Chương 6

21

Sau tối hôm đó, tôi không gửi cho Chu bất kỳ tin nhắn nữa.

Ngược lại, chú Tần lại chủ nhắn hỏi tôi vài lần về tình hình bệnh của bà ngoại.

“Suốt ngày nằm lì trong ký túc xá, không đi câu chú nữa à?”

Nhiễm Nhiễm cười cợt tôi.

“Thất tình rồi.”

Cô ấy không nhịn được cười:

“Cậu yêu đương hồi thất tình? Cậu lắm cũng chỉ là đơn phương.”

Đơn phương.

Ừ, cũng được.

“Tớ chỉ hận lúc đó hôn anh ta không mạnh tay hơn, sau này chắc chẳng còn cơ hội hôn nữa.”

“Cậu hôn anh ta rồi á?”

“Không tin à?”

Nhiễm Nhiễm lập tức ghé sát lại hóng chuyện:

“Cậu chủ à?”

“Thì sao?”

“Ghê thật. Anh ta không đẩy cậu ra à?”

“Anh ta… quên mất rồi.”

Tôi nghĩ lại, đúng là lúc đó anh không đẩy tôi ra thật.

Chắc là bị tôi dọa cho sững người.

“Vậy chắc chắn là anh ta có ý với cậu.”

Tôi: ?

“Anh ta cao như thế, cậu người nhỏ thế này, nếu không có anh ta ngầm cho phép, cậu làm sao áp sát được? Không đẩy ra thì không gọi là chối.”

“Anh ta chối rồi, nói thẳng bằng miệng.”

Tôi cụp đầu xuống.

“Miệng thì nói chối, nhưng cơ thì lại hưởng thụ đó.”

“Hưởng thụ?”

Tôi đơ ra. thuyết gì kỳ vậy?

Hưởng thụ sao?

Lúc đó anh ta còn chẳng nhắm mắt.

Xong rồi, không nghĩ tiếp nữa, càng nghĩ tim càng đập nhanh.

“Lần này cậu nghiêm túc à?”

Nhiễm Nhiễm nhìn mặt tôi đỏ bừng, cười trêu.

“Nghiêm túc gì chứ, người ta có thèm để ý tớ đâu.”

Nhưng nói thật, tôi cũng không phải chưa từng yêu đương.

Chỉ là lần này, cảm giác dành cho Chu thật khác.

Ở bên anh, tôi luôn có một cảm giác an toàn khó hiểu.

Rõ ràng anh chưa từng cho tôi bất kỳ cơ hội , nhưng tôi vẫn muốn gặp anh.

Chỉ cần anh nói với tôi một câu, tôi cũng đã rung .

Nhưng tôi không phải kiểu người thích bám dai.

Tôi cảm thấy mình đã cố gắng rồi, anh cũng đã chối tôi hết lần này đến lần khác, tôi không tiếp tục tự dán mặt mình lên được nữa.

một hai tuần trôi qua, tôi không liên lạc với anh nữa.

Tôi còn tưởng mình sắp quên được cảm giác bị anh chối rồi, nhưng anh lại xuất hiện.

Hôm đó tôi đi bệnh viện thăm bà ngoại, mẹ tôi lại nói viện phí của bà đã có người lo rồi.

“Chú hai của Chu Lệ Lệ đã đóng chúng ta 200 nghìn tiền viện phí, còn đưa cho bà ngoại một cái thẻ 100 nghìn.”

“ xem họ Chu đối với mình không bạc. với Chu Lệ Lệ là bạn thân, chú hai người ta nể mặt Chu Lệ Lệ nên đưa thẳng 300 nghìn. còn mặt mũi gì cãi nhau với Chu Lệ Lệ nữa.”

Là Chu sao?

Anh nói bà ngoại tôi… là kiểu đưa tiền thẳng như vậy ư?

Một lần ra tay đã là 300 nghìn?

“Mẹ, 300 nghìn này mình phải lại cho anh ấy.”

“ cái gì . Người ta rõ ràng là bố thí cho mình, còn không cho mình biết. Hai tuần đã đóng tiền xong rồi, mẹ cũng mới biết thôi.”

“ nói chú hai nó làm ăn phát đạt lắm, 300 nghìn đối với người ta cũng chỉ như 30 đồng với mình, chẳng thèm để ý đâu.”

Mẹ tôi dừng một chút, rồi nói tiếp:

“Sau này phải nhường nhịn Chu Lệ Lệ hơn, làm việc hơn chút, coi như báo đáp họ Chu.”

Mẹ tôi nói cũng không sai.

Anh giàu, ra tay hào phóng.

Nhưng tôi vẫn luôn cảm thấy… có gì đó không đúng.

