11

Nửa tháng sau.

Giang Tự Ảnh đến nở.

Ta ngồi tĩnh lặng trong điện chờ đợi tin tức. Chẳng bao lâu sau, có vội vã đến thông báo: “Nương nương, quý nương nương khó rồi, nói .”

Ta bước đến ngoài phòng, chỉ nghe tiếng Giang Tự Ảnh yếu ớt lặp đi lặp lại: “Ta Tiêu Vãn.”

Ta định bước vào, nhưng lại bị đứng ngoài cửa ngăn cản.

“Nương nương xin đừng vào, e rằng sẽ xông phạm đến .”

Ta khẽ lắc , rồi dứt khoát bước chân vào trong phòng, một mùi m.á.u tanh nồng xộc thẳng vào khứu giác.

Khuôn mặt tinh xảo thường của Giang Tự Ảnh giờ trắng bệch, đôi môi bị cắn rách đến chảy cả máu.

ta đến, nàng khẽ thở phào nhẹ nhõm, một nụ cười yếu ớt nở môi, nhưng hai bên má vẫn không ngừng tuôn rơi giọt lệ.

“Là ta… đã thua rồi.”

Ta vẻ đau đớn tột của nàng, nhưng không đáp lời. Trong cái cung cấm này, rốt cuộc có ai là chiến thắng?

Ta sống lại một kiếp, nhưng gì đã mất đi trong quá khứ, giờ đây cũng chẳng tìm lại được nữa.

Mắt nàng đã đến giới hạn, từ từ khép đôi mi. Bà đỡ vội vàng nói: “Nương nương, cố gắng thêm chút nữa thôi, sắp xong rồi!”

Giang Tự Ảnh lại gắng gượng mở mắt, như cuối đã quyết tâm, mồ hôi nhễ nhại trán, nghẹn ngào ta: “Tỷ tỷ… tỷ có đối xử tốt với hắn… được không?”

Nàng đau đớn kêu lên một tiếng, sức lực dần cạn kiệt: “Xin tỷ…”

Cho đến ta khẽ gật : “Ta hứa với ngươi.”

Lúc này, nàng mới nở một nụ cười yếu ớt. Khoảnh khắc sau, tiếng khóc oe oe của trẻ thơ vang vọng khắp cả hoàng thành.

Giang Tự Ảnh một hoàng , nhưng vì khó mà đời. Ta đưa hoàng cung, tự mình nuôi dưỡng, đồng thời sai đến báo với Cố Lăng Duật tin Giang Tự Ảnh đã hoàng đời vì khó .

khẽ hỏi ta: “Nàng không đến hắn một lần sao?”

Ta nhẹ nhàng ôm tiểu hoàng khẽ đung đưa, đứa bé trong đang ngủ say giấc nồng.

“Không cần đâu.”

Chẳng nửa tháng sau.

Hoàng thượng băng hà. Dân gian đồn đại, hoàng thượng hết mực sủng ái quý nương nương, quý vừa đời, hoàng thượng chẳng bao lâu cũng theo gót.

Ta nghiêng mình tựa vào chiếc giường mềm mại, trong không một chút gợn sóng.

Trước băng hà, Cố Lăng Duật đã để lại một đạo di chiếu. Lập hoàng làm đế, giao quyền giám quốc cho Tiêu tướng quân phó.

Cố Lăng Duật nhập táng hoàng lăng, ta đứng đỉnh cao nhất của hoàng thành. Gió lạnh mùa đông gào thét, tuyết lớn bay trắng trời, nhưng ta lại chẳng cảm chút lạnh lẽo .

Thanh Ly lặng lẽ đứng hai bên ta.

Tuyết mỗi lúc một dày , khẽ nghiêng ô che cho ta.

Ta xa xăm phía cổng cung, cất tiếng hỏi: “Nay đã đạt được tâm nguyện, ngươi có rời đi không?”

Trước đây, ta hắn đều là kẻ yêu thích sự tự do hết thảy.

khẽ đáp: “Đã quen với cuộc sống nơi cung cấm rồi.”

Ta lại hỏi: “Ngươi chưa từng nghĩ đến việc thay thế hắn sao?”

Hắn khẽ lắc : “Nơi cao kia, cũng chẳng hẳn là tốt đẹp gì.”

[ – .]

“Ngươi thật sự nuôi lớn đứa con của Cố Lăng Duật Giang Tự Ảnh sao?”

Ta khẽ gật : “Có đứa bé này, mọi chuyện mới đủ danh chính ngôn thuận.”

Huống chi, ta đã hứa với Giang Tự Ảnh.

Hắn không lên tiếng nữa, chỉ lặng lẽ đứng phía sau ta. Trong ta bỗng dưng nhớ lại, cái năm Cố Lăng Duật vừa mới đăng quang ngôi vị hoàng đế.

