Chương 2

Chương 4

Có những đứa con sinh ra báo hiếu.

Cũng có những đứa, chỉ đến đòi nợ.

khi nhìn rõ thật đó, tôi liền gửi ảnh chụp vé về quê nhóm già.

Nhóm chat lập tức nổ tung.

【Trời ơi má ơi! Cuối cùng bà cũng chịu về rồi!】

【Lần này ở bao lâu vậy?】

【Không đi nữa】– tôi trả lời.

【Tỉnh ra rồi hả? đời lo cho con cái, giờ già rồi thì phải hưởng phúc chứ】

【Thiếu người chơi mạt chược, đợi bà về tụi này tiệc tẩy trần luôn nha】

…

Nhìn những dòng tin nhắn nhảy liên tục, trái tim vốn đang ngắt của tôi bỗng thấy ấm trở lại.

Lý Kiều Kiều, mẹ đây chẳng phải muốn bám theo làm phiền tụi bay.

Chẳng qua ở quê, còn rất nhiều người đang chờ mẹ quay về!

Ngoài khách, Lý Kiều Kiều đang chơi con gái.

Thấy tôi kéo vali đi ra, con bé lập tức đóa.

“Mẹ! Mẹ càng lớn càng không phân rõ đúng sai là sao? Mẹ định lấy chuyện bỏ đi uy hiếp con à?”

“Tôi không có ý uy hiếp ai hết.” – Tôi đáp lại bình tĩnh, ánh mắt đảo một vòng nhìn hai đứa.

“Các người đã muốn ranh giới, thì tôi về quê. Trả lại cho tụi bay không gian riêng tư!”

“Miễn cho này sống chung, lỡ tôi lại vô tình dẫm phải cái gọi là ‘ranh giới’ của tụi bay.”

Lý Kiều Kiều khịt mũi khinh thường, cứ tưởng tôi như mọi lần, nói thì nói vậy chứ đi chẳng .

Còn Diệp thì ngồi lùng trên sofa đọc sách, không buồn ngẩng đầu, dáng vẻ như chẳng thèm quan .

“Chưa từng thấy ai làm mẹ như bà! Con gái sinh xong mà đã đòi phủi tay bỏ đi? Trên đời này có bà mẹ không vì con cái mà hy sinh? Có bà tính toán chi li như bà không?”

“Không có á?” – Tôi bật cười.

Rồi nhìn thẳng nó, nhấn từng chữ:

“Có . Mẹ. Cậu. Kìa.”

Diệp không ngờ tôi dám đáp trả như vậy, nghẹn họng, há mồm không nói lời.

“Tôi ở nhà tụi bay gần một năm trời! Nếu thuê bảo mẫu thì ít nhất cũng mười mấy vạn rồi nhỉ?”

“Tôi lo toan tất , làm không sót một việc gì, giờ các người đòi ranh giới, vậy có phải cũng trả tôi chút phí không?”

Vừa nhắc đến tiền, Lý Kiều Kiều lập tức thay đổi sắc mặt.

Cốc trà trên bàn bị nó hất xuống “choang” một tiếng, vỡ tan ngay dưới chân tôi.

Hai mắt nó trợn trừng, dữ nhìn tôi như muốn ăn tươi nuốt sống.

Tiếng động lớn làm cháu gái trong xe nôi bị giật mình, khóc ré lên.

Tiếng khóc khiến tôi thắt lại.

Tôi lặng người một giây, rồi bước đến gần xe nôi.

Lý Kiều Kiều khẽ nhếch môi.

Tưởng rằng chỉ dựa đứa nhỏ là có thể túm được điểm yếu của tôi.

Thằng rể Diệp cũng khoanh tay, ánh mắt khinh bỉ như thể đang nghĩ:

“Thấy chưa? Tôi nói rồi, bà ta thể cũng mềm mà quay lại.”

Nhưng…

Tôi chỉ cúi người, tháo chiếc khóa vàng đang đeo trên cổ cháu gái xuống.

Rồi xoay người, không thèm liếc nhìn lại.

Kéo vali, đi thẳng ra khỏi cửa.

lại hai đứa nó đứng như trời trồng. Mặt mũi đều đần ra, không tin .

Chương 5

“Mẹ mà dám đi hôm nay, thì đừng hòng quay lại nữa! này có nằm liệt giường cũng đừng mong con nuôi!”

Đang kéo vali đứng chờ thang máy, tiếng chửi chói tai của Lý Kiều Kiều cùng tiếng khóc nức nở của cháu gái vọng ra qua cánh cửa.

Tôi siết chặt chiếc khóa vàng trong tay.

Nói không đau thì là giả.

