Chương 2

4

Địa điểm xem là tôi cố ý chọn.

Một quán cà phê Tư Duật thường lui tới.

Không phải vì còn lưu luyến.

Chỉ là… muốn anh ta khó chịu một chút.

Một kiểu trả đũa nhỏ, bà.

Người ông đối diện có đường nét gương mặt tinh tế, khí chất trầm ổn.

Nếu đặt cạnh Tư Duật, hai người thuộc về hai kiểu hoàn toàn khác nhau — một người sắc sảo phóng túng, một người ôn hòa điềm đạm.

Không ai kém ai.

Tôi cong môi, chủ động đưa tay ra trước:

“Chào anh, em là Khương Dĩ Mạt.”

Anh ấy mỉm cười, bắt tay vừa phải, không quá gần:

“Tư .”

tên ấy khiến tôi khựng lại nửa nhịp.

tai, nhưng nhất thời không nghĩ ra.

Anh lịch sự, đứng dậy kéo ghế cho tôi, từng động tác đều chừng mực.

Không giống kiểu ông thích tạo cảm giác áp đảo như Tư Duật.

Tôi xuống, không vòng vo:

“Khương Dĩ Mạt, hai mươi chín tuổi, gia đình đơn thân, có nhà có , có tích lũy.

Từng yêu ba người.”

Anh nhướn mày nhẹ, như có chút hứng thú:

“Vậy… Tư Duật không phải tình đầu em?”

Tim tôi hụt một nhịp.

Tại sao anh ta lại biết Tư Duật?

Chuyện tôi từng nói dối Tư Duật rằng anh là tình đầu, ngoài chúng tôi ra, không ai biết.

Tôi còn kịp mở miệng phía sau vang lên ghế kéo mạnh.

Tư Duật xuất hiện, sắc mặt u ám, bàn tay siết chặt cổ áo Tư .

Gân xanh trên mu bàn tay nổi .

Tôi đứng bật dậy, vội vã can ngăn, nhưng giọng Tư Duật đã gằn xuống:

“Chuyện Tô Tô anh đã giải thích rồi! Video kia anh cũng sẽ nghĩ cách xử lý!”

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng bật cười trong lòng.

ra anh nổi giận… không phải vì tôi.

Vẫn là vì Tô Tô.

Tôi xuống lại, nhấp một ngụm cà phê đã nguội, bỗng mình giống người ngoài cuộc.

ăn dưa, xem một vở kịch chẳng liên quan.

Cho đến khi tôi cúi đầu hóa đơn — 806.

Tôi chớp .

Chỗ tôi… là 608.

Tư .

Họ Tư.

Mọi mảnh ghép lập tức khớp lại.

Anh trai Tư Duật.

Thảo nào tên đến vậy.

Xui xẻo đến mức buồn cười.

Tôi lập tức xách túi, định lặng lẽ rút lui, không muốn dính dáng thêm một giây nào .

Nhưng Tư Duật đã trông .

“Khương Dĩ Mạt!”

Tôi kịp phản ứng cổ tay đã anh ta giữ chặt.

Tôi vùng ra:

“Tư Duật, anh làm gì vậy? Em còn có việc!”

Anh phớt lờ hoàn toàn, mở cửa , thô bạo nhét tôi vào trong.

Cửa đóng sầm lại.

Âm thanh ấy vang lên .

Giống như một dấu chấm hết tôi đã chậm tay đặt xuống.

5

Trong .

Tư Duật nắm chặt vô lăng, các đốt ngón tay trắng bệch, như thể chỉ cần siết thêm chút là có thể bẻ gãy.

Tôi thật sự lo anh ta sẽ mất kiểm soát, quay sang đấm tôi một cú cho hả giận.

“Khương Dĩ Mạt,” anh ta lên , giọng thấp lạnh,

“chỉ vì anh trai anh em đòi tay anh?”

Tôi thầm thở dài.

