Chương cuối

8

Mẹ có chút chần chừ:

“Nhưng tôi chỉ bị tiêu chảy do ăn hồng với sữa. Nó mà hỏi bác sĩ thì biết chúng ta đang lừa nó.”

“Huống hồ, mai là đám cưới của Chu Toàn, tôi tuyệt đối không muốn vắng mặt.”

Bố tôi không thèm để tâm:

“Quan tâm làm mù mắt.”

“Hồi trước nói Chu Toàn nợ 200.000 vì cờ bạc online, nó cũng không tin đấy thôi.”

“ mà bà vừa giả ngất, nó đã cuống cả lên, nghĩ được gì nữa.”

Nói đây, không biết bố tôi nghĩ điều gì, giọng bỗng đầy đắc ý:

“Vẫn là bà biết toan tính. Biết con bé mềm lòng, đầu tư cho nó đại , không thì Chu Toàn nhà đâu được sống yên ổn như bây giờ.”

Có lẽ hiếm khi được khen, nên mẹ tôi bỗng trở nên đầy hưng phấn, khoe khoang:

“Tất nhiên rồi.”

“Anh tưởng tôi ngu chắc? Tự dưng bỏ tiền cho con gái đại à?”

“Năm con bé lớp 10, lão thợ mổ heo ở làng bên ra giá 88.000 đòi cưới nó làm vợ.”

“Tôi sợ nó không chịu nên lén trường làm thủ tục nghỉ . May mà giáo viên chủ nhiệm giữ lại, nói Chu Văn rất giỏi, sau này kiếm được cho tôi mười, thậm chí cả trăm khoản 88.000 như vậy.”

“ không vì nó, tôi cũng cãi nhau với ông làm gì.”

Tôi đẩy cửa phòng bước .

Nét dịu dàng gương mặt mẹ đông cứng lại tích tắc.

Bố tôi hất cằm đầy tức tối:

“Biết về thăm à? Con xem, mẹ con bị con làm cho ra nông nỗi gì rồi?”

“Bà ấy nuôi con từng ấy, giờ con định trơ mắt mẹ chết à?”

Diễn hay thật.

Không trách được vì sao lúc bé tôi lại tin sái cổ.

Nhưng tôi bây giờ không còn là đứa trẻ ấy nữa.

Tôi nghiêng đầu, chớp chớp mắt:

“Mấy lời hai người vừa nói, tôi nghe rõ cả rồi đấy.”

“Hồng với sữa? Tiêu chảy?”

Mắt mẹ lập tức rơm rớm lệ:

“Văn Văn, mẹ … con tha thứ cho mẹ. Mẹ cũng hết cách rồi. Em con nói, nhà người ta ai cũng có chị chồng giúp đỡ…”

“Ngoại trừ khi con chết, còn thì nhất định phải đưa ra 88.000 tiền mừng cưới.”

“Nó còn bảo, con không bỏ tiền, tức là nhà khinh thường nó, nó chia tay với em con tại hôn .”

Tôi gương mặt ra vẻ bất đắc dĩ của mẹ, rút từ túi quần ra, nhấn mở loa ngoài cuộc đã kết nối sẵn.

Giọng đầy kinh ngạc của bạn gái em – Trần Sương – vang lên:

“Dì ơi! Con nói mấy câu đó bao giờ vậy?!”

Đối diện với ánh mắt bối rối, hoảng hốt của bố mẹ, tôi khẽ nghiêng đầu:

“Trần Sương, sau khi tôi lấy chồng, không phải chính cô từng nói ‘nhà không nên có người ngoài’, nên dọa chia tay mẹ tôi chuyển phòng tôi thành phòng làm việc à?”

Trần Sương sững sờ:

“Phòng làm việc? Người ngoài? Gì cơ? Tôi chưa từng nghe gì về chuyện đó cả!”

Bố mẹ hốt hoảng nhào định giật lấy .

Tôi nói nhanh, rành rọt từng câu từng chữ, lặp lại nguyên vẹn những lời dối trá mà mẹ từng bịa ra với tôi.

Cho đến khi Trần Sương giọng run rẩy nói lời cảm ơn, rồi tuyên bố hủy hôn cuộc , bố tôi mới giận dữ đập vỡ .

“Cả thiên hạ này làm gì có chị gái nào ác độc như mày?! Mày có biết em mày yêu Trần Sương đến mức nào không?!”

“Thiệp mời phát hết rồi, nơi tổ chức cũng trang trí xong cả, giờ bị mày phá hỏng hết! Mày lòng chưa?!”

lòng chứ.

Một người bố gia trưởng ích kỷ.

Một người mẹ luôn mềm mỏng nhưng thủ đoạn.

Một thằng em sống bám, hút máu chị gái.

Bọn không xứng với một cô gái như Trần Sương.

Hôn hủy bỏ — tôi rất lòng.

9

Mẹ tôi còn thời gian giả vờ bệnh, lập tức cầm cho Chu Toàn.

“Toàn à! Mau cho Trần Sương, nói với nó rằng tất cả là do mẹ làm vì thương nó!”

