Chương 1

Trên về quê ăn Tết, lôi ra một nồi lẩu điện hai nghìn watt để luộc .

“Ổ cắm trên xe điện là để người ta dùng mà, không ăn đồ nóng mua xe điện làm gì?”

Bạn trai tôi – người đang lái xe – không những không ngăn cản, mà còn cười tươi, vui vẻ giúp nước.

Ở trước, tôi từng nghiêm khắc ngăn cản, nói rõ rằng lượng điện trong xe không còn nhiều nữa, sẽ chết máy giữa , không thể về nhà được.

Những người thân đi cho rằng tôi không cho đứa nhỏ ăn bữa nóng, liền trỏ, bàn tán.

Bạn trai tôi cho rằng tôi lo chuyện bao đồng, giữa đám đông liền tát tôi một cái, trực tiếp đẩy tôi xuống xe.

Tôi đóng băng trong bão , nhìn họ vui vẻ rời đi, chết cóng vì mất nhiệt.

Mở mắt ra lần nữa, tôi quay về khoảnh khắc đang đưa phích cắm hướng về ổ cắm dưới .

Tôi chu đáo đưa cho một ổ chia điện: “Cắm vào đi, điện áp cao, nấu nhanh lắm.”

…

Đèn báo sáng lên.

Nồi lẩu điện hai nghìn watt kêu vù vù.

Nồi nước lẩu đỏ au sôi ùng ục, mùi cay nồng tràn ngập khắp không gian nhỏ hẹp trong xe.

Nếu là ngày thường, lẽ đây là không khí ấm cúng của bếp nhà, nhưng trên đoạn cao tốc vắng tanh không bóng người, đúng là bản nhạc đưa tiễn mạng sống.

Tôi tựa vào phụ lái, ánh mắt quét qua bảng điều khiển.

Quãng còn đi được đang tụt nhanh đến mức mắt thường cũng nhìn thấy.

“Vẫn là em hiểu chuyện, cái ổ điện này dùng tốt thật đấy!”

Vương Thúy thả vào nồi, đắc ý bĩu môi cười.

Bên cạnh là đứa cháu trai được nuông chiều quá mức – thằng bé mập mạp – đang dùng đũa gõ lanh canh.

“Con muốn ăn thịt! Nhanh lên!”

Trên lái, Trương Hạo – vị hôn phu của tôi – qua gương chiếu hậu nhìn họ đầy yêu chiều.

“ Vũ, sớm thế này chẳng phải tốt ? Cả nhà đi với nhau là phải vui vẻ chứ.”

Tôi khẽ nhếch môi, cười lạnh, không đáp.

trước, cũng là khung cảnh y như thế.

Trên cao tốc gặp bão , phong tỏa, nhiệt độ rơi xuống âm mười mấy độ.

Vương Thúy cứ khăng khăng đòi ăn lẩu, tôi liều mạng ngăn cản.

Tôi lời giải thích rằng xe điện gặp lạnh dễ tụt pin, lượng điện này là để ấm – là sự sống còn của chúng ta.

Nhưng họ không nghe.

Vương Thúy mắng tôi làm màu, nói tôi ngược đãi trẻ con.

Trương Hạo vì sĩ diện trước mặt người nhà, còn tát tôi một cái, mắng tôi ích kỷ, lạnh lùng.

Họ cưỡng ép đuổi tôi xuống xe, nói là muốn cho tôi một bài học.

Tôi mặc chiếc áo khoác mỏng, trong cơn bão dữ dội đập cửa xe van xin.

Nhưng họ khóa chặt cửa, ăn uống vui vẻ, nhìn tôi từng một mất nhiệt, chết cứng thành xác lạnh.

đó, vì tiết kiệm khẩu phần ăn và không gian của tôi, họ mới cầm cự được đến lúc cứu viện đến nơi.

Còn tôi, trở thành nhân vật xấu số trong bản tin – “người phụ nữ vì giận dỗi bỏ xe mà chết cóng”.

Sống lại một đời, tôi sẽ không còn là kẻ ngốc nghếch cố gắng lay tỉnh những kẻ giả vờ ngủ nữa.

