6

“Miên Miên… anh mất con đau mà… Mình có thể bắt đầu lại không? Anh không cần gì cả, chỉ cần em…”

Tôi xoay người, nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ lừ đó.

“Lộ Vận Hòa.” Tôi chậm rãi. “Con tôi đã c.h.ế.t rồi.”

“Là anh và ‘thanh mai trúc mã’ anh g.i.ế.c nó.”

Anh ta sững sờ, như đ.á.n.h thẳng vào giữa n.g.ự.c.

Tôi sửa lại ống tay áo, từng cử động sắc sảo:

“Tôi bây giờ sống rất ổn.”

“Phó tổng, lương bảy con số, sắp triển khai dự án cấp quốc gia.”

“Còn anh? Sắp phá sản đúng không?”

Anh ta há miệng, nhưng không phát ra .

Tôi mỉm cười nhạt:

“Đó là quả báo anh.”

“Nhưng như thế vẫn đủ.”

“Tôi tận mắt chứng kiến anh mất tất cả — từng chút một — giống như tôi năm xưa.”

Một tháng , Công nghệ Doãn Hòa nộp đơn phá sản.

Ngày thanh lý tài sản, anh ta gọi cho tôi — số lạ, tôi còn kịp chặn.

“Miên Miên… anh chẳng còn gì cả…”

gió vù vù, hình như anh ta đang bên sông.

“Tô Vũ Doanh cuỗm nốt số tiền còn lại rồi biến mất. Anh tìm không ra cô ta… Mẹ tức đến nhập viện, bố mặt…”

Tôi cắt lời:

“ xong ?”

“Anh… anh biết mình sai rồi… Em… em có thể tha thứ cho anh không?”

“Không.”

“… em có thể cho anh biết… anh phải làm gì mới—”

“Lộ Vận Hòa.” Tôi chậm rãi. “Có những lỗi lầm… không bao giờ xứng đáng tha thứ.”

“Anh mất công ty, mất tiền, mất cả người thân — là cái giá anh đáng phải .”

“Còn tôi thì sao? Tôi mất con. Mất cả năm năm tuổi trẻ, thanh xuân, sức khỏe.”

“Chúng ta xóa sạch đây.”

“Không thể xóa…” Giọng anh ta run run. “Anh vẫn còn yêu em…”

Tôi bật cười.

“Tình yêu anh, rẻ rúng đến sao?”

Tôi cúp máy. Chặn số.

Ngoài cửa sổ, ánh đèn thành rực rỡ như nhắc nhở tôi rằng: mọi thứ tôi có bây giờ — là thứ tôi tự giành lấy.

Điện thoại lên — nhắn Cố :

【Mai tiệc mừng, đừng quên nhé.】

Tôi lời: 【OK.】

Một nhắn khác tới:

【 tiệc, nếu em rảnh… để anh mời một bữa. Không vì công việc.】

Tôi nhìn màn hình điện thoại, suy nghĩ vài giây rồi gõ:

【Cố tổng, tại em chỉ muốn toàn tâm cho nghiệp.】

Anh lời gần như ngay lập tức:

【Anh hiểu. anh chờ… đến khi em sẵn sàng.】

Tôi không nhắn lại.

ra cửa sổ, nhìn xuống thành rực rỡ phía dưới.

Nơi này từng là nơi tôi và Lộ Vận Hòa khởi đầu hai bàn tay trắng. Từng rằng, có tất cả.

Còn bây giờ, tôi một mình — nhưng ở một vị trí cao hơn.

Không còn oán trách. Không còn yêu thương.

Chỉ còn một khoảng trời rộng mở… và bình thản lạnh lùng đến khó .

Điện thoại rung lên. Là nhắn Tiểu Dương:

【 Miên! Em vừa nhảy việc qua Thần Tinh rồi! Mai em vào làm nhé!】

【À còn nữa, Tô Vũ Doanh bắt ở Macau rồi, nợ nần chồng chất, tố l.ừ.a đ.ả.o, chắc tiêu luôn rồi!】

Tôi khẽ nhếch môi, gõ lại:

【Hoan nghênh. Mai gặp.】

Ba năm .

Tôi trên sân khấu lễ trao giải ngành.

