CHƯƠNG 2

tối nay, sự lo lắng ca thật rõ ràng.

Mang theo một nỗi sợ hãi ta chưa từng thấy.

Nửa chặng đường , ca cõng ta về nhà.

Ta nằm trên lưng ca ngắm trăng, nghe ca nói: “Lần muốn ra , cứ nói trước với ca.”

Ca nói: “…Đừng tự ý lén lút trốn đi .”

10
Lời này, Phó Thời Hứa từng nói với ta.

Tối đó, hắn tặng ta một con bồ câu đưa thư, treo lồng sân ta.

Hắn nói: “Lần muội muốn ra , cứ viết thư ta.”

Hắn đứng nghiêng về phía ta.

Thân hình cao gầy, bóng dáng thanh tú.

Bất chợt ta nhận ra, hắn đã cao thế .

Dưới ánh trăng, đường nét nghiêng mặt hắn sắc sảo, không sự dịu dàng thuở nhỏ .

Ta chống cằm hắn: “ lúc không ra , muội có thể viết thư huynh chứ?”

Phó Thời Hứa nói .

“Con bồ câu này có thể đưa thư tay huynh thật ?” Ta chỉ lồng chim.

Lại oán trách hắn: “…Dạo này huynh bận quá, mấy khi thăm muội .”

Phó Thời Hứa khựng lại một chút, quay đầu nhìn ta.

Hắn nói: “Thời gian rảnh ta, đều chỉ dành muội.”

11
Đêm đó, trước khi ta ngủ, tỷ tỷ vội vã trở về.

Nàng bước phòng thăm ta.

Ta kéo tay nàng năn nỉ ở lại ngủ cùng.

Ngọn đèn đầu giường sáng mờ, gương mặt tỷ thoáng lộ vẻ mỏi mệt.

Vẫn nhẹ nhàng vỗ lưng ta, dịu dàng : “Chiều nay lại trốn đi một mình?”

Ta thật thà đáp: “…Muội muốn đi xem hội đèn, muốn xem vị Quý xinh đẹp đó.”

Tay tỷ đang đặt trên lưng ta chợt khựng lại.

Nàng nhìn ta, cất tiếng : “ lại muốn xem Quý ?”

“ ta đều nói nàng hồng nhan họa thủy, đẹp độc, lạnh lùng tàn nhẫn.”

Ta dựa vai tỷ, khẽ nói: “Muội thấy tò mò, muốn nàng ấy trông thế nào.”

Tỷ trầm mặc không đáp.

Ta tinh mắt, bất ngờ phát hiện môi nàng sót lại chút son đỏ.

“Tỷ à—” Ta dùng đầu ngón tay lau vết son giơ ra: “Hồi chiều tỷ ra đâu có thoa son ?”

Tỷ nhìn chằm chằm vết son đỏ trên tay ta.

Sắc mặt thoáng chốc thay đổi.

12
Ta do tỷ nuôi lớn.

Vì ta nhận ra rất rõ, tỷ đang lo lắng.

Ta tưởng mình đùa quá trớn, vội nắm tay nàng trấn an: “Muội chỉ muốn … có phải tỷ có lòng không?”

Ta phân tích với nàng: “ nên dạo gần đây tỷ luôn vắng nhà—”

Ta đưa tay vuốt má nàng: “Ban ngày trang điểm .”

tỷ đột ngột ngắt lời ta: “Không có.”

Giọng điệu nàng lạ lùng, mang theo sự cứng nhắc khác thường.

Ta quan sát sắc mặt nàng, không dám thêm.

Quay lại đề tài ban nãy: “… tỷ từng gặp Quý chưa?”

Tỷ ngập ngừng một lúc đáp: “…Chưa từng.”

“ tỷ thấy nàng ấy tốt ?”

Ta nói: “Hôm nay muội ra , ai mắng chửi nàng ấy, ai bênh vực.”

Tỷ như mệt lắm , chỉ khép mắt lại đầy mệt mỏi.

Nàng nói: “Tỷ không .”

Ta muốn , tỷ hiếm khi như , hề đáp lời.

Nàng đắp lại chăn ta, chỉ khẽ dặn: “Ngủ đi.”

Ta nhìn gương mặt tỷ đầy mỏi mệt.

Cuối cùng nín lặng.

13
Sáng hôm tỉnh dậy,

Bên cạnh giường đã xếp gọn gàng, tỷ tỷ đã rời đi từ lâu.

hiếm khi ca ca lại có thời gian rảnh để dùng bữa sáng cùng ta.

lúc , ca bóc tôm giúp ta.

Ta nhìn bàn toàn những món tinh xảo, quý giá.

món nào không phải hàng hiếm đắt đỏ.

Trước giờ ta chỉ nhà mình giàu có,

không ngờ giàu mức kém gì hậu cung hoàng gia.

Ta nhìn ngón tay thon dài ca tách vỏ tôm, đặt miếng tôm trắng nõn bát ta.

đó ngẩng đầu nhìn ta: “Ngơ ra làm gì ?”

“Ca à,” ta hơi áy náy nói: “Muội không vải thứ chỉ có tần cung .”

thường khi nhắc cung đều cung kính,

vẻ mặt ca lại bình thản.

Ca rửa tay chậu đồng do nha hoàn bưng tới, chậm rãi nói: “ tần , muội .”

Ta chăm chú quan sát sắc mặt ca.

Hắn thực sự hề bận tâm.

“Họ nói vải vận chuyển bằng chiến mã, một thúng vải khiến hai con ngựa chết vì kiệt sức.”

Ta nhíu mày: “ này muội không .”

Tay ca chợt vượt qua bàn, bất ngờ nắm lấy cằm ta.

khi ta đang nghiêm túc bàn chuyện,

Khuôn mặt hắn lại hiện lên một nụ cười: “Đây chính lý do ta không muội ra .”

Hắn nói: “Muội tin lời mấy kẻ đường, chứ không tin ta ?”

14
Lời ca nói lại khiến ta nhớ những “lời đồn” hôm qua.

Ta bỗng ngồi sát lại bên ca,

Ghé sát tai hắn, thì thầm: “Ca, họ nói đang nắm quyền tiền triều hiện giờ một thái giám.”

Ta hào hứng kể,

Không nhận ra thân thể ca khẽ cứng đờ.

“Họ nói thái giám đó gian xảo chuyên quyền, hại chết trung thần.”

“ nói lời lão hoàng đế không bằng một câu cửu thiên tuế kia.”

Ta ngước nhìn ca: “…Có thật không?”

Ca khẽ mấp máy môi, hồi lâu trả lời: “Ta không triều, ?”

khi nhắc vải, hắn lại nói với giọng như cuộc.