Chương 3

Chiếc xe vun vút vào con đường nhỏ gần khu nhà máy bỏ , dừng lại trước một kho hàng cũ nát.

Tô Tình xuống xe, trong tay xuất hiện một chiếc dùi cui điện phát ra tiếng “tách tách” sắc lạnh.

Cô ta mở cửa sau, đưa gậy chĩa vào tôi:

“Xuống xe! Đừng ép tôi phải ra tay!”

Tôi chậm rãi xuống.

“Chị không nghĩ đến chuyện… nếu Lục Bắc Thần thì sẽ nào sao?”

Tô Tình thoáng biến sắc, rồi gằn, mặt càng thêm méo mó:

“Anh ấy sẽ không ! Ở đây không có camera!”

“Chỉ cần cô ngoan ngoãn ở yên đây, đợi tôi trở thành Lục phu nhân rồi sẽ thả cô đi.”

“Đến lúc đó, mọi chuyện đã xong xuôi, Lục cho dù cũng không làm gì tôi đâu! Tôi làm tất là vì anh ấy!”

“Vì anh ấy?” — tôi khẽ lặp lại, bật .

Nụ ấy theo chút lạnh lùng.

“Cô gì?”

“Tôi cô… căn bản không gì về anh ấy .”

“Và càng không gì… về tôi.”

Chưa kịp dứt lời, tôi đã hành động.

Tô Tình chỉ trước mắt loáng lên một bóng đỏ, cổ tay điếng, chiếc dùi cui văng ra xa.

Cô ta còn chưa kịp phản ứng, đã bị tôi tung một cú đấm vào bụng.

Cơn dữ dội khiến cô ta gập người lại, ngã xuống đất.

Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt vừa đớn vừa kinh hoàng của cô ta.

“Chúng tôi sống trên núi, sức cũng không đến nỗi yếu đâu.”

“Tộc trưởng sợ tôi bị kẻ xấu bắt nạt, dạy vài chiêu phòng thân. Chị đánh không lại tôi đâu.”

Sắc mặt Tô Tình tái mét, mồ hôi lạnh túa ra như mưa.

Chẳng mấy chốc, cô ta lịm đi.

Tôi không ngoảnh lại, đi thẳng ra quốc lộ gần đó.

Vừa gọi được xe thì điện thoại cũng kịp tắt nguồn.

Về tới căn , tôi đá bay đôi giày khó chịu, đi chân trần đến trước cửa sổ lớn, nhìn ra thành phố trong một lúc lâu.

Sau đó xoay người, đến giữa phòng khách, ngồi xổm xuống, hai tay chống đất.

sáng trắng dịu dàng dần tỏa ra, bao lấy tôi.

Khi sáng tan đi, sàn nhà chỉ còn lại một con hồ ly lông đỏ rực, đang nằm rúc lại.

Tôi nhảy lên sofa, cuộn tròn người, dùng chiếc đuôi mềm mại phủ lên như một tấm chăn ấm áp.

Vẫn là như … thoải mái nhất.

Tôi nhắm mắt lại, vùi mặt vào lớp lông xù mềm mịn.

Mùi thơm của núi rừng cỏ cây quẩn quanh nơi đầu mũi —

nhàng, tự do, không chút ràng buộc.

10

Lục Bắc Thần nhận được cuộc gọi lúc một giờ sáng, khi anh vẫn đang tăng ca tại công ty.

Là giám đốc Vương gọi đến:

“Lục , xin lỗi vì làm phiền muộn như vậy, nhưng bên tôi còn một số điều khoản cần tiểu thư Bạch xác nhận. ngày hôm nay đều không lạc được cô ấy.”

Đầu dây bên kia theo chút nghi hoặc:

“Lục , có phải… tiểu thư Bạch xảy ra chuyện gì rồi không?”

Lục Bắc Thần thử gọi cho cô mấy cuộc liền, đều là không lạc được.