Nhưng tôi nhắc mình – đừng bị ràng buộc bởi con cái nữa.

Tôi đã làm tròn bổn phận tụi nó rồi!

Khi còn đang rối như tơ vò, thì “ting” một tiếng – cửa thang máy ra.

Không ngờ lại đụng mặt ngay bà thông gia.

Bà ta ăn mặc thời thượng, trang điểm kỹ lưỡng, dáng vẻ ngạo mạn, ánh mắt nhìn tôi như nhìn thứ gì thấp kém lắm.

“Quê mùa hết chỗ nói! Đi trung ở cữ thôi mà cũng mang cái vali to này làm gì! Mấy bộ đồ thay hằng ngày thì đem về nhà giặt tay, xong lại mang tới, có cũng không biết à?”

Tôi nhếch môi cười , nhìn kỹ người phụ nữ trước mặt.

Thật ra, tôi chẳng thù ghét gì bà ta.

Nếu bà ta có thể sống ung dung tự tại, không bị con cái làm phiền, đó cũng là một bản lĩnh.

Miễn là bà ta đừng xài tiền của tôi, rồi lại lên mặt làm “mẹ chồng kiểu ” là được.

“Bà thông gia, giơ tay phải lên giùm cái.” – Tôi bình tĩnh .

“Bà đang ra lệnh cho tôi à?” – Bà ta khoanh tay, nhìn tôi bằng ánh mắt khinh khỉnh.

Được thôi.

Đã không hiểu lời nhẹ nhàng thì tôi cũng chẳng khách sáo.

Tôi tiến tới, nắm lấy cổ tay phải của bà ta, mạnh tay lột luôn chiếc vòng vàng xuống.

“Bà làm gì vậy hả? Đau !”

Bà ta đau đến nhăn mặt mũi.

Tôi cười khẩy.

Đau à?

Lúc thử vòng hôm đó, cái kiểu đau buốt cổ tay đó tôi đã chịu hơn hai chục lần rồi .

“Bà thông gia, bà là hậu duệ Diệp Hách Na Lạp mà, máu hoàng tộc cao quý, có giáo dưỡng, có ranh giới đàng hoàng!”

“Bà cao quý như vậy, chắc chắn sẽ không thèm đụng đến cái vòng vàng mà tôi bỏ tiền ra mua, đúng không?”

Giọng tôi đầy mỉa mai.

Bà ta tức đến mức mặt lúc đỏ bừng, lúc tái xanh.

Cảnh tượng ấy, nhìn mà hả dạ vô cùng.

Chương 6

Trên đường đến bến điện, tôi ghé tiệm vàng gần đó, bán luôn chiếc khóa vàng lẫn vòng vàng.

người già như tôi, có tiền trong tay là đạo lý vững chắc nhất.

Ngồi chờ trong chờ, điện thoại của Lý Kiều Kiều đã bắt đầu nổ tung.

“Mẹ! Mẹ sao có thể cướp vòng tay của mẹ chồng con chứ? Mau về ngay xin lỗi bà đi!”

Có vẻ như con nhỏ nghĩ ra được gì đó, liền cười khẩy một tiếng:

“Thì ra mẹ nóng hôm nay là vì… ghen tỵ à? Chỉ vì con không tặng quà Ngày của Mẹ, mà làm ầm lên vậy sao?”

“Thôi được, mẹ chuyển tiền cho con đi, con mua cho mẹ cái khác là được!”

Nó còn lẩm bẩm nhỏ:

“Mẹ cũng đâu phải hậu duệ hoàng tộc như mẹ chồng con, đeo gì cũng chẳng sang . Đúng là dân quê nuôi heo mà cũng đòi so đo!”

Nghe tới đây, tai tôi như muốn nổ tung!

“Lý Kiều Kiều! Nhà Thanh mất lâu rồi mà sao con còn khom lưng liếm đít hoài không chán vậy? Mẹ nuôi con ăn học, dạy con người… rồi giờ chỉ học được cái trò hèn hạ nịnh bợ thôi à?”

Ngày con bé sinh mổ, tôi dậy từ sáng sớm, bận rộn khắp nơi, chỉ mong ngóng giây phút được ôm cháu ngoại trong tay.

Kết quả thì sao?

Thằng rể lại bảo, phải đi cùng mẹ chồng tới mừng sinh nhật hàng xóm cũ.

Tôi vừa nghe mà lửa trong người bốc lên tận đỉnh đầu.

Còn chưa kịp , Lý Kiều Kiều đã vội vàng chen ngang:

“Ba mẹ cứ đi chơi đi! Có mẹ ruột con ở đây là đủ rồi!”

