Chương 3

Nhưng …

Tôi lăn qua lăn lại, cả đêm không chợp mắt.

Sáng hôm sau, tôi đi làm đôi mắt thâm quầng.

Vừa vào đến văn phòng, cô đồng nghiệp trẻ nhìn , ngạc nhiên:

“ Lam, sao thế? Trông chị phờ phạc quá…”

“Tối qua mất ngủ thôi.” – Tôi gượng cười.

“Có chuyện gì phiền à? Nếu cần người nghe, chị nói nha.”

Tôi khẽ lắc đầu: “Cảm ơn, nhưng không sao đâu.”

Cả buổi sáng hôm đó, đầu óc tôi rối bời.

Một bản nội dung sửa tới lui bảy tám lần không ổn.

Giờ nghỉ trưa, quản lý đến tìm tôi.

“ Lam, hôm nay em có vẻ không tập trung lắm, có chuyện gì riêng sao?”

“Xin lỗi chị…” – Tôi cúi đầu. – “Em sẽ cố gắng điều chỉnh lại.”

“Nếu có việc riêng cần giải quyết xin nghỉ. Việc làm hoài cũng không hết, nhưng sức khoẻ quan trọng .” – Chị đặt lên vai tôi, nhẹ nhàng.

Tôi do dự vài giây.

cùng cũng gật đầu: “Em cảm ơn chị… em muốn xin nghỉ nửa buổi.”

“Được, đi đi.”

Rời công ty, tôi bắt một chiếc taxi.

Đi thẳng đến viện Nhân Dân Số Một của thành phố.

Tôi đến viện…

Không phải vì tôi còn yêu Cố Thừa An.

Cũng không phải vì tôi mềm .

Chỉ là… tôi muốn tận mắt nhìn anh ta ra sao.

rồi… cho xong.

Để khỏi phải nghĩ ngợi nữa.

xong, tôi sẽ đi.

Tuyệt đối không nấn ná.

Tôi đã nói bản thân vậy.

Đến viện, tôi hỏi quầy y tá, được chỉ đến phòng của anh ta.

Phòng VIP.

Phòng đơn, đầy thiết bị hiện đại, tiện nghi cao cấp.

Tôi đứng ngoài cửa khá lâu.

cùng… đẩy cửa bước vào.

Trong phòng, Cố Thừa An đang nằm trên giường , sắc mặt nhợt nhạt, mắt nhắm nghiền.

Cạnh giường là đứa trẻ – con anh ta.

tôi bước vào, cả đều sững người.

“Cô… sao cô lại đến?” – Cố Thanh Nhã là người lên tiếng trước, giọng phức tạp.

“Tôi chỉ đến .” – Tôi bước đến gần, mắt nhìn Cố Thừa An. – “Anh ấy bị sao vậy?”

“Bác sĩ nói là thủng dạ dày cấp tính.” – Cậu con trai đáp nhỏ. – “Đã mổ xong, nhưng phải nghỉ ngơi một thời gian.”

Tôi khẽ gật đầu.

Nhìn khuôn mặt xanh xao, gầy rộc của anh ta… tôi bỗng chộn rộn cảm xúc.

Người đàn ông này… từng là chồng tôi.

Từng là người tôi yêu đến tận đáy .

Còn giờ…

Là một người xa lạ.

“Đã mổ rồi không sao nữa.” – Tôi xoay người chuẩn bị đi. – “ người sóc cho anh ấy cho tốt.”

“Khoan đã!” – Cố Thanh Nhã bất ngờ tôi lại. – “Chị… chị có thể lại ba em được không?”

Tôi khựng lại.

đầu nhìn cô ta.

Cô ta cắn môi, mắt hoe đỏ:

“Em biết trước đây em đối xử chị không ra gì. Nhưng giờ… ba em thật cần có người sóc. Em Tu Viễn… tụi em không biết phải làm sao…”

“Có thể thuê hộ lý.” – Tôi đáp bình tĩnh.

