Chương 4

6.

Tháng thứ sáu sau ly hôn, cuộc sống của tôi thực sự đi vào ổn định.

Trong công việc, tôi đã thực hiện được vài kế hoạch nội dung khá ấn tượng, được khách hàng đánh giá cao.

Lương cũng tăng lên — từ 8.000 tệ lên 10.000 tệ/tháng.

cuộc sống, tôi học nấu đủ món, cuối tuần đi tập gym, thỉnh thoảng tụ tập bạn bè cà phê, xem phim.

Tôi thậm chí còn bắt đầu cân nhắc việc nuôi một mèo — để căn hộ nhỏ bé có thêm chút sinh khí.

Gia đình họ Cố… không ai còn liên hệ với tôi.

Tôi cứ tưởng, mọi chuyện đến đây là kết thúc rồi.

Cho đến một ngày, tân công ty gọi nội tuyến lên:

“Chị Thẩm, dưới sảnh có một cô gái tìm chị, nói là riêng của chồng cũ chị.”

Tôi hơi nhíu mày:

“Cho cô ta lên đi.”

Vài phút sau, Cố Thanh Nhã xuất hiện trước bàn làm việc của tôi.

Cô ta gầy đi , sắc nhợt nhạt, quầng mắt thâm đen, trông đã mấy đêm không ngủ.

“Có chuyện gì?” – Tôi ngẩng đầu, giọng điệu bình thản.

“Em…” – Cô ta cắn môi, mắt bất chợt rơi xuống. – “Ba em bệnh nặng lắm rồi… bác sĩ nói… chắc không qua nổi tháng …”

Tay tôi đang cầm bút khựng lại.

“Bệnh gì?”

“Ung dạ dày giai đoạn cuối.” – Cô ta khóc nấc. – “Bác sĩ bảo ba em bị stress lâu dài, ăn uống thất thường, thức đêm liên tục, nên mới…”

Tôi im lặng vài giây.

“Em tìm tôi để làm gì?”

“Ba em… ba muốn gặp chị lần cuối.” – Cô ta ngẩng lên, ánh mắt khẩn thiết. – “Em xin chị… chỉ một lần thôi. Gặp ông ấy một lần thôi cũng được…”

Tôi nhìn cô ta.

Cô gái từng kiêu ngạo, ngạo mạn, giờ đang đứng trước tôi… thấp giọng van xin.

Năm năm trước, tôi cũng từng lần đứng trước cô ta vậy — chỉ để cầu mong cô ta chấp nhận .

Nhưng khi đó… cô ta chưa từng động .

Giờ … vai trò đã đảo ngược.

“Tôi không muốn đi.” – Tôi cúi xuống, tiếp tục viết bản nháp giấy.

“Tại sao?” – Giọng cô ta run lên. – “Ba em sắp rồi… chẳng lẽ chị không gặp ông ấy lần cuối sao?”

“Chính vì biết ông ấy sắp …” – Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt cô ta. – “Nên tôi càng không muốn nhìn thấy ông ấy thế.”

“Không phải vì tôi còn yêu ông ấy…” – Tôi nhìn thẳng vào cô ta. – “Mà là vì tôi không muốn trong ký ức cuối cùng của … là hình ảnh ông ấy đang hấp .”

“Nhưng mà…”

“Không có nhưng gì hết.” – Tôi cắt . – “Em nên quay , ở bên cha em. Đó là điều em nên làm.”

“Còn tôi… tôi không còn liên quan gì đến ông ấy nữa.”

Cố Thanh Nhã sững người.

mắt lăn dài không dứt gò má.

“Chị Thẩm… chị thực sự tàn nhẫn đến vậy sao?”

“Không phải tôi tàn nhẫn.” – Tôi đáp, giọng không gợn sóng. – “Là vì các người… đã quá tàn nhẫn với tôi trước kia.”

“Em biết… em biết em có lỗi. Tụi em ai cũng có lỗi…” – Giọng cô ta nghẹn lại – “Nhưng ba em sắp không qua rồi… xin chị, gặp ông ấy một lần thôi… chỉ một lần thôi…”

Rồi cô ta… quỳ xuống trước tôi.

Ngay giữa văn phòng.

Tất cả đồng nghiệp đều quay lại nhìn, rì rầm bàn tán.

