Chương 1

01

Đèn ở ga T3 sân bay sáng rực như ban ngày vĩnh cửu, soi rõ biểu cảm trên mặt mỗi người.

Tôi kéo chiếc màu bạc, đến sớm một tiếng tại cổng C23 như đã hẹn.

Bánh xe lăn trên sàn đá bóng loáng như , phát ra âm thanh nhẹ nhàng đều đặn.

Từ xa, tôi đã thấy đại đội công ty.

Gần trăm người chiếm trọn một khoảng quanh cổng lên bay, tiếng nói cười ồn ào gần như át cả loa phát thanh sân bay.

Ai nấy đều lộ rõ vẻ háo hức của một kỳ nghỉ sắp bắt đầu, nhóm ba năm người giơ thoại chụp selfie, đèn flash liên tục lóe lên, phản chiếu những nụ cười rạng rỡ.

Tổ trưởng của tôi, Lưu Phi, mấy nghiệp trẻ vây quanh ở trung tâm.

Cô ta mặc một chiếc váy dài màu vàng chanh, nổi bật giữa đám đông.

Thấy tôi, trong mắt cô ta nhanh chóng lóe lên một tia đắc ý khó nhận ra, rồi lập tức đổi sang vẻ mặt giả vờ ngạc nhiên.

“Ây da, Đường Vận, sao giờ này cô mới tới?”

Giọng không to không nhỏ, vừa đủ để cả vòng người xung quanh đều nghe thấy.

Tôi không để ý đến ẩn ý trong cô ta, bình thản tới, chuẩn bị lấy CMND đổi thẻ lên bay ở tự động.

“Đường Vận.”

Lưu Phi giơ tay chặn tôi lại, động tác mang theo sự áp đặt không cho phép từ chối.

Cô ta vuốt nhẹ mái tóc uốn công phu, giọng thờ ơ như nói chuyện chẳng đáng bận tâm.

“À… xin lỗi nhé, hành chính đặt vé hình như quên mất cô rồi.”

Động tác của tôi khựng lại.

Xung quanh lập tức yên lặng.

Hơn chục ánh mắt loạt đổ dồn về phía tôi — có kẻ xem trò vui, có kẻ h,ả h,ê, cũng có vài tia cảm hiếm hoi.

“Ý ?”

Giọng tôi bình tĩnh, không nghe ra cảm xúc.

Lưu Phi nhún vai, xòe tay, vẻ mặt vô tội lại bất lực.

“Ý là… không có vé bay của cô.”

Cô ta vừa dứt , một nam nghiệp vốn nịnh bợ cô ta lập t,ức chen vào, giọng m,ỉa m,ai:

“Ây da Phi tỷ, chuyện này bình thường , công ty hơn trăm người, sót một hai người cũng là chuyện khó tránh.”

Một nữ nghiệp khác lập tức phụ họa, cười híp mắt nhìn tôi:

“Đúng đó đúng đó, Đường Vận, đừng so đo nữa. Nhân tiện ở lại công ty trực ca luôn, dù sao cũng phải có người trông chứ?”

Tiếng hùa theo dâng lên như thủy triều.

Tôi không nhìn họ, ánh mắt vượt qua Lưu Phi, rơi vào người bên nhân sự — Tiểu Vương.

Cô ta giả vờ cúi đầu nghịch thoại, nhưng ánh mắt né tránh và tư thế gượng gạo đã bán đứng cô ta.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi hiểu hết mọi chuyện.

không phải sơ suất.

là một màn là,m n,h,ục cô,ng kh,ai Lưu Phi lên kế hoạch từ lâu.

Cô ta muốn dùng cách này, mặt tất cả mọi người, giẫ,m tôi xu,ống đ,ất.

Dường như hài lòng sự im lặng của tôi, Lưu Phi giả thở dài, bày ra dáng vẻ “vì tôi nghĩ cho”.

“Cô xem, giờ này thì chắc chắn không thể mua bù vé rồi.”

Cô ta ngừng một chút, như chợt nghĩ ra ý , mắt sáng lên:

“ thế này đi, cô đi tàu cao tốc, công ty thanh toán vé hạng hai. Đến Tam Á rồi chúng ta gặp lại.”

Trong đám đông lập tức bùng lên tiếng cười nén không nổi.

Từ Bắc Kinh đến Tam Á, tàu cao tốc phải lắc lư hơn ba mươi tiếng.

Đến tôi tới nơi, team building của họ cũng gần kết thúc.

không phải đề nghị, là một trò đùa đầy ác ý.

Tôi không giận dữ, cũng không tranh cãi.

Chút kỳ vọng cuối còn sót lại trong lòng tôi, đã hoàn toàn hóa thành tro lạnh trong tràng cười kia.