Thấy sắc mặt tôi sa sầm, nó lại vội vàng bổ sung:

“Cái bác đó là hậu duệ hoàng tộc mẹ! Mấy người tới đều là dân thủ đô, có người còn là dòng chính Hoàng Kỳ nữa cơ! Có quan hệ được họ là phúc đức của nhà mình đó!”

“Dù sao mẹ cũng rảnh rỗi mà! Có mệt thêm chút cũng chẳng sao đâu. Sinh xong rồi, con sẽ nhờ mẹ chồng chăm giúp mẹ!”

Chăm con tôi á?

Không lẽ con bé sinh ra lại không mang họ “Diệp”?

Tôi cắn răng chịu đựng, nhịn hết lần này tới lần khác.

Chỉ vì… đó là con gái tôi.

Vì thương nó tôi không tính toán.

“Mẹ đang ghen tị đúng không? Được gả nhà đó là phúc phận của con! Mẹ chỉ là một bà già nhà quê, chẳng hiểu gì ! Mẹ có biết ‘giao tiếp thăng tiến xã hội’ là gì không?”

“Thật ra con nói này mẹ đừng … Nhưng mẹ có thể giữ chút ranh giới được không? Dù mẹ có thích vòng vàng thì cũng đâu thể giật như cướp giật ngoài chợ vậy!”

“Rốt cuộc mẹ trốn ở xó xỉnh trong khu nhà ? Con còn đang ở cữ, không rảnh đi tìm mẹ đâu. Mẹ mau về đi!”

Giọng nói của Lý Kiều Kiều kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ.

Nó đến giờ còn tưởng tôi đang dỗi ăn vạ vì ghen tị.

Còn nghĩ tôi chỉ đang làm trò, rồi sẽ quay về như mọi khi.

“À đúng rồi! Mẹ gọi điện cho trung ở cữ đi, hỏi xem sao giờ xe chưa tới đón? Chuyện nhỏ vậy cũng không lo xong thì mẹ trách gì con?”

Tôi giọng:

“Trung đó tôi hủy rồi.”

“Bảo cái bà mẹ chồng biết ranh giới của con đó… lại đi.”

Bên kia điện thoại lập tức im bặt.

Ngay lúc đó, loa phát thanh vang lên thông báo chuẩn bị soát vé.

Tôi nghe thấy giọng Lý Kiều Kiều run rẩy hỏi:

“Mẹ? Mẹ đang ở đâu vậy? Mẹ nói gì đi chứ?”

Tôi khẽ cười, không nói thêm gì nữa, chỉ bấm kết thúc cuộc gọi, rồi thẳng tay chặn số.

đó kéo vali, bước lên chuyến trở về quê.

Tôi thật muốn xem – khi không còn hy sinh âm thầm bằng tiền thật, sức thật của tôi – liệu con gái tôi dựa bên nhà chồng có “ngồi cữ” cho ra hồn không?

Chỉ sợ là…

Một đống bòng bong, gà bay chó sủa thôi!

Chương 7

Vừa bước ra khỏi ga , ba người già đã ôm bó hoa cẩm chướng chạy tới đón tôi, siết chặt trong vòng tay.

Khoảnh khắc ấy, mọi tủi hờn tôi phải chịu đựng suốt thời gian ở nhà con gái… cuối cùng cũng được xoa dịu.

Các bà không hỏi tôi đã xảy ra chuyện gì, nhưng chỉ nhìn là hiểu.

Tôi lên Bắc Kinh là vì con gái mang thai người chăm sóc.

Vậy mà vừa sinh xong, tôi đã trở về.

Chắc chắn là bị uất ức.

Mấy chị em dẫn tôi đi ăn món “thiết chảo hầm” mà tôi thèm đã lâu.

Dưa cải chua, ngỗng hầm, kèm theo một ly rượu trắng.

Vừa nhấp một ngụm, nước mắt tôi lập tức lăn dài.

Vì con gái, tôi rời quê hương, tha hương đến nơi đất khách, ăn đậu hũ ngọt mà tôi ghét, uống nước đậu chua mùi khó ngửi.

Chỉ hơi nhíu mày, Lý Kiều Kiều đã nói tôi làm mất mặt nó trước nhà chồng.

Nó bảo mấy món như hành sống chấm tương, dưa chua hầm bún là “đồ ăn của đám người hạ đẳng”.

Người Bắc Kinh ăn là đồ cao sang, nói tôi không biết hưởng thụ, không có khẩu vị.

Khoảng thời gian ở Bắc Kinh, tôi ăn không ngon, ngủ không yên.

Thậm chí trong nhà con gái, tôi còn chẳng dám nói chuyện to tiếng.