Ta hỏi hắn: “A Duật, làm hoàng đế thật sự tốt đến vậy sao? So với việc nhau rong ruổi lưng ngựa ngắm hoa, có còn thú vị không?”

Hắn khẽ mỉm cười: “Ta làm hoàng đế, chỉ mong có khiến thiên bình, nhân dân no ấm, an cư lạc nghiệp.”

Nhưng hắn đã không thực hiện được điều đó.

Giờ đây, đến lượt ta thực hiện.

sau, chỉ mong sao thiên bình, bá tánh an lạc hòa.

Ngoại truyện

Từ thuở bé, ta đã luôn lẽo đẽo chạy theo sau A Vãn. Nàng lớn ta hai tuổi, chiều cao ta cả một cái .

Nhưng ta để ý vị ca ca chưa từng mặt ở lãnh cung kia, hết lần này đến lần khác âm thầm quan sát A Vãn.

Trực giác mách bảo ta có điều chẳng lành, thế là ta sai đánh cho hắn một trận nhừ .

ngờ, lại bị A Vãn bắt ngay tại trận. A Vãn giận dữ với ta, cắn vào tai ta một cái, vết sẹo ấy đến giờ vẫn còn hằn sâu sau vành tai.

Ta vừa đau vừa giận, quyết tâm từ nay sau sẽ không bao giờ để ý đến nàng nữa, đồng thời âm thầm ghi mối hận này vào , nhắm thẳng vào Cố Lăng Duật.

Giữa đôi mày hắn thoáng hiện một tia không đành , vẻ mặt lại lộ rõ sự đau khổ tột .

“Ta thẳng…” Sau này, A Vãn tức giận, còn đánh cho ta một trận tơi bời.

Cố Lăng Duật không biết đã nói gì với phụ hoàng, mà hắn lại được đón ra khỏi lãnh cung, còn đính hôn với A Vãn.

Quan hệ giữa ta A Vãn từ đó trở nên càng thêm tệ hại, mỗi lần nàng ta, liền quay bước đi như tránh tà.

Cho đến ta bị Cố Lăng Duật hãm hại, phụ hoàng trong cơn thịnh nộ đã đày ta đến tận vùng đất phong xa xôi, không có chiếu chỉ đặc biệt thì không được phép hồi kinh.

Mẫu suýt chút nữa cũng bị ta liên lụy, từ đó ta thu liễm bản thân rất nhiều.

Chỉ đến rời đi, ta mới hối hận, A Vãn vốn bản tính lương thiện, ta nhất định phải cho nàng biết bộ mặt thật của Cố Lăng Duật.

ngờ, hành tung của ta bị Cố Lăng Duật phát hiện, suýt chút nữa đã bỏ mạng đường.

May mắn thay, ta được một vị đại phu cứu sống, hôn mê suốt một tháng trời, tỉnh lại thì hay tin mẫu đã đời.

Từ đó sau, ta thay đổi dung mạo, cải trang thân phận, ẩn mình nơi thâm cung. Ta không trách cứ Tiêu Vãn dù chỉ một chút, nhưng mấy năm , ta nàng càng trở nên u sầu, không vui.

Cho đến sau này, nàng đã c.h.ế.t nơi hành cung lạnh lẽo. Cố Lăng Duật đã nhẫn tâm hại c.h.ế.t cả gia tộc Tiêu thị. Ta đã âm thầm trù tính suốt một thời gian dài, cuối cũng đạt được tâm nguyện, tự tay g.i.ế.c c.h.ế.t hắn.

Chỉ một chút nữa thôi, chỉ một chút xíu nữa thôi, ta đã có cứu được nàng. Nhưng nàng sẽ không bao giờ trở nữa, đêm ta cũng mơ cảnh tượng nàng bị Cố Lăng Duật hãm hại đến chết.

Thế là mỗi ta đều thầm nguyện ước, chỉ mong có thêm một kiếp nữa để bù đắp. Một giấc tỉnh dậy, ta đã được như ý nguyện.

Rất nhanh sau đó, ta liền nhận ra nàng dường như cũng đã sống lại, đã bắt cảnh giác, đề phòng Cố Lăng Duật.

Thế là, ta âm thầm hợp tác với nàng, lặng lẽ giúp đỡ nàng từ trong bóng tối. Cho đến Cố Lăng Duật phải đền tội dưới tay chúng ta.

Ta chưa từng kể cho A Vãn nghe chuyện này, chỉ thêm gánh nặng phiền muộn cho nàng mà thôi.

Ít nhất là vào giờ khắc này, ta nàng đang đứng đỉnh cao nhất của hoàng thành, ta nghiêng , khẽ che chắn cho nàng một chút gió tuyết lạnh lẽo của mùa đông.