Trời đất chứng giám, tôi chỉ nhầm chỗ.

tôi không trả lời, anh ta bật cười khẽ, nụ cười đầy mỉa mai:

“Anh không phải tình đầu em sao? Em lừa anh giỏi thật đấy.”

Giọng điệu như thể mọi chuyện đã được định tội xong xuôi.

Tôi đành giải thích, giọng nhạt dần:

“Chỉ khi thật sự yêu mới gọi là tình đầu. Những người trước… chỉ là tuổi trẻ nông nổi thôi.”

“Hay thật.”

Anh ta hừ lạnh, đạp ga.

Tôi ghét nhất là anh lái nhanh.

Anh biết.

Và cũng chính vì biết, tôi càng chắc chắn — người ông này không thích hợp để làm chồng.

dừng lại trước quán cà phê nơi chúng tôi gặp nhau đầu.

Một địa điểm mang ý nghĩa kỷ niệm, nhưng lúc này chỉ còn lại cảm giác châm biếm.

Tôi không biết anh định làm gì, nhưng vẫn sau.

“Em anh ta bao lâu rồi?” Tư Duật hỏi.

Tôi sững lại:

“Ai cơ?”

“Tư ?”

Nghe đến tên đó, hàng mày anh ta khẽ cau lại.

Anh rút thuốc, châm lửa, cố tỏ ra bình tĩnh.

“Tôi chỉ nhầm chỗ,” tôi nói ,

“mới nói chuyện được vài phút.”

Ánh anh đầy hoài nghi.

Bật lửa ném xuống bàn, phát ra “cạch” khô khốc.

“Vậy giữa anh và anh ta,” anh ta tôi, “em ai tốt hơn?”

Tôi suýt bật cười.

Một người ông ba mươi mấy tuổi, lại muốn so đo cách này.

“Tất nhiên là không ai bằng anh rồi,” tôi đáp qua loa, “anh đẹp trai, hào phóng với phụ nữ, còn…”

“Khương Dĩ Mạt,” anh ta cắt ngang, “anh muốn nghe lời thật.”

Lời thật à?

Được.

“Tư cũng đẹp trai,” tôi nói chậm rãi, “sự nghiệp ổn định, cư xử chừng mực, trưởng thành và điềm đạm.”

Rầm.

Ly cà phê anh ta đập mạnh xuống bàn, vỡ tan.

ra nói thật lại là điều không được phép.

“Được,” Tư Duật cười lạnh, “ được. Em giỏi lắm.”

Anh ta đứng dậy, tôi từ trên cao xuống:

“Nhớ cho kỹ, là anh đá em.”

Tôi sững người.

Anh đá tôi?

Dựa vào gì?

Bao nhiêu ong bướm bên ngoài anh, cả Tô Tô — tình đầu anh từng buông — tôi còn nói một câu.

Tôi chỉ chơi chút tâm cơ, nhưng từng thật sự phản bội.

anh quay người định đi, tôi không nhịn được :

“Tư Duật, khoan đã.”

Anh ta dừng lại, khoé môi nhếch lên:

“Sao? Muốn quay lại?”

Tôi cười nhạt:

“Anh hiểu nhầm rồi. Em nói… phí tay.”

Sắc mặt anh ta lập tức tối sầm.

“Khương Dĩ Mạt, em đúng là…giỏi!”

Điện thoại rung lên.

Chuyển khoản.

Tôi liếc qua con số.

Mười vạn.

Không tệ.

“Em đừng có hối hận,” anh ta nghiến răng.

Tôi đứng dậy, không còn diễn , vỗ nhẹ lên vai anh ta:

“Anh yên tâm. Đợi em tìm được chồng, tiêu hết số tiền này rồi…”

Tôi mỉm cười:

“Lúc đó, em mới hối hận.”

Sắc mặt Tư Duật xanh mét, như ai đó tát vào lòng tự trọng.

6

Đêm đã khuya, điện thoại tôi lại rung.

Là Tư Duật.

Giọng anh ở đầu dây bên kia nặng mùi rượu, lẫn trong đó là thở dốc và vài âm thanh khó chịu.

Tôi cúp máy.

