Chương 8

Màn hình chuyển sang màu đen, phản chiếu gương mặt méo mó, không còn giọt máu của Lục Trầm Chu.

Anh ngồi cứng đờ trên ghế, không động đậy, như thể linh hồn đã bị rút sạch.

USB trượt khỏi cổng nối, rơi sàn đá cẩm thạch, vang lên một tiếng “cạch” giòn lạnh.

Căn phòng hoàn yên tĩnh.

Anh vừa nghe thấy gì?

Cô thừa nhận rồi.

Đứa bé là của anh.

Cô đã lừa anh.

Cô đã trêu đùa anh.

Cô mang theo đứa con của anh, dưới vòng vây truy đuổi lực của anh, biến mất không chút dấu vết.

Rồi gửi đoạn video này đến, nói anh:

Trò chơi thúc rồi. Anh bị loại rồi. Đừng làm phiền nữa.

Sau khoảng trống choáng váng là cơn giận dữ hủy diệt và một loại tuyệt vọng chưa từng có.

Anh vụt đứng dậy, quét đồ đạc trên bàn đất!

Tài liệu, máy tính, đồ trang trí vỡ nát khắp nơi, vang lên tiếng động chói tai.

“Lâm ——!”

Anh gầm lên như con thú bị dồn vào đường cùng, ngực phập phồng dữ dội, đôi mắt đỏ ngầu đầy tơ máu.

Cô dám sao?! Cô lấy tư cách gì?!

Nhưng sau cơn giận, hình ảnh trong video vẫn in rõ trong đầu anh —

Bé con khỏe mạnh ấy.

mắt thản nhưng dứt khoát của cô.

Câu nói “Anh không xứng.”

Và lời đe dọa lạnh lùng cuối cùng.

Cô không đùa.

Anh không chút nghi ngờ rằng nếu tiếp tục truy tìm, cô thật sự sẽ không ngần ngại mà cắn ngược lại Lục thị.

Cô có đủ tư cách ấy, đủ năng lực ấy, và… cái sự điên cuồng khi một người mẹ bị dồn đến chân tường.

Lần đầu tiên, anh thực sự, rõ ràng nhận được — sự bất lực.

Anh không tìm được cô.

dù có tìm được, cô cũng sẽ không anh đến gần đứa trẻ ấy.

Anh đã .

triệt .

Lục Trầm Chu lảo đảo lùi vài bước, ngồi phịch ghế sofa giữa đống hỗn độn, hai tay ôm lấy đầu, phát ra tiếng rên rỉ đau đớn bị đè nén.

Anh đã mất cô.

Cũng mất luôn đứa con của .

Trước cả khi anh kịp nhận ra điều đó có ý nghĩa nào , thì mọi đã vĩnh viễn mất đi rồi.

Bầu trời ngoài sổ dần tối sầm lại, trong phòng không bật đèn, chỉ còn một mảng u ám.

Anh cứ ngồi như , như một bức tượng đá đang dần bị phong hóa.

Rất lâu, rất lâu sau, anh chậm rãi ngẩng đầu, ra bóng đêm ngoài sổ, trong mắt chỉ còn một vùng hoang vu chết lặng và… một chút hoang mang mờ mịt.

Tiếp theo thì sao?

Cuộc đời anh, dường như đột nhiên mất hết phương hướng và ý nghĩa.

Sự tĩnh lặng chết chóc bao trùm căn biệt thự trên đỉnh suốt ba .

Ba ấy, điện thoại văn phòng tổng giám đốc tập đoàn Lục thị đều chuyển sang trợ lý tiếp nhận.

Tất cả tài liệu cần Lục Trầm Chu ký chất thành .

Tất cả các cuộc họp đều bị hoãn vô thời hạn.

Không ai dám lên quấy rầy.

Lác đác vài người giúp việc gan to đem cơm lên, rồi lại bê nguyên vẹn quay .

Đến sáng tư, cánh cổng biệt thự cuối cùng cũng mở ra.

Lục Trầm Chu bước ra ngoài.

Anh mặc vest thủ công được ủi thẳng tắp, tóc chải gọn gàng không sót sợi nào, cằm cạo sạch sẽ.

Ngoại trừ quầng thâm nặng nề không thể xua đi dưới mắt và sắc mặt tái nhợt quá mức, anh qua dường như đã lại dáng vẻ lạnh lùng, kiểm soát mọi của người nắm quyền Lục thị.

Chỉ có tài xế lâu năm theo sát anh nhiều năm, khi anh bước lên xe, nhạy bén nhận ra sự khác biệt —

hào quang sắc bén thường trực ấy dường như đã bị thay bởi gì đó sâu lắng hơn, chai lì hơn, như một giếng khô cạn không đáy, không còn nước múc.

Anh lại công ty, xử lý công việc tồn đọng, ký duyệt tài liệu, nghe báo cáo.

Hiệu suất làm việc đáng kinh ngạc, các quyết định thậm còn lạnh lùng và tàn nhẫn hơn trước.

Anh tuyệt nhiên không nhắc đến Lâm , cũng không nhắc đến đứa trẻ kia, như thể cơn điên cuồng tìm kiếm suốt nhiều tuần và cú sụp đổ sau đó chưa từng xảy ra.