“Nó là bảo bối của con, lòng mẹ, nó còn hơn cả chị gái con. Đừng để chị mày nói vài câu là nó lung lay!”

Mẹ nói rất nhiều.

Nhưng đầu tôi chỉ quanh quẩn mãi một câu:

“Nó còn hơn cả chị gái con.”

Trước nay, tôi luôn nghĩ bố mẹ tôi nhún nhường Trần Sương là vì tôi là người nhà, là chị, là tuổi hơn.

Cũng cho rằng đó là cách thể hiện sự tôn trọng với người con tương lai.

Cho đến giây phút này, tôi mới hiểu rõ:

Mẹ yêu Chu Toàn, nên người yêu của nó, lòng bà, cũng xếp cả tôi.

Chu Toàn gào lên, kéo tôi khỏi cơn tê liệt xúc cảm:

“Chị! Em là em ruột cùng mẹ cùng cha của chị! Em làm gì có với chị mà chị lại phá hỏng hôn của em trước ngày cưới?!”

Thật buồn cười.

Mẹ đã bảo với nó rằng vợ chưa cưới bỏ đi, muốn chia tay rồi.

Nó không nghĩ cách níu kéo, lại còn có tâm trạng quay sang trách tôi.

“Em sai ở chỗ nào à?”

“ một gia đình, tài nguyên vốn có hạn, là con , em nghiễm nhiên được ưu tiên, hưởng đặc quyền. Tất cả đều là lấy từ phần của chị mà ra.”

Chu Toàn trừng mắt:

“Cả làng Hoàng Cô Trại này, nhà nào ?”

“Vì bố mẹ thiên vị em, nên chị phá hoại em với Trần Sương?”

“ mẹ chồng chị thiên vị Trình Dương, nạt chị Trình Tâm, sao chị không đứng ra bênh vực?”

“Chị cũng là kẻ được lợi! Em không tin chị ở vị trí của em, chị sẵn sàng nhường lại mọi đặc quyền này!”

Tiếc là… em không phải chị.

Tôi cúi xuống, mở ghi chú, gửi cho nó bằng chứng chuyển khoản 150.000 tệ cho chị Trình Tâm mấy ngày trước.

“Chị sẵn sàng.”

“Vì chị hiểu rõ cảm giác bị coi nhẹ, bị tính toán, đau đến nhường nào.”

Chu Toàn đọc xong, càng kích động:

“Chị có tiền cho chị chồng 150.000 mà không có nổi 88.000 cho em làm sính ?!”

Bố tôi nhíu mày, quát:

“Đủ rồi! Hai đứa định cãi nhau đến bao giờ?!”

“Giờ quan trọng là phải nhanh chóng Trần Sương, dỗ nó để kịp tổ chức hôn ngày mai!”

“ không giải quyết ổn thỏa, nhà Chu chúng ta ngày mai trở thành trò cười cho cả làng!”

Bố mẹ tôi nhất quyết ép tôi cùng đi .

Tôi liếc Trình Dương, ánh mắt cả hai thoáng hiện vẻ thích thú.

Đi chứ.

Không tận mắt chứng kiến cảnh bố mẹ và Chu Toàn bị vả mặt, thì phải uổng phí công tôi tìm được cách liên lạc với Trần Sương, rồi còn dàn dựng khéo léo để cô ấy “vô tình” nghe thấy những lời vu khống của mẹ hay sao?

10

Trần Sương tuyên bố hủy hôn trước ngày cưới.

Cả nhà Trần đều rối như tơ vò.

Khi chúng tôi đến nơi, bố mẹ Trần Sương đang ngồi ủ rũ phòng khách.

Vừa thấy mặt mẹ tôi, bà Trần liền tát thẳng một cái như trời giáng.

“Ngày nào Trần Sương cũng khen bà là người hiểu chuyện, điềm đạm. Kết quả thì sao?”

“Bà hay lắm! Trút hết mọi tội lên đầu con gái tôi!”

“Thời buổi nào rồi mà còn giữ cái thói trọng nam khinh nữ, giở trò mờ ám mưu tính người khác?”

Trước mặt chúng tôi, ông bố lúc nào cũng vênh váo ra vẻ chủ nhà — giờ cúi rạp người xuống, khúm núm:

“Thông gia à, tất cả là của vợ tôi!”

“ Trần Sương thật sự không chịu nổi bà ấy, tôi để bà ấy ra khu đất trồng rau sống một .”

“Giờ sắp cưới đến nơi rồi, mà lại hủy hôn, phải để cả làng chê cười sao?”

Mẹ tôi tái mặt, môi run bần bật:

“Tôi phải ra ở riêng á?”

“Chu lão tam! Tôi theo ông bao nhiêu năm, nhịn đủ điều, nước này, ông định đuổi tôi ra khỏi nhà à?”

Chu Toàn nhíu mày, bất lực thở dài:

“Mẹ! Con đã mệt mỏi lắm rồi, mẹ đừng gây thêm phiền phức nữa được không?”