Ba giây sau, anh gọi lại.

“Tư Duật,” tôi nói ,

“đã tay nên tay cho đàng hoàng. Làm người yêu cũ có chuẩn mực, hiểu không?”

Ở đầu dây bên kia, giọng anh mềm hẳn đi:

“Bé cưng… anh nhớ em.”

Anh say lúc nào cũng vậy.

Ngọt đến mức khiến người ta lầm tưởng là chân thành.

Tôi bật cười:

“Anh nhớ Tô Tô, hay là nhớ Mạt Mạt?”

“Khương Dĩ Mạt,” anh gọi cả họ tên tôi, “em biết anh đang nói ai.”

Tôi không tranh cãi , bấm gọi video.

sáng lên.

Anh nằm dài trên ghế sofa, áo sơ mi mở hờ, cổ áo xộc xệch, vẻ ngoài vừa lười biếng vừa sa sút.

Đúng kiểu ông được nuông chiều.

Tôi xoay camera, để lộ đôi chân mình — , dài, đặt hờ trên ghế.

Không cần cố ý, cũng đủ khiến ánh anh trầm xuống.

“Anh sai rồi,” giọng anh khàn đi, “đừng giận . Về đi, được không?”

Tôi lẩm bẩm, như tự nói với mình:

“Xin lỗi suông… không đủ.”

Anh im lặng vài giây, rồi hỏi:

“Vậy em muốn thế nào?”

Tôi vào :

“Cởi áo ra.”

Anh hơi sững lại, nhưng vẫn làm .

Chậm rãi, ngoan ngoãn.

“Quần.”

Anh bật cười, nửa đùa nửa dỗ:

“Nếu em muốn, anh qua đón em. Qua thế này… chẳng có ý nghĩa gì.”

“Không cởi,” tôi nói nhẹ, “em cúp máy.”

Sự do dự chỉ kéo dài đúng một nhịp thở.

Anh làm .

“Quỳ xuống.”

này anh khựng hẳn.

Đôi tôi đầy khó hiểu:

“Bé cưng, em đang làm gì vậy?”

Tôi không trả lời.

Chỉ bấm tắt cuộc gọi.

Tôi biết anh sẽ gọi lại.

Ba năm bên nhau, tôi quá .

Chỉ cần anh muốn giữ, muốn dỗ, lòng tự trọng anh không đáng giá bao nhiêu.

Quả nhiên, lại sáng lên.

này, anh đã quỳ.

Giọng nói nhỏ hẳn, mềm đi:

“Bé cưng… anh nghe lời rồi.”

“Gọi hai .”

Anh làm , chậm rãi.

“Không phải thế.”

Sự say rượu trong anh tan sạch.

Giọng anh lạnh đi:

“Khương Dĩ Mạt, em đừng quá đáng.”

Tôi lại dịu xuống, diễn đúng vai thuộc:

“Tư Duật, chỉ có hai chúng ta thôi .

Nếu đến thế này anh còn không chịu cúi đầu để dỗ em vui… vậy em lấy gì tin anh thật sự hối lỗi?”

Im lặng.

Rồi anh lên , khẽ.

“Gâu… gâu.”

Cả hai đầu dây đều lặng đi.

Anh cúi đầu, và đầu tiên, tôi sự nhục nhã trên người một kẻ luôn đứng cao hơn người khác.

Còn tôi, cắn môi đến run lên để không bật cười.

Có lẽ tôi không phải người anh yêu nhất.

Nhưng chắc chắn là người khiến anh không thể quên.

Tư Duật — cuối cùng cũng có ngày này.

Tôi cúp video, gửi cho anh hai đoạn quay .

Gần như ngay lập tức, tin nhắn hiện lên:

[Khương Dĩ Mạt, kiếp này đừng để tôi gặp lại em.]

Tôi mỉm cười, trả lời ngắn gọn:

[Dù sao cũng đã tay rồi .]

Dấu chấm than đỏ hiện lên.

này, có lẽ anh sẽ thật sự biến mất khỏi đời tôi.