Chương 2

“Anh sẽ không để em bỏ ra.”

“Em biết.” Tôi anh, “ anh phải nói rõ ràng với mẹ anh.”

“Anh sẽ nói.”

Tối đó, chúng tôi chẳng ngủ ngon.

Sáng sau, mẹ chồng đến.

Lần này bà ta mang theo một nồi canh sườn.

“Đêm qua hầm cả đêm đấy, mau ăn , nóng hổi.”

Tôi nhận nồi canh, đặt lên bàn ăn, không mở ra.

Mẹ chồng ngồi xuống sofa, bắt tám chuyện.

“Khu nhà mấy đứa ở đẹp thật, cây xanh tốt ghê.”

“Tiểu Tô à, mẹ con dạo này thế ? Hay là hẹn mời họ đến nhà mình ăn cơm một bữa?”

Tôi suýt bật .

năm rồi, lần tiên bà ta nhắc đến mẹ tôi.

“Họ vẫn khỏe.” Tôi đáp có lệ.

“ là tốt rồi, tốt rồi.” Bà ta gật , “À, Tử Hào đâu? rồi à?”

“Ừ.”

“Chà, cũng đúng thôi, có rồi gì.” Bà ta lắc , “ cũng tốt, thanh niên có chí tiến thủ là tốt.”

Tôi nghe bà ta nói, chẳng câu lọt tai.

Vì tôi biết, mục đích thật sự của bà ta vẫn chưa nói ra.

Quả nhiên, tám chuyện được nửa tiếng, bà ta bắt trọng tâm.

“Tiểu Tô à, chuyện qua mẹ nói, con nghĩ rồi?”

“Chuyện gì ạ?” Tôi giả vờ hỏi.

“Chuyện… em con mua nhà đó.”

Tôi cầm tách trà lên, uống một ngụm.

“Mẹ à, đó không phải là em con, là em chồng con.”

Nụ trên mẹ chồng cứng .

“Đều nhau cả, đều là một nhà .”

“ một nhà?” Tôi đặt tách trà xuống, bà ta, “Mẹ à, tụi con cưới nhau năm, mẹ đến nhà con được mấy lần?”

Mẹ chồng không nói gì.

“Lúc con mang thai, mẹ gọi được mấy cuộc điện thoại? Lúc con sinh, mẹ có đến không? Con đầy năm, mẹ tặng được món quà ?”

Sắc mẹ chồng mỗi lúc một khó coi.

“Hồi đó mẹ …”

“ gì cơ?” Tôi cắt lời, “ lo của hồi môn em chồng à? giúp em sửa sang nhà mới?”

“Đó là chuyện khác!” Mẹ chồng lớn giọng, “Em con là con gái lấy chồng, không giúp giúp? tụi con? Ở Bắc Kinh, có nhà có xe, sống tốt , mẹ cần lo gì?”

Tôi bị “lý lẽ” đó của bà ta câm nín.

“Nghĩa là trong mắt mẹ, sống không tốt mẹ giúp, sống tốt mặc kệ?”

“ đúng rồi!” Mẹ chồng ngang ngược, “Có gì sai đâu?”

“ con hỏi mẹ.” Tôi thẳng mắt bà ta, “Nhà, của hồi môn, đám cưới của em chồng, mẹ tốn bao nhiêu?”

Mẹ chồng sững sờ.

“ nhà, đám cưới, sính lễ của con trai mẹ, mẹ tốn bao nhiêu?”

“Chuyện đó …”

“Công bằng à?” Tôi lạnh, “Cái gọi là công bằng của mẹ, chưa bao giờ rót tụi con một giọt.”

mẹ chồng tối sầm .

“Con gái à, con nói chuyện kiểu đó?”

“Con nói sai ?”

Mẹ chồng đứng dậy, chỉ tay tôi: “Tôi là trưởng bối! không được nói chuyện kiểu đó với tôi!”

“Mẹ là trưởng bối, mẹ đã đúng bổn phận của trưởng bối chưa?”

Không khí trong phòng đông cứng .

Mẹ chồng trừng mắt tôi, ngực phập phồng dữ dội.

“Tốt, tốt, tốt.” Bà ta nói liền chữ, “Tô Tiểu Tô, giỏi lắm. cứ chờ đấy.”

Bà ta xách túi, đùng đùng bỏ .

Tôi ngồi trên sofa, tim đập thình thịch.

tôi không hối hận chút .

Những lời này, tôi đã kìm nén suốt năm rồi.

3.

Sau khi mẹ chồng , tôi nhắn tin chồng, kể chuyện vừa rồi.

Anh trả lời rất nhanh: “Em không sai, là bà quá đáng.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

May anh không bênh mẹ mình.

Buổi tối, chồng tôi về nhà, sắc không tốt.

“ anh?”

“Mẹ gọi điện anh.” Anh khổ, “Mắng anh nửa tiếng đồng hồ, nói em hỗn láo với bà, bắt anh ‘quản lý’ em.”

“Anh nói gì?”

“Anh bảo mẹ đến không báo trước, vừa tới đã đòi , đổi vui được.”

“Bà nói ?”

“Bà nói là một nhà tính toán bạc gì, rồi bảo anh lấy vợ xong là quên mẹ.” Chồng lắc , “Mấy chiêu cũ rích thôi.”

Tôi vẻ mệt mỏi của anh, trong lòng bỗng thấy xót xa.

Anh lớn lên trong một gia đình — bị bỏ mặc, bị so sánh, bị coi cái máy rút .

Khó khăn lắm mới tự mình vươn lên được, tưởng rằng sẽ có những ngày bình yên, ngờ—

“ một chuyện nữa.” Giọng chồng tôi cắt ngang dòng suy nghĩ.

“Chuyện gì ?”

Anh ngập ngừng một lúc: “Mẹ nói, ngày mai Chu Tuyết sẽ đến.”

Tôi sững : “ đến gì?”

“Chắc là tới thuyết phục.”

Tôi lạnh: “Mẹ anh không thuyết phục được tụi mình, liền cử em gái đến?”

“Có vẻ .” Chồng thở dài, “Dù cũng không tránh được, cứ để đến.”

Chiều sau, quả nhiên Chu Tuyết tới.

ta mặc đồ hiệu, mang giày cao gót, vừa bước cửa đã đảo mắt khắp nơi.

“Chị dâu, lâu rồi không gặp nha.” ta chào tôi, “Nhà chị đẹp thật đấy.”

Tôi thản nhiên nói: “Ngồi .”

Chu Tuyết ngồi xuống ghế sofa, đặt túi sang một bên.

“Chị dâu, chuyện qua của mẹ, chị đừng để bụng. Bà chỉ nói chuyện thẳng tính, chứ không có ý xấu đâu.”

“Không để bụng.” Tôi đáp.

“ tốt.” Chu Tuyết thở phào, “Thật ra lần này em đến, là muốn trực tiếp kể với hai về tình hình của em.”

Tôi không nói gì, chờ ta tiếp tục.