Tôi đứng dậy, bước đến trước cô ta.

“Đứng lên.”

“Chị đồng ý rồi sao?” – Cô ta ngẩng lên, trong mắt ánh lên chút hy vọng.

“Không.” – Tôi lắc đầu. – “Nhưng em quỳ ở đây sẽ ảnh hưởng đến công việc của tôi.”

“Nếu em không đứng dậy… tôi sẽ gọi bảo vệ.”

Cô ta lặng.

Có lẽ không ngờ tôi có lạnh lùng đến thế.

“Chị Thẩm…”

“ đi.” – Tôi quay lại bàn làm việc, không nhìn cô ta nữa. – “Đừng làm khó tôi thêm.”

Cô ta chậm rãi đứng lên, thất thểu bước phòng, người hồn.

Cô em đồng nghiệp ngồi cạnh khẽ ghé sát:

“Chị Tinh Lam, ai vậy ạ?”

“ gái riêng của chồng cũ.” – Tôi bình thản đáp.

“Sao mà khóc dữ vậy?”

“Ba cô ta bệnh nặng. Muốn tôi đến gặp lần cuối.”

“Thế chị có đi không?”

“Không.” – Tôi lắc đầu. – “Tôi và anh ta đã ly hôn rồi. Không còn lý do gì phải gặp lại.”

Cô ấy gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Nhưng đêm hôm đó, tôi lại không ngủ được.

Nằm giường, hình ảnh Cố Thanh Nhã quỳ xuống van xin không ngừng hiện lên trong đầu.

Cô ta… sự thay đổi .

Người gái từng ngạo mạn, cao ngạo… nay sẵn sàng vì cha mà quỳ trước người từng là mẹ kế.

Chuyện đó… không dễ.

Nhưng…

Đó không còn là việc của tôi.

Tôi… không còn nợ gì họ nữa.

Tôi tự nhủ phải ngủ, rồi ép bản thân nhắm mắt lại.

Hôm sau, Cố Tu cũng đến.

Lần , cậu không tìm tới công ty, mà đứng đợi tôi ngay đường tôi tan làm.

“Chị Tinh Lam.” – Cậu gọi tôi lại.

Tôi dừng bước, nhìn cậu.

Cậu ấy cũng gầy đi , gương từng mang theo nét ngông nghênh của tuổi trẻ giờ đã phủ thêm vài phần trưởng thành và mỏi mệt.

“Có chuyện gì sao?”

“Ba em… sắp không qua rồi.” – Cậu cúi đầu, giọng trầm khàn – “Bác sĩ nói, nhất chỉ còn một tuần.”

Tôi không đáp.

“Ông ấy cứ gọi tên chị, nói muốn gặp chị lần cuối.” – Cố Tu ngẩng lên, mắt đỏ hoe – “Em biết, trước kia bọn em đối xử với chị không tốt. Nhưng em cầu xin chị, chỉ một lần thôi… gặp ông ấy một lần thôi.”

“Tại sao ai cũng cho rằng tôi bắt buộc phải đến gặp ông ấy?” – Tôi hỏi.

“Vì… hai người từng là vợ chồng…”

“Vậy sao?” – Tôi cắt – “Từng là vợ chồng tôi có nghĩa vụ phải tiễn ông ấy hấp à?”

“Không phải vậy…”

“Vậy là gì?” – Tôi nhìn thẳng vào cậu – “Cố Tu , ngày xưa các người ghét tôi đến mức chỉ mong tôi biến . Giờ ông ấy sắp rồi, mới nhớ đến tôi?”

“Ngày trước đúng là em ghét chị.” – Cậu thừa nhận – “Vì em cứ nghĩ chị đến để cướp chỗ của mẹ em.”

“Nhưng những năm gần đây, em mới hiểu, em sai rồi.”

“Chị không cướp gì cả. Chị chỉ muốn sống yên ổn, chỉ muốn được chấp nhận.”

“Nhưng bọn em… quá tệ bạc. Chưa từng cho chị cơ hội.”

Cậu nói đến đây, mắt rơi không ngừng.

“Chị Tinh Lam, em biết nói xin lỗi bây giờ chẳng còn ý nghĩa gì. Nhưng em vẫn muốn nói… xin lỗi.”