Tôi chỉ lặng lẽ nhìn Lưu Phi, nhìn mặt hơi méo mó vì đắc ý của cô ta.

Ánh mắt tôi bình thản đến đáng sợ, như giếng cổ sâu không đáy, không gợn sóng.

Lưu Phi bị tôi nhìn đến chột dạ, nụ cười trên mặt cứng đờ lại.

Giữa ánh nhìn của mọi người, tôi không nói thêm một .

Tôi thu ánh mắt về, siết chặt tay cầm .

Rồi dứt khoát quay người, kéo rời khỏi nơi náo nhiệt thuộc về họ.

Sau lưng là sự ngỡ ngàng ngắn ngủi, rồi đến những bàn tán không kiêng dè.

Tôi không nghe thấy cả.

Thế giới của tôi, ngay khoảnh khắc quay lưng, đã hoàn toàn yên tĩnh.

02

Tôi một mình ra khỏi ga.

Ánh nắng trưa hơi chói, tôi nheo mắt lại.

Trong tòa khổng lồ phía sau, vẫn còn lưu lại sự nhục nhã của tôi và tiếng cười lạnh lùng của họ.

Nhưng tôi không về ngay.

Tôi kéo , lên tàu sân bay, đến siêu thị nhập khẩu và đắt nhất trung tâm thành phố.

Trong siêu thị, điều hòa mát lạnh, nhạc nhẹ nhàng chảy bên tai.

Tôi đẩy xe, thong thả dạo giữa các kệ hàng, tâm trạng kỳ lạ thay lại dần bình tĩnh.

Tôi mua nhiều thứ vì giá cả do dự.

Kiwi New Zealand, cherry Chile, nước khoáng Evian của Pháp, và cả một hộp chocolate thủ công Bỉ.

Cuối , tôi đến quầy rượu, chọn một chai Pinot Noir vùng Burgundy, chất rượu đỏ sẫm lắc lư trong chai.

Về đến căn hộ độc thân nhỏ tôi thuê, đã là chạng vạng tối.

Chiếc đựng đầy quần áo cách biển đảo bị tôi tiện tay ném vào góc cửa, không nhìn lại thêm lần nào.

Tôi không nghỉ ngơi, bắt đầu một cuộc tổng vệ sinh triệt để.

Lau sàn đến mức soi thấy bóng người, lau sạch ô cửa sổ, tưới cây ngoài ban công, sắp xếp lại cuốn sách trên kệ.

Khi cả căn phòng trở nên sạch sẽ tinh tươm, thoang thoảng mùi chanh của dung dịch tẩy rửa, tôi mới dừng lại.

Tôi lấy chiếc thoại công do công ty cấp.

Màn hình vừa sáng, nhóm chat mang tên “Tam Á – Nắng & Bãi Biển” đã nhấp nháy điên cuồng.

Tôi mở ra.

Bên trong là đủ loại ảnh selfie ở sân bay, khoe khoang khoang hạng nhất, xen lẫn vài câu m,ỉa m,ai nhắm vào tôi.

“Có người không ở , không khí cũng trong lành hơn hẳn.”

“Đúng vậy, tiết kiệm một vé bay, thêm một bữa hải sản, cảm ơn ‘đóng góp’ của cô ấy cho công ty.”

Trên mặt tôi không có biểu cảm .

Tôi thuần thục lấy thẻ SIM ra.

Con chip mỏng manh chứa toàn liên hệ công , bị tôi kẹp giữa hai ngón tay, b,ẻ nhẹ một cái.

Theo một tiếng “tách” khẽ, nó gãy làm đôi.

Tôi vào vệ sinh, n,ém hai mảnh đó vào b,ồn c,ầu, nhấn xả nước.

Dòng xoáy trắng xóa lập tức nuốt chửng nó, biến mất không dấu vết.

Sau đó, tôi cúi xuống cạnh router phòng khách, rút dây mạng kết nối thế giới bên ngoài.

Làm xong tất cả, giống như vừa hoàn thành một nghi thức chia tay trang trọng.

Tôi vào phòng tắm, tắm nước nóng thật đã.

Hơi nước làm mờ , cũng như cuốn trôi hết bụi bặm bám trên người tôi.

Thay đồ ngủ lụa thoải mái nhất, tôi đi chân trần ra ban công.

Màn đêm buông xuống, đèn neon thành phố lần lượt sáng lên, như một dải ngân hà rực rỡ.

Tôi mở chai rượu vang, rót cho mình đầy một ly.

Chất rượu đỏ sẫm lắc lư trong ly, tỏa hương trái cây đậm đà.

Tựa vào ghế nằm, tôi nhấp một ngụm nhỏ.

Cảm giác hơi say hòa gió đêm khiến toàn thân tôi hoàn toàn thả lỏng.

thoại tắt nguồn.

