cưới!”

Bà quay sang tôi, giọng nghiêm khắc:

“Lâm Vãn, con nhìn xem con ép Hiểu Nhã thành ra thế nào rồi! Chúng ta nuôi con lớn để con sống ích kỷ như sao!”

“Con ích kỷ?” tôi vào chính mình,

“Mỗi con lương mười hai nghìn, đưa nhà mười nghìn, tự giữ hai nghìn. Ba năm không quần áo mới, năm năm không đi du lịch, ngày nào cũng tăng ca đến nửa đêm! Mỗi đồng con tiết kiệm được đều các người đem đi giữ diện! các người nói con ích kỷ?”

Lâm Quốc Đống thở dài nặng nề:

“Vãn Vãn, hoàn cảnh Hiểu Nhã đặc biệt, bố mẹ mất sớm…”

“Bố mẹ mất sớm thì con phải ch///ết sao!” tôi hoàn toàn sụp đổ.

“Con cũng là con gái của hai người! Con kết thì không cần diện sao! Nhà Lâm Hạo cũng là gia đình bình thường, thấy tôi có hai đôi dép làm , sẽ gì tôi! gì nhà mình!”

Triệu Hiểu Nhã vừa vừa nói:

“Vãn Vãn, Lâm Hạo yêu em như , anh ấy sẽ không để ý đâu.”

“Anh ấy không để ý nhưng tôi để ý!”

Tôi cầm lấy chứng từ khoản,

“Đây là bằng chứng! Tôi sẽ báo c//ảnh s//át! Tố cáo các người tr//ộm cắp!”

“Con dám!” Lý Tú Trân lao tới giật.

Tôi lùi lại né tránh, nhanh chóng chụp ảnh chứng từ bằng điện thoại.

“ tôi cho các người hai lựa .” tôi giơ điện thoại lên.

“Thứ nhất, lại đủ năm nghìn, không thiếu một đồng. của Triệu Hiểu Nhã thiếu bao nhiêu, các người tự cách.”

“Thứ hai, tôi lập tức báo cảnh s/át, rồi đăng chuyện này lên nhóm hàng, lên đơn vị làm việc của các người, lên cả nhà chồng của Triệu Hiểu Nhã. Tôi sẽ để tất cả mọi người biết các người trộm tiền con gái ruột để làm của cho cháu gái.”

Mặt Lý Tú Trân tái nhợt:

“Lâm Vãn! Con muốn ép ch//ết chúng ta sao!”

“Chính các người ép con trước!” mắt tôi tuôn trào.

“Mười năm! Một đời người có bao nhiêu cái mười năm! Con tiết kiệm từng đồng, làm việc đến kiệt sức, ốm cũng không dám xin nghỉ! các người thì sao? Các người có từng đến cảm nhận của con không!”

Triệu Hiểu Nhã nức nở hơn:

“Tiền đã vào tài khoản của chị rồi, một phần trang sức vàng, một phần rút tiền mặt tiêu rồi…”

“ thì đi ! Đi bán!” tôi nhìn chằm chằm chị ta,

“Triệu Hiểu Nhã, hôm nay nếu không lại tiền cho tôi, tôi sẽ đến công ty , đến đơn vị của vị phu , nói cho tất cả mọi người biết là kẻ trộm!”

“Đủ rồi!” Lâm Quốc Đống gầm lên.

Ông thở dốc, mắt đỏ ngầu:

“Lâm Vãn, chúng ta nuôi con hai mươi năm, đổi lại là con ép chúng ta thế này sao?”

“Là các người ép con trước.” tôi lau mắt,

“ đi. ta, hay con.”

Lý Tú Trân bật :

“Sao con có bắt chúng ta ! Hiểu Nhã cũng là con gái của chúng ta!”

“Không phải!” tôi gào khản giọng,

“ Triệu! Con Lâm! là con gái của em gái mẹ! Con mới là đứa mẹ mang nặng đẻ đau mười !”

Lâm Quốc Đống ngã người ngồi lại sofa, hai tay che mặt.

Im lặng kéo dài.

Tiếng tích tắc của đồng hồ vang lên chói tai trong căn phòng ch///ết lặng.

Cuối cùng, Lâm Quốc Đống ngẩng đầu lên, không dám nhìn tôi:

“ lễ của Hiểu Nhã không xảy ra sai sót. Nhà trai bên kia có địa vị, thiệp mời đã phát rồi.”

Tôi gật đầu.

Trái tim đã ch///ết hẳn.

“Được, con hiểu rồi.”

Tôi quay phòng, bắt đầu thu dọn hành lý.

Lý Tú Trân đuổi theo:

“Lâm Vãn! Con làm gì đấy!”

“ đi.” tôi nhét quần áo vào vali,

“Từ , con đoạn tuyệt quan hệ với các người.”