Nhận lấy chiếc cúp “Lãnh đạo công nghệ xuất sắc nhất năm”, ánh đèn flash rọi đến ch.ói lóa.

Dưới khán đài, vỗ tay như sấm.

MC : “Tổng Giám đốc Tần, là hình mẫu phụ nữ đại: người mẹ từng tạm gác nghiệp, trở lại và vươn lên đỉnh cao trong ba năm. có thể chia sẻ bí quyết không ạ?”

Tôi nhìn thẳng vào ống kính, giọng vững vàng:

“Bí quyết là: Đừng bao giờ đ.á.n.h mất bản thân… vì bất cứ ai.”

lễ trao giải, tôi ra ban công hít chút khí trời.

Cố tiến đến, đưa tôi ly champagne.

“Chúc mừng.”

“ ơn, tịch Cố.” Tôi nhận lấy, nhưng không uống.

Ba tháng trước, Thần Tinh lên sàn. Anh chính thức trở thành tịch Hội đồng quản trị. Tôi đảm nhận vị trí CEO.

“Cứ gọi tôi là Cố .” Anh dựa vào lan can, khẽ cười. “Nghe Doãn Hòa chính thức giải thể rồi.”

“Ừ.”

“Lộ Vận Hòa chuyển về một thành hạng ba, làm kỹ sư cho một công ty cỏn con.” Anh nhìn sang tôi. “Muốn biết không?”

“Không.” Tôi đáp dứt khoát.

Tôi thật không quan tâm nữa.

Người đó — cùng quá khứ đó — giờ đây chỉ còn là một vết sẹo đã lành. Không đau, không ngứa. Chỉ đơn thuần… từng tồn tại.

“Còn em?” Anh bất ngờ. “Định cứ sống một mình mãi sao?”

Tôi quay đầu nhìn anh.

Ba năm qua, tôi không phải không hiểu những điều anh ngầm thể .

Nhưng anh luôn biết giữ khoảng cách. Luôn tôn trọng ranh giới.

“ tại như này… rất tốt.” Tôi đáp. “Tự do, thành tựu, không ràng buộc.”

“Nếu có người khiến em — hai người… còn tốt hơn một mình thì sao?”

Tôi bật cười:

“ thì đợi khi tôi gặp người đó.”

Điện thoại rung.

Là ảnh Tiểu Dương gửi: ảnh cô ấy mới sinh con, cả gia đình ba người tươi cười rạng rỡ.

Chú thích:

【 Miên, ơn vì ngày xưa đã nâng đỡ em. đúng — phụ nữ nhất định phải có thế giới chính mình.】

Tôi gửi lại lời chúc, trong lòng có chút ấm áp.

“Vào thôi.” Cố đặt ly xuống. “Truyền thông còn đang chờ.”

“Ừ.”

Chúng tôi sánh trở vào hội trường.

Vừa vào cửa, đèn flash đã lại chớp liên tục.

Một phóng viên lớn:

“Tổng Giám đốc Tần, tịch Cố, trong ngành đồn hai người có quan hệ thân thiết. Hôm nay có thể xác nhận không?”

Cố nhìn tôi.

Tôi nhận micro, mỉm cười điềm đạm:

“Tôi và tịch Cố là cộng ăn ý. Đồng thời là bạn bè tôn trọng lẫn nhau.”

“Còn những điều khác…”

Tôi ngừng vài giây, quay sang anh.

Trong mắt anh có mong đợi, nhưng không thúc ép.

“Thuận theo tự nhiên.”

Câu lời vừa đủ. Không xác nhận, không phủ nhận. Nhưng vẫn giữ trọn phẩm cách.

Phóng viên còn định thêm, nhưng chúng tôi đã nhanh ch.óng hòa vào đám đông.

Tối hôm đó, tôi trở về căn hộ riêng mình.

Tầng cao, kính sát trần, nhìn cả thành về đêm.

Ngôi nhà này do tôi tự mua. Mỗi viên gạch, mỗi mét vuông… đều mang tên tôi.

Lúc đang tắm, tôi lướt tức địa phương:

【Từng là ngôi sao công nghệ – Lộ Vận Hòa nay sa sút, bắt gặp ngồi vỉa hè uống rượu rẻ tiền】

Tấm ảnh mờ, nhưng vẫn nhận ra là anh ta.

