CHƯƠNG 4

“Tớ định mở một xưởng tư nghệ thuật của riêng mình tại đây.”

“Không để kiếm bao nhiêu tiền, mà là làm những việc mình thật sự yêu thích giỏi.”

Tôi kể với rằng tôi đã khảo sát khá lâu, cũng quen được vài nghệ sĩ chủ tranh địa phương.

Nơi có không khí nghệ thuật đậm đà, thị trường cũng rất có tiềm năng.

Triệu Khả Nhiên nhìn tôi, nhìn thấy mắt tôi sự quyết đoán đam mê quen thuộc – thứ từng thuộc về “Giang Nguyệt của sự nghiệp” – cuối cũng mỉm cười nhẹ nhõm.

biết, Giang Nguyệt mạnh mẽ, tự tin, luôn làm chủ cuộc đời mình, đã hoàn toàn bước ra khỏi bóng tối của quá khứ.

không đang trốn đời.

Mà là đang lựa chọn một cuộc cao cấp , tự do .

06

Thời gian lặng lẽ trôi về cuối năm, thời tiết phương Bắc càng giá.

Mùa đông quê nhà, gió rét mang theo dao nhọn.

Cuộc của chú Giang , còn lẽo thời tiết.

Vì nợ nần cờ bạc chất đống mà không dám bán nhà thật — căn nhà dính đến kiện tụng đã tòa án tạm thời phong tỏa giao dịch.

Đường , ông ta liền nhắm đến mẹ ruột của mình — bà nội tôi, Vương Quế Phân.

Ông ta đổi sang bộ con hiếu cháu thảo, nào cũng lượn lờ trước bà nội.

“Mẹ à, mẹ một mình căn nhà cũ cũng đơn lắm, mùa đông thì không có sưởi, biết chừng nào.”

“Hay là thế , mẹ thuê căn đi, tiền thuê mỗi tháng con đưa mẹ làm tiền dưỡng già. Mẹ dọn qua với tụi con luôn, nhà sum vầy, con cũng tiện chăm sóc mẹ.”

Lời ông ta nói còn ngọt hát.

Chút trí khôn đáng thương của bà nội, hoàn toàn không đủ sức chống những lời đường mật của “đứa con trai hiếu thảo”.

Bà dỗ hoa mắt, tin rằng con trai mình cuối cũng trưởng thành, biết nghĩ mẹ.

Bà tin là thật, vui vẻ thu dọn hành lý, giao luôn căn nhà của mình Giang .

Bà tưởng rằng sắp được những tháng hưởng phúc, con cháu vây quanh.

Nhưng hiện thực tát bà một cú đau điếng.

Ngay tiên bà dọn đến nhà chú, thím tôi đã ra đòn phủ .

Bà ta vào căn kho nhỏ nhất, không có sưởi nằm phía bắc, nở nụ cười gượng gạo:

“Mẹ à, nhà mình chật quá, mẹ chịu khó tạm nhé.”

Căn , mùa đông hầm băng.

mới là khởi .

Đến giờ , thím đưa bà nội mấy món thừa nguội ngắt.

“Mẹ răng yếu, mấy món mềm dễ.”

Cái gọi là “mềm”, là đồ thừa từ hôm trước, đã bắt có mùi ôi.

Bà nội muốn phản đối, thím lập tức nói móc xa gần:

“Ôi dào, bây giờ khổ thật đấy, giá thì tăng, chi tiêu thì lớn, tự dưng nhà có thêm người bám, đúng là áp lực quá chừng.”

Bà nội tức đến run người, muốn tìm con trai than thở.

Nhưng Giang luôn tìm cách tránh .

Lúc thì bảo bận, lúc thì cau có trả lời qua loa: “Mẹ chịu khó đi, bà vậy , mẹ đừng chấp làm gì.”

Quá đáng nữa, số tiền lương hưu ít ỏi của bà cũng Giang lấy hết với lý do “con giữ giúp mẹ, kẻo mẹ tiêu bậy”, rồi đem đi trả nợ cờ bạc.

Bà nội lúc mới ngơ ngác nhận ra: bà đã con ruột của mình lừa gạt.

Vừa giận vừa sợ, bà khóc lóc đòi căn nhà.

Nhưng sổ đỏ đã Giang giấu kỹ, mà tên trên , từ lâu đã là tên ông ta.

Về pháp lý, căn nhà không còn liên quan gì đến bà nội nữa.

Người phụ nữ từng oai phong một cõi, một tay quyết định mọi chuyện nhà, nay căn nhà của đứa con trai mà bà thương nhất, một người giúp việc nhờ đậu.

Mỗi đều nhìn sắc con dâu mà , đồ thừa, ngủ buốt.

Bà từng dè chừng tôi kẻ trộm, dè chừng từng đồng, từng căn nhà.

Mà giờ đây, con trai con dâu bà, đang từng bước vắt kiệt bà, rút sạch giá trị cuối của bà.

Báo ứng chuẩn xác nhất trên đời, là vậy.

Chắc chắn bà đang vô hối hận.

Nhưng tất những điều — mới là bắt .

07

Ba mươi Tết, đêm Giao thừa.

Ngoài cửa sổ, là vài chùm pháo hoa lác đác ánh đèn ấm áp hắt ra từ từng ngôi nhà.

Nhà chú Giang lẽo vắng tanh.

Thím lấy lý do “nhà không có tiền, tiết kiệm” nên bữa cơm tất niên nấu sơ sài vài món chay, đến chút thịt cá cũng không thấy bóng dáng.