“Con điên rồi à! Con là con gái của chúng ta!”

“Vừa rồi các người đã rồi.”

Tôi kéo khóa vali,

“Từ nay con không là con gái của các người nữa. Năm nghìn đó coi như đứt hai mươi năm nuôi dưỡng.”

Lâm Quốc Đống đứng ở cửa, giọng khàn đặc:

“Vãn Vãn, con đừng bốc đồng, chuyện tiền bạc có lại…”

“Không gì để .”

Tôi kéo vali ra ngoài, “Đám cưới của con ngày 18 6, các người không cần đến.”

Đến cửa, tôi quay lại nhìn lần cuối.

Lý Tú Trân đang , Lâm Quốc Đống thở dài, Triệu Hiểu Nhã co rúm trên sofa, lén nhìn tôi bằng khóe mắt.

“Chúc ba người một nhà, hạnh phúc viên mãn.”

Tôi đóng cửa lại, khép lại hai mươi năm tình thân phía .

Khi thang máy đi xuống, tôi lấy điện thoại gọi cho Lâm Hạo.

mới đổ chuông một tiếng, anh đã bắt máy.

“Vãn Vãn?”

“Lâm Hạo…” Giọng tôi run rẩy. “Em dọn ra rồi. Tới đón em đi.”

“Gửi định vị cho anh, anh tới ngay.”

Ba phút , xe của Lâm Hạo dừng lại trước mặt tôi. Anh xuống xe, đỡ lấy vali, không hỏi một lời, nhẹ nhàng ôm chặt lấy tôi.

“ nhà của chúng ta.” Anh nói.

Khi xe lăn bánh rời đi, tôi ngoái đầu nhìn lại khu chung cư cũ.

Tạm biệt, Lâm Vãn của những ngày luôn phải nhường nhịn người khác.

Từ hôm nay, tôi sống cho chính mình.

02

Căn hộ của Lâm Hạo không lớn, một phòng ngủ, một phòng khách, nhưng rất gọn gàng, sạch sẽ.

Anh giúp tôi cất hành lý, rót một cốc ấm:

“Bình tĩnh kể đi, đã xảy ra chuyện gì?”

Tôi kể lại mọi chuyện từ đầu đến cuối.

Khi nói đến hai đôi dép lê đó, tôi lại bật .

Lâm Hạo ôm chặt lấy tôi, giọng anh đầy tức giận đè nén:

“Sao có làm ? Đó là tiền em chắt chiu suốt mười năm trời!”

“Em muốn báo công an.” Tôi nói. “Năm ngàn, đủ điều kiện khởi tố.”

“Anh ủng hộ em.” Lâm Hạo lập tức lấy điện thoại ra. “Gọi ngay đi.”

Tôi đặt tay lên tay anh: “Đợi đã… để em suy thêm.”

“ gì nữa?” Lâm Hạo nóng nảy. “Vãn Vãn, đây là ăn cắp! Là phạm pháp!”

Tôi biết.

Nhưng trong đầu tôi toàn là hình ảnh mẹ sưng cả mắt, ba cúi gập lưng, và cả dáng vẻ của Triệu Hiểu Nhã năm bảy tuổi lần đầu đến nhà tôi – gầy gò, ôm chặt con gấu bông cũ kỹ.

“Cho em một ngày.” Tôi nói, “Nếu ngày mai không tiền, em sẽ báo công an.”

Đêm đó, tôi gần như thức trắng.

Điện thoại reo không ngừng – Lý Tú Trân gọi 23 cuộc, Lâm Quốc Đống gọi 15 cuộc.

Tôi đều tắt máy.

Đến ba sáng, Lý Tú Trân gửi một tin nhắn dài qua WeChat:

【Vãn Vãn, mẹ biết mẹ có lỗi với con. Nhưng Hiểu Nhã thật sự đáng thương, không có cha mẹ, nếu của không đủ, nhà chồng sẽ coi thường cả đời. Con là con ruột của ba mẹ, con hãy cho ba mẹ một chút. Năm ngàn đó, mẹ nhất định sẽ lại. Con đi, mình cùng ngồi lại nói chuyện.】

Tôi nhìn dòng tin nhắn đó mà bật cười.

Cười đến khi mắt trào ra, mặn chát và đắng ngắt.

Tôi lời:

【 tiền trong hôm nay. Không thì báo công an.】

Rồi tôi tắt máy.

Sáng hôm , , chuông cửa vang lên.

Lâm Hạo ra mở cửa, ngoài đó là Lâm Quốc Đống và Lý Tú Trân.

Mắt Lý Tú Trân sưng như hạch đào, Lâm Quốc Đống thì một đêm đã bạc gần nửa mái đầu.

Lý Tú Trân vừa mở miệng đã bật :