Chương 1

01

Phòng rơi vào tĩnh lặng như nghĩa địa.

Không khí như đông cứng thành kính dày, từng hạt bụi lơ lửng giữa không trung, phản chiếu vẻ mặt sững sờ của từng người.

Vị sếp bên cạnh tôi – doanh Lưu Kiến Quân – khuôn mặt nhờn mỡ tái mét trong chớp mắt, rồi đỏ tím như gan heo.

Mắt ông ta trừng lớn đến mức như sắp lồi ra, nhìn cây bút tôi thu lại, như thể đó không phải bút, mà là hũ t,ro c,ốt của c,ha ruột ông ta.

“Vương Diệp! Cô biết đang làm gì không?!”

Ông ta nghiến răng gầm lên, từng chữ như tó,e lử,a.

Ông ta định giật cây bút khỏi tay tôi, nhưng đưa tay ra lại nhớ tới dãy lãnh đạo bên A đối diện, động tác cứng đờ như rối bị giật dây.

Tôi lười cả nhấc mí mắt, chỉ nhẹ xoay cổ tay.

Cây bút Parker màu đen vẽ một đường dứt khoát trong không trung, rồi “cạch” một tiếng, rơi xuống sàn đá bóng loáng, nảy hai rồi lăn vào gầm bàn .

Âm thanh đó như một t,át giáng vào mặt Lưu Kiến Quân.

Cũng như một công tắc, lập tức thổi bay toàn bộ lớp ngụy trang của ông ta.

“Co,n m: ẹ n,ó cô không muốn làm đúng không?!”

Ông ta gà,o lê,n, toàn mất kiểm soát.

Lúc này tôi mới ngẩng , ánh mắt vượt qua khuôn mặt méo mó của ông ta, nhìn về phía người vẫn ngồi vững như núi ở ghế chủ tọa – Trương Khải Minh, tổng bên A.

Ông Trương khoảng ngoài năm mươi, ánh mắt sắc bén, khóe môi mang nụ cười nửa kín nửa hở, đầy hứng thú quan sát màn kịch bất ngờ này.

Trợ của ông ta định đứng dậy giảng hòa, nhưng Trương tổng chỉ khẽ giơ tay.

Trợ lập tức ngồi xuống, mắt nhìn , nhìn tim.

Mọi ánh mắt trong phòng, như đèn pha, đều dồn hết lên người tôi.

Tôi bỏ qua kẻ đao phủ đang phát ,ên bên cạnh, cầm điện thoại lên, bật sáng màn hình.

Thông báo sa thải @toàn thể viên kia, như miếng sắt nung đỏ, in rõ rành rành giữa màn hình.

Tôi đưa điện thoại sát đến trước Lưu Kiến Quân.

“ Lưu, nhìn cho kỹ.”

Giọng tôi không lớn, nhưng như băng xuyên thủng không khí ngột ngạt.

“Không phải tôi không muốn làm . Là công của các anh, không cần tôi .”

Đồng tử ông ta co rút mạnh.

Ông ta nhìn vào dòng chữ kia, sắc mặt rút nhanh chóng, chỉ còn lại một màu xám tro ch*t c,hóc.

Môi run rẩy, muốn nói gì đó nhưng không thốt nổi một chữ.

vẻ ấy, giống hệt một tên tr,ộm vụng về bị l,ột sạ,ch không mi?ếng v,ải ch,e thâ,n trước bàn dân thiên hạ.

Tôi thu lại điện thoại, đứng dậy, chỉnh lại cổ áo vest công sở, động tác điềm nhiên như thành một bài thuyết trình hảo.

Sau đó quay sang Trương tổng, hơi cúi người, giọng mang theo sự áy náy đủ.

“Trương tổng, thật xin lỗi. Vì tôi đã không còn là viên công này, nên xét về ph,áp l,ý lẫn đạo đức doanh, tôi không quyền đại diện họ đồng này.”

