CHƯƠNG 5

“Lão Triệu, sao anh không hiểu ?”

“Tôn Quế Lan năm đó là vì gia đình này từ bỏ những cơ hội đó.”

“Bà là vì anh, vì con cái.”

“Sao anh có thể tuyệt tình đến chứ?”

“Thôi đi, đừng nói mấy chuyện vô ích nữa.” Tôi không muốn tiếp tục tranh cãi, cầm khoác đứng dậy rời khỏi quán trà.

ra ngoài, tuyết bắt rơi lất phất.

Gió lạnh buốt cắt da.

Tôi kéo chặt khoác trên người, chợt nhớ đến chiếc cũ Tôn Quế Lan mặc ngày rời đi, mỏng manh sờn rách.

Trời lạnh thế này, chiếc đó liệu có đủ ấm không?

nhanh tôi gạt suy nghĩ đi.

Giờ bà có lương rồi, muốn mua thì tự mua, chẳng liên quan đến tôi.

một tuần, con trai Triệu Lỗi gọi điện tôi.

“Bố, này bố với mẹ cùng sang nhà con nhé, cả nhà mình đoàn tụ một bữa.”

“Mẹ con đang làm giúp ở ngoài, bố không biết bà có về được không.” Tôi nói.

“Con liên lạc với mẹ rồi, mẹ về ăn .” Triệu Lỗi nói tiếp.

“Bố, năm nay con có tin muốn báo hai người, đến lúc đó chắc chắn bố mẹ .”

“Tin mà giờ không nói luôn?” Tôi tò mò hỏi.

“Bí mật , đến bố mẹ biết.” Triệu Lỗi cố tình úp mở.

Đêm giao thừa, Tôn Quế Lan quả nhiên trở về.

Bà kéo chiếc vali cũ , đứng ở cửa, thấy tôi thì khựng một chút.

“Anh Triệu, em về rồi.” Bà khẽ nói.

“Ừ, đi.” Tôi nghiêng người nhường lối.

Tôn Quế Lan nhà, liếc nhìn phòng khách.

Thấy chiếc TV lớn thay, bộ ấm trà tinh xảo những món đồ trang trí xa lạ, trong mắt bà thoáng hiện một cảm xúc phức tạp, nhanh trở về bình thản.

“Tối nay bà ngủ ngoài sofa nhé, trong phòng đều là đồ của tôi chất đầy rồi.” Tôi tiện miệng nói.

“Vâng.” Tôn Quế Lan khẽ đáp, không hề oán trách.

Tối đó, chúng tôi cùng gói sủi cảo.

nghề của Tôn Quế Lan khéo léo như xưa, gói vừa nhanh vừa đẹp, từng chiếc tròn trịa đầy đặn.

Tôi ngồi một bên nhìn bà gói , bỗng nhớ đến những cái .

Khi đó bà luôn tất bật sau, chuẩn bị cả bàn ăn thịnh soạn, chưa từng để tôi động .

tôi thì ung dung ngồi trên sofa xem tivi.

“Anh Triệu, em muốn bàn với anh một chuyện.” Tôn Quế Lan đột nhiên lên tiếng.

“Chuyện , bà nói đi.” Tôi đáp.

“Em không muốn làm giúp ở tại nữa.” Bà cúi nói, giọng đầy mệt mỏi.

“Tại sao?” Tôi ngạc nhiên hỏi.

“Công đó chẳng phải khá sao, lương cũng không thấp, bao ăn ở.”

“Mệt lắm.” Tôn Quế Lan giải thích.

“Ngày nào cũng phải chăm sóc ăn uống sinh hoạt cô Trương.”

“Tối phải dậy mấy lần xem cô có khó không.”

“Cơ thể em thật sự không nổi nữa.”

“Dạo em đau lưng dữ lắm, đi bệnh viện khám thì bác sĩ nói bị thoát vị đĩa đệm, không thể làm nặng nữa.”

“ bà muốn thế nào?” Giọng tôi lạnh đi.

“Em muốn về nhà ở.” Tôn Quế Lan ngẩng , trong mắt mang theo chút hy vọng.

“Em có thể tìm nhẹ gần nhà, ví dụ làm thu ngân ở siêu thị khu.”

“Không cần anh nuôi.”

“Em tự kiếm tiền nuôi mình được.”

“Tùy bà.” Tôi đứng dậy, giọng lạnh lùng.

“Bà muốn về thì về.”

“Không muốn về thì tiếp tục làm bảo mẫu của bà.”

“Dù trong nhà có hay không có bà cũng như nhau.”

Nói xong tôi khoác ra ngoài.

“Tôi sang nhà lão Vương đánh bài, tối không về ăn đâu.”

Tôn Quế Lan ngồi im tại chỗ, như tượng đá.

Trong bà cầm miếng vỏ chưa gói xong.

Tôi đi đến cửa, quay nhìn một lần.

Thấy bà cúi , nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống vỏ , làm ướt nhòe cả mặt .

tôi cứng lòng quay đi.

Đêm giao thừa, tôi đánh bài ở nhà lão Vương đến tận khuya về.

Tôn Quế Lan nằm ngủ trên sofa, đắp một chiếc chăn mỏng, co người , trông vô cùng tội nghiệp.

Tôi liếc nhìn bà một cái, không hề động lòng.

Rồi thẳng phòng ngủ, nhanh chóng chìm giấc ngủ.

8

Mùng Một , chúng tôi cùng nhau đến nhà con trai Triệu Lỗi.

Triệu Lỗi con dâu Chu Mẫn sống ở một khu chung cư nhỏ phía tây thành phố Giang Châu, nhà không lớn được bài trí ấm cúng dễ .

“Bố mẹ, chúc mừng năm ! Mau nhà ngồi đi ạ.” Chu Mẫn nhiệt tình đón chúng tôi , rót trà nóng bày trái cây mời.

Lúc đang ăn cơm, Triệu Lỗi đột nhiên đặt đũa xuống, mỉm cười nói:

“Bố mẹ, con có tin muốn nói, chắc chắn bố mẹ .”

“Tin ? Mau nói đi.” Tôi vừa gắp đồ ăn vừa tò mò hỏi.

“Chu Mẫn có bầu rồi, gần hai tháng rồi, bọn con sắp được làm bố mẹ, bố mẹ sắp lên chức ông bà nội rồi!” Triệu Lỗi phấn khích thông báo.

tôi run lên, miếng đồ ăn kẹp trong đũa rơi xuống bàn. Tôi sững sờ nhìn Chu Mẫn, rồi nhìn sang Triệu Lỗi:

“Thật không? Không đùa đấy chứ?”

“Thật mà, bọn con đi bệnh viện khám rồi, bác sĩ nói em bé khỏe mạnh.” Chu Mẫn cười rạng rỡ, gương mặt tràn đầy hạnh phúc.

Tôn Quế Lan xúc động đến rơi nước mắt. Bà đứng dậy, nắm lấy Chu Mẫn, nghẹn ngào nói:

“ quá rồi, thật sự quá rồi! Mẫn Mẫn, sau này con nhất định phải chăm sóc bản thân, cần thì cứ nói với mẹ, mẹ nhất định giúp hết sức.”

Tôi nhìn dáng vẻ xúc động của Tôn Quế Lan, trong lòng ngổn ngang cảm xúc – có mừng, có mong đợi, cũng có một chút day dứt khó gọi tên.

tôi cố giữ vẻ điềm tĩnh, khẽ nói:

“ thì , Mẫn Mẫn, con cứ yên tâm dưỡng thai, muốn ăn thì mua, đừng để bản thân thiệt.”

ĐỌC TIẾP :