CHƯƠNG 11

Đến khoảnh khắc này tôi mới hiểu —

thứ tôi thực sự mất , là tư cách làm một người đàn ông, một người chồng, một… người cha.

Tôi… thua tan tác.

10 · Bụi Trần

Bóng lưng Chu Hạo tan biến màn sương đêm sông.

Câu nói “cháu chỉ khinh thường chú”, một sợi dây thòng lọng vô hình, siết chặt cổ tôi đến nghẹt thở.

Tôi không biết đã đứng sông bao lâu.

đến khi trời hửng sáng, công nhân vệ sinh bắt quét đường, tôi mới lê thân cứng đờ rời .

Tôi cần một chỗ trú thân.

Một nơi có trốn lại, liếm láp thương.

Tôi kéo vali, bước một nghỉ rẻ nhất góc phố.

Lễ tân là một người phụ nữ trung niên đang ngáp dài, liếc tôi bằng khóe mắt.

“ trọ à?”

“Ừ.”

“Chứng minh thư.”

Tôi đưa CMND bà ta.

Bà ta liếc qua giấy tờ, ngẩng nhìn tôi.

ánh mắt là sự khinh miệt hả hê không hề che giấu.

“Ơ? Đây chẳng ông chủ Chu sao?”

“Sao sa sút đến mức chỗ rách nát này?”

Mặt tôi lập tức đỏ bừng.

Tôi không ngờ “tiếng tăm” của đã lan đến tận nơi hẻo lánh thế này.

Tôi giật lại CMND, quay người định .

“Ê, đừng chứ.”

Bà ta uể oải gọi với .

“Không đây, ông đâu nữa?”

“Khách sạn năm sao à? Giờ ông đủ không?”

Mỗi câu nói một con dao cùn, cắt lòng tự trọng tôi.

Đúng vậy.

Tôi không nổi.

Toàn bộ túi tôi, cộng lại, không đủ thuê một giờ khách sạn cao cấp.

Tôi dừng bước, quay lại, móc ra mấy tờ nhăn nhúm, đập quầy.

“Mở .”

“Rẻ nhất.”

Bà ta thu , ném tôi một chùm chìa khóa.

“203, lầu rẽ trái. Không có thang , tự .”

Tôi kéo vali, bước cầu thang phủ bụi, bốc mùi ẩm mốc.

rất nhỏ.

Nhỏ đến mức chỉ đủ đặt một chiếc một tủ .

Cửa sổ đối diện một bức tường, rêu xanh bò kín.

không khí là mùi ẩm mốc trộn lẫn mùi khói thuốc, nồng nặc đến buồn nôn.

Ga màu xám, trên đó có những bẩn không rõ nguồn gốc.

Tôi đặt vali góc tường, cả người nặng nề ngã xuống .

phát ra một tiếng “kẽo kẹt”, sắp sập bất cứ lúc nào.

Tôi nhắm mắt lại.

hiện căn của tôi Tĩnh.

Căn luôn sạch sẽ không tì , luôn thoang thoảng mùi chanh nhè nhẹ.

Ngôi cô ấy đã tự tay chăm sóc suốt hai mươi hai năm.

tôi — chính tay phá hủy nó.

Tôi nằm im trên một cái xác.

Không biết bao lâu sau, điện thoại reo.

Tôi tưởng là Phương Nhã.

Nhìn màn hình — là một số bàn lạ.

Tôi nghe .

“Có anh Chu Khởi Minh không?”

Giọng nói kia bình tĩnh, nghiêm nghị, mang uy quyền không khước .

“Tôi là Triệu, Thẩm tra tra số 9 của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố.”

Tim tôi thắt lại.

Thứ đến… cuối cùng cũng đến.

“Chúng tôi chính thức thông báo: đề nghị anh 9 giờ sáng ngày mai, đúng giờ đến Tòa A, 302, trụ sở Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, để phối hợp tra.”

“Vui lòng mang giấy tờ tùy thân.”

“ thời gian tra, anh không rời khỏi thành phố, giữ liên lạc thông suốt, luôn sẵn sàng yêu cầu.”

“Anh nghe rõ chưa?”

“…Nghe rõ .”

Tôi nghe thấy giọng — khô khốc, khàn đặc.

Điện thoại cúp.

Căn lại rơi tĩnh lặng chết chóc.

Tôi nhìn mốc loang lổ trên trần .

Cảm giác nó giống hệt cuộc đời tôi.

một bẩn nhỏ, dần dần thối rữa, lan rộng.

Cuối cùng… mục nát không cứu vãn.

Tôi bỗng nhớ đến một người.

Tiểu Trương — trợ thủ tôi hơn mười năm.

Rất nhiều sổ sách mờ ám của công ty, đều qua tay cậu ta.

Có lẽ, cậu ta có giúp tôi.

Ít nhất, tôi biết tình hình công ty hiện tại.

Tôi gọi cậu ta.

Chuông đổ rất lâu mới nhấc .

“Alo, anh Chu?”

Giọng cậu ta mệt mỏi, đầy cảnh giác.

“Tiểu Trương, là anh.”

“Công ty… bây giờ thế nào ?”

dây kia im lặng một lúc.

“Anh Chu… tổ tra đã mang tất cả.”

“Sổ sách, tính, dữ liệu chủ… tất cả.”

“Công ty bây giờ đã tê liệt hoàn toàn.”

“Anh Vương… Lão Vương đang bàn với mấy cổ đông, chuẩn bị… chuẩn bị thanh lý tái cấu trúc.”

Thanh lý tái cấu trúc.

Bốn chữ ấy, một cây búa sắt, nện thẳng ngực tôi.

đó có nghĩa là:

công ty tôi gầy dựng hai mươi năm — xong .

Sẽ hoàn toàn biến mất khỏi tay tôi.

“Anh Chu…” Tiểu Trương ấp úng, “anh… anh vẫn nên… tự lo thì hơn.”

“À, một chuyện nữa.”

“Hôm kia… chị dâu… à không, bà đã đến công ty.”

“Là anh Vương mời bà ấy đến.”

“Bà ấy mang một đội luật sư, tiếp quản toàn bộ cổ phần tài sản công ty của anh.”

“Bây giờ, xét về pháp lý… bà ấy mới là cổ đông lớn nhất của công ty.”

tôi vang một tiếng “ong”.

Tĩnh…

11 · Đối chất

Cô ấy vậy mà đã nắm quyền kiểm soát công ty của tôi.

Cô ấy không chỉ muốn hủy diệt tôi, mà muốn tiếp quản tất cả mọi thứ của tôi.

Giang sơn mà tôi vất vả gây dựng, cuối cùng đều trở thành chiến lợi phẩm của cô ấy.

“Tiểu Trương, cậu…”

Tôi định cầu xin cậu ta giúp tôi làm gì đó, dù chỉ là tìm cách tài khoản công ty moi ra ít .

Nhưng cậu ta hình đoán ý định của tôi.

“Chu tổng, xin lỗi, tôi không giúp .”

“Đoàn tra đã tìm tôi nói chuyện .”