Chương 13

Buổi chiều hôm đó, Trương Mẫn đóng cửa sớm hơn thường lệ.

Trương Tuệ nhìn đồng hồ, nhíu mày:

“Hôm nay không bán ?”

“Bán chứ.” Trương Mẫn cởi tạp dề đáp, “Nhưng bán cho một người thôi.”

Trương Tuệ liếc cô một cái, cười đã hiểu hết:

“Vậy mẹ không làm kỳ đà cản mũi. Hai đứa cho đàng hoàng.”

Trương Mẫn đỏ tai:

“Mẹ nói gì vậy…”

“Có gì đâu.” Trương Tuệ xem phim lẩm bẩm, “Yêu đương là phải cơm chung.”

Cô giả vờ không nghe.

Anh đến đúng giờ.

Không xe sang.

Không tài xế.

Chỉ là anh, mặc áo sơ mi xắn tay, tay xách túi đồ.

“Anh mua rau.” Anh nói.

Trương Mẫn nhìn túi tay anh, khẽ cười:

“Anh biết lựa không?”

“Không.” Anh đáp rất thẳng, “Nhưng người bán bảo cái nào cũng tươi.”

Cô bật cười.

Bếp nhỏ phía sau sáng đèn.

Hai người cạnh nhau—không gian chật, nhưng rất .

Trương Mẫn cắt rau, anh rửa bát.

“Này.” Cô gọi.

“?”

“Anh có thấy…” Cô ngập ngừng, “chúng ta bây giờ rất… bình thường không?”

Anh nghĩ một chút:

“Anh thấy rất tốt.”

“Không giống tổng tài.” Cô nói.

“Anh vốn không phải lúc nào cũng là tổng tài.” Anh đáp.

Cô liếc anh:

“Vậy là trước đây anh giả vờ?”

Anh cười:

“Là em nhìn anh quá nghiêm túc.”

Bữa không cầu kỳ.

Canh cà chua trứng.

Đậu xào.

Thêm một đĩa thịt kho nhỏ.

Nhưng rất ngon.

“Em biết không,” anh nói lúc gắp thức , “trước đây anh từng cơm đúng giờ.”

“Bận đến vậy ?”

“.” Anh gật đầu, “ cũng không thấy .”

“Bây giờ thì sao?”

Anh nhìn cô:

“Bây giờ thấy .”

Trương Mẫn im một lúc.

Rồi cúi đầu tiếp.

Tai đỏ lên.

Sau bữa , hai người ngoài cửa .

Ghế nhựa cũ.

Gió .

Đèn đường vàng ấm.

“Anh định khi nào công khai?” cô hỏi.

“Khi em sẵn sàng.” Anh đáp.

“Nếu lâu thì sao?”

“Anh đợi được.”

Cô nhìn anh rất lâu.

“Em không trốn mãi.” Cô nói.

“Anh cũng không.” Anh gật đầu, “Nhưng anh em an toàn trước.”

Trương Mẫn tựa đầu vào vai anh.

Rất .

Anh hơi cứng người.

“Anh căng thẳng gì?” cô hỏi.

“ quen.” Anh đáp thật thà.

Cô bật cười:

“Tổng tài cũng vậy ?”

“Đặc biệt là tổng tài.” Anh nói, “Vì trước đây không có tựa vào.”

Im một lát.

Anh chợt nói:

“Trương Mẫn.”

“?”

“Nếu sau này… chúng ta cãi nhau, em đừng im bỏ đi.”

Cô ngẩng lên nhìn anh.

“Vậy anh cũng đừng tự quyết một .” Cô nói.

Anh gật đầu.

“Thỏa thuận.”

Một con mèo hoang chạy ngang.

Trương Mẫn nhìn theo, nói vu vơ:

“Sau này nếu có riêng, em nuôi mèo.”

“Anh dị ứng.”

“Thật ?” Cô nhíu mày.

“.” Anh đáp, “Nhưng có thể tập quen.”

Cô cười cong mắt.

“Vậy em nhượng bộ, chỉ nuôi một con.”

“Không.” Anh lắc đầu, “Em mấy con cũng được.”

Cô nhìn anh, hơi bất ngờ.

“Đây là đang chiều em ?”

“.” Anh thừa nhận, “Đang tập.”

Trương Tuệ từ bước , thấy hai người sát nhau, liền hắng giọng:

“Trời rồi, về sớm đi.”

Anh dậy rất lễ phép:

“Con chào cô.”

“.” Trương Tuệ gật đầu, rồi nhìn Trương Mẫn, “Đừng người ta lâu.”

Trương Mẫn tiễn anh đầu phố.

“Ngày mai anh có đến không?” cô hỏi.

“Có.” Anh đáp, “Nhưng không uống trà sữa.”

“Vậy đến làm gì?”

“Đến .” Anh nói, “Nhìn em làm việc.”

Cô cười:

“Ngốc.”

Anh nhìn cô, ánh mắt rất dịu.

“Trương Mẫn.”

“?”

“ ơn em.”

“ ơn gì?”

“Vì đã anh.” Anh nói.

Cô lắc đầu:

“Em chính . Chỉ là… anh đi cùng.”

Anh không nói gì nữa.

Chỉ đưa tay xoa đầu cô.

Rất khẽ.

Nhưng rất chắc.

Dưới ánh đèn đường, Trương Mẫn chợt nghĩ—

Hạnh phúc không phải ở nơi cao nhất.

là có một người sẵn sàng cùng sống những ngày rất bình thường.

Buổi gặp mặt diễn vào một buổi chiều không mưa.

