Chương 17

truyền đến Phượng Cung, khi ấy ta đang ngồi dưới đèn đọc sách.

A Bích nhỏ giọng kể xong, thấp thỏm nhìn ta.

Ta lật sang một trang sách, nhàn nhạt “ừ” một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Sau khi xuân sang, tiền bắt lác đác vang lời bàn về việc lập Thái tử. Con cháu Yến Tuỳ Chi chẳng nhiều, chỉ có hai vị Hoàng tử, mẫu thân đều có địa vị thấp, lại còn quá nhỏ tuổi.

Có lão thần dâng sớ, nói rằng Trung cung đã lâu không con, bất lợi cho cơ nghiệp quốc gia, thỉnh Hoàng thượng vì giang sơn xã tắc sớm định lập Trữ quân, hoặc là… mở rộng hậu cung, con cháu đầy đàn.

Tấu sớ Yến Tuỳ Chi giận dữ ném xuống điện, gầm bảo lão thần “cút ra ngoài”.

Hắn trở nên ngày càng thất , nóng nảy dễ giận, một mình thức đến tận khuya, có lúc lẩm bẩm với không khí, có lúc điên cuồng viết gì , viết xong lại xé nát.

Hắn bắt xuyên “vô tình ngang” qua Phượng Cung, chưa bao giờ bước , chỉ ngoài tường cung, rất lâu. Đám cung nhân sợ đến nỗi không dám thở mạnh.

Một lần, ta cùng A Bích dạo chơi trong ngự hoa viên, từ xa trông thấy hắn bên rừng mai, ánh thẳng tắp hướng về phía ta. Gió xuân vẫn còn lạnh buốt, vậy hắn chỉ mặc phục mỏng manh, bóng lưng cô độc tiêu điều.

Ta làm như không thấy, rẽ sang một lối khác rời .

Sau này nói, hắn ở đến tận khi tối, nhiễm phong hàn, đổ bệnh một .

Bệnh rồi cũng không yên, trong mê man luôn gọi “Hoàng hậu”, tỉnh dậy việc tiên là hỏi: “Hoàng hậu có đến thăm trẫm không?”

Biết là không, hắn lại hộc ra một ngụm máu.

Những chuyện ấy, đều do A Bích cung nhân khác truyền lại, cẩn thận kể cho ta. Ta như chuyện khác.

Trái tim ta, thật sự đã hóa thành một mảnh hoang nguyên, không còn một cọng cỏ mọc .

Cho đến xuân, một tức như sấm nổ giữa quang truyền đến — Hoàng thượng muốn thân chinh ra .

Biên cương đột nhiên bùng nổ chiến sự, vốn chẳng đáng ngại, không hiểu sao Yến Tuỳ Chi lại cố chấp bác bỏ mọi phản đối, kiên quyết thân chinh.

đình xôn xao, hậu cung chấn động.

Đêm ngày xuất chinh, Phượng Cung đón một vị khách không mời.

Yến Tuỳ Chi đến. Không báo , không trượng, chỉ có một mình, mặc chiến bào, gió bụi mệt nhoài, đầy tia máu, ánh nhìn vẫn sắc bén đến kinh .

Hắn cho lui tất cả mọi , kể cả A Bích đang cố chặn ta.

Trong điện, ánh nến chập chờn chiếu gương góc cạnh, mỏi mệt kiên định hắn.

“Ngày mai, trẫm sẽ ra .” Hắn cất giọng, khàn đục.

“Thần thiếp kính chúc Hoàng thượng khải hoàn thắng, bình an hồi .” Ta đáp theo đúng lễ .

Hắn bước đến ta, nhìn sâu ta, trong đáy là muôn vàn cảm xúc chưa từng có — quyết liệt, không nỡ, và một chút điên cuồng như canh bạc cùng.

“Hoàng hậu…” Hắn gọi ta, không còn là “Hoàng hậu”, cũng chẳng là “ Vận Hoàn” đầy lạnh nhạt xa cách, là:

“Hoàn Hoàn… nếu… nếu lần này trẫm có còn sống trở về… liệu chúng ta… có bắt lại không?”

Ta lặng lẽ nhìn hắn, nhìn đốm lửa mong manh trong hắn, yếu ớt, sắp lụi tắt.

Rốt cuộc không nói một lời.

Hắn loạng choạng, đưa tay ôm lấy ngực, xám như tro. hắn không ngã xuống, chỉ nhìn ta một lần , tham lam, như muốn khắc ghi hình bóng ta tận linh hồn.

“… …” Hắn lẩm bẩm, chậm rãi xoay , bóng lưng vẫn thẳng, toát ra vẻ tiêu điều vạn mối đoạn tuyệt,

“Trẫm biết rồi.”

tới cửa, hắn khựng lại, không quay :

“Hoàn Hoàn, bảo trọng.”

Nói rồi, hắn sải bước màn đêm, không quay lại nữa.

Ba tháng sau, thắng từ biên cương truyền về, quân thắng, sắp khải hoàn.

cùng lúc , một tức khiến đình chấn động cũng lan tới — Hoàng thượng trong chiến cùng, để cứu một vị phó tướng vây, trúng tên giữa , trọng thương hôn mê bất tỉnh.

Ngày về đến kinh thành, ta đang tỉa một chậu lan.

“Keng” — kéo cắt rơi xuống đất.

A Bích hốt hoảng nhìn ta, sắc ta trong khoảnh khắc tái nhợt:

“Nương nương…”

Ta cúi nhặt kéo , ngón tay không kìm run rẩy.

“Hắn…” Ta mấp máy môi, cổ họng khô rát đến mức chẳng phát ra nổi tiếng, “Hắn… sao rồi?”

“ nói… không ổn… Thái y cùng nói… mũi tên trúng phổi, lại liên tục hành quân, mất máu quá nhiều, sốt cao không lui… e là… lành ít dữ nhiều…”

“Choang!”

Kéo lại rơi khỏi tay ta.

Ta vịn lấy giá hoa mới gượng vững. Tim nhói một cơn đau lạ lẫm, sắc nhọn và dữ dội, khiến ta suýt nghẹt thở.

Không phải yêu, không phải luyến tiếc.

là một loại… ngay cả ta cũng không lý giải… trống rỗng đến sợ hãi.

Hắn sao có chết?

Nợ ta, hắn còn chưa trả hết! Hắn chưa nếm một phần vạn nỗi đau kiếp ta! Sao hắn có dễ dàng chết như thế?!

“Chuẩn kiệu.” Ta thấy giọng mình, lạnh lẽo, vội vã.

“ tới cung môn.”

“Nương nương?” A Bích sửng sốt. Kể từ khi giải cấm túc, ta chưa từng chủ động rời khỏi Phượng Cung, càng chưa từng tới cung môn.

“Để đợi hắn trở về.” Ta hít một hơi thật sâu, nén xuống sóng dữ trong lòng.

“Lập tức!”

cung môn, đã có không ít phi tần, thần tụ tập, ai nấy sắc lo lắng, bàn tán xôn xao.

Khi ta vận phục Hoàng hậu xuất hiện, mọi ánh nhìn đều kinh ngạc đổ dồn về phía ta, tự động nhường ra một lối.

Ta không để ý đến bất kỳ ai, chỉ chăm chú nhìn con đường dẫn ra ngoài cung dài thăm thẳm, nhìn chân mịt mờ khói bụi.

Thời gian chờ đợi dài như lăng trì.

cùng, khi ráng chiều nhuộm đỏ chân , nơi đường chân xuất hiện lá cờ khải hoàn quân.