Chương 5

8.

Ba ngày sau khi Cố Thừa An qua đời, tôi nhận được cuộc gọi từ Cố Thanh Nhã.

“Thẩm Tinh Lam, chúng ta có thể gặp nhau một lúc được không?”

Giọng cô ta tĩnh, không còn nghẹn ngào hôm trước.

“Gặp để làm gì?”

“Tôi có vài … muốn nói với chị.”

Tôi ngập ngừng vài giây, cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.

Chúng tôi hẹn gặp tại một quán cà phê nhỏ.

Cố Thanh Nhã ngồi ở góc khuất, mặc đồ đen, tóc buộc gọn thành đuôi ngựa. Cả người toát lên vẻ chững chạc và điềm tĩnh rất nhiều.

“Chị đến rồi.” – Cô ta đứng dậy khi tôi vào.

Tôi chỉ khẽ gật đầu, ngồi xuống đối diện.

“Có gì?”

Cô ta im vài giây, sau đó lấy từ trong túi một tập hồ sơ, đẩy về phía tôi.

“ là di chúc của ba tôi.” – Cô ta nói – “ ấy để lại cho chị một nửa tài sản.”

Tôi sững người:

“Cái gì cơ?”

“Nhà, xe, cổ phần công ty và tiền mặt, tổng cộng khoảng ba trăm triệu. ấy nói… là sự bù dành cho chị.”

Tôi lập tức đẩy tập hồ sơ về:

“Tôi không .”

“Nhưng đó là tâm nguyện cuối cùng của ba tôi…”

“Không.” – Tôi ngắt – “Tôi và ba cô đã ly hôn, tôi không có tư cách nhận bất kỳ tài sản nào.”

“ nữa… số tiền đó đáng lý phải thuộc về cô và Cố Tu Viễn, không phải tôi.”

“Nhưng ấy đã viết rõ trong di chúc là muốn để lại cho chị.” – Cô ta nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc – “Nếu chị không nhận, toàn bộ số tiền đó sẽ được đem đi quyên góp.”

“ thì cứ quyên góp đi.” – Tôi thản đáp – “Ít thế… tôi còn cảm thanh thản.”

Cố Thanh Nhã im hồi lâu, cuối cùng nói nhỏ:

“Chị thực sự rất bọn tôi, đúng không?”

“Không.” – Tôi lắc đầu – “Tôi đã hết rồi.”

“ tại sao… ngay cả di sản của ba tôi, chị cũng không chịu nhận?”

“Vì tôi không muốn mang bất kỳ ai trong nhà các người.” – Tôi nhìn thẳng vào cô ta – “Suốt năm năm qua, tôi đã quá mệt mỏi khi sống dưới ánh mắt thương hại và sự ban .”

“Tôi không muốn, chỉ vì một đống tiền… mà lại phải tiếp tục liên quan đến các người.”

Cô ta khẽ gật đầu, viền mắt đỏ hoe.

“Thẩm Tinh Lam… tôi lỗi.”

“Tôi biết… một câu lỗi thể thay đổi được gì. Nhưng tôi vẫn muốn nói.”

“Suốt năm năm qua, em mới là người có lỗi với chị.”

“Em luôn coi chị là kẻ đến giành chỗ của mẹ em, luôn tìm cách gây khó dễ, luôn khiến chị buồn… nhưng sự thật là chị làm gì sai cả.”

“Chị chỉ đơn giản là lấy ba em, chỉ muốn sống một cuộc sống tử tế mà thôi.”

“Là em quá ích kỷ, chỉ nghĩ cho bản thân, chưa bao giờ đặt mình vào vị trí của chị để hiểu.”

Nói đến , nước mắt cô ấy bắt đầu rơi.

“Bây giờ em mới hiểu… vì sao ba lại ân đến . Vì sao trong di chúc, ấy lại để lại nhiều tài sản cho chị thế.”

“Vì ấy biết… những gì nợ chị, cả đời này cũng trả hết được.”

Tôi nhìn cô ấy khóc, trong lòng nhõm hay hả hê gì. Chỉ là… mỏi mệt.

“Cố Thanh Nhã, đã qua thì cứ để nó qua đi.” – Tôi thản nói – “Ba cô cũng đã mất rồi. Dù là hay oán trách… bây giờ cũng còn ý nghĩa gì.”

“Cô và Cố Tu Viễn hãy sống cho tốt, chăm lo công ty đàng hoàng. Đó mới là cách thiết thực nhất để tưởng ấy.”

“Còn tôi, tôi cũng sẽ sống cuộc đời của mình. Từ nay về sau… đừng liên lạc nữa.”

