Chương 3 MINH CHÂU RỰC RỠ

Hôm Cố Hạc Vũ đi công tác, tôi nhìn thấy bài đăng trên trang cá nhân của Chu Dữ Vi.

【Khởi hành đến Maldives.】

Tôi biết cô ta cố ý đăng cho tôi xem.

Những ngày sau đó, tôi chứng kiến hết từng khoảnh khắc lãng mạn của bọn họ qua trang cá nhân của cô ta.

Họ cùng nhau ngắm bình minh trên đảo, trao nhau nụ hôn dưới bầu trời sao…

Chuyến du lịch Maldives mà tôi và anh ta từng mơ ước trong căn phòng tồi tàn dưới tầng hầm năm xưa, anh ta đã thực hiện trước.

Chỉ là, người đồng hành không phải tôi.

Lúc , tôi chẳng còn chút đau lòng nào, chỉ thấy nực .

Người con trai từng nói với tôi rằng chúng tôi sẽ có một tương lai tươi đẹp, người từng cõng tôi đi ba cây số giữa đêm khuya, người từng đứng bên tôi trong những khoảnh khắc đen tối nhất của cuộc đời… tất cả những ký ức ấy, đây chỉ một giấc mộng.

Tôi bao nghi ngờ cảm của anh ta, nhưng cảm có đổi trong chớp mắt.

Ngày hôm sau, tôi liên hệ với trung môi giới, nhanh chóng bán hết bất động sản đứng tên mình.

Sau đó, tôi gọi công ty vận chuyển đến, dọn sạch tất cả đồ đạc trong nhà mà tôi đã mua, rồi đem đi quyên góp.

Cuối cùng, tôi bước vào thư phòng, lấy ra cuốn album ghi lại những kỷ niệm của chúng tôi và đốt sạch.

Cảm xúc rung động khi anh ta cõng tôi năm mười bảy tuổi, sự ngọt ngào của yêu thời sinh viên năm hai mươi, sự dũng cảm khi sát cánh cùng anh ta lập nghiệp năm hai mươi ba…

Tất cả quá khứ đã giam cầm tôi, đây hóa thành tro bụi.

6

Ngày trước đám cưới, Cố Hạc Vũ hớn hở trở về nhà.

Thấy căn nhà trống trơn, sắc anh ta bỗng trở nên căng thẳng: “Chuyện gì vậy? Nhà bị trộm à?”

Tôi đã chuẩn bị sẵn lý do: “ làm đám cưới rồi, em đã vứt hết đồ cũ, mua đồ mới .”

Giọng điệu mang theo chút trách móc phải: “Tiền em dùng là thẻ của anh, vậy mà anh đi công tác cũng không gọi cho em lấy một cuộc.”

xong, anh ta thả lỏng cả người: “Minh Châu, xin lỗi, mấy ngày qua anh bận quá, giận anh nhé.”

Sau đó, anh ta vòng ôm eo tôi: “Em cứ mua sắm thoải mái, tiền của anh cũng là tiền của em. mới đồ đạc cũng tốt, đổi không khí. Lẽ ra em nên làm vậy sớm hơn rồi.”

Tôi chỉ mỉm mà không đáp, rồi chuyển chủ đề: “Ngày mai còn nhiều việc phải làm, anh đi ngủ sớm đi.”

Anh ta hôn lên trán tôi: “Tuân lệnh, cô dâu của anh.”

Tôi cố nhịn cảm giác buồn nôn.

Tôi từng mong chờ đám cưới biết bao. Tôi đã tỉ mỉ chuẩn bị từng chi tiết nhỏ, ánh sáng, quy trình, váy cưới, đến từng khách mời…

Nửa tháng trước, tôi không tưởng tượng rằng, trong chính đám cưới mà tôi cẩn thận đặt, tôi sẽ dành cho chú rể một đòn chí mạng.

đây, tôi chẳng còn quan đến những chi tiết đó nữa.

Nhưng tôi đã làm đúng một điều—mời rất nhiều đối tác, bạn bè trên con đường khởi nghiệp của chúng tôi, thậm chí cả giới truyền thông.