“Nhưng hộ lý khác…” – Cô ta cúi đầu. – “Ba em… ba tên chị suốt…”

Tim tôi hơi nhói lên một chút.

Nhưng tôi lắc đầu: “Xin lỗi. Tôi không giúp được.”

“Tại sao?” – Cố Tu Viễn đứng bật dậy. – “ em có thể trả chị tiền! Bao nhiêu cũng được!”

“Không phải vấn đề tiền.” – Tôi nhìn thẳng vào họ. – “ là… tôi không muốn liên quan đến gia đình này thêm nữa.”

“Ngày trước, người ghét tôi đến mức muốn đuổi tôi đi.

Giờ tôi đi rồi, tại sao lại muốn tôi lại?”

Cả im .

Không ai trả lời được.

“… Lam.” – Trên giường , Cố Thừa An bất ngờ mở mắt, giọng yếu ớt – “Là em sao?”

Tôi xoay người lại, nhìn anh.

“Là tôi.”

“Em… đến thật rồi…” – Khoé mắt anh đỏ lên – “Anh tưởng… em sẽ không bao giờ đến nữa…”

“Tôi cũng tưởng mình sẽ không đến.” – Tôi đáp. – “Nhưng rồi đến.”

“Anh xin lỗi…” – Anh đưa ra, định nắm lấy tôi – “Những năm qua… là anh nợ em…”

Tôi không đưa ra.

Chỉ khẽ lùi lại một bước.

“Cố Thừa An, tôi không đến để tha thứ cho anh. Tôi chỉ đến… để anh còn sống thế nào.”

“Giờ anh đã mổ xong, không còn gì nghiêm trọng. Vậy là tôi yên tâm rồi.”

Nói xong, tôi xoay người, định rời khỏi.

“ Lam!” – Anh cố gắng gượng dậy – “Đừng đi…”

“Ba!” – Cố Thanh Nhã hoảng hốt giữ lấy anh – “Ba không được cử động, vết mổ sẽ rách ra mất!”

Tôi đứng cửa phòng, không ngoảnh lại.

“Chị Lam, xin chị… lại ba em vài hôm được không?” – Cố Tu Viễn vội vàng chạy theo sau.

“ em thực không biết phải làm sao…”

“Các em có thể học.” – Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ta – “Giống ngày xưa tôi cũng từng phải học cách sóc cho người.”

“Nhưng em…”

“Không có ‘nhưng’.” – Tôi ngắt lời. – “Tu Viễn, em và chị em em đều đã là người lớn rồi. Đến lúc học cách chịu trách nhiệm.”

“Người ba em cần giờ là các em, không phải tôi.”

Nói rồi, tôi bước vào thang máy, bấm nút đóng cửa.

Cánh cửa khép lại từ từ, cắt ngang gương mặt lo lắng của Cố Tu Viễn.

Bước ra khỏi viện, tôi ngẩng đầu, hít một hơi thật sâu.

Tôi đã làm được.

Lần này… tôi thật không mềm nữa.

Và lần này, tôi sẽ không đầu lại nữa.

Nhưng tôi đã đánh giá thấp dai dẳng của nhà họ Cố.

Suốt một tuần sau đó, Cố Thanh Nhã và Cố Tu Viễn thay phiên nhau điện, nhắn tin, thậm chí đến tận công ty tìm tôi.

“Chị Thẩm, ba em thật rất nặng, xin chị giúp em lần này được không?”

“ em có thể trả tiền! Chị muốn bao nhiêu cũng được!”

“Cầu xin chị, chỉ vài ngày thôi… đợi ba em ổn rồi, em hứa sẽ không làm phiền chị nữa!”

Tôi mệt mỏi tới mức chỉ muốn quăng điện thoại. cùng, tôi chặn hết số của cả .

Nhưng họ chưa chịu dừng.

Họ bắt đầu đi đường vòng, tìm mối quan hệ để tiếp cận tôi.