Tôi muốn tận mắt nhìn thấy các người tự chuốc quả đắng.

“Ấy chết, lửa mà yếu vậy?”

Vương Thúy vớt cái còn tái, sốt ruột kêu ca.

“ Vũ, tắt điều hòa trên xe đi được không? Đang giành điện mà.”

Trương Hạo nghe vậy, theo phản xạ định đưa tay tắt điều hòa.

Lại là như thế.

trước, để nấu chín nồi ấy, họ tắt sưởi ấm, dựa vào hơi nóng từ nồi lẩu để sưởi.

Đến lúc ăn xong, dọn nồi đi, không sưởi xe biến thành tủ đông.

Tôi kéo chặt chiếc áo khoác cashmere, là chiếc dày nhất tôi đã cố ý mặc trước khi lên xe.

“Tắt đi.”

Tôi thản nhiên nói.

“Dồn điện, nấu nhanh.”

Trương Hạo khựng lại một , tay dừng giữa không trung, nhìn tôi bất ngờ.

Anh ta quay đầu khoe khoang với Vương Thúy:

“ xem này, Vũ bây giờ hiểu chuyện hẳn, nghe lời , tắt rồi.”

Gió từ cửa điều hòa ngừng hẳn.

Trên kính xe lập tức phủ lên một lớp sương mỏng.

Luồng không khí lạnh buốt từ khe cửa xe len vào trong.

Tôi cúi đầu, thò tay vào túi, xé bao hai miếng dán nhiệt.

Một miếng dán ở thắt lưng sau, một miếng dán ở bụng dưới.

Đã muốn ăn đồ nóng cứ thoải mái tận hưởng ấm áp này đi.

Điện trên bảng điều khiển đã tụt từ 40% xuống còn 25%.

Mà bên ngoài, từ dạng hạt muối đã biến thành những bông lớn, rơi lộp bộp trên kính xe.

Phía trước, dòng xe nối dài không thấy điểm , trên đoạn cao tốc hoang vắng, trước không là làng, sau chẳng thấy chợ.

Cái lạnh thực sự – sắp tới rồi.

“Chín rồi chín rồi! Mau ăn!”

Vương Thúy gắp một chiếc nóng hổi, nhét thẳng vào miệng thằng bé mập.

Đứa trẻ nóng đến hét toáng lên, thở phì phò kêu ngon.

Trong xe tràn ngập mùi hăng hắc của hẹ và thịt heo.

Tôi cũng thấy lạnh, dù đã dán nhiệt, nhưng nỗi sợ mất nhiệt vẫn ăn sâu trong tủy xương.

Tôi cầm nhiệt, nhấp một ngụm nước nóng.

Là trà gừng tôi đã pha sẵn trước khi lên cao tốc, tôi siết chặt , cố hút hơi ấm ấy.

“ Vũ, trong đó là gì đấy? Đưa uống một hớp, khô quá.”

Mắt Vương Thúy tinh như cú, lập tức nhắm trúng nhiệt trên tay tôi.

Tôi vặn chặt nắp, lạnh nhạt nhìn vào gương chiếu hậu:

“Là trà gừng, cay lắm, trẻ con không uống được.”

“Trà gừng tốt mà! Ấm người!”

Vương Thúy không buông tha.

“Cay , pha ít nước lọc vào là được rồi! Đưa đây!”

Trương Hạo cũng hùa theo:

“ Vũ à, đừng keo kiệt thế, cháu khát nước mà.”

Tôi cười lạnh trong lòng.

trước, họ không cướp nước nóng của tôi, còn vì ghét tôi đã uống qua, nên dùng luôn nước ấy để rửa chén bát dính đầy dầu mỡ.

“Ngăn đựng đồ cạnh cửa xe nước khoáng đấy.”

Tôi vào cửa xe.

“Lạnh ngắt!”

Vương Thúy hét lên the thé.

“ muốn làm đông chết độc đinh nhà họ Trương chúng tôi ?!”

“ cũng biết là lạnh à?”

Tôi hỏi ngược lại.

“ nãy là ai bảo tắt điều hòa?”

Vương Thúy tôi chặn họng, lập tức ném mạnh đôi đũa vào nồi.

