Chương 1

1.

“Anh ơi, em với chị Triệu Mộng đều ở trong thành phố, để tụi em ở lại tăng ca nhé.”

Trần Diên giơ tay lên phát biểu, tất cả đồng nghiệp trong phòng lập tức tôi.

gật gù:

“Vậy thì vất vả hai người rồi. Triệu Mộng năng lực tốt, lại còn thân quen với cô, phối hợp chắc chắn ăn ý. Triệu Mộng, em thấy ?”

“Tôi…”

Tôi còn chưa kịp lên tiếng thì Vũ Du đã vội vàng đỡ lời:

“Đúng rồi đó anh. cũng ở lại phụ một tay, nhưng phần lớn mọi người đều là ở tỉnh ngoài, cả nửa năm rồi chưa được về nhà một lần.”

“Vừa hôm trước còn Lệ Lệ nói con trai gọi điện khóc lóc hỏi: ‘Mẹ không cần con nữa hả?’ mà xót ruột. May mà công ty có hai người ở tại thành phố, lại sẵn lòng hy sinh vì tập thể…”

Tôi… đã trở lại trước kỳ rồi ?

Trước đó, vì chạy dự án mà tôi gần như không ngủ suốt mấy ngày liền. Việc tôi kiệt sức ngã gục hoàn toàn không phải vô cớ.

Tôi nhanh chóng giấu đi sự khác thường, gượng nói với :

“Anh à, thật em cũng rất ở lại tăng ca, nhưng mấy hôm em thiếu ngủ triền miên, sợ là cố cố mất…”

còn chưa kịp phản ứng, Trần Diên đã nhẹ nhàng kéo tay áo tôi, giọng nói đủ lớn để cả phòng thấy:

“Chị Mộng à, đây là cơ hội hiếm có đó. cũng mệt, cũng vất vả mà. ráng chịu khó một , sau lễ bù cũng chưa muộn đâu…”

Ừ thì đúng rồi. Việc nặng nhọc thì tôi gánh, còn cô ta hưởng trọn tiếng thơm.

Cô ta nói hay ho , như thể cao cả .

Kiếp trước tôi mù quáng mới không nhận : Trần Diên chính là kiểu “trà xanh đội lốt bồ công anh” – ngoài mặt dịu dàng, trong lòng toàn mưu mô.

Lần này sống lại, tôi tuyệt đối không chết oan thêm lần nữa.

“Đúng vậy đó. Trần Diên đang mang thai mà vẫn sẵn lòng ở lại tăng ca. Mà chị Mộng lại là trưởng nhóm của cổ, hai người làm việc ăn ý, hợp luôn rồi. Chị một tay đi.” – Vũ Du tiếp tục đổ thêm dầu vào lửa.

Hừ, ăn ý chứ. Mấy lần trước việc cô ta chẳng đẩy tôi?

“Được rồi, khỏi bàn nữa. Cứ vậy đi, hai người ở lại làm. Đừng có viện lý do này nọ.” – cau mày, giọng mất kiên nhẫn.

“Trần Diên người ta mang bầu mà còn có tinh thần vì công ty như thế, còn cô – là trưởng nhóm – lại không có ý thức cống hiến nào. Tôi thật sự thất vọng về cô đó!”

Dứt lời, ông ta người bỏ đi.

Và thế là… tôi – lại một lần nữa – sắp xếp ở lại tăng ca cùng Trần Diên.

2.

Sáng mồng Một tháng Năm, trời đổ mưa như trút. Chồng của Trần Diên đích thân lái xe đưa cô ta đến công ty.

Còn tôi – con ngốc siêng năng nhất hệ mặt trời – thì mặc áo mưa, cưỡi chiếc xe điện cà tàng, lội nước giữa dòng mưa gió tơi bời.

Đi ngang , cô ta còn hạ cửa kính xe xuống, nở một nụ dịu dàng đến đáng ghét:

“Chị Mộng, vất vả rồi nha~”

Nói xong thì “vèo” một phát chạy mất, nước mưa từ bánh xe cô ta bắn thẳng lên người tôi.

Tôi ướt như chuột lột lê lết tới công ty, còn cô ta thì ngồi sẵn trên chỗ của tôi, khô ráo sạch , sảng khoái như vừa bước từ spa.