Trước tiên là quản lý của tôi, bị người quen bên họ “nhờ vả”, ngập ngừng hỏi:

“ Lam… chị biết yêu cầu này hơi tế nhị, nhưng bên kia người ta thực rất tha thiết…”

“Xin lỗi chị.” – Tôi ngắt lời, giọng chắc nịch. – “Đây là chuyện cá nhân của em. Em không muốn dính vào nữa.”

Chị quản lý nhìn tôi, im vài giây, rồi thở dài:

“Được rồi… chị hiểu.”

Rồi đến cả chủ nhà cũng :

“Cô Thẩm này, có người trả gấp đôi tiền thuê nhà, muốn lấy lại hộ này…”

Tôi hiểu ngay — là trò cũ của nhà họ Cố.

Họ muốn dồn tôi đến bước đường cùng, để tôi không còn lựa chọn nào ngoài việc lại.

Thật nực cười.

“Không sao đâu, tôi có thể chuyển đi.” – Tôi nói. – “Tôi sẽ đền hợp đồng đầy . Cho tôi ba ngày.”

“Ừ… được, không vội đâu.”

Cúp máy, tôi bắt đầu tìm nhà mới.

Lần này, tôi chọn một khu xa , ít người .

Một trọ vỏn vẹn 20 mét vuông, giá thuê chỉ 2.000 tệ/tháng.

Nhỏ, nhưng sống.

Một mình – càng .

Ngày dọn nhà, tôi kéo vali đứng trước cánh cửa mới, bỗng dưng bật cười.

Nhà họ Cố tưởng đẩy tôi vào đường cùng, tôi sẽ khuất phục.

Nhưng họ đâu biết, những năm qua tôi đã quen sống một mình từ lâu.

Không có họ… tôi còn sống tốt .

Tối đó, tôi đang lúi húi sắp xếp lại đồ đạc chuông cửa vang lên.

Tôi ra mở cửa — người đứng ngoài… là Cố Thừa An.

Anh ta xanh xao, gầy rộc, còn đang truyền dịch, dây treo thòng theo chai truyền nhỏ giọt.

“Sao anh lại đến đây?” – Tôi sững sờ. – “Không phải anh còn đang nằm viện sao?”

“Tôi xuất viện rồi.” – Anh ta nói, giọng khản đặc. – “ Lam, chúng ta… có thể nói chuyện một lát không?”

Tôi do dự vài giây.

cùng nghiêng người cho anh bước vào.

phòng chỉ có một chiếc ghế duy nhất.

Anh ngồi xuống, ánh mắt lướt quanh trọ đơn sơ, rồi khẽ cụp xuống — ánh nhìn có chút gì đó đau đớn.

“Em đây thật sao?”

“Ừ.” – Tôi gật đầu.

“Tại sao em phải sống chật vật vậy?” – Anh nhìn quanh phòng, giọng thấp – “Rõ ràng em có thể sống tốt …”

“Đây không là chật vật.” – Tôi cắt lời. – “Nó được là: tự do.”

“Cố Thừa An, khi còn sống nhà anh, đúng là tôi biệt thự, mặc đồ hiệu… nhưng tôi chưa từng vui vẻ.”

“Còn giờ, tôi trọ chỉ 20 mét vuông, mặc đồ mua chợ… tôi lại hạnh phúc.”

“Vì không ai thường tôi, không ai trừng mắt nhìn tôi, không ai khiến tôi mình là người dư thừa trong chính cuộc đời mình.”

Anh im thật lâu.

cùng chỉ thốt ra một câu:

“Anh xin lỗi…”

“Anh đã xin lỗi nhiều lần rồi.” – Tôi nói – “Nhưng xin lỗi có thay đổi được gì không?”

“Anh biết… lời xin lỗi chẳng cứu vãn được gì.” – Anh nhìn tôi, đôi mắt trũng sâu đầy mệt mỏi và hối hận. – “Nhưng ngoài xin lỗi… anh không còn biết nói gì khác.”