Tôi nhẫn nhịn, tôi cố gắng, chỉ mong con gái được hạnh phúc.

Nhưng cái tôi nhận được là gì?

Càng nghĩ càng thấy tủi, nước mắt tuôn không ngừng.

Bên cạnh, một bà già khoác vai tôi, trêu đùa:

“Ối giời ôi, đi Bắc Kinh có mấy bữa mà đã không chịu mùi khói củi rồi à?”

Tôi ngượng ngùng lau nước mắt, cười lườm bà một cái.

Cảm giác ê chề vì bị con cái chê bai, cứ tan biến giữa tiếng cười của già.

Đúng lúc đó, điện thoại reo.

Là cuộc gọi video từ thằng rể – Diệp .

Tôi nghĩ một lát, đứng dậy bước ra khỏi quán, nhấn nút nhận cuộc gọi.

“Mẹ, mẹ thật hủy trung ở cữ rồi à? Mẹ đừng làm loạn nữa! Mau lại cho Kiều Kiều đi! Nếu không, tụi con sẽ không tha thứ đâu!”

Thì ra tụi nó tự bắt xe tới trung , nhưng bị nhân viên báo là đơn đã bị hủy.

Giờ biết tôi không nói đùa.

“Diệp , cậu xin tiền tôi thì được, vậy đó là ‘ranh giới’ kiểu gì vậy?”

“Túi tiền của tôi thì không ranh giới, còn tôi thì phải giữ khoảng cách tụi cậu?”

“Cậu có tay có chân, có lương có thưởng, sao không tự trả tiền cho vợ đi?”

Tôi vừa dứt lời, đầu dây bên kia liền truyền đến tiếng đồ đạc bị đập loảng xoảng.

Tôi biết, nó đang vì bị tôi vạch mặt, cảm thấy mất mặt.

Ngày trước tôi cứ nghĩ nhịn một bước thì biển lặng trời trong, không muốn vợ chồng con gái vì tôi mà cãi nhau.

Nhưng bây giờ thì khác rồi, tôi chẳng chiều chuộng ai nữa.

“Mẹ! Con đã cảnh cáo mẹ bao nhiêu lần rồi hả? Không được nói móc chồng con kiểu đó!”

Lý Kiều Kiều xuất hiện trong khung hình, gào lên dữ.

“Mẹ về ngay cho con! Mẹ tưởng bật cái âm thanh ga giả là lừa được con à?”

“Mẹ có biết ở cữ quan trọng cỡ không? Chỉ vì ghen mẹ chồng con mà mẹ đem thân thể con ra đùa à?”

“Sao con lại có một người mẹ không biết điều như mẹ vậy chứ!”

Nó không tin tôi dám bỏ đi ngay ngày đầu tiên khi nó sinh.

Tôi thở dài, ngẩng đầu nhìn trời đầy sao, trong bất giác nhớ đến ông nhà tôi.

Nếu ông ấy còn sống, nghe con gái dám nói tôi như , chắc chắn đã vung tay tát cho nó mấy cái rồi.

Diệp thấy sắc mặt tôi như băng, linh cảm có gì đó không ổn, nhưng chẳng nói được câu tử tế:

“Mẹ à, Kiều Kiều đang ở cữ, nội tiết bất ổn, mẹ thông cảm bao dung cho cô ấy chút đi!”

“Mẹ cho cô ấy VIP đi, cô ấy sẽ nguôi !”

“À còn nữa, mẹ mau về nhà đi! Bếp núc bừa bộn, chén bát chưa ai rửa, nhà thì chưa quét…”

Tôi giọng cắt ngang:

“Mấy người uống nhiều sữa ngoại quá rồi, không hiểu tiếng Hoa nữa hả?”

“Tôi nói lần cuối, ở cữ các người tự mà lo. Tôi – đã – về – quê – rồi. Rõ chưa?”

“Sao có thể được? Mẹ nỡ con gái mình lại Bắc Kinh một mình? Mẹ đùa kiểu gì vậy?” – Lý Kiều Kiều nhăn mặt.

Nhưng ngay giây , đã bị tôi vả thẳng mặt bằng thật.

Tôi quay camera điện thoại hướng về tấm bảng hiệu “Thiết chảo hầm ngỗng” và ba người già đang cười khà khà ăn uống phía .

“Kiều Kiều, có muốn về ăn ngỗng hầm không con? Ngon lắm !”

Mấy bà già vẫy tay chào nó qua màn hình, cười không khép được .

Lý Kiều Kiều há hốc , không nói lời.

“Mẹ… mẹ thật … về quê rồi à?”