“Ba em có lỗi với chị. Em cũng vậy. Tất cả đều là lỗi của bọn em.”

“Nhưng ông ấy sự sắp không qua rồi. Ước nguyện cuối cùng của ông ấy… chỉ là được gặp chị một lần.”

“Em xin chị. Coi làm một việc tốt, gặp ông ấy một lần… được không?”

Tôi nhìn cậu trai hai mươi tuổi trước , trăm mối ngổn ngang.

Cậu ấy… cuối cùng cũng lớn rồi. Cũng hiểu những điều mà năm xưa không chịu hiểu.

Nhưng… sao chứ?

Có những sai lầm, đã lỡ rồi… mãi mãi không quay lại.

“Cố Tu , em đi.” – Tôi nói, giọng điềm tĩnh. “Bên cạnh ba em, người nên ở là em, không phải tôi.”

“Còn tôi… tôi sẽ không đi.”

“Tại sao?” – Cậu luống cuống – “Chị sự không muốn gặp ba em lần cuối sao?”

“Không phải không muốn.” – Tôi nói – “Mà là không dám.”

“Không dám?” – Cậu ngẩn – “Là sao ạ?”

“Nếu tôi đến gặp ông ấy, nhìn ông ấy nằm giường bệnh thoi thóp sắp không qua … có lẽ tôi sẽ mềm .”

Tôi nhìn thẳng vào Cố Tu , từng câu từng chữ rành rọt:

“Có lẽ tôi sẽ tha thứ cho ông ấy. Tha thứ cho cả các người.”

“Nhưng tôi không muốn tha thứ.”

“Bởi vì tha thứ, có nghĩa là năm năm qua tôi chịu đựng mọi đau khổ… đều trở thành vô nghĩa.”

“Có nghĩa là đứa tôi đi… cũng không còn đáng để nhớ nữa.”

“Vậy nên tôi không đến. Và tôi sẽ không đến.”

Cố Tu đứng sững, nhìn tôi trân trối, không nói nên .

Một lâu sau, cậu mới khẽ khàng thốt :

“Em xin lỗi…”

“Không cần xin lỗi.” – Tôi quay người bước đi – “ đi, chăm sóc tốt cho ba em. Tôi đi đây.”

“Chị Tinh Lam!” – Giọng cậu vang lên sau lưng tôi – “Nếu ba em rồi… chị có hận không?”

Tôi khựng lại. Nhưng không quay đầu.

“Không.”

Dứt , tôi rảo bước rời đi, không ngoảnh lại.

Chỉ là… mắt đã âm thầm lăn dài từ nào không hay.

7.

Tôi biết tin Cố Thừa An qua đúng một tuần sau.

Hôm đó là thứ Bảy, tôi đang ở siêu thị chọn rau điện thoại đổ chuông.

Là một số lạ.

“A lô?”

“Chào cô Thẩm Tinh Lam, tôi là luật sư của ông Cố Thừa An.” – Giọng đối phương độ –

“ tiếc phải thông báo với cô, ông Cố đã qua vào ba giờ sáng nay.”

Túi rau tay tôi rơi xuống sàn.

Cả người tôi đông cứng lại.

“Anh nói gì cơ?”

“Ông Cố đã qua .” – Anh ta nhắc lại –

“Trong di chúc, ông ấy có nhắc đến cô. Hy vọng cô sẽ đến dự tang .”

Tôi im lặng lâu mới cất :

“Tôi biết rồi. Cảm ơn.”

Cúp máy, tôi ngồi thụp xuống, hai tay ôm lấy .

Anh ấy rồi.

Người từng nói sẽ chăm sóc tôi cả … đã không còn nữa.

Người từng che ô cho tôi giữa cơn mưa xối xả… đã rời thế gian.

Người từng là chồng tôi… đã vĩnh không gặp lại.

Tôi tưởng sẽ không buồn.

Tưởng rằng đã hoàn toàn buông bỏ.

Nhưng mắt lại không ngừng tuôn rơi.

Không phải vì tôi còn yêu.

Mà là vì một đoạn … đã chính thức khép lại.

Người mà tôi từng yêu sâu đậm, giờ đã sự rời thế giới .

Đêm đó, tôi không sao chợp mắt được.

Trong đầu cứ hiện lên những hình ảnh anh và tôi ngày xưa.