Thấy tôi tới, cô ta chỉ ngẩng đầu loa rồi mở miệng:

“Chị Mộng, dạo gần đây em hơi cảm. Ghế chị ngồi ngay dưới điều hòa, lạnh . Hay mấy hôm đổi chỗ đi, tránh cho em nhiễm lạnh nặng thêm.”

“Em đang bầu, bác sĩ nói không được dùng thuốc, càng không được tiêm chích. Chị em một nhé?”

Tôi im lặng.

Cô ta ôm ly trà sữa lạnh ngắt, uống ngon lành. Uống xong vài ngụm lại tự nhiên mở ngăn kéo bàn tôi, luôn chăn mỏng cá nhân tôi để sẵn trong đó.

Tôi giật lại ngay:

“Xin lỗi nhé, người tôi đang ướt hết cả, cũng đang lạnh run đây. Hay em gọi chồng em mang cho áo khoác?”

Cô ta xong thì mặt hơi xụ xuống, mở điện thoại , nhưng không nhắn tin cho chồng, mà bắt đầu đặt ăn app.

“Chị Mộng, chỗ kia có đống hợp đồng cũ cần hủy. Máy hủy giấy để thấp , em đang mang thai không cúi được. Chị xử lý đi.”

Tôi đống giấy to như núi bên kia—rõ ràng là công việc đã giao cho cô ta từ… hai tuần trước.

Cô ta không làm, nhưng sai tôi thì rất rành. không biết còn tưởng cô ta mới là trưởng nhóm.

Tôi không nói , chỉ lặng lẽ bước đó, bế cả máy hủy giấy đặt lên bàn.

Cô ta ngồi hưởng trà sữa, còn tôi thì cúi người ôm việc.

Nhưng không , tất cả những “ân huệ” đời trước, kiếp này tôi trả lại… từng một.

“Vậy thế này đi—chị đứng mà hủy giấy nhé, chuyên gia bảo rồi, phụ nữ có thai vận động nhẹ tốt cho thai nhi.”

Không đợi cô ta lên tiếng, tôi đã lịch sự dời ghế chỗ khác, đặt gọn một bên:

“Mệt thì rồi làm tiếp. Còn vấn đề nữa không?”

Tôi thấy khoé miệng cô ta co giật, nhưng cuối cùng cũng chẳng nói . Tôi mặc kệ, tiếp tục về với bản kế hoạch còn đang dang dở.

Trần Diên uể oải đứng hủy giấy, tôi tưởng cuối cùng cũng được yên thân mà làm việc. ngờ yên được chưa bao lâu, cô ta lại bắt đầu giở chiêu.

Sau khi nhận được một cuộc gọi, cô ta ngó tôi, giọng ngọt như rót mật:

“Chị Mộng ơi~ Chị em xuống hộp ăn được không? Em mang bầu nên đi lại hơi bất tiện…”

Tôi liếc bụng vẫn còn phẳng lì của cô ta, trong đầu không nhịn được mà thầm khẩy.

Công ty có mỗi ba tầng, ngày thường đi làm thấy cô ta lên xuống cầu thang vèo vèo. Vậy mà hôm lại “bất tiện”?

Dĩ nhiên tôi không định tranh cãi, chỉ nhẹ nhàng từ chối:

“Chị xin lỗi, khách hàng đang giục dữ , chị phải nộp bản kế hoạch gấp nên không tiện xuống.”

vậy, cô ta bắt đầu khó chịu, ánh mắt lườm lườm rồi lải nhải tiếp:

“Thì chị bảo khách đợi tí không được à? Em đang mang thai, bụng đói nhanh, giờ em đói rồi nè.

“Với lại mẹ em định hôm hầm tổ yến bồi bổ cho em đó. Nhưng vì tăng ca nên em mới phải ăn ngoài như vầy…”

Cô ta vừa nói vừa vẻ tủi thân như thể tôi là người bắt cô ta ở lại làm.

Tôi liếc màn hình, khẽ đảo mắt một .

“Không phải chính em là người xung phong ở lại tăng ca à?”

“Thì đúng là vậy… nhưng nếu em không ở lại, chẳng phải chị phải làm một ? Em chỉ là ở lại cùng chị, chia sẻ công việc, trò chuyện cho đỡ buồn.

“Chị lại còn tỏ thái độ với em… đúng là người ta tốt mà chẳng ghi nhận.”