“Dùng thân phận một người đã bị s:a th;ải để xử một đồng hơn hai mươi triệu – đó là giới hạn nghề nghiệp của tôi.”

dứt lời, Lưu Kiến Quân như mèo bị giẫm đuôi, bật dựng lên.

“Vương Diệp! Cô ,ên rồi! Cô đang hủy hoại công ! Hủy hoại chính !”

Ông ta gào lên giận dữ, nư,ớc b,ọt gần bắn vào mặt tôi.

Tôi ghét bỏ nghiêng tránh , liếc ông ta bằng ánh mắt nhìn r,ác rư,ởi, khóe môi cong lên một nụ cười không che giấu.

Rồi tôi không nhìn ông ta , cũng không nhìn bất kỳ ai trong phòng .

Tôi xách túi, quay người, sải bước .

Gót giày cao gót gõ trên sàn đá cẩm thạch vang lên “cộp, cộp, cộp”, mỗi tiếng như đập vào thần đang bên bờ sụp đổ của Lưu Kiến Quân.

Sau lưng tôi là hàng chục ánh mắt hoàng, ngỡ ngàng, khó hiểu.

Tôi cảm nhận được chúng như kim châm sau lưng.

Nhưng tôi không quan tâm.

Từ giây phút này, tôi chỉ sống cho chính .

Tôi kéo cánh cửa phòng nặng nề, không ngoảnh lại, bước ra ngoài.

Để lại phía sau một mớ hỗn độn, một đứ,a t,rẻ khổ,ng l,ồ trưởng thành sắp ph:át n;ổ, ngay tại khoảnh khắc lẽ ra thuộc về ánh hào quang của tôi.

02

Cửa thang máy sắp khép lại thì một bàn tay bé,o ục ịch thò mạnh vào, cửa lại “ù” một tiếng bật mở.

Lưu Kiến Quân như co,n b?ò m,ộng bị chọc giận, thở hồng hộc lao vào. 

Thân hình bé,o nặng mang theo mùi mồ hôi trộn với hoa r,ẻ ti?ền, buồn nôn đến cực điểm.

Cửa thang máy khép lại, chặn đứng ánh nhìn tò mò ngoài đại sảnh.

Trong hộp kim loại chật hẹp này, chỉ còn tôi ông ta.

“Vương Diệp!”

Ông ta toàn lột bỏ lớp ngụy trang, gào thét ,ên cuồng, âm thanh dội trong không gian kín khiến tai tôi đau nhức.

“Cô bị vào não rồi à?! đồng hai mươi hai triệu! Cô biết nó ý nghĩa gì với công không? Với tôi không?! Cô phá nát tiền đồ của tôi rồi!”

Tôi dựa vào vách thang máy lẽo, lùng nhìn khuôn mặt méo mó vì giận dữ của ông ta.

“Tiền đồ của ông?” tôi cười khẽ, đầy mỉa mai.

“ Lưu, tiền đồ của ông là xây trên máu thịt của cấp dưới sao?”

Tôi bước lên một bước, nhìn vào mắt ông ta.

“Dự án này, từ tiếp xúc khách hàng, phân tích nhu cầu, thiết kế giải pháp, phối kỹ thuật — một năm rưỡi, hơn ba trăm ngày đêm, việc nào không phải tôi tự tay làm?”

“Còn ông? Ngoài việc nâng ly nói mấy câu xã giao trên bàn rượu, ông làm được gì? Ông từng đọc một tài liệu kỹ thuật quá ba trang chưa? từng tự tay viết cho bên A một email chỉnh không?”

“Ông chỉ là k,ý s,inh tr,ùng, một kẻ v, ô dụ,ng chỉ biết cướp công lao của người khác!”

Mỗi câu tôi nói như một dao, đâm vào tim ông ta.

Mặt Lưu Kiến Quân từ đỏ bừng chuyển sang tím tái.