Anh lập tức tra định vị lần cuối từ điện thoại của Bạch Tiểu Nhu — điểm cuối cùng xuất hiện là ở vùng ngoại ô tây.

Nghĩ đến nơi đó… vào giờ này… một cô gái…

Anh đạp ga đi như điên.

Tới nơi, đèn nhấp nháy của xe cảnh sát và xe cấp cứu rực đỏ khu vực nhà kho bỏ .

Tô Tình ngồi bệt trước cửa nhà kho, người bê bết, cổ tay bầm tím, bộ dạng thê thảm.

Là cô ta gọi cảnh sát. Nhưng… tại sao lại là cô ta ở đây?

“Bạch Tiểu Nhu đâu rồi?!”

Anh tới túm lấy một cảnh sát, gầm lên.

“Lục tiên sinh, chúng tôi chỉ tìm cô Tô. Cô ấy nói đã xảy ra xung đột tiểu thư Bạch, sau đó cô Bạch bỏ . Chúng tôi đang tìm kiếm xung quanh nhưng vẫn chưa phát hiện gì.”

Lục Bắc Thần xông đến, túm lấy Tô Tình nhấc bổng dậy:

“Nói! Rốt cuộc là chuyện gì?! Bạch Tiểu Nhu đâu?!”

Tô Tình mắt mũi tèm lem:

“Lục … xin lỗi… tôi chỉ là nhất thời hồ đồ… Tiểu thư Bạch đánh tôi… rồi mất… tôi không cô ấy đi đâu…”

“Cô đã làm gì cô ấy?!”

“Tôi chỉ… chỉ muốn dọa cô ấy một chút… để cô ấy rời khỏi anh… tôi không định làm hại thật mà… nhưng cô ấy khỏe quá… Lục , cô ấy không phải người bình thường…”

“Câm miệng!”

Anh ném cô ta xuống đất, đầu vào khu nhà xưởng đổ nát sau.

“Bạch Tiểu Nhu! Em ở đâu?!”

Tiếng gọi của anh vang vọng khắp vùng tàn.

Không có ai đáp lại.

Anh như kẻ phát cuồng, xuyên qua dãy nhà bỏ , tay cầm đèn pin quét khắp mọi ngóc ngách tối om.

Áo vest xộc xệch, cà vạt lệch hẳn, tay và mặt đều trầy xước, dính bụi đất.

Trời dần hửng sáng, nhưng vẫn không có bất kỳ dấu vết nào.

Anh đứng trên đống gạch vụn, nhìn về sáng mờ nhạt chân trời, người lạnh ngắt.

Đúng lúc đó, điện thoại riêng rung lên.

Tên người hiện trên màn hình: Bạch Tiểu Nhu.

Anh run tay bấm nghe.

“Alo?” — Giọng nói uể oải ngái ngủ vang lên bên kia, còn lẫn chút mơ màng.

“Lục Bắc Thần? Anh tìm tôi à? Điện thoại tôi hết pin, giờ sạc được… Mà sao bên anh ồn ?”

Lục Bắc Thần nghe giọng cô quen thuộc vang lên, cảm xúc điên cuồng hỗn loạn như núi lửa bùng nổ:

vừa , vừa mừng rỡ, vừa tức giận, vừa kiệt sức — mọi thứ cùng lúc trào ra, phá tan lý trí.

“Bạch. Tiểu. Nhu.”

Anh nghiến răng, chữ như đè nén qua kẽ răng:

“Em. Đang. Ở. Đâu?!”

“Tôi ở căn mà, ngủ dậy. Có chuyện gì vậy? Nghe giọng anh… sao như đang giận dữ lắm ấy?”

“Ở yên đó. Đừng động vào đâu hết. Tôi đến ngay.”

Anh tắt máy, người đi thẳng, mặc kệ cảnh sát gọi sau.

Xe vun vút về thành phố.

Anh xông vào thang máy, quẹt thẻ, mở cửa căn .