Chỉ khi một , anh đứng trước ô kính sát đất trong văn phòng, thành phố bên dưới, mắt trống rỗng.

Thỉnh thoảng, anh vô thức xoay xoay ngón áp út — nơi từng đeo nhẫn cưới.

Giờ chỉ còn lại một vết hằn mờ mờ.

Anh cố gắng dùng cường độ công việc tê liệt bản thân, cố gắng một lần nữa kiểm soát con thuyền khổng lồ mang tên Lục thị.

Nhưng có những , đã vĩnh viễn thay đổi.

Tô Thanh từng đến tìm anh vài lần, khóc lóc, làm loạn, cố gắng dùng sự yếu đuối và nước mắt níu kéo.

Lục Trầm Chu chỉ lặng lẽ cô, trong mắt không có giận dữ, không trách móc, thậm không có xúc — chỉ còn lại một sự mệt mỏi và chán ghét lạnh lẽo đến tận xương tủy.

“Chúng ta ly hôn đi.”

Anh nói, giọng thản như đang quyết định một bản hợp đồng không mấy quan trọng.

Tô Thanh hoàn chết lặng, mặt tái nhợt: “Trầm Chu, em biết lỗi rồi, em…”

“Điều kiện cô cứ đề ra, luật sư bàn tôi.”

Anh cắt lời cô, bấm điện thoại nội : “Tiễn khách.”

Quyết tuyệt đến mức không còn đường lùi.

Anh bắt đầu thường xuyên đi công tác, như thể đang cố trốn khỏi thành phố chất đầy thất bại này.

Anh nên trầm lặng hơn, khó tiếp cận hơn.

Trên thương trường, thủ đoạn càng lúc càng tàn nhẫn và lạnh lẽo.

Có người thì thầm rằng, Tổng giám đốc Lục như thể đã không còn điểm yếu — cũng như không còn trái tim.

Một năm sau, vào một cuối thu, Lục Trầm Chu đến New York tham dự một diễn đàn kinh tế hàng đầu.

Trong khoảng nghỉ giữa các phiên họp, anh trò chuyện xã giao một nhà ngân hàng Bắc Âu trong khán phòng tràn đầy rượu ngon và thời trang lộng lẫy.

Đối phương vô tình nhắc tới việc đang hợp tác một nữ chuyên gia vận hành vốn trẻ tuổi xuất sắc, hết lời khen ngợi nhãn quan sắc bén và thủ pháp cao siêu của cô ấy.

“…đặc biệt là dự án phát triển vùng Alps, hợp giữa công nghệ sinh thái và mô hình nghỉ dưỡng cao cấp, đúng là một tác phẩm nghệ thuật.

Nghe nói cô ấy thường trú đó, còn có một đứa con rất đáng yêu. Đúng là người thắng cuộc trong cuộc đời…”

Ngón tay cầm ly champagne của Lục Trầm Chu đột nhiên siết chặt, khớp tay trắng bệch.

Vùng Alps.

Đứa trẻ.

Nữ chuyên gia vận hành vốn.

Mỗi như một chìa khóa, chọc thẳng vào ổ khóa sâu nhất trong tim anh.

Trên mặt anh vẫn giữ nụ cười lịch thiệp, thậm còn hỏi thêm vài câu hời hợt về dự án ấy.

Nhưng giây phút đó đi, diễn đàn chỉ còn lại tiếng ù ù trong tai anh.

Anh đã biết rồi.

Cô đó.

Cô sống rất tốt.

Sự nghiệp của cô thậm còn đang mở rộng, theo một cách mà anh chưa từng ngờ tới, len vào chính cái giới mà năm xưa anh cố gắng điên cuồng truy tìm mà không thể chạm tới.

Sau buổi họp, anh về phòng tổng thống tầng cao nhất khách sạn.

Không bật đèn, anh bước đến bên sổ, ra ngoài bầu trời đêm Manhattan rực rỡ xa hoa mà lạnh lẽo tận xương.

Anh lấy điện thoại ra, màn hình sáng lên trong bóng tối, sáng xanh hắt lên gương mặt vô của anh.

Ngón tay anh lơ lửng trên một dãy số được mã hóa — đó là cách liên lạc có thể tìm đến cô, mà anh phải tốn rất nhiều công sức, qua những kênh bí mật có được.

Anh gần như đã thuộc lòng dãy số đó, nhưng chưa từng bấm gọi.

Anh biết, một khi vượt qua ranh giới mà cô đã vạch ra, đang chờ anh sẽ là một cuộc chiến sống còn thật sự.

Lời cảnh cáo cuối cùng của cô, tuyệt đối không phải lời nói suông.

Tất cả những gì anh đang có lúc này — tài sản, địa vị, quyền lực — trước lời đe dọa tĩnh mà dứt khoát ấy, bỗng nên nhạt nhòa và mong manh đến đáng sợ.

Quan trọng hơn, một sự mệt mỏi thấm tận xương tủy và… giác ngộ, cuốn lấy anh.

Anh đã . Ngay đầu đã .