Bị nói trúng tim đen, ông ta tức đến phát ,ên.

“Cô…!” Ông ta chỉ vào tôi, tay run bần bật.

“Cô nói bậy! Tôi là ! Tôi là cấp trên của cô! Tài nguyên đều do công cấp! Cô làm nhiều đến đâu cũng là dưới sự lãnh đạo của tôi!”

“Vậy nên,” tôi nhìn ông ta, giọng như băng,

“đó là do ông thông đồng với sự, đá tôi ra khỏi dự án ngay trước giây phút đồng?”

“Chỉ để nuốt trọn khoản hoa hồng gần một triệu? Lưu Kiến Quân, ông đúng là không cần mặt .”

Câu nói ấy là giọt tràn ly.

Lưu Kiến Quân toàn phát ,ên.

“T; ao đ, m, ẹ mà,y!*”

Ông ta gào lên, giơ bàn tay b,éo dày tá,t th,ẳng vào mặt tôi.

Nhưng tôi đã sớm đề phòng.

Ngay khoảnh khắc ông ta giơ tay, tôi lùi mạnh một bước, lưng đập vào bảng điều khiển thang máy.

t,át sượt qua tôi, mang theo luồng gió.

Đúng lúc đó, “đinh” — thang máy mở cửa.

Bên ngoài là đại sảnh công , người qua lại đông đúc.

“Lãnh đạo đ: á,nh người rồi!”

Tôi dốc hết sức hét lớn.

Mọi ánh mắt trong đại sảnh lập tức dồn về cửa thang máy như đèn sân khấu.

Bàn tay đang giơ giữa không trung của Lưu Kiến Quân cứng đờ.

Ông ta nhìn tôi, rồi nhìn những gương mặt ngạc bên ngoài, vẻ mặt từ ,ên cuồng chuyển sang hoảng loạn lố bịch.

Tôi bình tĩnh đưa tay chỉnh lại mái tóc cổ áo bị gió thổi rối, động tác tao nhã như đang dự tiệc tối.

Sau đó tôi mỉm cười rực rỡ với Lưu Kiến Quân đang đứng chết trân.

“ Lưu, tự lo cho .”

Nói xong, tôi bước ra khỏi thang máy, dưới ánh nhìn chấn động tò mò của mọi người, ngẩng cao băng qua đại sảnh, đẩy cửa kính, bước vào ánh nắng bên ngoài.

Phía sau tôi, là người sếp cũ của tôi —

bị đóng đinh vĩnh viễn lên cộ,t nh,ục n,hã.

03

quay lại chỗ làm, không khí đã trở nên quái dị đến đáng sợ.

Đám đồng nghiệp xung quanh như một bầy chim cút hoảng loạn, người thì giả vờ vùi vào công việc, người thì ánh mắt né tránh, không ai dám nhìn vào tôi.

Trong không khí tràn ngập thứ mùi vị phức tạp: hả hê, thương hại sợ hãi đan xen.

Tôi mặc kệ bọn họ, cúi thu dọn mấy món đồ cá đáng thương của .

Một cốc , một chậu sen đá sắp chết khô, một cuốn sách chuyên ngành đã bị tôi lật tới lật lui không biết bao nhiêu lần.

Chưa đầy vài phút sau, sự bước đến — người luôn trang điểm kỹ càng nhưng ánh mắt lúc nào cũng sắc — tiếng giày cao gót 10 phân gõ “cộc cộc cộc” trên nền gạch, tay cầm theo một xấp giấy.

“Vương Diệp, vào phòng một chút, làm thủ tục nghỉ việc.” Giọng điệu của cô ta đầy kiêu ngạo, như thể đang ban ơn.

Tôi theo cô ta vào căn phòng nhỏ.

Cô ta đẩy bản thỏa thuận nghỉ việc đến trước mặt tôi, chỉ vào chỗ tên, ra lệnh như sếp gọi viên: “ .”