Lần đầu anh mời tôi ăn tối, vì quá hồi hộp mà làm đổ cả ly .

Hôm cầu hôn, anh bao trọn tầng của nhà hàng, phủ đầy hoa hồng.

Anh nói sẽ mang lại cho tôi hạnh phúc, sẽ che chở tôi cả .

Nhưng cuối cùng, hứa ấy… anh chẳng làm được gì.

Hôm sau, tôi vẫn đến tang.

Không phải để tha thứ, mà là để tận mắt tiễn biệt.

Để chính chứng kiến cái kết cho một đoạn quá khứ.

Tang được tổ chức ở nhà tang thành phố, đông người tới viếng – toàn là nhân vật có tiếng trong giới kinh doanh.

Tôi đứng ở hàng cuối cùng, mặc chiếc váy đen đơn giản, đeo kính râm.

Không ai nhận tôi.

Cố Thanh Nhã và Cố Tu quỳ trước linh cữu, khóc đến mức tê tâm liệt phế.

Tôi nhìn hai đứa trẻ từng kiêu ngạo đến lạnh lùng ấy, giờ đau đớn nghẹn ngào,

trong không hề thấy hả hê.

Chỉ có một chút xót xa, nhẹ.

Bởi vì…

Cuối cùng, họ cũng đã hiểu cảm giác đi người thân yêu là thế nào.

Giống hệt tôi, ngày đó, đi đứa của .

Sau tang, luật sư tìm đến tôi.

“Cô Thẩm Tinh Lam, ông Cố có để lại cho cô một bức .” – Anh ta đưa tôi một phong – “Còn có một khoản tiền… năm trăm vạn. Ông ấy mong cô có nhận lấy.”

“Tôi không cần tiền.” – Tôi nhận lấy bức – “Cảm ơn anh.”

đến nhà, tôi mở phong .

Là nét chữ của Cố Thừa An, hơi nguệch ngoạc, rõ ràng được viết trong những ngày cuối cùng.

“Tinh Lam, khi em đọc được bức , có lẽ anh đã không còn nữa rồi.

Anh biết, không đủ tư cách để xin em tha thứ, cũng không đủ tư cách để nói yêu em.

Nhưng anh vẫn muốn nói… năm năm qua là quãng thời gian anh hận nhất trong .

Anh hận vì đã không bảo vệ em, hận vì em cần nhất, anh lại đứng phía cái. hận… vì đã khiến em đi đứa của chúng ta.

Anh hận vì không sớm nhận , em mới là người anh nên trân trọng nhất.

Đến khi đi rồi, anh mới hiểu, em mới là điều quý giá nhất anh.

Tinh Lam, xin lỗi em.

Anh biết ba chữ anh đã nói lần, nhưng… vẫn muốn nói thêm một lần nữa.

Xin lỗi… vì không cho em hạnh phúc.

Xin lỗi… vì không bảo vệ em đến cùng.

Xin lỗi… vì đã để em chịu quá tổn thương.

Nếu có kiếp sau, anh nhất định sẽ đối xử với em tốt, nhất định sẽ khiến em hạnh phúc.

Nhưng anh biết… có lẽ kiếp sau sẽ không đến.

Nên kiếp … đến đây là hết.

Hy vọng em sống tốt, gặp được người yêu em, có một cuộc sống em mong ước.

Đừng khóc vì anh nữa… anh không xứng đáng.

Tạm biệt, Tinh Lam.

Anh yêu em.”

Đọc xong, mắt tôi đã nhòe cả tờ giấy.

Tôi siết chặt lá trong tay, dựa vào tường, bật khóc không thành tiếng.

Cố Thừa An, anh đúng là đồ khốn.

còn sống chẳng đối xử tử tế với tôi, đợi đến rồi mới viết những … có ích gì nữa?

Nhưng tôi vẫn khóc.

Khóc cho người đàn ông từng yêu tôi.

Khóc cho cuộc hôn nhân đã sớm tàn tạ.

Khóc cho chính bản thân – người đã từng yêu đến nát .

Khóc đủ rồi, tôi lau khô mắt, cẩn thận cất lá đi.

Đó là thứ cuối cùng anh để lại cho tôi.

Từ giờ trở đi, giữa tôi và anh… thực sự không còn liên quan gì nữa.