CHƯƠNG 7

9

Vài ngày sau, tôi gặp lại Thẩm Minh Nguyệt.
Bà ta trông còn tiều tụy hơn lần trước, túm lấy tay tôi, tức giận hét lên:
“Con nhỏ ăn bám, rốt cuộc mày đã nói gì với bà ta? Sao bà ta lại chia tay với Lương Thuật? Tại sao chứ?!”

“Tại sao à? Bà không tự hiểu sao, Thẩm Minh Nguyệt? Bỗng nhiên tôi thấy tò mò, rốt cuộc bà đã ‘xuyên không’ về mười năm trước kiểu gì vậy?”

“Hay là… thật ra chẳng có ‘xuyên không’ nào cả — đúng không?”

Ánh mắt bà ta dao động, tôi bật cười:
“Thế giới của bà và của tôi thực ra chỉ như hai mặt gương phản chiếu. Bà sống không tốt ở thế giới đó, nên mới muốn phá vỡ ranh giới giữa hai thế giới, cố gắng thay đổi số phận của Thẩm Dung ở thế giới này.”

“Đáng tiếc là, bản chất của mẹ tôi vốn không phải kiểu người có thể tung hoành nơi thương trường. Bà ấy chỉ là một người phụ nữ bình thường.”

“Quan hệ mẹ con giữa tôi và bà ở thế giới kia rạn nứt cũng là do chính bà gây ra.”

“Dù ở thế giới nào đi nữa, bà cũng không thay đổi được đâu. Và bây giờ… có lẽ thời gian của bà cũng sắp hết rồi, phải không?”

Thẩm Minh Nguyệt chết lặng.
Tôi nhìn kỹ gương mặt bà ta:
“Bà già hơn cả lần đầu tiên tôi gặp nữa. Đốm đồi mồi cũng nổi đầy rồi. Có khi đây là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau đấy.”

Bà ta hoảng loạn, vung tay hất tôi ra:
“Không! Không thể nào!”

“Thẩm Minh Nguyệt, tôi chưa bao giờ là gánh nặng. Chính bà mới là dây leo ký sinh vào người khác để sống.”

Khuôn mặt Thẩm Minh Nguyệt như sắp nứt ra.
Ánh mắt bà ta hoang mang, còn tôi thì thấy nhẹ lòng sau khi nói ra hết những điều đó.

“Không cần gặp lại nữa đâu.”
Tôi quay người bước đi. Ngay khoảnh khắc đó, điện thoại đổ chuông — là bệnh viện gọi đến.

Mẹ tôi bị tai nạn giao thông.

Khi tôi đến nơi, mẹ toàn thân cắm đầy ống, máu đầy trên đầu.
Thấy tôi, bà cố gắng chớp mắt, giơ tay run rẩy.

“Tinh Tinh… xin lỗi… là mẹ sai rồi…”
“Mẹ không ngờ mọi chuyện lại thành ra như vậy…”

Trên mặt mẹ lộ rõ vẻ hối hận.
“Mẹ không nên… không nên tin người khác dễ dàng như vậy… mẹ hối hận rồi…”
“Ông ta xem mẹ như osin không công… mẹ hối hận rồi, Tinh Tinh…”

Tôi nhìn mẹ, nhẹ giọng hỏi:
“Mẹ đã sống thành người mà mẹ từng mong muốn chưa?”

Lời tôi khiến mẹ nghẹn thở, bác sĩ lập tức chạy vào cấp cứu.

Sau này tôi mới biết, mẹ và chú Lương cãi nhau.
Mẹ đi bộ ngoài đường, đầu óc rối loạn, rồi bị xe đâm.

Cũng chính vì mẹ suy sụp, nên Thẩm Minh Nguyệt ở thế giới kia mới dần tan biến.

Tôi đứng ngoài phòng cấp cứu, thấy Lương Thuật bước đến, mặt đầy khó chịu.
“Rắc rối thật, đi bộ thôi mà cũng bị xe tông!”

Tôi nhìn thẳng vào ông ta.
Khi ánh mắt chúng tôi giao nhau, Lương Thuật sững lại:
“Cô…”

“Ở đây giao cho ông.”

Tôi liếc nhìn phòng cấp cứu, rồi quay đi gọi điện cho bố.

Kỳ thi đại học đang đến gần, tôi không thể phân tâm.

Những năm qua, mẹ dành tất cả thời gian chăm sóc cho con gái của Lương Thuật — gần như chẳng liên lạc gì với tôi nữa.

Tôi cũng chỉ nghe tin về mẹ qua lời kể của người khác — rằng mẹ sống không tốt.
Nhìn bà bây giờ, càng ngày càng giống Thẩm Minh Nguyệt.
Nhưng… những chuyện đó, không còn nằm trong tầm kiểm soát của tôi nữa.