Trong phòng khách chỉ bật đèn vàng dịu .

Tôi ngồi trên sofa, mặc áo ngủ nam rộng thùng thình, ôm ly nóng, ngụm nhỏ uống rất ngoan ngoãn.

Tóc rối bù, má còn ửng hồng vì vừa tỉnh ngủ.

Nghe tiếng mở cửa, tôi ngẩng đầu nhìn — sững người mất hai giây.

Người đàn ông đứng trước cửa, đầu tóc rối bời, áo vest nhăn nhúm, cà vạt lỏng lẻo.

Trên mặt và tay anh dính đầy bụi bặm và vài vết máu đã khô.

11

“Lục ? Anh… anh làm sao vậy? Sao lại thành ra này?”

Anh không trả lời.

Chỉ sải vào phòng, đóng cửa đánh “rầm” một cái, đi thẳng đến trước sofa, đứng cao hơn tôi, cúi đầu nhìn chằm chằm.

“Giải thích đi. Giải thích xem em đã trốn khỏi tay Tô Tình bằng cách nào!”

“Giải thích luôn, nửa đêm nửa hôm, em từ cái nơi quỷ quái ở vùng ngoại ô đó… về đây bằng cách nào!”

Tôi chớp mắt, ngồi im như con mèo ngoan:

“Chị Tô Tình… hình như không thích em lắm. Chị ấy nói muốn đưa em đi đâu đó, rồi xe cứ mãi, càng lúc càng vào đường vắng…”

“Đến nơi thì chị ấy lấy ra một cây gậy điện, bảo em ngoan ngoãn vào nhà kho.”

“Rồi sao nữa?”

“Rồi em đánh rơi cây gậy của chị ấy.”

“Chị ấy vẫn muốn ra tay, nên em… đẩy một cái.”

“Chị ấy hình như bị ngã, có hơi . là em ra ngoài lộ bắt xe về lại đây.”

Lục Bắc Thần cau mày:

“Em làm rơi gậy điện của cô ta bằng cách nào? Tô Tình học qua võ tự vệ đấy.”

Tôi nghiêng đầu, nghiêm túc suy nghĩ:

“Em lớn lên trên núi mà, thể lực chắc khỏe hơn người bình thường một chút.”

“Tộc trưởng sợ em ra ngoài bị bắt nạt, dạy vài chiêu phòng thân.”

“Kiểu như… làm sao để tay đối phương thật , không cầm nổi đồ.”

Tôi ngại ngùng không nói ra là: em dùng có hai phần lực thôi, nếu dùng hết, chắc giờ Tô Tình không chỉ vậy đâu.

Lục Bắc Thần cau mày sâu hơn:

“Em về rồi sao không lập tức gọi cho tôi?”

“Điện thoại hết pin rồi. Dạo này không sao, em luôn mệt buồn ngủ suốt ngày.”

“Về tới nhà là em rồi ngủ luôn. Vừa nãy tỉnh, sạc pin mở máy thì cuộc gọi nhỡ của anh.”

Nhìn dáng vẻ tả tơi của anh, tôi chần chừ một chút, rồi nhỏ giọng hỏi:

“Anh… đã đi tìm em thật à?”

Lục Bắc Thần không trả lời, chỉ nhìn tôi thật lâu, trong mắt đầy cảm xúc phức tạp.

“Sự việc của Tô Tình, tôi sẽ lý.” – giọng anh bình tĩnh nhưng đầy lạnh lẽo.

“Cô ta sẽ không xuất hiện trước mặt em nữa. Cũng sẽ không còn ở lại tập đoàn Lục thị.”

Tôi gật đầu: “Vâng.”

“Bạch Tiểu Nhu,” — lần này giọng anh nghiêm túc, theo mệnh lệnh rõ ràng:

“Từ nay về sau, bất kể ai lấy bất kỳ lý do gì muốn đưa em rời khỏi căn này, ngoại trừ tôi hoặc người do chính tôi chỉ định — tuyệt đối không được tin.”