Cuối cùng, tôi mang theo tấm thẻ 100 nghìn ấy rời đi.

22

Về đến trường, tôi kể chuyện này cho Nhiễm Nhiễm .

Nhiễm Nhiễm nói:

“Ba trăm nghìn dù ít , anh ta cũng đâu có tiện tay ném cho ông bán hàng rong ngoài đường. Anh ta là thương nhân, chứ có phải đồ ngốc đâu. Cậu thật nghĩ anh ta làm thiện với ai cũng thế à?”

“Vậy thì sao?”

“Tự cậu nghĩ đi.”

“Ý cậu là… anh ta đối xử với tớ khác với ông chú ngoài đường?”

Nhiễm suýt nữa thì cười chết.

“Đương nhiên là khác rồi, anh ta cũng đâu để ông ngoài đường hôn mình một cái.”

Tôi cũng không nhịn được, cười lăn lộn cùng Nhiễm Nhiễm.

Cười thì cười, nhưng nghĩ kỹ lại, tôi vẫn cầm theo một tờ vay nợ và tấm thẻ kia đi tìm Chu .

Anh không có , nhưng đưa mật mã cho tôi, bảo tôi đợi.

Ban đầu tôi định đặt thẳng tờ nợ hai trăm nghìn và tấm thẻ một trăm nghìn lên bàn trà rồi đi luôn.

Nhưng nghĩ lại, số tiền không nhỏ, vẫn nên đưa tận tay anh thì hơn.

Tôi ngoan ngoãn ngồi trên sofa phòng khách.

trưa đợi đến chiều, tôi ngủ quên lúc không , anh vẫn chưa về.

Đến khi tôi mơ giấc liền, bỗng thấy mũi hơi ngứa.

“Nhiễm Nhiễm, đừng nghịch.”

Tôi vừa giơ tay lên thì cổ tay đã bị giữ lại, giật mình tỉnh hẳn.

Mở mắt ra, người đàn ông ăn mặc chỉnh tề trong bộ vest đang ngồi bên cạnh sofa, nhìn tôi.

“Chú.”

Tôi vội vàng ngồi bật dậy.

“Ngủ cũng không yên, suýt nữa là lăn xuống.”

Anh liếc tôi một cái.

“Xin lỗi, em ngủ quên mất. Chú về lâu chưa?”

“Chưa lâu.”

Anh đứng dậy, bước sang một bên.

“Tìm tôi có việc gì?”

Tôi cũng đứng lên, tờ vay nợ đã chuẩn bị sẵn ra:

“Cảm ơn chú đã viện phí cho bà ngoại em. Đây là nợ hai trăm nghìn, còn đây là thẻ một trăm nghìn chú đưa, em chưa . Sau này em kiếm được tiền lại cho chú.”

Anh liếc qua tờ nợ, không có ý nhận .

“Cô đến tìm tôi chỉ vì chuyện này?”

“Vâng.”

“Ăn cơm chưa?”

Tôi xoa xoa cái bụng lép kẹp của mình:

“Lát nữa em về trường ăn.”

Anh kéo kéo cà vạt, cởi áo vest ra, điện thoại chuẩn bị gọi:

“Giờ thì biết ngoan rồi.”

“Hả?”

“Tôi gọi dì qua nấu chút đồ ăn, tôi cũng chưa ăn.”

“Chú chưa ăn à?”

Tôi Chu Lệ Lệ nói hôm nay chú hai của cô ta bàn một dự án lớn.

Thường thì bàn xong chẳng phải đi dự tiệc rượu ăn uống sao?

Anh đã gọi điện xong:

“Ừ, qua nấu một bữa cơm tôi.”

Đang nói thì anh cúi đầu hỏi tôi:

“Có muốn ăn gì không?”

“Tôm hùm đất.”

Tôi buột miệng nói ra, nói xong mới thấy hối hận.

Đến người khác ăn cơm đòi tôm hùm đất, đúng là hơi phiền phức.

Anh lại chẳng nói gì, tiếp tục dặn trong điện thoại:

“ rồi chứ? rồi thì chuẩn bị đi. món dưỡng dạ dày nữa.”

Cúp máy xong, anh đi lên lầu, tôi theo sau.

“Tối nay chú không đi tiệc rượu à?”

Anh dừng lại, giơ tay xoa đầu tôi:

“Nếu tôi đi, có người phải đợi đến nửa đêm.”

Trong nháy mắt, tôi sững người.

Không biết là bị câu nói của anh làm cho rung , là tác xoa đầu ấy.

Chỉ biết tôi đứng ngây ra đó, lòng rối như tơ vò.

“Còn định theo tôi nữa không?”

Anh cười hỏi.