Ngồi trong phòng trang điểm, cách một bức tường, tôi thấy Cố Hạc Vũ đang hào hứng trò chuyện cùng khách khứa. Chu Dữ Vi cũng đứng bên cạnh anh ta.

Sáng nay, cô ta còn gửi nhắn WeChat cho tôi, vẻ khiêu khích.

Nhưng tôi chỉ cảm thấy khao khát tự do, những lời lẽ của cô ta đây không còn khơi dậy bất kỳ cảm xúc nào trong tôi nữa.

Tôi nói với luật sư Trần: “Chuyện xảy ra, giao cho cô xử lý.”

“Cô yên , tôi đã xếp ổn thỏa.”

Tôi gật đầu, rồi nhân lúc nhân viên trang điểm giục tôi váy cưới, lặng lẽ đi xuống bằng thang máy sau khách sạn.

Tôi tháo thẻ SIM khỏi điện thoại, ném vào thùng rác, sau đó lái xe về hướng bắc, thẳng đến sân bay.

Ngọn gió phương bắc mang theo mùi vị của tự do.

Tôi muốn đi tìm một cuộc đời mới.

Còn hai kẻ phản bội kia, vội đắc ý—sấm sét trừng phạt chúng đã kéo đến rồi.

7

Lần tiếp theo tôi về Cố Hạc Vũ, tôi đang du học châu Âu.

Giọng nói của luật sư Trần mang theo chút phấn khích:

“Sau khi cô biến mất, tôi đã làm theo yêu cầu của cô, phát bằng chứng ngoại của Cố Hạc Vũ lên màn hình . Cô không biết đâu, đám phóng viên tại đó phát cuồng lên, vốn chỉ định đến dự tiệc, ngờ lại ăn được một quả dưa bở to .”

Ánh nắng mùa hè chói chang đến mức tôi không mở mắt, tôi không nhịn được mà bật :

“Cô đang dùng giọng điệu gì vậy? Không có chút đạo đức nghề nghiệp nào sao?”

“ thấy cô là tôi yên rồi, xem ra cô sống cũng không tệ nhỉ.”

Tôi nhìn trời biển trong xanh trước mắt, nhẹ nhàng đáp:

“Ừ, không tệ. Trước đây tôi không nhận ra giới bên ngoài lại tươi đẹp đến vậy.”

“À, tôi có một chuyện bát quái không biết có nên hỏi hay không… Thôi, tôi hỏi thẳng luôn nhé. Ngày hôm đó, sau khi nhìn thấy hình ảnh trên màn hình, Cố Hạc Vũ hoảng hốt lao đến sân bay, nhưng trên đường đi thì bị xe đâm gãy chân.”

Tôi hờ hững đáp:

“ tức trong nước không phải đều đã đưa rồi sao? Cô hóng hớt làm gì?”

“Đương nhiên là tôi biết, nhưng tôi tò mò một chuyện—sau vụ tai nạn, gia đình Cố Hạc Vũ vốn định kiện tài xế gây tai nạn, nhưng không hiểu tài xế đó nói gì mà ngay lập tức anh ta rút đơn kiện. Tài xế đó là do cô xếp đúng không? Anh ta đã nói gì vậy?”

Tiếng sóng biển vỗ bờ nhè nhẹ lời thì thầm. Tôi chậm rãi lên tiếng:

“Tôi chỉ bảo anh ta lặp lại một câu nói mà chính Cố Hạc Vũ từng nói thôi.”

Năm đó, trong căn phòng trọ tồi tàn ấy, anh ta từng nói:

“Tôi thề, nếu tôi lòng, tôi sẽ nghèo cả đời, gãy chân, và vĩnh viễn không gặp lại em.”

Con người phải chịu trách nhiệm với những lời thề của mình.

Huống hồ, đây mới chỉ là khởi đầu.

“Bây công ty của bọn họ đang rất tệ, dư luận ảnh hưởng quá , niêm yết lên sàn đã không còn hy vọng nữa. Cô chắc chắn không muốn quay về xem trò vui sao?”