Râu tóc bờm xờm, ánh mắt lạc lối.

Tôi lướt qua như lướt qua nhắn rác.

khi tắm xong, tôi soi gương chăm sóc da.

Người phụ nữ trong gương — ánh mắt , thần thái kiêu hãnh — chẳng ai nghĩ cô đã từng sụp đổ, từng mất con, từng phản bội.

Điện thoại reo.

Là mẹ tôi.

“Miên Miên! Mẹ xem lễ trao giải rồi! Con giỏi lắm!”

“ ơn mẹ.”

“Mà… một mình như , mẹ vẫn lo…”

“Mẹ.” Tôi nhẹ nhàng ngắt lời. “Con thật … rất hạnh phúc.”

Bên kia im lặng vài giây, rồi mẹ bật cười:

“Ừ, miễn là con hạnh phúc… là .”

Tắt máy, tôi ra ban công.

Thành đêm nay vẫn rực.

Tựa như những giấc mơ không bao giờ chịu tắt.

Ước mơ tôi từng là tình yêu, là mái ấm.

Nhưng khi tất cả tan vỡ, tôi tự mình tái định nghĩa lại nó.

Ước mơ ấy — giờ đây là quyền tự quyết, là nghiệp đỉnh cao, là tự do và ngẩng đầu sống đời mình.

gõ cửa vang lên.

Tôi hơi ngạc nhiên.

Qua mắt thần, là Cố . Trên tay anh cầm một chiếc hộp.

Tôi mở cửa.

“Xin lỗi đến muộn. Sợ em ăn, nên mang cháo đến.”

Tôi bật cười:

“ tịch Cố kiêm shipper?”

“Chỉ ship cho một người duy nhất.” Anh lời nghiêm túc.

Tôi mời anh vào.

Cháo là tiệm nổi khu Tây — xếp hàng dài dằng dặc.

“ ơn.” Tôi nhận lấy. “Dù thật ra em không đói.”

“Không sao. Để dành mai ăn.”

Anh vẫn . Không vào, không rời.

“Tần Miên.”

“Ừ?”

“Tháng anh đi chi nhánh nước ngoài. Ba năm.”

“Trước khi đi… anh muốn cho rõ.”

Tôi khẽ ngước lên.

“Anh… có cơ hội nào không?”

Căn phòng im lặng đến mức nghe rõ từng nhịp tim.

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt — người đã ở bên tôi suốt ba năm. Không chen ép, không đòi . Chỉ lặng lẽ chờ.

Anh đã tôi kiệt quệ. tôi vươn lên.

“Cố .” Tôi lên .

“Nếu câu lời là ‘không’ không sao.” Anh mỉm cười. “Anh chỉ… không muốn mang theo tiếc nuối.”

Tôi tiến một , nhìn vào mắt anh:

“Ba năm là quãng thời gian dài.”

“Cho nên?”

“Nên nếu lúc anh quay về, em vẫn thuộc về ai… anh vẫn thay lòng…”

Tôi mỉm cười, nghiêm túc :

“Chúng ta có thể thử một lần.”

Đôi mắt anh bỗng rực. Nhưng anh không ôm tôi, không tỏ ra vồ vập.

Chỉ gật đầu, trịnh trọng:

“. Anh nhớ lời em.”

Anh quay người rời đi.

Cánh cửa khép lại.

Tôi dựa lưng vào đó, tim đập có hơi nhanh.

Không phải sợ.

Mà là… chờ đợi.

Tôi đi tới cửa sổ, ăn một muỗng cháo.

Vị ngọt, ấm, nhẹ nhàng tan trong miệng.

Giống như giác lúc này. Bình yên. Nhẹ tênh.

Bên ngoài là thành không ngủ.

Ánh đèn như biển sao — không bao giờ tắt.

như những người phụ nữ từng gục ngã trong giông bão…

Họ dậy, lau m.á.u và nước mắt.

Tự thắp cuộc đời mình.

Rồi phát ra — những ngày tháng tự mình phát …

Mới là những ngày rực rỡ nhất.

Và tôi, Tần Miên, chính là một trong số đó.

(Hoàn)