“Trương Hạo! Anh nhìn vợ chưa cưới của anh đi! Còn chưa bước qua cửa đã đối xử với họ hàng như vậy, sau này còn ra thể thống gì nữa?”

“Cái kiểu này, nếu thật sự kết hôn rồi, phải ngay cả tôi – người này – cũng không cho vào nhà không?”

Sắc mặt Trương Hạo trầm xuống, qua gương chiếu hậu trừng mắt nhìn tôi.

“ Vũ, đưa đây! Chẳng qua là một cốc nước thôi, đáng không?”

“Đáng.”

Tôi thản nhìn anh ta.

“Đây là nước nóng của tôi.”

“Cốp xe không phải còn một thùng sữa ?”

Trương Hạo lớn giọng.

“ ra hâm nóng cho uống!”

Lửa giận trong lòng tôi bốc lên.

Thùng sữa đó là quà Tết tôi chuẩn cho bố mẹ.

trước, vì nấu cái nồi lẩu chết tiệt kia, họ đã xé sữa ra dùng như nước, đến giọt cũng không để lại cho tôi.

“Cốp xe không mở được, đóng băng rồi.”

Tôi thuận miệng nói dối.

“Ai tin chứ?”

Vương Thúy không tin, đẩy một cái.

“Đi, bảo mợ nhỏ của con sữa ra.”

Trẻ con bảy, tám tuổi chính là cái tuổi khiến người ta ghét bỏ.

thò tay qua khe sau, chộp thẳng vào túi tôi, định cướp nhiệt.

“Đưa đây! Con muốn uống!”

Tôi nghiêng người tránh đi, móng tay thằng bé quẹt qua mu bàn tay tôi, để lại một vệt đỏ.

“Á! ta đánh con!”

Không cướp được, lập tức rụt tay về, gào khóc om sòm.

Vương Thúy như con mèo giẫm trúng đuôi, lập tức nổ tung.

“ Vũ! Đồ vô lương tâm! Đến trẻ con cũng đánh!”

ta vung bàn tay dính đầy dầu ớt, định từ hàng sau lao tới túm tóc tôi.

Tôi nhanh chóng tháo dây an toàn, nghiêng người né tránh, lạnh lùng nhìn ta.

“ muốn làm xe lật ? Mặt đều đã đóng băng rồi!”

Câu nói này khiến Trương Hạo giật mình.

Anh ta đạp mạnh phanh, thân xe lắc lư hai cái trên mặt trơn trượt.

Nước lẩu trong nồi bắn tung tóe, văng lên da, bừa bộn một mảng.

“Đủ rồi!”

Trương Hạo gầm lên, quay đầu giận dữ nhìn tôi.

“ Vũ, xin lỗi mau!”

Tôi nhìn người đàn ông này, cảm thấy ghê tởm vô .

Đây chính là kẻ mà tôi từng nghĩ thể gửi gắm cả đời.

Trước ranh giới sống chết, sự ngu xuẩn và nhu nhược của anh ta còn chí mạng hơn cả cơn bão ngoài kia.

Tôi hít sâu một hơi, ép xuống xúc động muốn tát anh ta.

Liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, gió càng lúc càng dữ dội.

Tôi nhẹ giọng nói:

“Xem ra tối nay phải ngủ lại trong xe rồi.”

Mà lúc này, lượng điện trên bảng điều khiển đã chuyển sang màu đỏ, còn chưa tới 15%.

……

Đêm xuống, bão phong tỏa tất cả.

Nhiệt độ trong xe đã tụt xuống dưới không độ.

Nồi sớm đã ăn , phần nước lẩu còn lại đông cứng thành một lớp mỡ đỏ ghê tởm.

quấn trong áo lông vũ của Trương Hạo, co ro ngủ ở hàng sau, còn Vương Thúy lạnh đến run cầm cập.

“ lạnh thế này……”

Vương Thúy run rẩy nói.

“Trương Hạo, mau bật điều hòa đi!”

Trương Hạo thử ấn mấy lần nút khởi động.

Màn hình nhấp nháy một cái, rồi tối đen.

“…… điện rồi.”