Mạng bị ngắt.

Từ khoảnh khắc này, sự sụp đổ cuồng hoan của công ty, đều không còn liên quan đến tôi.

Tôi tận hưởng sự yên tĩnh đã lâu không có, chỉ thuộc về một mình tôi.

03

đó, sân bay quốc tế Phượng Hoàng ở Tam Á lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác.

Gió biển ẩm nóng mang theo vị mặn thổi lên mặt mỗi người.

Đại đội công ty cười nói rộn ràng ra khỏi sảnh đến.

Xe bus trung chuyển của khách sạn biển năm sao đã chờ sẵn.

Lưu Phi, tư cách người tổ chức, hăng hái sắp xếp mọi người lên xe, tận hưởng những nịnh nọt và tâng bốc.

Đến khách sạn, tất cả đều bị cảnh đẹp mắt làm choáng ngợp.

Ngoài cửa kính là biển xanh trời biếc trải dài vô tận, bãi cát trắng mịn mềm mại.

Lưu Phi lập tức chụp một ảnh chín ô, chỉnh sửa kỹ lưỡng rồi đăng lên nhóm công ty và trang cá nhân.

Caption đầy khoe khoang và ẩn ý:

“Cảm ơn sếp Triệu, cảm ơn công ty! biển , xuân ấm hoa nở. Tiếc là có người không có phúc hưởng những điều này.”

Bên dưới nhanh chóng tràn ngập lượt thích và bình luận hùa theo.

“Phi tỷ nói đúng!”

“Theo Phi tỷ là có thịt ăn!”

“Có người giờ chắc ngồi ngẩn ra màn hình tính ấy nhỉ, hahaha.”

Không khí nhóm sôi nổi đến cực điểm.

Bữa tiệc buffet hải sản tối hôm đó đẩy cuộc vui lên cao trào.

Ông chủ Triệu Tuấn cũng có mặt.

Ông ta cầm ly rượu, mặt mày hồng hào, khích lệ mọi người gác công sang một bên, tận hưởng kỳ nghỉ hiếm hoi.

Lưu Phi mặc váy dạ hội thanh lịch, cầm champagne, uyển chuyển tới mặt Triệu Tuấn .

“Sếp Triệu, tôi kính anh một ly.”

Triệu Tuấn cười cụng ly cô ta, khách sáo hỏi:

“Tiểu Lưu à, gần phòng kỹ thuật làm không tệ, vất vả cho cô rồi.”

Mắt Lưu Phi sáng lên.

Cô ta lập tức nhân cơ hội báo cáo, khéo léo đem dự án tối ưu hệ thống cốt lõi do Đường Vận hoàn thành một mình, gói ghém thành công lao của cả nhóm dưới sự lãnh đạo anh minh của mình.

Cô ta thao thao bất tuyệt, nói đến mức trên trời dưới biển, khiến Triệu Tuấn liên tục gật đầu.

“Không tệ, không tệ! Dự án này có giá trị!”

Triệu Tuấn vô hài lòng “năng lực lãnh đạo” của Lưu Phi, lập tức quyết định:

“Đợi về công ty, thưởng cho nhóm dự án một khoản tiền đặc biệt!”

Lưu Phi mừng rỡ ra mặt, nũng nịu cụng thêm một ly nữa.

Ngay không khí tiệc tối đạt đỉnh, trong nhóm công của phòng kỹ thuật, một tin nhắn đột ngột bật ra.

Người gửi là một nhân viên cấp thấp trực ở chi nhánh thủ đô.

“@Toàn thể thành viên CÓ TÌ,NH HU,ỐNG KH,ẨN! Hệ thống giao dịch lõi xuất hiện dao động dữ liệu bất thường, xin chỉ thị!”

Lưu Phi cười nói mấy trưởng phận, liếc nhìn thoại, khẽ nhíu mày.

Cô ta không mấy để tâm, dùng một tay gõ trả :

“Hoảng cái , chuyện nhỏ thôi. Cứ theo quy trình khẩn cấp tiêu chuẩn, khởi động lại server liên quan là .”

Cô ta không muốn bị công làm phiền vào này, không muốn chuyện “nhỏ nhặt” ấy ảnh hưởng đến hứng thú vui chơi của sếp và nghiệp.

Tin nhắn khẩn cấp đó nhanh đã bị ảnh đồ ăn, video biển, và các câu chuyện nịnh bợ sếp liên tục trôi lên che lấp.

Không ai nhắc lại nó nữa, như thể nó chưa tồn tại.

Đêm khuya, sóng biển rì rào, cuộc cuồng hoan ở Tam Á vẫn tiếp diễn.

Một cơn bão đủ sức hủ,y di,ệt t,ất cả, âm thầm tích tụ năng lượng ở một góc khuất không ai biết.