Tôi đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

“Thẩm Tinh Lam!” – cô ấy đột nhiên gọi tôi lại – “Chị… có em không?”

Tôi dừng chân, quay đầu nhìn cô ấy.

“Không.” – Tôi khẽ nói – “Chỉ … đáng .”

“Nếu ngày xưa chúng ta có thể đối xử tử tế với nhau… thì có lẽ mọi đã khác.”

“Có lẽ em sẽ có một người mẹ kế thật lòng thương em. Có lẽ tôi cũng sẽ có một cô con gái nhỏ đáng .”

“Và có lẽ… đứa bé ấy đã không phải rời bỏ thế giới này.”

“Nhưng trên đời này… không có nếu .”

“Cuộc đời là . Một khi đã bỏ lỡ… thì mãi mãi không thể quay lại.”

Nói xong, tôi xoay người, khỏi quán cà phê.

Tiếng nức nở nghẹn ngào của Cố Thanh Nhã vang lên phía sau.

Tôi không quay đầu lại.

Vì tôi biết… có những vết thương, không cách nào tha thứ.

Có những điều lỡ dở… vĩnh viễn không thể bù được nữa.

Hai tháng sau khi Cố Tu Viễn qua đời, cuộc sống của tôi dần trở lại quỹ đạo.

Làm việc, tập gym, đọc sách, thỉnh thoảng hẹn bạn bè đi chơi.

Mọi thứ đơn giản mà đầy đủ.

Thế nhưng đôi khi, tôi vẫn bất giác lại năm năm của cuộc hôn nhân ấy.

nụ dịu dàng của Cố Tu Viễn, những lẽ gay gắt từ Cố Thanh Nhã và Cố Tu Viễn, đến đứa bé chưa kịp chào đời kia.

Những ký ức ấy, giờ không còn làm tôi đau đớn nữa, chỉ thỉnh thoảng khiến tôi nuối.

cho một đoạn tình cảm không có kết thúc đẹp, cho đứa trẻ chưa kịp đến với thế giới này, cho tôi – đã từng một người bằng tất cả sự thấp thỏm và cam chịu.

Nhưng cuộc sống là .

Luôn tồn tại những điều nuối mà cả đời cũng thể bù .

Hôm đó, tôi đang tăng ca ở công ty thì lễ tân gọi điện đến.

“Chị Thẩm, dưới sảnh có một cậu trai tìm chị. Cậu ấy nói là… con trai chị.”

Cố Tu Viễn?

Tôi hơi nhíu mày nhưng vẫn bảo họ cho lên.

Cố Tu Viễn đứng trước bàn làm việc của tôi, tay cầm một chiếc giữ nhiệt.

“Chị Thẩm… em nấu canh, chị nếm thử nhé.”

Cậu đặt xuống bàn.

Tôi nhìn cậu, không đưa tay nhận.

“Em tới làm gì?”

“Em…” – Cậu ngập ngừng, cắn môi dưới – “Em chỉ muốn đến thăm chị.”

“Thăm chị để làm gì?”

“Vì…” – Cậu cúi đầu – “Vì em muốn bù .”

Tôi bật :

“Bù ? Em định bù cái gì?”

“Em biết trước mình đối xử với chị rất tệ… Em muốn từ từ sửa sai…”

“Cố Tu Viễn, dừng lại.” – Tôi cắt – “Chị không em bù gì cả.”

“Nhưng mà…”

“Bố em đã mất rồi. Em không phải vì ấy mà đến lấy lòng chị.” – Tôi nói – “Về đi, sống cho tốt là được. Đừng tìm chị nữa.”

“Không phải vì bố em.” – Cậu ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định – “Là vì em thật sự muốn bù cho chị.”

“Những năm qua, em vẫn luôn nghĩ… Nếu khi đó em đối xử với chị tốt , nếu em chịu mở lòng chấp nhận chị… thì có lẽ mọi thứ đã khác.”

“Bố em có thể không chết, con của chị có thể không mất, và chúng ta… có thể là một gia đình thật sự.”

“Nhưng em đã quá tệ. Em là người làm hỏng tất cả.”

Nói tới , nước mắt cậu rơi lã chã.

“Chị Thẩm, em biết nói lỗi thay đổi được gì… nhưng em vẫn muốn nói: lỗi chị.”

“Em lỗi chị. lỗi đứa em mà em chưa từng kịp gặp. lỗi bố em.”

“Em biết em không xứng để được chị tha thứ. Nhưng dù chị có tha thứ hay không, em vẫn muốn dành phần đời còn lại để chuộc lỗi.”

