Chương 3

7

Từ chối một mối hôn tốt, phản hồi nhận lại cũng đủ nhanh.

Tối đó, cơm nước Hầu phủ đưa tới toàn là đồ thừa canh cặn. Hai tì nữ được chỉ định hầu hạ ta cười mỉa mai: “Nhị tiểu thư, tối nay trong phủ chỉ còn lại bấy nhiêu, thiệt cho hai vị rồi. Nhưng nghĩ lại, chắc trước hai người cũng từng được ăn những món ngon này đâu nhỉ?”

Họ đặt cơm xuống rồi rời đi.

Con gái hừ lạnh: “, người còn đi sao?”

Ta thở dài: “Ngày mai chào một rồi đi.”

Hầu phủ này thật chẳng có ý nghĩa gì.

Đêm đó, Xuân Đào Thu Đường khắp người nổi mẩn đỏ. Họ gào khóc suốt một đêm, sáng ra ta hai đều gãi thịt nát máu chảy.

Mẩn đó nổi nhanh mà lặn cũng nhanh, chỉ cần chịu đựng là xong. Nhưng cái khó chính là ở chỗ chịu đựng ấy.

Hai tì nữ khóc lóc thảm thiết, còn kinh khủng hơn đêm .

Họ vốn có chút nhan sắc, trước tới là hầu hạ ở viện phu nhân, ước chừng là làm thông phòng cho các thiếu gia trong phủ.

Nay trên người bị thương như vậy, lại sẹo thì coi như hết hy vọng.

Con gái ta vốn không phải kẻ hiền lành gì, nó đẹp giống cha nó, từ nhỏ học ở Dược Vương Cốc, tính tình mà yếu đuối thì chẳng biết đã bị bắt nạt bao nhiêu lần rồi.

Ta dẫn con gái đi bái kiến Tuyên Bình hầu, ý định là cáo từ. Kết quả vừa vào tiền sảnh đã vị hờ kia đang giận dữ:

“Ngu Cẩm Thư, ngươi có phải là ngu ngốc không? Hôn tốt như Hộ bộ Thượng thư mà ngươi cũng dám từ chối?”

“ Hầu phủ chúng ta thông gia với Thượng thư phủ, sau này con em trong nhà trên quan lộ cũng hanh thông không ít, ngươi tưởng mình còn tìm được mối nào tốt hơn cho con gái ngươi chắc?”

Hóa ra là vậy.

Ta thầm cười lạnh, Hầu phủ tuy có tước vị kế thừa nhưng tước vị chỉ có một, chỉ dành cho một người, tức là đích trưởng của Tần Hoài Thời.

Nhưng hắn còn có đích thứ thứ , những người này họ đi thi cử hay tòng quân chắc đã làm nên trò trống gì. Chỉ còn cách tìm đường tắt thôi.

Thật thú vị, cho ta một cái danh dưỡng nữ Hầu phủ, lại con gái ta làm vật hy sinh cho con đường cầu quyền trục của họ.

“Ta đã nói rồi, đã là mối hôn tốt như vậy thì cứ con gái huynh gả đi.”

“Con gái ngươi sao có thể so bì với tiểu thư được Hầu phủ dốc lòng bồi dưỡng? Gả vào Thượng thư phủ đã là phúc phận của nó rồi!”

Ta chẳng buồn tranh cãi với hắn, đang định mở miệng cáo từ thì vị cha ruột của ta lại lên đầy vẻ không cho phép chối từ: “ sống ngày lành ở Hầu phủ thì đón con ngươi tới , còn con gái kia, không gả cũng phải gả.”

“Đã như vậy, Hầu phủ này chúng ta trèo không nổi, mối thân tình này nhiên cũng chẳng cần nhận, sau này gặp mặt cứ coi như không quen biết đi.”

Nói xong ta dắt con gái đi thẳng ra ngoài. Phía sau truyền Tần Hoài Thời tức tối quát tháo: “Ngươi dám ra khỏi Hầu phủ nửa thì đừng mong quay lại!”

chân con ta không dừng lại, nhưng nghe được loáng thoáng của vị phu nhân: “Cứ chúng chịu khổ ở kinh đi, rồi sẽ biết đường quay lại cầu xin Hầu phủ thôi.”