“Con với Trần Sương tình cảm rất tốt. không phải vì mấy chuyện mẹ làm lén lút kia, Trần Sương sao lại đòi hủy hôn?”

cả bố tôi cũng quay sang trách mẹ:

“Làm người nên để đường lui. Bây giờ thì hay rồi, con gái ruột và con tương lai đều bị bà đắc tội, sau này tính sao đây?”

Mẹ tôi lại như bao lần trước…

Mỗi lần bị bố hoặc Chu Toàn làm khó, bà đều vô thức quay sang cầu cứu tôi.

Trước kia, lần nào tôi cũng bước lên, chắn trước mặt bà.

Lần nào tôi cũng bênh vực, tranh lý lẽ giúp bà.

Nhưng lần này, tôi chỉ quay mặt đi.

Tiếng đập bàn vang lên ầm ầm. Bố Trần Sương đập bàn đứng dậy, giận dữ hét :

“Chu lão tam! ông đối xử với vợ như , tôi càng không thể gả con gái tôi cái nhà này!”

“ làm sao, dưới làm vậy. Ai biết sau này Chu Toàn có thành bản sao của ông, nạt con tôi hay không?!”

Chúng tôi bị nhà Trần đuổi thẳng ra cửa.

Chu Toàn sụp đổ hoàn toàn, ôm đầu gào khóc như trẻ con.

“Sao lại có những bậc cha mẹ như các người?! Không giúp được gì, chỉ biết kéo tôi xuống!”

Bố tôi chỉ trích mẹ hai mặt, trước sau bất nhất, khiến con tương lai tổn thương lòng tin.

Mẹ tôi vốn cả đời nhịn nhục, nhưng khi động đến con , thì lập tức bật lại:

“ không phải ông suốt ngày coi là bố thiên hạ, tiếng quát tháo, khiến nhà Trần chán ghét, thì làm sao Chu Toàn bị ghét lây?!”

Hai người càng cãi càng dữ, cuối cùng đứng giữa nền dày, xông giằng co, xô xát.

Đúng lúc bố tôi giơ nắm đấm định đấm mặt mẹ, Chu Toàn hốt hoảng lao đẩy mạnh một cái.

Mùa đông, dày đặc.

Bố tôi ngã ngửa ra sau, cả người cắm .

Chu Toàn bực bội hét lên:

“ dày , bố giả vờ làm gì? Mau đứng lên! Mai còn chưa chuẩn bị xong cưới đâu!”

Nhưng… không ai trả lời.

Chu Toàn lảo đảo , dùng tay bới lớp ra — chỉ thấy sau đầu bố là một vùng máu .

Ông ngã trúng một tảng đá nhọn bị phủ kín — chết tại chỗ.

Chu Toàn vì vô ý làm chết người, bị cảnh sát tạm giữ, chờ ngày ra tòa xét xử.

Ngày làm tang cho bố, mẹ tôi lặng lẽ đến gần, ánh mắt độc địa tôi:

“Chỉ vì cái trò mạng ‘ mẹ một ngàn tệ mua áo khoác len’, mà mày khiến cả nhà nát bét này!”

“Giờ thì mày lòng chưa?”

lòng ư?

vẫn là người thân, là máu mủ của tôi. Tôi làm sao lòng được.

Nhưng có một điều — tôi không thể không phản bác:

“Áo khoác len chỉ là giọt nước tràn ly.”

“Điều khiến con tuyệt vọng, là sự tính toán và giả dối của mẹ.”

Từ sau khi bố và em xảy ra chuyện, mẹ tôi đầu thần trí mơ hồ.

Để bà được chăm sóc tốt hơn, cũng để tránh xảy ra sự việc quá khích, tôi buộc phải đưa mẹ viện điều dưỡng.

Mẹ viện dưỡng lão rồi, tôi không quay lại thăm .

Ban đầu là sợ bản thân mềm lòng.
Sau này… là vì quá bận.

Công việc mới triển khai dự án , tôi bù đầu từ sáng sớm đến khuya.
Mỗi khi quá mệt, tôi lại nghĩ:
Ít nhất giờ này, không ai còn có thể cho tôi để đòi 88.000 nữa.

Một buổi chiều muộn, trời đổ mưa.
Tôi ngồi xe, từng giọt nước rơi lộp độp kính, bỗng nhiên nhớ lại ngày mẹ đội mưa mang ô đến trường cho tôi năm nào.

Ký ức như cơn sóng ngầm, tràn lên nghèn nghẹn nơi cổ họng.

Tôi rút , do dự thật lâu, cuối cùng vẫn cho mẹ.

Cuộc đổ chuông rất lâu, đến khi tôi tưởng bà không máy thì… có tiếng “alo” yếu ớt vang lên.

Tôi nín thở, lặng lẽ khóc.

Không phải kiểu bật khóc nức nở, mà là nước mắt chảy ra từng giọt, im lặng, tuyệt vọng mà nhẹ tênh.

Bên cạnh, Trình Dương đứng đó, không nói gì.

Anh đưa tay khẽ đặt lên vai tôi, không hỏi han, không ép buộc.
Chỉ đơn giản là… ở bên.

Tôi siết chặt , nghẹn ngào mở miệng:

“Mẹ… hôm nay trời trở lạnh rồi.”

[ Hết ]