“Cô sai rồi, đó không phải công ty của tôi nữa. Hơn nữa, tôi vốn không thích xem trò vui.”

Bên kia im lặng một lúc lâu, rồi đột nhiên nói:

“Còn một nữa, mẹ cô—bà Giang—đang bệnh nặng, bà ấy muốn gặp cô lần cuối.”

Nụ trên tôi lập tức đông cứng.

Tôi không ngờ rằng lần trở về lại gấp gáp đến . một tháng, tôi lại quay về thành phố phủ tuyết trắng.

Người mẹ nhiều năm không gặp đang nửa nằm trên giường bệnh, hộ lý bên cạnh đang gọt táo cho bà.

thấy tôi, bà lập tức vui vẻ:

“Chiêu Đệ, con về rồi à?”

Bà ấy trông rất khỏe, hoàn toàn không giống người bệnh nặng.

kịp để tôi mở miệng, bà đã nhíu mày trách mắng:

“ nói con bỏ chạy khỏi hôn lễ ngay trong ngày cưới? Sao con lại không hiểu chuyện vậy, không chỉ làm Cố Hạc Vũ mất mà còn để người khác nhạo.”

Không một câu hỏi han, không một lời quan , không hỏi xem tôi có bị tổn thương hay không.

Chỉ có sự trách móc, cứ tôi mới là kẻ có lỗi.

Tôi hít sâu một hơi, bình tĩnh đáp:

“Mẹ, Cố Hạc Vũ đã ngoại , anh ta có con bên ngoài rồi.”

Bà ấy sững sờ trong giây lát, rồi lập tức tiếng hơn:

“ ông mà chẳng có chút chuyện bên ngoài, huống hồ Hạc Vũ lại ưu tú vậy.”

“Nếu con không sinh được con cho nó, thì nó phải đi tìm ngoài thôi, chẳng lẽ con muốn tuyệt hậu nhà người ta? Mẹ cũng vì không sinh được con trai mà bị ba con đánh, Chiêu Đệ, làm người không quá ích kỷ.”

“ lời mẹ, mau đi xin lỗi Hạc Vũ đi. Nó vẫn còn cảm với con, vẫn còn kịp.”

Tôi cúi đầu, lòng đã tê dại.

Bà ấy không có con trai, tôi là gì?

“Lát nữa Hạc Vũ sẽ đến đây, nó bằng lòng cho con một cơ hội, con cứ thuận theo mà xuống thang đi, không biết điều.”

Tôi đột nhiên ngước lên:

“Là Cố Hạc Vũ bảo mẹ gọi con về sao?”

Ánh mắt tôi khiến bà ấy hoảng sợ, nắm lấy tôi ấp úng:

“Mẹ cũng chỉ muốn tốt cho con thôi. Con là con gái, vẫn cần một người ông để nương tựa.”

“Hơn nữa, con biết ba con năm xưa làm chuyện đó rồi đấy. Hạc Vũ cũng biết. Danh tiếng của con vốn dĩ không tốt, nếu không giữ chặt nó, sau con rất khó tìm được tốt hơn đâu.”

Tôi giật mạnh ra khỏi bà ấy, xoay người rời đi.

Bà ấy hét phía sau:

“Chiêu Đệ! Chiêu Đệ!”

8

Từng tiếng gọi của bà kéo tôi trở về mười năm trước.

Khi đó, tôi thi đại học xong, nhưng ba tôi không cho tôi đi học đại học.

Ông ta đã nhận sính lễ của gã Rỗ làng bên, định gả tôi cho hắn. Tôi không đồng ý và lên kế hoạch bỏ trốn khỏi nhà.

Đêm cuối cùng trước khi rời khỏi căn nhà đó, không khí oi bức của mùa hè len lỏi qua những ô sổ lộng gió, nhưng tôi lại vô cùng háo hức.

Tôi đã hẹn với Cố Hạc Vũ sáng hôm sau sẽ cùng nhau bỏ trốn, tôi tràn hy vọng về một tương lai khác.