Không phải ngày lễ.

Không có lý do đặc biệt.

Chỉ là một ngày rất bình thường—nhưng lại được làm một việc không hề bình thường.

Anh nói với Trương Mẫn trước đó hai ngày.

“Anh đưa em về .”

Không phải đến chơi.

là về .

Trương Mẫn im vài giây, rồi gật đầu.

“Được.”

Chỉ một chữ.

Không run.

Không né.

Trương Tuệ nghe xong, không hỏi nhiều.

chỉ nói:

“ mặc gọn gàng. Nói chuyện phải. Không có quyền làm con cúi đầu.”

Trương Mẫn mỉm cười.

họ Lục vẫn trước—

Rộng, yên tĩnh, mang theo giác quyền thế không phô trương.

Nhưng lần này, Trương Mẫn bước vào với tâm thế khác.

Cô không phải người đến xin chấp nhận.

là người được .

phòng khách, người đã có mặt đầy đủ.

anh.

Mẹ anh.

Dì anh.

Và vài người họ hàng thân.

Không khí nghiêm túc, nhưng không căng thẳng lần trước.

Anh nắm tay cô.

Không giấu.

“Con về rồi.” Anh nói.

Mẹ anh gật đầu:

“ đi.”

Hai người xuống cạnh nhau.

Khoảng cách rất gần.

Không phải vô ý.

anh lên tiếng trước:

“Hôm nay gọi mọi người đến, là vì chuyện của con.”

Anh gật đầu.

“Con nói rõ.” Anh nói, “Trương Mẫn là người con lựa .”

Không vòng vo.

Không thử dò phản ứng.

Dì anh nhíu mày:

“Con nói thể mọi chuyện đã xong.”

“Đúng.” Anh đáp, “Với con thì đã xong.”

Không khí đi.

Mẹ anh nhìn Trương Mẫn rất lâu.

“Cô không thấy áp lực ?” hỏi.

“Có.” Trương Mẫn trả lời thẳng, “Nhưng cháu chịu được.”

“Cô tự tin quá.” Dì anh nói.

Trương Mẫn quay sang nhìn .

“Cháu không tự tin vào thân phận.”

“Cháu tự tin vào cách cháu sống.”

anh gật đầu , không nói gì.

Mẹ anh tiếp lời:

“Gia đình chúng tôi coi trọng danh tiếng.”

“Cháu hiểu.” Trương Mẫn nói, “Nên cháu từng dựa vào nó.”

“Vậy cô dựa vào cái gì?” hỏi.

Trương Mẫn nghĩ một chút, rồi đáp:

“Dựa vào chính .”

Câu trả lời rất .

Nhưng không coi thường được.

Anh siết tay cô.

“Con không gia đình thay con quyết định chuyện hôn nhân.” Anh nói.

“Nhưng con hy vọng gia đình tôn trọng lựa của con.”

anh nhìn con trai rất lâu.

“Con đã suy nghĩ kỹ ?” ông hỏi.

“Rất kỹ.” Anh đáp.

“Không hối hận?”

“Không.”

Một lúc sau, anh nói:

“Nếu vậy, họ Lục không cản.”

Dì anh sững người.

Mẹ anh im .

Không phải đồng ý hoàn toàn.

Nhưng là không phủ quyết.

Đó đã là nhượng bộ lớn nhất.

Mẹ anh nhìn Trương Mẫn, giọng chậm lại:

“Cô có yêu nó không?”

Trương Mẫn gật đầu.

“Nhưng cháu không dựa vào tình yêu đòi hỏi.”

“Vậy cô mong gì?” hỏi.

“Cháu mong được tôn trọng.” Trương Mẫn nói.

“Chỉ vậy thôi.”

Không tham.

Không quá mức.

Cuộc gặp kết thúc không có tranh cãi.

Không vỗ tay.

Không chúc mừng.

Nhưng khi rời khỏi họ Lục, anh thở một hơi dài.

“Xong rồi.” Anh nói.

“ hẳn.” Trương Mẫn mỉm cười, “Nhưng đủ rồi.”

Anh nắm tay cô c.h.ặ.t hơn.

“ ơn em.” Anh nói.

“Vì cái gì?”

“Vì đã không làm mọi thứ khó hơn.” Anh đáp.

Cô lắc đầu.

“Em chỉ làm đúng với .”

Buổi , hai người về trà sữa.

Trương Tuệ nhìn thấy, liền hỏi:

“Thế nào?”

“Không bị đuổi .” Trương Mẫn nói.

Trương Tuệ bật cười:

“Vậy là ổn rồi.”

Anh cúi người chào rất lễ phép:

“Con ơn cô.”

“ ơn gì?” Trương Tuệ khoát tay, “Giữ con bé cho đàng hoàng là được.”

Anh gật đầu rất nghiêm túc:

“Con sẽ.”

Trương Mẫn bên cạnh, bỗng thấy tim rất yên.

Không phải vì được công nhận.

vì—

Cô không đ.á.n.h mất quá trình đó.

hôm ấy, hai người trước mọi khi.

“Anh thấy sao?” cô hỏi.

“ hơn.” Anh đáp.

“Còn em?”

“Em thấy…” Cô nghiêng đầu, “hóa công khai không đáng sợ em nghĩ.”

Anh cười.

“Vì em không cúi đầu.”

Cô tựa vai anh.

ánh đèn vàng của con phố cũ, Trương Mẫn hiểu một điều rất rõ:

Công khai không phải được chấp nhận.

là không còn phải trốn.