Chương 9

Hắn lẽ ta vài khắc, mới mở miệng. khô khốc:

“Ngươi quả thật… rảnh rỗi.”

“Đa tạ Hoàng thượng ân ban. Cấm túc không có việc gì, chỉ đành đọc sách, tĩnh dưỡng tinh .”

Ta nói bình thản.

Hắn lại trầm mặc, ánh mắt lướt qua nội , cuối cùng vẫn dừng người ta.

Ta mặc xiêm mùa hè màu nhạt, tóc buộc đơn giản, không trang điểm.

Hắn dường như muốn tìm mặt ta một tia cảm xúc, nhưng cuối cùng vẫn dời mắt.

“Tiền triều…”

Hắn ngừng lại, như đang cân nhắc câu ,

“Có vài lão tấu, nhắc đến đại sự quốc gia. Trung cung vô tự, không phải phúc xã tắc.”

Tim ta khẽ siết lại.

Quả nhiên, hắn nói tiếp:

“Từ hôm nay, trẫm sẽ thường đến Phượng Nghi Cung.

Ngươi… giữ gìn sức khỏe tốt.”

Lời tuy mơ hồ, nhưng ý lại rõ ràng.

Hắn con nối dõi, một trưởng tử chính danh không thể chỉ trích.

ta, là nghĩa vụ hắn buộc phải hoàn thành, là công cụ cân bằng thế lực tiền triều.

Một luồng ghê tởm nói thành lời, từ bụng .

Kiếp , ta từng mong mỏi biết bao hắn ghé cung ta, dù chỉ là ngồi một lát.

Vì cầu con, ta từng uống bao thuốc đắng, lạy khắp linh.

Nhưng mỗi lần hắn ngủ lại, đều như ban phát bố thí, mang theo chán chường và ứng phó.

Thậm chí có lúc, lúc hoan ái cao trào, hắn lại… gọi nhầm tên Khưu Diệp Từ.

đau hơn giết.

Bây giờ, cái gọi là “ân sủng” ấy, chỉ khiến ta muốn nôn mửa.

“ thiếp thân thể vốn yếu, e rằng xứng với kỳ vọng thánh ân.”

Ta cụp mắt, tránh ánh hắn.

“Thái đã xem rồi, nói là tâm bệnh. Dưỡng tốt là được.”

Hắn tới gần giường, mùi long tiên hương người hắn xen lẫn mùi hương cung khác, nhàn nhạt phả tới.

“Tối nay, trẫm ở lại đây.”

Không phải hỏi—mà là ra lệnh.

Bàn tay đặt đầu gối ta siết chặt, móng tay cắm vào thịt, ghê tởm ta như sóng trào, nghẹn nơi cổ họng.

“ thiếp… tiếp chỉ.”

Ta nghe thấy mình đáp lại, khô khốc, không chút ấm áp.

Hắn dường như không hài lòng với phản ứng ấy, nhíu mày, nhưng không nói thêm gì.

Hắn xoay người tới án thư, cầm lấy tập ta viết dở, ngắm nghía.

Không khí ngột ngạt đến thở.

A bưng trà vào, tay chân lóng ngóng, đặt chén xong thì vội lui ra, không dám ngẩng đầu.

Hắn cứ đứng đó, đưa lưng về phía ta, mãi không nói.

Lâu đến mức ta tưởng hắn… ngủ quên.

“ ngươi, có tiến bộ.”

Hắn chợt mở miệng, không rõ khen hay chê,

“Trầm ổn hơn .”

đây, ta từng hắn chê là “gân guốc, gai góc”, giống như tính tình ta.

“Nhàn rỗi quá, viết chơi vậy thôi.”

Ta đáp.

Lại là một khoảng im kéo dài.

Sự im khiến người ta chịu đến nghẹt thở.

Ta thậm chí có thể nghe rõ tim mình đập: một , lại một , chậm chạp, nặng nề.

Cuối cùng, hắn đặt , quay người:

“Trẫm mấy tấu chương chưa phê, lát nữa quay lại.”

“Cung tiễn Hoàng thượng.”

Ta đứng dậy hành lễ.

Hắn đến cửa, chân dừng lại một chút, như muốn quay đầu, nhưng cuối cùng vẫn im rời .

Hắn vừa khỏi, ta lập tức lao về phía chậu hoa nơi góc , khom người nôn khan.

Dạ dày rỗng không, chỉ có chua , thiêu đốt cổ họng.

Cảm giác ghê tởm như thủy triều tràn , không chỉ vì sự thân mật sắp xảy đến, mà bởi mùi hương nữ nhân khác người hắn, cùng thái độ coi ta như công cụ sinh đẻ理所当然 ấy.

“ !”

A vội chạy vào, hốt hoảng vỗ lưng ta, đưa ấm:

“Người sao vậy? Có phải trúng nắng rồi không? Nô tỳ gọi thái !”

“Không …”

Ta ngăn nôn mửa, nhận lấy chén , súc miệng rồi lau khoé môi:

“Không sao… chỉ là hơi ngột ngạt.”

A sắc mặt trắng bệch, ánh mắt đỏ hoe ta, dường như hiểu ra điều gì.

mắt lưng tròng:

“ … nếu người không muốn, chúng ta… chúng ta tìm cách…”

“Có thể có cách gì?”

Ta khẽ nhếch môi, nở nụ cười coi hơn khóc:

“Hắn là… Hoàng thượng.”

mắt A rơi lã chã.

Đêm tối, cuối cùng lại buông .

Đèn cung lần lượt được thắp sáng, chiếu rực cả Phượng Nghi Cung, nhưng lại không xua tan nổi cái lạnh len lỏi khắp nơi và cảm giác ngột ngạt đè nặng không khí.

Ta tắm rửa thay phục, A giúp ta lau khô tóc, từng chút một chải suôn. Tay nàng run rẩy không ngừng.

“ …” nàng nghẹn lại.

“Ra ngoài .” Ta nói, “Đêm nay không ngươi trực.”

“Nhưng mà…”

“Ra ngoài.” Ta lặp lại, không phép cãi lời.

A cắn môi, vừa lui vừa ngoái đầu, cuối cùng nhẹ nhàng khép cửa lại.

Ta ngồi bàn trang điểm, người gương đồng.

Sắc mặt tái nhợt, ánh mắt trống rỗng.

phục ngủ cung nữ chuẩn ta là áo sa mỏng màu hồng sẫm, cổ áo trễ thấp, mang theo ám hiệu chẳng nói cũng hiểu.

Kiếp ta sẽ vì thế mà vui mừng khôn xiết, giờ đây… chỉ thấy màu đỏ ấy chói mắt đến chịu.

Ta đứng dậy, tới mép giường ngồi , lẽ chờ đợi.

Thời gian trôi chậm đến đáng sợ, mỗi khắc như kéo dài vô hạn.

Ngoài , côn trùng rả rích, nến cháy lách tách.

Ta giống như một tử tù chờ hành hình—biết rõ lưỡi đao sẽ rơi , nhưng không sao tránh khỏi.

Cuối cùng, bên ngoài vang chân, cùng thái giám the thé:

“Hoàng thượng giá lâm ——”

Cửa đẩy ra, Yến Tuỳ Chi vào.

Hắn đã thay áo ngủ, tóc đen xõa , người vương hơi sau khi tắm, cùng với… mùi rượu.

Không nồng, nhưng đủ để nhận ra.