Không phải sự tính toán và dối lừa của cô, mà là chính sự kiêu ngạo, mù quáng, và tình mà anh từng không muốn thừa nhận — đến khi đánh mất rồi nhận ra nó đã ăn sâu tận xương.

Anh thu tay lại, tắt màn hình điện thoại.

Căn phòng lại chìm vào bóng tối.

Cuối cùng, ngay cả tư cách làm phiền cô, anh cũng không còn nữa.

Đêm đông dãy Alps yên tĩnh như một bức tranh thủy mặc.

Tuyết rơi không một tiếng động, phủ trắng rừng thông và những ngọn xa.

Trong căn nhà gỗ ấm áp, lò sưởi kêu lách tách, hương thông thoảng nhẹ hòa mùi sữa thơm.

Lâm ngồi trên thảm, vừa thúc một cuộc họp video xuyên lục địa.

Màn hình tắt đi, cô xoa xoa giữa hai hàng mày, trên khuôn mặt lộ ra vài phần mệt mỏi, nhưng mắt vẫn trong trẻo, ung dung.

Một dáng người nhỏ xíu lảo đảo đi tới, tay cầm một bánh gặm nát bươm, líu lo muốn đút vào miệng cô.

(“Bé con đút mẹ à?”)

Lâm bật cười, mắt dịu dàng lan tỏa thật sự tận đáy lòng.

Cô cắn nhẹ một miếng theo bàn tay bé xíu của con.

(“ ơn bảo bối, ngon quá.”)

Cậu bé cười khúc khích vui vẻ, lăn thẳng vào lòng mẹ, trên người phảng phất mùi sữa thơm sau khi tắm và hơi ấm dễ chịu.

Con trai đã hơn một tuổi, sự yếu ớt vì sinh non đã tan biến, giờ hoạt bát, thông minh đến ngạc nhiên.

Đôi mắt đen láy giống hệt ai đó, lúc nào cũng tò mò quan sát giới.

Lâm ôm lấy thân thể mềm mại của con, ra ngoài sổ, nơi tuyết đang bay tán loạn, lòng lặng như nước.

Hơn một năm qua, cô sống bận rộn mà trọn vẹn.

Con, sự nghiệp, cuộc sống .

Tất cả đều do chính tay cô xây dựng nên, vững chắc và tự do.

Cô biết tình hình của Lục Trầm Chu sau này.

Biết anh đã ly hôn, biết anh càng lạnh lùng, ít lời.

Cũng biết cuối cùng anh đã dừng lại mọi cuộc tìm kiếm vô vọng.

Thậm , cô còn mơ hồ nhận được anh có lẽ đã biết cô đang đâu, nhưng anh chọn im lặng.

cục này, nằm trong dự liệu của cô.

Lòng kiêu hãnh của Lục Trầm Chu, cuối cùng cũng không vượt qua được lý trí và… có lẽ còn sót lại chút gì đó mà chính anh cũng không dám đối mặt.

Cô cúi đầu, hôn nhẹ lên mái tóc mềm mại của con.

(“Bảo bối, con xem, tuyết giống đường phủ bánh không?”)

Cô khẽ nói.

Đứa bé mở to mắt, líu lo lặp lại:

(“Đườn…g…phủ…”)

Màn hình điện thoại sáng lên, hiện một tin tức:

【Chủ tịch Tập đoàn Lục thị, Lục Trầm Chu tiếp tục vắng mặt tại hội nghị thường niên, cổ phiếu tập đoàn giảm nhẹ】

Lâm lướt mắt qua, ngón tay nhẹ nhàng vuốt một cái, tin tức biến mất.

Như phủi đi một hạt bụi nhỏ.

Ngọn lửa trong lò sưởi nhảy nhót, sưởi ấm cả căn phòng.

Đứa bé trong lòng cô ngáp nhẹ một cái, dụi mắt, rồi tìm tư thoải mái trong vòng tay mẹ, dần dần chìm vào giấc ngủ.

Lâm nhẹ nhàng vỗ lưng con, khe khẽ ngân nga một khúc ru không rõ giai điệu.

Ngoài sổ, tuyết rơi lặng lẽ, non sông vĩnh viễn yên lặng.

Cô từng rơi vào vũng bùn, cũng từng vượt qua băng sơn.

Giờ đây, cô đã sống thành chỗ dựa duy nhất và pháo đài vững chắc nhất của chính .

Những yêu – hận – toan tính – không cam lòng – dây dưa của quá khứ, như gió tuyết ngoài kia, cuối cùng rồi cũng lắng , đọng lại thành dãy trầm mặc dưới chân.

Còn đứa bé ấm áp trong lòng cô, cùng giới rộng lớn mà cô giành được bằng chính đôi tay , là bầu trời trong xanh không bao giờ tan biến.

(“Ngủ ngon, bảo bối của mẹ.”)

Cô khẽ nói, chẳng rõ là dành đứa con trong lòng, hay chính bản thân của xưa đầy thương tích.

Ngọn lửa trong lò bập bùng, soi sáng gương mặt nghiêng thản và mạnh mẽ của cô.

cục, đã định rồi.

Hết