“ Lam… anh sai rồi, thật sai rồi.”

“Anh không nên để tụi nhỏ đối xử em vậy. Không nên đứng về phía chúng khi em cần anh nhất. Không nên để em phải mất đi đứa con của mình…”

“Anh biết mình không xứng để xin em tha thứ, nhưng… anh muốn nói một lần: xin lỗi.”

Tôi nhìn anh.

hoàn toàn phẳng .

Đã từng, tôi khát khao nghe được những lời này.

Từng hy vọng anh có thể đứng về phía tôi – dù chỉ một lần.

Nhưng giờ, những lời xin lỗi này… đến quá muộn rồi.

“Cố Thừa An, anh muốn nói gì nói.” – Tôi đáp nhẹ. – “Dù sao chúng ta cũng đã ly hôn rồi. Anh nói gì cũng chẳng còn quan trọng nữa.”

“Anh muốn tái hôn.” – Anh bất ngờ nói.

Tôi sững người.

“Anh nói gì?”

“Anh nói, anh muốn tái hôn em.” – Anh nhìn tôi, ánh mắt đầy chân thành. – “Anh biết anh từng tổn thương em, nhưng anh muốn sửa sai. Anh muốn bắt đầu lại.”

“Anh sẽ đối xử tốt em, sẽ bảo vệ em, sẽ không để con cái bắt nạt em nữa…”

“ rồi.” – Tôi lạnh lùng cắt ngang. – “Cố Thừa An, anh tỉnh lại đi.”

“Chúng ta… không thể lại được nữa.”

“Tại sao?” – Anh vội vã – “Anh có thể thay đổi , anh sẽ thay đổi…”

“Không phải vấn đề anh có thay đổi hay không.” – Tôi lắc đầu. – “Vấn đề là… tôi không còn yêu anh nữa.”

“Tôi thậm chí không còn cảm xúc để oán trách anh. Anh hiểu không?”

“Giờ nhìn anh, tôi chỉ đang nhìn một người xa lạ. Hoàn toàn không có cảm giác gì.”

Gương mặt anh trắng bệch.

Môi run rẩy, nhưng không thể nói thêm lời nào.

“Anh về đi.” – Tôi nói khẽ. – “ sóc tốt cho sức khỏe của mình, sóc các con, sống cuộc đời của anh cho thật tử tế.”

“Còn tôi… anh tôi chưa từng tồn tại.”

“Anh không làm được…” – Anh đứng bật dậy, cố gắng nắm lấy tôi. – “ Lam, anh thật không làm được…”

Tôi lùi lại một bước, tránh khỏi cái chạm ấy.

“Đó là việc của anh.” – Tôi đáp. – “Không liên quan gì đến tôi nữa.”

Anh đứng sững nhìn tôi, nước mắt bất ngờ rơi xuống.

Người đàn ông bốn mươi tuổi ấy… bật khóc một đứa trẻ trước mặt tôi.

“Anh xin lỗi… xin lỗi… tất cả là lỗi của anh…”

Tôi xoay người, không muốn tiếp tục nhìn dáng vẻ đó.

“Cố Thừa An, anh về đi.”

Anh đứng nguyên tại chỗ, khóc rất lâu.

cùng… cũng người, lẽ rời đi.

Cánh cửa khép lại sau lưng anh.

Tôi dựa vào bức tường, chậm rãi ngồi bệt xuống sàn.

Nước mắt lẽ tuôn rơi.

Không phải vì thương anh.

là… thương cho chính mình – người phụ nữ từng yêu anh đến quên cả bản thân.

Cô ấy đã từng trao đi tất cả.

Nhưng đổi lại, chẳng nhận được gì.

giờ, cùng cô ấy cũng học được cách buông .

Và học được một điều:

Đừng rơi nước mắt vì những người không xứng đáng.