Ba tiếng sau, mẹ qua được cơn nguy kịch, chuyển sang phòng chăm sóc đặc biệt.
Tôi quay lại ký túc xá, tiếp tục ôn tập cho kỳ thi.

Bố bảo tôi, mẹ không còn nguy hiểm đến tính mạng nữa — tôi cũng yên tâm hơn.

Ngày thi đại học, tôi mang theo tất cả nỗ lực suốt bao năm, dồn hết vào từng nét chữ trong bài làm.
Tôi nộp bài với một sự hài lòng trọn vẹn.

Khi điểm thi được công bố, mẹ ngồi xe lăn đến nhà tôi và bố.
Mới ngoài 40 mà gương mặt bà đã tiều tụy, tay thô ráp, quần áo thì nhăn nhúm, bạc màu.

10

“Mẹ hỏi thật, con định đăng ký trường nào vậy? Bắc Thành xa lắm. Với điểm số của con thì chắc cũng không vào được trường top ngoài tỉnh đâu, hay là học ở trong thành phố đi, mẹ còn có thể chăm sóc con.”

Bố liếc bà một cái, cười mỉa: “Thẩm Dung, bà nghĩ gì thế? 685 điểm đó! Trường top ngoài tỉnh nào mà con bé không vào được? Nó đủ điểm nộp A Đại học rồi!”

Mẹ ngơ ngác quay sang nhìn tôi, tôi cười.
Bà vẫn bị ảnh hưởng bởi Thẩm Minh Nguyệt, vẫn nghĩ tôi chẳng làm được gì nên hồn.

“Con sẽ chọn B Đại học, sau này định cư ở Nam Thành.”

Mẹ sững người: “Con… định cư ở đó?”

Bố tôi ở bên cạnh nói thêm:
“Đúng vậy, công việc của tôi cũng vừa được điều chuyển sang đó. Sau này hai bố con định cư luôn ở đó, tốt mà!”

Mẹ cuống lên: “Vậy là Tinh Tinh, con không cần mẹ nữa sao?!”

Tôi bình thản nhìn bà: “Mẹ ơi, là mẹ không cần con trước mà.”

Nhiều năm qua, vì chú Lương, mẹ gần như chẳng mấy khi xuất hiện trước mặt tôi.
Tiền cấp dưỡng cũng chưa bao giờ chuyển.
Bố tôi bảo mẹ sống không dễ dàng gì nên ông không tính toán.

Nhưng tôi thì không quên. Hôm đó mẹ không đến đón tôi, không một lời báo trước.
Tôi chờ suốt vài tiếng đồng hồ ở cổng trường, chỉ để rồi biết mẹ đã trả lại căn hộ.

Từ khoảnh khắc đó, tôi hiểu — mẹ không còn là mối bận tâm duy nhất trong lòng tôi nữa.

Nghe tôi nói vậy, sắc mặt mẹ tái nhợt. Bà muốn mở miệng nhưng lại chẳng nói được gì.
Tôi chỉ cười nhạt: “Cho dù là Thẩm Minh Nguyệt hay là Lương Thuật, cũng không thể cắt đứt đôi cánh của mẹ. Mẹ ạ, chính mẹ đã tự buông tay.”

Mẹ không đáp, chỉ lặng lẽ rơi hai hàng nước mắt.Thế giới song song

Thẩm Minh Nguyệt nhìn dòng tin nhắn trên điện thoại, trong lòng nghẹn ứ.
Bà chỉ biết tin “con bé ăn bám” đã đính hôn qua lời kể của họ hàng cũ.

Nhưng bà lại là người cuối cùng biết chuyện đó. Cơn tức giận dâng trào, bà gõ ra cả đoạn dài rồi gửi đi.

Đối phương chỉ nhắn lại một câu: “Cô đã từng coi tôi là con ruột chưa?”

Thẩm Minh Nguyệt ngẩn người. Tại sao mọi thứ lại đi đến bước này?

Người đàn ông ấy không ngoại tình, cũng không có thói xấu gì, chỉ là quá bận rộn…
Vậy mà tại sao bà lại không thể chịu đựng nổi?

Trong căn phòng trọ chật chội, chỉ có mình bà. Thẩm Minh Nguyệt cảm thấy trời đất đảo lộn.
Chiếc điện thoại tuột khỏi tay, rơi xuống đất.

Bà thấy mệt mỏi vô cùng. Cuộc đời này… vốn không nên như thế.
Liệu bà có thể làm lại một lần nữa không?

Khi Lý Tinh Tinh biết tin Thẩm Minh Nguyệt chết trong căn phòng trọ, cô không rơi lấy một giọt nước mắt.

Cô xử lý hậu sự xong xuôi, đem toàn bộ di vật của bà ta đi thiêu.

Không còn ai trói buộc tay chân cô nữa. Cô đã tự do rồi.