“Hả? Vậy em đi đâu?”

Anh cúi mắt, nhìn tôi bất lực cười:

“Tôi đi tắm, cô cũng theo à?”

“À… vậy thì không lắm đâu?”

Tim tôi đập loạn xạ.

Sắc mặt anh lập tức tối sầm:

“Xuống dưới chơi một lát đi, người tôi toàn mùi thuốc lá, mười phút thôi.”

“Ồ.”

Tôi đỏ mặt, thình thịch chạy xuống lầu.

Tôi ngồi dưới lầu nghịch điện thoại, dì nấu ăn tới thì bận rộn trong bếp.

Thật quá chán, tôi bèn bếp phụ .

“Không được đâu, cháu là khách, làm sao để khách tay được.”

“Cháu rảnh , rửa rau, cắt rau cháu làm giỏi lắm.”

Nói xong tôi trực tiếp xắn tay làm.

Dì vừa làm vừa khen tôi ngoan ngoãn, hiểu chuyện.

“Cháu là bạn gái của Tổng Chu phải không? Nhìn còn trẻ vậy việc gì cũng biết làm, Tổng Chu đúng là có phúc.”

Tôi đỏ bừng cả mặt.

“Không ạ… cháu không phải… vẫn chưa phải.”

“Hôm Tổng Chu còn bảo tôi học nấu món gái trẻ thích ăn, không phải vì cháu sao?”

“Hả? Chắc là vì cháu gái của chú ấy?”

“Cháu nói Chu Lệ Lệ à? Tổng Chu chưa bao giờ để cô ấy ăn cơm ở đây cả. Thời gian Tổng Chu tự ăn cơm ở còn ít.”

Cái miệng của dì này đúng là lợi hại.

Tôi thật nghi ngờ dì từng tham gia tổ chức đa cấp đó.

Nếu không thì sao bị dì tẩy não xong, tôi lại thấy Chu yêu tôi đến thế?

Không ở trong bếp nữa, tôi chạy lên gọi anh xuống ăn cơm.

Gõ cửa lần không ai lời, cửa thậm chí còn chưa khóa.

Tôi đứng ở cửa đấu tranh tâm vài giây, cuối cùng vẫn bước .

23

“Chú, cơm nấu xong rồi, xuống—”

Tôi còn chưa nói hết câu thì đã thấy anh quấn mỗi chiếc khăn tắm, đứng ngoài ban công điện thoại.

Thấy tôi bước , anh cầm điện thoại đi thẳng trong.

“Cô chỉ cần tôi tiếp đãi cho tốt là được.

Bên tôi còn việc, không qua đó nữa.

Phụ nữ đâu ra, cúp máy.”

Anh cúp điện thoại, bình thản nhìn tôi đang đứng mặt.

“Sao vậy?”

Tôi cảm thấy mũi hơi ngứa, đưa tay quệt một cái—là .

Thế là tôi nhìn anh nói một câu:

“Chú… hình như em bị chảy mũi rồi.”

Xấu hổ chết mất!

Tôi hoảng hốt chạy vệ sinh, định lau, kết quả dính đầy cả áo.

Chưa đầy một phút sau, một bàn tay to giữ sau gáy tôi.

“Đừng ngửa đầu.”

Ngay sau đó, anh làm ướt một chiếc khăn, áp lên gáy tôi, rồi dùng tay nhẹ nhàng bóp mũi tôi.

“Tự bóp đi, sợ làm đau cô.”

“Dạ.”

“ đây có chảy mũi không?”

“Không ạ.”

“Nếu bị thì nên đi kiểm tra.”

“Vâng.”

Tôi biết nói với anh thế đây—rằng đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy cơ đàn ông chảy mũi, toàn bộ là vì trong đầu tôi toàn nghĩ bậy bạ?

Cuối cùng tôi không giải thích, vì còn cần mặt mũi.

Sau khi mũi ngừng chảy, anh đưa áo của mình cho tôi mặc, rồi xử vết dính trên người anh.

“Chú, dính trên người chú thì sao?”

“Rửa là được.”

Anh nhìn cái mũi đỏ ửng của tôi, “Còn đau không?”

“Hơi đau, nhưng ổn ạ.”

Nói xong tôi thấy quá mất mặt, quyết định xuống lầu .

Vừa mở cửa ra, tôi đã thấy dì việc đứng ngoài với vẻ mặt chấn .

“Chu… Chu tổng, cơm tôi để dưới lầu rồi, tôi… tôi xin phép về , không làm phiền hai người nữa…”

Dì nói lắp bắp không thành câu.

Tôi chỉ mất đúng một giây để hiểu—dì chắc chắn được câu chúng tôi nói, rồi hiểu lầm rồi.