8

Con gái đi một quãng đường dài còn hậm hực: “Vừa nãy con nên cho họ uống thuốc câm hết mới đúng!”

Rời khỏi Hầu phủ, phát hiện phía sau có kẻ bám đuôi, ta dắt con gái đi vòng vèo mấy bận mới cắt đuôi được chúng.

Trở về Tĩnh Viễn Vương phủ.

Vương phủ là bệ hạ ban cho từ mới đăng cơ không lâu, bao năm chẳng mấy ở. Hai ngày nay cuối cũng sửa sang xong chỗ ở.

Phu quân ta là Vương gia khác họ được bệ hạ đích thân phong. Vào phủ, tì nữ thân cận Quỳnh Hoa tiến lên đón.

“Vương gia đâu?” Ta hỏi.

“Bẩm Vương phi, Vương gia hôm nay vào cung về ạ.”

Tầm giờ cơm tối, Ngu Độ trở về. Chàng mặc trường bào màu huyền, vạt áo bay trong gió, sải đi tới ôm chầm lấy ta.

“Cẩm Thư, về rồi sao.”

Chàng cúi đầu vùi vào vai ta, nhỏ giọng than vãn: “Làm thông gia với bệ hạ thật khó, thằng nhóc Ngôn Cận coi như đem tặng cho bệ hạ luôn rồi, may mà ta còn con gái, sau này ở nhà tuyển rể cho rảnh nợ.”

Con gái bên cạnh khẽ ho: “Cha, con ở mà!”

Ngu Độ bấy giờ mới chú ý tới nó, đứng thẳng dậy: “Có ở sao cũng không lên một .”

Ngu Độ năm nay bốn mươi ba tuổi, từ nhỏ chàng đã khôi ngô, đôi mắt lúc nào cũng như chứa nước, thời niên thiếu đã khiến người ta vừa gặp khó quên.

Nay nhiều năm trôi , năm tháng đặc biệt khoan dung với gương mặt chàng, trừ vài vết hằn không tránh khỏi thì oai phong tuấn tú như cũ.

“Cha, con lớn tướng này mà người chẳng , chỉ mỗi thôi nhỉ.”

“Đó là đương nhiên, dù sao con mới là trẻ đầu tiên ta nuôi…”

Ta đẩy chàng một cái: “Chớ có nói bậy bạ.”

Câu này Ngu Độ không phải lần đầu nói với con cái.

Ta đúng là trẻ đầu tiên chàng nuôi.

Nói ra thì nghe khoa trương nhưng cũng không hoàn toàn sai.

Năm đó ta còn trong tã lót, chính Ngu Độ mới ba tuổi đã ôm ta về. Chàng trở của ta, rồi nhiều năm sau ta tuổi cập kê, chàng bị cha chúng ta đánh cho một trận nhưng nhất quyết đòi cưới ta.

Ta Ngu Độ bên trên còn có hai vị , sau này họ thường trêu chọc: Tiểu đệ mình ôm về một cô con dâu.

Ngu Độ vừa tới kinh đã được bệ hạ giao nhiệm vụ, ra không có thời gian ta đi nhận người thân.

Nay Ngu Độ về mới có lúc nghe ta con gái kể chuyện Tuyên Bình hầu phủ, nghe xong chàng đập bàn một cái: “Tuyên Bình hầu phủ thật quá quắt!”

Con gái gật đầu phụ họa, tiếp tục mách tội: “Cha, họ còn bán con gái của người nữa!”

Ngu Độ cười lạnh: “Quận mà họ cũng dám có ý đồ sao?”

Chàng nhìn ta: “Cẩm Thư, nàng nên làm nào?”

Ban đầu biết ta lần này tới kinh tìm được cha ruột xa cách nhiều năm, Ngu Độ đã mừng cho ta, chỉ là hai đều không ngờ Hầu phủ lại là tình cảnh đó.

Đó dù sao cũng là cha ruột của ta, nên ta làm chủ.

Ta rủ mắt: “Ta đã nói rõ với họ rồi, sau này hai bên không liên can.”

Họ coi ta là hạng thân thích nghèo hèn thì ta nhiên nên kính nhi viễn chi.