“Việc đầu tiên phải làm là lạc tôi. Em chưa?”

Tôi gật đầu ngoan ngoãn:

“ rồi ạ.”

Anh đưa tay day trán, vẻ mặt mệt mỏi lộ rõ.

“Tôi hy vọng trong thời gian tới, em… đừng gây thêm rắc rối cho tôi nữa.”

Tôi lí nhí gật đầu:

“ rồi mà.”

Một lát sau, tôi ngẩng lên, nhàng nói:

“Anh có muốn… lý vết thương trước không? Đi , thay đồ một chút? Trông anh mệt lắm.”

Anh hơi khựng lại, nhìn tôi.

mắt tôi trong veo, không theo chút tính toán, chỉ là một sự quan tâm rất đơn thuần.

“Ừm.” – Anh khẽ đáp, rồi xoay người đi về phòng trong phòng khách.

Đi được hai , anh dừng lại, không đầu, chỉ lặng lẽ nói:

“… Em nghỉ sớm đi.”

“Dạ, vâng.” – tôi đáp nhàng.

Tiếng trong phòng vang lên, tôi lại ôm cốc nóng, ngồi im trên sofa.

Lục Bắc Thần nói đúng.

Không thể cứ tục gây rắc rối cho người khác.

Tộc trưởng ơi…

Chắc con khiến người thất vọng rồi.

12

Tiếng trong phòng vừa ngưng, Lục Bắc Thần lau tóc ra, thì phòng khách đã trống không.

Căn yên tĩnh đến kỳ lạ.

Anh bỗng cảm bất an.

Anh gõ lên cửa phòng ngủ:

“Bạch Tiểu Nhu?”

Không có ai đáp lại.

Anh lại phòng khách, mắt lập tức rơi vào mảnh giấy nhớ màu vàng nổi bật đặt trên bàn.

Nét chữ không đẹp lắm, nhưng nét đều viết rất cẩn thận:

“Lục Bắc Thần,

Em đi rồi.

Chuyện báo ân, em sẽ tìm cơ hội nói tộc trưởng để đổi sang cách khác bù đắp cho nhà anh.

Em không muốn làm anh khó .

Cảm ơn anh thời gian qua đã cho em ở nhờ.

Bảo trọng.

— Bạch Tiểu Nhu”

Đi rồi?

Cứ mà rời đi?

Mày Lục Bắc Thần nhíu chặt, cơn giận vô cớ bùng lên như lửa.

Cô ấy lấy quyền gì mà tự ý quyết định?

Ai cho phép cô muốn đi là đi?

Chuyện hợp đồng, anh đã nói sẽ lý.

Cô ấy không tin anh sao?

Anh lập tức rút điện thoại, gọi vào số của cô.

“Xin lỗi, số máy quý khách vừa gọi hiện không lạc được…”

Giọng nữ lạnh băng khiến lòng anh lạnh buốt theo.

Anh chuyển hướng, gọi ngay cho quản lý tòa nhà, yêu cầu trích xuất camera an ninh.

Trong đoạn ghi hình, ngay sau khi anh vào phòng không lâu, Bạch Tiểu Nhu đã thay một bộ đồ đơn giản, lặng lẽ rời đi.

Cô không đi thang máy, mà chọn cầu thang thoát hiểm, rất nhanh đã biến mất khỏi góc camera.

Sau đó, trong toàn bộ hệ thống giám sát của khu vực xung quanh, không còn bóng dáng cô đâu nữa.

Lục Bắc Thần ngồi xuống ghế, trước mặt là tài liệu giải quyết hậu quả của Tô Tình — nhưng không thể đọc nổi một chữ.

“Không muốn làm anh khó .”

Cô ấy lấy gì để khẳng định, chính việc rời đi là điều khiến anh khó nhất?

là điều… anh không chịu nổi nhất?

Điện thoại lại reo.