Trời ơi!

Tôi càng lúng túng.

Nhưng Chu thì như không có chuyện gì, thản nhiên nói:

“Cô về đi.”

Dì đi rồi, mang theo cả… trong sạch của tôi.

“Dì hình như hiểu lầm rồi, có cần giải thích với dì ấy không?” tôi hỏi.

“Giải thích cái gì?”

“Giải thích là chúng ta không làm gì cả.”

Anh nhìn tôi, cười nói:

“Mặt cô đỏ thế này, cô chắc là đi giải thích được à?”

Tôi đúng là có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng rửa không sạch.

________________________________________

24

Trong bữa ăn, anh ăn ít.

Còn tôi thì—dù đã cố kiềm chế—vẫn ăn như hổ đói một bữa tôm hùm đất.

Anh nhìn đống tôm cao như núi mặt tôi, khẽ cau mày:

“Ăn cay thế, dạ dày không khó chịu sao?”

“Không ăn mới khó chịu.”

Tôi buột miệng nói, rồi chợt nhớ ra người ngồi đối diện là Chu , liền lau miệng,

“Thường em uống một hộp sữa chua để trung hòa.”

Anh liếc tôi một cái:

“Đúng là nít.”

Ăn xong, anh lái xe đưa tôi về.

“Thật ra để tài xế đưa em tới trạm xe buýt dưới chân núi là được rồi.”

Ăn của anh, uống của anh, cuối cùng còn để một ông sếp lớn tự mình đưa về—nghĩ thế cũng không ổn.

“Chú Lưu tan ca rồi.”

Anh nói nhẹ tênh.

Tôi nhìn đồng hồ—tám giờ tối.

Nhưng tài xế của kiểu đại gia này chẳng phải đều trực 24/24 sao? Sao tám giờ đã tan ca rồi?

“À đúng rồi chú, đây là thẻ, chú cầm đi.”

Rõ ràng tôi đã để trên bàn trà, vậy lúc này lại xuất hiện trong túi tôi.

“Cô tự cất cho kỹ.”

“Ý chú là sao?”

“Không phải cô thiếu tiền à?”

Anh hỏi ngược lại, “Ít à?”

Tôi: ?

Đây là chuyện ít sao?

“Không ít, lắm rồi. Mẹ em phải làm cả năm mới có được chừng này.”

“Vậy sao không ?”

Trong khoảnh khắc, cảm giác xấu hổ dâng lên ngập đầu.

Tôi cứ nghĩ tối nay tôi đưa nợ cho anh, lại thẻ, rồi còn ăn với anh một bữa cơm—giữa tôi và anh có chút thay đổi.

Kết quả, người ta đưa thẻ cho tôi là vì thương hại, mời tôi ăn cơm cũng là vì thương hại.

“Chú đưa thẻ cho em, mời em ăn cơm… cũng chỉ vì em là bạn học của Chu Lệ Lệ sao?”

Tôi khó khăn hỏi ra câu đó,

“Không có dù chỉ một chút… là vì chú cũng có chút cảm giác với em sao?”

Anh nhìn tôi, không nói gì.

lâu sau mới thở dài:

“Cô còn nhỏ, có những hậu quả cô chưa gánh nổi.”

Tức là… không thích tôi.

Tôi lại bị đánh gục lần nữa.

“Em hiểu rồi. Chú không thích em, em biết rồi. em tuy nghèo, nhưng cũng không cần bán thảm hại để đổi bố thí vô cớ của người khác.”

Tôi đặt thẻ lại trong xe.

“Hai trăm nghìn kia, khi em kiếm được tiền chú sớm nhất có .”

“Sau này em không làm phiền chú nữa. Tạm biệt.”

Xe dừng đèn đỏ bên đường, tôi nhìn phía sau không có xe, liền kéo cửa bước xuống.

Tôi khóc suốt quãng đường về trường.

Vừa uống sữa chua mua ven đường, vừa khóc.

Về đến ký túc xá, Nhiễm cười cợt nhìn tôi:

“Sao thế? Bị chú cưỡng hôn à?”

“Tớ phải kiếm tiền.”

“Kiếm tiền làm gì?”

“Vì chú ấy.”

Nhiễm cười lăn lộn trên giường.

Tôi nhấn mạnh:

“Tớ nói nghiêm túc.”

Câm nín.

Nhiễm ngồi thẳng dậy:

“Chú ấy dùng tiền sỉ nhục cậu à? Ép cậu phải khuất phục?”

“Ép thì còn đỡ. Đằng này người ta căn bản là không có hứng thú với tớ—cho tiền cũng không thèm chạm. Như thế mới là sỉ nhục thật .”

Tôi thật sắp khóc rồi.