Chương 7

Không khí có phần ngột ngạt.

Có vài ánh tò mò liếc về phía tôi, nhưng không ai dám lại gần.

Vân Thâm hít sâu một , run:

“Nhược Yên… năm qua, em có… Ý là… em có gặp ai mới ? Có… tái hôn không?”

“ .”

Tôi lên tiếng, điềm tĩnh, không mang theo chút cảm xúc nào.

“Giữa , hình không đủ thân thiết hàn huyên cũ.”

“Nhất là… riêng tư thế.”

Tôi dừng một chút, nhìn thẳng đôi đang tối dần , thêm một câu — lẽo xa cách hơn nữa:

“Nếu không có công việc gì cần bàn thêm… xin phép, tôi không thể tiếp .”

xong, tôi không nhìn vẻ tái nhợt nữa, khẽ nghiêng người.

Ngay khoảnh khắc tôi lướt qua nhau.

“Mẹ ơi!”

Một bóng dáng bé từ khu vực nghỉ ngơi chạy vọt đến, nhào thẳng chân tôi, ôm chặt không buông.

“Mẹ ơi, mẹ với các cô xong ? Con buồn ngủ …”

Cô bé ngẩng đầu lên, khuôn tràn đầy sự tin tưởng nương tựa.

Biểu cảm trên tôi lập tức dịu lại, tôi nhàng xoa đầu con:

“Ừ, xong . Ngoan nào, mình sắp về nhà .”

Sau lưng truyền đến tiếng ly rượu rơi xuống đất vỡ tan thành từng mảnh.

Tôi không cần quay đầu, cũng biết là gì đang xảy ra.

“Mẹ ơi, vừa kia sao cứ nhìn mẹ hoài vậy? quen mẹ à?”

“Không quen.”

Tôi đáp khẽ, dịu dàng.

“Vậy sao ấy trông sắp khóc ?”

“Có lẽ là… cát bay thôi.”

Tôi cười , siết chặt tay con gái.

Rời khỏi khách sạn, gió đêm se .

Chiếc xe lặng lẽ lăn bánh đưa tôi về nhà.

Con bé tựa lòng tôi, lim dim ngủ, hàng mi dài thả bóng nhè trên gò má.

Nhìn khuôn ngoan hiền ấy, lòng tôi yên bình đến lạ.

Tôi không Vân Thâm biết, tôi từng tái hôn.

Đứa bé này là tôi gặp ba năm trước, khi tham gia làm tình nguyện viên tại một trại trẻ mồ côi.

Con bé rụt rè trốn trong góc, nhưng đôi lại lấp lánh ánh sao, dõi theo tôi.

một con vật đang khao khát ấm.

Khoảnh khắc ấy, một nơi nào đó trong tôi — lẽo khô cằn — bỗng mềm lại.

Thủ tục nhận nuôi không hề đơn giản, nhưng tôi bao giờ hối hận.

Con bé không là ai đó thay thế mất mát, cũng không công cụ tôi tự chữa lành.

Nó chỉ là chính nó — một sinh mệnh bé mà tôi lựa chọn yêu thương, bảo vệ, đồng hành cùng suốt quãng đời lại.

Con gọi tôi là mẹ, tôi một gia đình.

Thế là đủ.

Vân Thâm… cuối cùng có ngỡ ngàng, đau đớn hay rơi nước — tất cả đã không liên quan gì đến tôi nữa.

tôi giống hai đường thẳng từng giao nhau ngắn ngủi, lại rẽ lối về thế giới khác nhau.

có nghiệp gánh, có lỗi chuộc.

tôi — có con đường mình, có người tôi che chở.

Xe dừng dưới chung cư, tôi nhàng gọi con dậy, nắm tay con bé mềm mại, mở cửa bước nhà.

Ánh đèn ấm áp ùa ra, soi sáng món đồ chơi vương vãi trong phòng khách, nét vẽ nguệch ngoạc con dán trên tủ .

“Mẹ ơi, mai con muốn ăn hoành thánh .”

Con bé dụi , bằng ngái ngủ.

“Được, mai mẹ nấu con.”

Tôi mỉm cười, cúi xuống giúp con thay dép.

Cánh cửa nhàng khép lại phía sau, cắt đứt mọi ồn ào ngoài kia.

Trong căn nhà ấy, chỉ có khói bếp tiếng cười hai mẹ con.

Ngoài cửa sổ, trời đêm dịu dàng.

Ngày mai — lại là một khởi đầu mới.

(Toàn văn hoàn)