CHƯƠNG 1

Đêm ba mươi Tết, bà bầu nhà bên cạnh gõ mạnh cửa nhà tôi rồi chử /i bớ /i om sòm:

“C/ on đ/ uy mở cửa! Nhà đốt quái gì vậy hả?”

“Không được đốt nữa! Nếu ảnh hưởng đến đứa b/ é trong bụ/ ng tao, tao gi /ết ngay lập !”

Tôi ngơ ngác mở cửa:

“Tôi có đốt gì đâu?”

Thế mà cô ta không tin, điên cuồng xông vào nhà tôi lục soát.

Cuối cùng chẳng tìm được gì cả.

Cô ta tối bỏ đi, hai tiếng sau lại ôm mũi quay lại gõ cửa lần nữa.

“Đừng đốt nữa được không? Khói bay đầy vào nhà tôi rồi!”

Tôi thấy phiền, không mở cửa mà điện cho ban quản lý phản ánh.

“Bên nhà hàng xóm có bà bầu cứ vu cho tôi đốt đồ, phiền các anh lên xử lý giùm.”

Ai ngờ bên ban quản lý hỏi tôi ở tầng , giọng đầy nghi hoặc:

“ bên cạnh nhà chị gì có ai ở đâu?”

Tôi lập chạy ra cửa, áp mắt vào mắt mèo quan sát.

Người phụ nữ mang đó đứng ngoài, u ám, mắng chửi:

“Mở cửa ra!”

…

Trong điện thoại, bên ban quản lý giải thích:

“Chúng tôi đã xác nhận nhiều lần rồi, nguyên cả tầng này có mỗi chị là cư dân.”

“Căn bên cạnh còn là nhà thô, có ai ở cả, chị nhầm rồi chăng?”

Tôi bực dán điện thoại vào cửa:

“Anh nghe thử đi, xem cô ta chửi đến mức nào!”

“Cửa nhà cô ta còn mở, đèn trong cũng sáng, đồ đạc đầy đủ, sao lại bảo là không ai ở?”

Tôi tưởng bên ban quản lý nghe thấy sẽ lập lên giúp tôi giải quyết.

Ai ngờ ngay sau đó, giọng bên lại tràn đầy hoang mang:

“Tiếng gì đâu ạ? Tôi chẳng nghe thấy gì cả?”

đến mức lửa giận bốc lên , tôi quát:

“Ý anh là tôi tự ảo giác ra cả âm thanh lẫn hình ảnh đấy à?”

Giọng bên vừa xin lỗi, vừa có vẻ khúm núm:

“Chị đừng giận… chúng tôi sẽ lên tận nơi tra ngay.”

Tôi cuối cùng cũng thở phào, rồi quay ra ngoài mắng lại bà bầu :

“Cô tưởng mình mang thì có thể muốn gì thì à?!”

“Nếu cô còn gây sự nữa, tôi báo công an đấy! Để họ đến xem tôi có đốt gì không!”

Người phụ nữ đối diện im lặng một giây, sau đó gào lên:

“ có biết công an chắc?!”

“Bà cả cảnh sát lẫn cứu hỏa đến luôn! Cho một bài học nhớ đời!”

Tôi đứng sau cửa :

“Vậy tôi chờ xem, xem ai dạy ai!”

Năm phút sau, ban quản lý đến trước tiên, gõ cửa nhà tôi.

“Chào chị, cho hỏi người phụ nữ mang chị nói ở đâu?”

Tôi sa sầm mở cửa, nhìn quanh một vòng.

Người phụ nữ đó không có ở .

Chắc cô ta biết tôi cảnh sát nên sợ quá chạy mất rồi!

Tôi , bước đến trước cửa nhà bên cạnh, “cốc cốc cốc” gõ mạnh rồi bắt chước giọng cô ta khi nãy hét lên:

“Mở cửa đi! Không phải cô bảo sẽ người đến dạy dỗ tôi sao?”

“Giờ người đến rồi, cô ra xem nào!”

Cánh cửa lớn phủ bụi theo từng gõ của tôi, trông cứ đã lâu lắm không có người ở vậy.

Tôi không nhịn được ho tiếng, cứ tưởng người phụ nữ mang sẽ lại hùng hổ lao ra đối chất với tôi.