Tôi nhìn cậu trai hai mươi tuổi trước mặt, trong lòng dâng lên muôn vàn cảm xúc.

Cuối cùng thì cậu ấy cũng trưởng thành, cũng hiểu những lỗi lầm của quá khứ.

Nhưng… thì sao chứ?

“Cố Tu Viễn, em không nợ chị gì cả.” Tôi giọng, “Năm đó em ghét chị là vì em mẹ mình. Điều đó không sai.”

“Em không phải day dứt, cũng không cảm áy náy.”

“Chúng ta chỉ là không có duyên với nhau, thôi.”

“Nhưng em vẫn mình có lỗi…” – Cậu bướng bỉnh nói – “Em muốn bù cho chị.”

“Chị không .” Tôi lắc đầu. “Cố Tu Viễn, em hãy quay về, lo làm ăn, sống cho tử tế. Đó mới là cách em tưởng ba mình tốt nhất.”

“Còn chị, chị cũng sẽ sống thật tốt.”

“Chúng ta… đến thôi. Sau này đừng liên lạc nữa.”

Cậu đứng sững, ánh mắt rối bời, cuối cùng vẫn chậm rãi gật đầu.

“Vâng… Em hiểu rồi.”

Khi đi đến cửa, cậu bất ngờ quay lại:

“Chị Thẩm, nếu một ngày nào đó chị gặp khó khăn… hãy cứ liên lạc với em.”

“Em nhất định sẽ giúp chị.”

Tôi chỉ khẽ , không trả .

Sau khi cậu đi, tôi mở nắp giữ nhiệt. Bên trong là một bát canh gà ác.

Tôi múc một muỗng nếm thử – vị rất nhạt, rõ ràng là lần đầu nấu.

mà hiểu sao, khi uống đến nửa bát, nước mắt tôi lại lẽ rơi xuống.

Nếu năm đó họ cũng đối xử với tôi bây giờ, có lẽ… mọi đã khác.

Nhưng trên đời này, không có hai chữ “nếu ”.

Bỏ lỡ rồi thì là bỏ lỡ, vĩnh viễn không thể quay lại nữa.

10.

Một năm sau.

Tôi ngồi trong quán cà phê, lẽ nhìn dòng người hối hả ngoài cửa kính.

Trong suốt một năm qua, tôi được thăng chức làm giám đốc sáng tạo, lương tăng lên hai mươi triệu mỗi tháng.

Tôi cũng dọn sang căn hộ mới rộng – sáu mươi mét vuông, nuôi thêm một chú mèo nhỏ.

Tôi học được cách nấu đủ món ăn, học cách tận hưởng sự cô đơn, học cách cuộc sống một mình.

Tôi sống rất tốt. Thật sự rất tốt.

Điện thoại đổ chuông – là một số lạ.

“Alo?”

“Chị Thẩm, em là thư ký của Tập đoàn Cố Thị,” giọng nữ bên kia nhỏ , “Cô Cố muốn mời chị đến dự lễ cưới của cô ấy.”

Cố Thanh Nhã… kết hôn rồi sao?

“Khi nào?”

“Thứ Bảy tuần sau, tại khách sạn Hilton.”

Tôi im vài giây. “Tôi biết rồi, cảm em.”

Cúp máy, tôi ngồi trong một lúc lâu.

Có nên đi không?

Suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng tôi vẫn quyết định đến.

Không phải vì tha thứ.

Chỉ là… tôi muốn nhìn xem, hai đứa trẻ từng khiến tôi tổn thương ấy, bây giờ đang sống sao.

Hôm đó, tôi mặc một chiếc váy liền màu be nhạt, trang điểm nhàng, đến đúng giờ.

Khách sạn được trang trí rất đẹp, khách mời đông đảo, phần lớn đều là người trong giới kinh doanh.

Cố Thanh Nhã khoác tay chú rể lên sân khấu, váy cưới trắng muốt, trên môi là nụ rạng rỡ.

Khi tôi, cô ấy thoáng sững người, rồi chủ động lại.

“Chị đến rồi.”

“Ừ, đến rồi.”

“Em không ngờ chị sẽ đến…” – mắt cô ấy đỏ lên – “Thật sự cảm chị.”

“Tôi cũng nghĩ mình sẽ không đến,” tôi khẽ. “Nhưng cuối cùng vẫn đến.”

“Chị Thẩm…” – cô ấy mấp máy môi, muốn nói điều gì đó.

“Đừng nói lỗi,” tôi cắt , “Hôm nay là ngày vui của em, nên mỉm thì .”

“Chúc em hạnh phúc.”