Ngu Độ: “Dù gì cũng sinh ra nàng một lần, đã không có duyên làm người thân thì không cưỡng cầu.”

“Sắp tới sinh nhật Chiêu Dương công , bệ hạ nói lúc đó sẽ ban hôn cho công Ngôn Cận, lễ sinh nhật năm nay chuẩn bị cho công nên nặng tay hơn một chút.”

Chiêu Dương là đích trưởng nữ của bệ hạ, được sủng ái vô , Hoàng hậu giữ năm mười tám mới bàn chuyện cưới hỏi.

Con ta bằng tuổi công , trước ta cha nó lo liệu cho nó, nó cứ lấp lửng mãi, ai ngờ thằng nhóc này lại làm phò mã.

9

Vào cung tất nhiên không thể mặc quá giản dị.

Ta trang điểm kỹ càng mới ra khỏi cửa, ngay con gái ngày thường ghét trâm cài rườm rà nay cũng mặc đồ kiều diễm, đầu cài không ít trâm hoa. Nhìn quả thực vô rạng rỡ động lòng người.

Đêm nay người vào cung thực rất đông, hoàng thân quốc thích, cao quan thân quyến.

Trước bắt đầu, Ngu Độ bị đám bạn cũ gọi đi hàn huyên, ta bèn dẫn con gái đi trò chuyện với các vị phu nhân quen biết.

Ta không quen nhiều người ở kinh nhưng cũng có vài người bạn.

Con gái trổ mã đình đình ngọc lập, họ từng người một hỏi thăm cho con hoặc cháu trong nhà, ta từ chối mức cạn lời.

Chẳng còn cách nào, con gái này của ta nó có chủ kiến lắm, so với việc thân sinh con, nó làm một thân do đi ngao du khắp nơi hơn.

Khó khăn lắm mới dắt được nó một góc yên tĩnh thì lại đột ngột nghe cuộc trò chuyện của người bên cạnh.

“Mẫu phi, con không cần biết, con chỉ thích Ngu tiểu tướng quân thôi, người bảo phụ vương ra mặt đi cầu thân với Tĩnh Viễn Vương được không?”

Một giọng nữ khác vang lên: “Hồ đồ! Làm gì có nữ nào lại mình xấn tới như con, con là Quận , phải kẻ khác tới cầu cưới mình. Hôn của con phụ vương có sắp xếp.”

“Nhưng Ngu tiểu tướng quân có kém chỗ nào đâu, gia tướng mạo đều xứng đôi, huống hồ Tĩnh Viễn Vương nắm binh quyền, con gả cho con ông ta chẳng phải giúp ích cho đại nghiệp của phụ vương sao…”

Lời dứt đã nhận lại một câu quở trách: “Im miệng! là nơi nào mà con dám ăn nói bừa bãi?”

Lòng ta kinh hãi.

Hơi thở theo bản năng nhẹ đi một chút, nhìn con gái, hai đều kinh ngạc trong mắt nhau.

Giọng nói kia rất quen, chính là người thay ta làm đích nữ Hầu phủ bao năm – Tần Lăng Nguyệt, Tấn Vương phi hiện nay.

Nhưng so với việc con gái bà ta có ý với con ta, dã tâm lang sói của Tấn Vương càng khiến người ta rùng mình.

Tấn Vương nói cho là kẻ thất bại trong cuộc tranh đoạt ngôi vị năm xưa, mẫu phi hắn từng là sủng phi nên hắn cũng từng là ứng cử viên sáng giá.

Về sau quân Hung Nô xâm phạm, bệ hạ đó còn là hoàng đã dẫn binh xuất trận đại thắng, từ đó vang trong dân gian ngày một cao.

Vừa lúc tiên đế lâm trọng bệnh, hoàng vị bèn rơi vào tay đương kim bệ hạ. Tấn Vương nhờ biết điều mà bảo toàn được bản thân, ai ngờ hắn nguôi dã tâm.

Ta dắt con gái lặng lẽ rời đi.

Việc này có thể lớn có thể nhỏ, nhất định phải báo cho bệ hạ. Ta định dắt con gái đi tìm Ngu Độ thì lúc này có người gọi giật lại.

“Ngu Cẩm Thư!”