Trong cơn mơ màng lúc nửa đêm, tôi mơ hồ thấy tiếng khóc của mẹ tôi.

Ngay sau đó, một người ông trung niên phá sổ xông vào. Tôi hoảng loạn định chạy trốn, nhưng đã bị khóa bên ngoài.

Ba tôi đứng ngoài hét lên:

“Chiêu Đệ, đây là chú Tần mà ba đã nói với con, nhà họ rất có điều kiện. Con là con gái, học nhiều thì có ích gì, học giỏi không bằng gả tốt.”

Tôi bật dậy khỏi giường, nhưng không gian chật hẹp, tôi nhanh chóng bị hắn ta giữ chặt.

Gã ông sẹo tì tôi xuống giường, hơi thở nồng nặc mùi hôi thối.

Trong lòng tôi chỉ còn lại tuyệt vọng, tôi ra sức giãy giụa nhưng không thoát nổi bàn rắn chắc của hắn.

Cho đến khi áo tôi bị xé toạc, tôi đột nhiên nhớ ra con dao nhỏ giấu dưới gối.

Gã ông rú lên một tiếng thảm thiết, văng lên tôi.

Tôi run rẩy đẩy hắn ra.

Khi ba tôi cầm chìa khóa lao vào, gã ông kia đang lăn lộn dưới đất vì đau đớn.

Tôi cầm con dao đẫm đứng ngay , giọng nói lạnh lùng từng có:

“Tôi sẽ đi học đại học, cũng mong cản được tôi.”

là, tôi cầm một con dao, cả người đẫm , chạy khỏi nhà.

Bên ngoài mưa trút nước, tiếng sấm rền vang cũng không che giấu nổi nhịp tim cuồng loạn của tôi.

Ba tôi đuổi theo mắng chửi.

Mãi đến khi tôi gặp được Cố Hạc Vũ đang chờ tôi trên con đường ven núi.

“Con đĩ không biết xấu hổ! Hóa ra mày sớm đã câu kết với ông bên ngoài! Tao tìm cho mày một người có tiền mà mày không cần, lại đi theo thằng nghèo kiết xác đó!”

“Tống Chiêu Đệ! Mày quay về đây cho tao!”

Trước người tôi yêu, tôi từng cảm thấy nhục nhã đến vậy.

Nhưng khi tôi gần sụp đổ, Cố Hạc Vũ đã cõng tôi lên, chạy dịu dàng trấn an:

“Không sao đâu, có anh đây, sợ.”

Anh ta cõng tôi chạy rất lâu, rất lâu, cho đến khi cơn mưa rửa sạch vết trên người tôi.

Anh ta đặt tôi xuống, lo lắng nhìn tôi đầu đến chân: “Em có bị thương đâu không?”

Ngón tôi run rẩy, vô cùng hoảng loạn: “Không phải là của em.”

Anh ta thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn hoàn toàn bình tĩnh lại: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao em lại dính ?”

Lúc đó, tôi hoàn toàn tưởng anh ta, dốc hết tất cả sự.

Nói xong, anh ta đột ngột ôm chặt lấy tôi, dịu dàng an ủi: “ sợ, có anh đây, anh sẽ luôn bên em.”

Trong vòng ấm áp của anh ta, tôi lần đầu tiên cảm thấy an toàn.

Tôi cố nén nước mắt, thì thào nói: “Cố Hạc Vũ, em muốn đổi tên. Em không muốn gọi là Chiêu Đệ nữa.”

Anh ta vỗ nhẹ lên lưng tôi: “Được, anh sẽ đi với em đến đồn cảnh sát.”

Ngày hôm sau, tôi lén trở về làng, lấy trộm sổ hộ khẩu.

Sau đó đến đồn cảnh sát, tôi cầu xin nhân viên đó rất lâu, cuối cùng cũng đổi được cái tên “Chiêu Đệ” thành “Minh Châu”.

Cố Hạc Vũ đã nói với tôi:

“Em không phải là Chiêu Đệ, em là viên ngọc quý của anh.”

“Minh Châu, em yên , nay về sau, sẽ không biết cái tên cũ của em nữa.”