Nước mắt cô ấy lăn dài: “Cảm chị…”

Buổi lễ diễn suôn sẻ, cô dâu chú rể trao nhẫn, cúi đầu cảm khách mời, mọi người đều chúc phúc cho họ.

Tôi ngồi ở một góc, nhìn cặp đôi mới cưới trên sân khấu, lòng dâng trào những cảm xúc khó gọi tên.

Cô gái từng ngạo mạn và gai góc ấy, giờ cũng có được hạnh phúc của riêng mình.

Còn tôi… cuối cùng cũng đã học cách buông bỏ.

Sau khi tiệc cưới kết thúc, Cố Tu Viễn đến chỗ tôi.

So với một năm trước, cậu ấy trông chững chạc rất nhiều – vest chỉnh tề, ánh mắt tĩnh.

“Chị Thẩm, cảm chị đã đến.”

“Không có gì.”

“Chị… dạo này sống ổn chứ?”

“Rất ổn.” Tôi mỉm , “Còn em thì sao?”

“Cũng tạm ổn, công ty vận hành tốt.” Cậu ta ngập ngừng rồi nói tiếp: “Em và Thanh Nhã đang cố gắng hết sức để phát triển công ty, không muốn phụ kỳ vọng của ba.”

Tôi gật đầu: “Cố lên nhé.”

“Chị Thẩm…” – Cậu ta chợt mở – “Nếu trước bọn em đối xử tốt với chị … có khi nào mọi sẽ khác đi không?”

Tôi im vài giây rồi lắc đầu.

“Không đâu.”

“Tại sao?”

“Vì có những … ngay từ đầu đã là định sẵn.” Tôi nhìn thẳng vào cậu ấy. “Cố Tu Viễn, đừng mãi bận tâm về quá khứ nữa.”

“Ba em đã không còn nữa. Em và Thanh Nhã phải sống tốt, về phía trước.”

“Chăm chỉ làm việc, sống tử tế — đó mới là cách tưởng ấy ý nghĩa nhất.”

Cậu ta gật đầu, mắt đỏ hoe: “Cảm chị.”

“Không có gì.”

Tôi rời khỏi khách sạn, đứng trước cổng, ngước mắt nhìn lên bầu trời đêm.

Sao lấp lánh, nhấp nháy rạng rỡ.

Tôi bất giác đến mà Cố Thừa An từng nói — thích nhất là ngắm sao.

nói, sao rất đẹp, nhưng lại xa vời, giống cuộc sống mà luôn khao khát.

Giờ thì có thể tự do ngắm sao rồi.

Còn tôi… cũng đã sẵn sàng để bắt đầu một chương mới.

Tôi rút điện thoại, bấm một dãy số.

“Alo, là chị Thẩm đúng không?” – đầu dây bên kia là giọng một người đàn .

“Là tôi.” Tôi . “Lần trước rủ tôi đi ăn, tôi nói để suy nghĩ. Giờ tôi suy nghĩ xong rồi.”

“Thật sao?” Giọng ấy đầy bất ngờ và vui mừng. “… khi nào gặp nhau?”

“Tối mai nhé.”

“Được, mai qua đón em.”

Tôi cúp máy, hít một hơi thật sâu.

Thẩm Tinh Lam, những gì đã qua… hãy để nó ở lại phía sau.

Người phụ nữ từng vì một người không xứng đáng mà đau khổ, nay đã không còn tồn tại nữa.

Hiện tại, người đang sống là một Thẩm Tinh Lam hoàn toàn mới – biết thương bản thân, biết trân trọng mình.

Tôi sẽ sống thật tốt, sẽ học cách mình thật nhiều, cũng sẽ dành tình cho những người xứng đáng.

Còn về nhà họ Cố, về cuộc hôn nhân kéo dài năm năm kia — tất cả đã trở thành quá khứ.

Tôi không , cũng không oán, chỉ là đã buông xuống rồi.

Vì tôi hiểu, sự trả thù tốt nhất… không phải là thù, mà là sống tốt họ gấp bội.

Và tôi, đang làm được điều đó.

Gió đêm lướt qua, cuốn theo cả những nuối cuối cùng.

Tôi xoay người, về phía con phố rực rỡ ánh đèn.

Nơi ấy — là cuộc sống mới đang chờ đợi tôi.

Còn những người nhà họ Cố, thì vẫn đang tiếp tục sống trong dằn vặt, trong ân và nuối .

Nhưng đó… không còn liên quan đến tôi nữa.

Bởi vì cuộc đời của tôi — bây giờ, mới thật sự bắt đầu.

-Hết-