Ai ngờ chuông cửa vang lên hết lần này đến lần khác, bên trong nhà hoàn toàn im lặng.

Ý là đùa giỡn với tôi đấy à?

Tôi xắn tay áo, không cam lòng hét lớn:

“Có bản lĩnh thì cứ trốn tiếp đi! Cảnh sát sắp tới rồi, tôi muốn xem cô trốn được đến bao giờ!”

Bên trong không có chút phản ứng nào.

ban quản lý nhìn tôi nhìn người thần kinh, chứng kiến tôi thao tác hết sức bình thường, lau mồ hôi trán rồi nói:

“Chị ơi, căn thô bọn em đều có chìa khóa. Em lại mang đúng chìa của căn này. Chị có muốn em mở cửa cho chị xem thử không?”

2

Cô ban quản lý nói chắc nịch, cứ sau cánh cửa thật sự là một căn thô ai ở.

tôi không tin.

Tôi trợn mắt:

“Nhà này sửa sang bố mẹ tôi còn ở , họ còn nói với tôi là bên cạnh có một cặp vợ chồng mới cưới cơ mà.”

“Giờ các người lại bảo từng sửa? Vậy bố mẹ tôi nhìn thấy ai? Chẳng lẽ là ma chắc?”

Lời tôi vang vọng trong hành lang vắng vẻ giữa đêm, buốt đến rợn người.

Cô là một cô gái trẻ, nghe vậy rùng mình, ôm chặt lấy người mình.

“Chị ơi, chị đừng hù em.”

“Trong khu nhà này căn nào sửa, bọn em đều nhớ rõ ràng lắm. Trước khi tới em cũng tra đi tra lại rồi, bên cạnh nhà chị không có ai đâu…”

“Tết nhất đến nơi rồi, chị kể chuyện ma dọa người ta thế à?”

Thấy cô ta sợ đến trắng bệch, còn vô thức lùi xa tôi vài bước, tôi vừa vừa buồn .

“Chuyện ma quái em ấy! gì có ma! Tôi cũng chẳng tin có ma!”

“Tôi rõ ràng trông thấy người phụ nữ mang đó mà! Cô ta còn vào nhà tôi đi một vòng! sao mà là ma được?”

“Không tin tôi cho cô xem camera giám sát trong nhà!”

Nói xong, tôi lấy điện thoại ra, định mở đoạn ghi hình cho cô ta xem bằng chứng.

Ai ngờ đúng đó thang máy kêu “ting”.

Ngay sau đó, từ góc cầu thang xuất hiện hai cảnh sát và ba cứu hỏa, sắc nghiêm trọng nhìn về phía chúng tôi.

“Hai người là ai báo cảnh sát và cứu hỏa?”

Tôi cất điện thoại, giơ tay.

“Tôi báo đấy.”

“ phiền các anh giữa đêm thế này tôi cũng thấy ngại, đúng là Tết nhất mà bị người khác quấy rối vậy thì xui xẻo quá.”

“Chuyện là thế này…”

Tôi kể lại toàn bộ việc bà bầu gõ cửa hai lần, còn xông vào nhà tôi. Sau đó mở cửa mời họ vào tra.

“Các anh nhìn xem, Tết nhất thế này, tối nay tôi bật bếp nấu nồi bánh chẻo thôi, không có đốt đồ gì cả, càng không có nướng đồ ăn.”

“ bà bầu nhà bên cứ khăng khăng nói tôi đốt gì đó, các anh cứ tự tra đi!”

Cô ban quản lý đứng bên cạnh tôi, muốn nói gì lại thôi.

Cuối cùng cũng không nói gì cả, đứng nhìn cảnh sát và cứu hỏa vào nhà tôi tra một vòng.

Cuối cùng, cứu hỏa kết luận:

“Tất cả thiết bị đều rất ổn, không có bất kỳ nguy cơ cháy nổ nào.”

Tôi nhún vai:

“Thấy ! Tôi nói rồi mà!”

“Không hiểu sao bà bầu đó cứ khẳng định nhà tôi đốt gì đó!”

“Tôi thấy nhà bà ta mới là có chuyện đấy!”