“Huống hồ, cũng chỉ là xuống ăn thôi mà, có hai tầng thôi, chị cũng nên vận động nhiều một chứ. Nhất là với vóc như chị, chưa kết hôn mà ngồi riết thế thì đâu có tốt… Em nói vậy là vì tốt cho chị thôi!”

Một phát, ba mũi tên: nào là mang bầu, nào là hy sinh, nào là body-shaming.

Quả là trình độ của một diễn viên trà xanh chính hiệu.

Nhưng tiếc , lần này… tôi không nuốt trôi nữa đâu.

Tôi vốn thuộc kiểu người có trung bình – không gầy, không béo. Nhưng bản thân lại hay tự ti vì vóc không được “thon thả”.

Mấy đồng nghiệp trong công ty cũng hay đùa cợt, nhất là Trần Diên. Cô ta lúc nào cũng cợt bảo tôi “vóc lực điền”, “đặt vào thời cổ đại thì chắc chắn là nữ tướng quân đánh đâu thắng đó”.

Những lúc đó tôi chỉ biết trừ, còn chủ động đi thay bình nước, bê nặng các kiểu.

Kiếp trước, tôi từng những màn “tranh đấu giữa phụ nữ” như vậy vùi dập cho tới mức mất cả sự tự tin.

Nhưng bây giờ thì khác rồi—tôi sống lại một lần nữa, đâu thể vì vài câu nói miệt thị mà ngoan ngoãn đi làm chân sai vặt cho cô ta thêm nữa.

“Đúng rồi đó, Trần Diên à. Chị nói cũng có lý—tôi chưa có chồng thật. Nhưng chị có chồng rồi mà, không nhờ chồng chị xuống luôn? Chồng sinh là để chăm sóc vợ những lúc như vầy còn ?”

Tôi dừng lại một nhịp, nở nụ dịu dàng bổ thêm hai câu đầy tính sát thương âm ấm:

“Hay là chị ở nhà để chồng nuôi luôn đi cho khỏe, khỏi phải chen chúc giành việc với tụi tôi—mấy người chưa có chồng, phải tự thân kiếm cơm.”

“Cô…” – Trần Diên nghẹn lại, sắc mặt thay đổi rõ rệt.

“Ơ? Chị giận à? Trời ơi, đừng vậy chứ. Mấy câu này chỉ đùa cho vui mà—chị cũng thường đùa kiểu đó với tôi mà, giờ chị lại không tiếp nổi một câu đùa nhẹ nhàng vậy?”

Thường ngày, những lời châm chọc ấy chính là “chiêu trò” của cô ta. Giờ đổi ngược lại, liền lộ nguyên hình.

Nhưng đúng là có hiệu quả thật—cô ta sau đó lẳng lặng cầm ô xuống ăn, rồi chẳng biết có thấy mất mặt hay không mà biến luôn không lại.

Tới tận lúc tan ca, tôi cũng không thấy bóng Trần Diên đâu nữa.

Kỳ lễ, công ty tôi tranh thủ nâng cấp hệ thống chấm công, nên tạm thời không tính điểm danh—làm hay không hoàn toàn dựa vào sự tự giác.

Nhưng dù không điểm danh thì khối lượng công việc vẫn còn đó. Không làm , việc vẫn phải xong.

Sáng hôm sau, tôi đến công ty từ sớm nhưng không thấy bóng Trần Diên đâu.

Nếu hôm cô ta không tới, chỗ việc đó khả năng lại đổ lên đầu tôi. Mà tôi thì đã từng vì cố gắng sức mà ngã gục—đời này, tuyệt đối không có chuyện tôi lại đi làm thay cho cô ta nữa.

Tôi đang chuẩn nhắn tin cho “hỏi thăm nhẹ nhàng” xem Trần Diên có xin phép không, vừa gõ xong tin nhắn chưa kịp gửi, thì… cô ta xuất hiện.

Chồng cô ta – Lâm Bạch – đỡ tay dắt cô ta bước vào, thấy tôi liền gầm lên như sấm:

“Triệu Mộng! Cô có còn là con người không vậy?! Diên là đàn em của cô, lại còn đang mang thai! Vì cùng cô tăng ca mà mấy ngày không được ngơi tử tế.

“Cô đã không chăm sóc thì thôi, lại còn bắt cô ấy xuống lầu ăn? May mà lần này chỉ suýt trượt ngã, dọa một trận, nếu có chuyện thật thì lương tâm cô chịu nổi không?”