Một anh cứu hỏa gật với tôi:

“Nếu thấy có gì bất thường mà gõ cửa nhắc nhở thì cũng đúng thôi, chứng tỏ người ta có ý thức phòng cháy rất tốt.”

“Nếu tiện, bọn tôi có thể sang nhà bên cạnh xem một chút.”

Nói xong, anh ta bước đến trước cửa nhà bên cạnh, gõ cửa.

“Xin chào, chúng tôi là bên cứu hỏa, không biết anh/chị có cần giúp đỡ gì không?”

Căn bên cạnh im lặng tờ.

Tôi khoanh tay :

“ nãy cũng vậy đấy, giả chết không chịu trả lời, đến đập cửa nhà tôi thì lại rất có sức!”

cứu hỏa nhìn sang cảnh sát, người sau cũng tiến lên gõ vài , không có ai đáp lại.

Anh cảnh sát quay nhìn sang ban quản lý, lông nhíu chặt.

“Chủ bên cạnh là sao vậy?”

quản lý lau mồ hôi trên trán, trắng bệch, lắp bắp giải thích:

“Chỗ… chỗ đó hoàn toàn không có người ở, là một căn thô ai dọn vào.”

“Em định nói sớm rồi, chị này cứ không chịu tin.”

“Em còn mang cả chìa khóa căn này , hay là… em mở cửa cho các anh xem?”

3

Dưới yêu cầu của cảnh sát, quản lý lấy chìa khóa ra, mở cửa căn bên cạnh.

Tôi nhớ rõ nãy qua mắt mèo đã thấy căn được trang trí đầy đủ, còn tưởng sẽ nhìn thấy đúng cảnh tượng vậy.

Kết quả là khi cánh cửa mở ra, phát ra tiếng “kẹt kẹt”, rồi đập mạnh vào tường, bụi bay mù mịt.

Sàn nhà lồi lõm, rõ ràng là nền xi măng từng được lát gạch hay thi công gì.

Gió từ cửa sổ lắp kính thổi ùa vào, luồn thẳng vào cổ khiến tôi run.

Tôi lập nổi cả da gà.

quản lý đứng sau chúng tôi, khó xử cất tiếng:

“Các anh chị nhìn xem, hề được sửa sang, lấy đâu ra bà bầu chứ?”

“Cho nên em mới nói chị nhìn nhầm rồi… biết đâu người phụ nữ mang đó không phải ở tầng này đâu!”

Nghĩ đến khả năng này, tôi cũng thấy nhẹ cả người, gật với cảnh sát và bên cứu hỏa.

“Dù gì thì tôi thật sự đã nhìn thấy bà bầu đó.”

“ cô ta xông vào nhà tôi, camera trong nhà đều ghi lại được hết! Tôi đâu có rảnh mà báo án giả dối lừa các anh!”

Vừa nói, tôi vừa mở camera ghi hình ra, đưa cho họ xem.

Khoảng sau mười giờ tối.

Tôi ngồi xem chương trình Xuân Vãn, bị tiểu phẩm chọc đến nỗi khúc khích, thì chuông cửa vang lên.

Ngay sau đó là cảnh tôi đối với người phụ nữ mang .
Trong video rõ ràng là tôi mở cửa cho cô ta vào.

Cô ta đi vòng vòng trong nhà tôi lần, không tìm thấy gì bất thường thì tỏ ra không cam lòng rồi bỏ đi.

Trước khi đi còn vào tôi mà mắng thêm câu:

“Tốt nhất đừng để tôi ngửi thấy mùi kỳ lạ nào nữa!”

Đoạn video kết thúc ở đó.

Cảnh sát và bên cứu hỏa đều giãn lông .

“Xem ra là người ở tầng trên hoặc tầng dưới rồi.”

Nói xong, anh cảnh sát vào đoạn video, quay sang hỏi ban quản lý:

“Các anh quen dân cư khu này mà, tòa nhà này có ai mang không?”

quản lý lau mồ hôi, nheo mắt nhìn kỹ người phụ nữ trong video một lâu, rồi lắc :

“ này em cũng không rõ, chắc phải hỏi đồng nghiệp khác hoặc cấp trên.”

là đúng dịp Tết, đồng nghiệp của cô ấy cơ bản đều nghỉ, ở nhà sum họp.