Chương 5

8.

Cuộc sống vẫn tiếp tục.

Tôi được thăng chức tổ trưởng, đầu nhận hướng dẫn người .

Nhưng này, tôi sẽ không lặp lại sai lầm cũ.

Giúp đỡ là một chuyện — nhưng phân rõ.

Việc nào giúp, việc nào không.

Người nào xứng đáng được giúp, người nào thì không.

Đây là bài mà Tô Uyển đã dạy tôi.

Ba tháng sau, đến tiệc tất niên của công ty.

Với tư cách là tổ trưởng , tôi ngồi ở vị trí của phòng mình.

Tổng giám đốc Ngô lên phát biểu, nói về tầm nhìn phát triển và kế hoạch năm tới của công ty.

Sau đó, ông công danh sách nhân viên xuất sắc trong năm.

“Lâm Vũ .”

Tôi hơi sững lại.

nghiệp ngồi bên đẩy nhẹ vai tôi.

“Chị Lâm! Gọi chị kìa, lên đi chứ!”

Tôi đứng dậy, lên sân khấu.

Tổng giám đốc trao cúp cho tôi, cười nói:

“Cố gắng lên nhé.”

Tôi nhận lấy cúp, gật đầu:

“Cảm ơn anh.”

Bên dưới vang lên một tràng pháo tay.

Tôi đứng trên sân khấu, nhìn xuống hàng ghế khán giả, bất chợt nhớ đến đêm tất niên năm ngoái.

Hóa đơn 106.800 tệ.

Nụ cười ngọt ngào của Tô Uyển.

Và câu nói: “Chị ơi, chị ứng trước giúp em nhé.”

Khoảnh khắc đó, tôi từng mình tiêu đời rồi.

Tôi tưởng mình sắp gánh món nợ mười vạn, trở trò cười sau lưng nghiệp, trở “con gà ngốc” trong người khác.

Nhưng cuối cùng, tôi đã không như vậy.

Tôi chọn cách chối.

Tôi chọn nói ra sự thật.

Tôi chọn bảo vệ chính mình.

Thì ra, đó là câu trả lời.

Thì ra, chỉ cần bạn đủ dũng khí để nói “không” — thì trời sẽ không sập.

Thì ra, cái gọi là “ngại chối” — đôi chỉ là cái cớ để người khác lấn lướt bạn.

Tôi siết chặt chiếc cúp trong tay, xuống sân khấu.

Vừa ngồi xuống, A Phương đã nghiêng người lại gần:

“Chị Lâm, chúc mừng nhé!”

“Cảm ơn.”

Tôi cười. Nhưng này, nụ cười là thật.

“À mà, chị có biết không? Sau này Tô Uyển thế nào rồi?”

“Không biết. Cũng không muốn biết.”

A Phương hạ thấp giọng.

“Tôi nghe Tiểu Mỹ nói, giờ cô ta làm ở công ty của mình. Nghe đâu làm cũng chẳng ra , ngày nào cũng bị mắng té tát.”

“Vậy à.”

“Chị không thấy hả hê ?”

Tôi suy vài giây.

“Có gì mà hả hê? Cô ta là cô ta, tôi là tôi.”

A Phương khựng lại, rồi cười:

“Cũng đúng, chị Lâm giờ là tổ trưởng rồi, ai thèm chấp với loại người đó.”

Tôi cười, không đáp.

Không là không thèm chấp.

Mà là — không cần thiết.

Người như Tô Uyển, không cần ai ra tay, cô ta cũng sẽ tự hại mình.

Còn tôi, chỉ cần làm tốt việc của bản thân là đủ.

Tiệc công ty kết thúc, tôi ra khỏi khách sạn.

Đêm đông lạnh buốt, nhưng tôi lại cảm thấy dễ chịu vô cùng.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn WeChat của cô bạn thân:

“Nghe nói cậu vừa được vinh danh? Chị Lâm đỉnh thật!”

“ may thôi.”

“May cái gì! Là do cậu bản lĩnh đấy. Mà cái cô Tô Uyển kia, sau này rồi?”

“Không biết. Cũng chẳng quan tâm.”

“Hahaha đúng chất! Giờ cậu sống ‘như nước chảy mây trôi’ ghê luôn á!”

Tôi cười khẽ, cất điện thoại vào túi.

Ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm, tôi bất chợt nhớ tới một câu nói:

“ tốt của tôi đắt, không ai cũng xứng để nhận. Nhưng bạn xứng đáng — tôi sẵn .”

Đó là điều tôi đã được trong đêm tất niên năm ấy.

Và cũng là điều tôi sẽ ghi nhớ suốt cả chặng đường sau này.

9.

Nửa năm sau.

Tôi ngồi trong văn phòng, lặng lẽ nhìn tấm danh thiếp trong tay.

Tô Uyển.

Cái tên này, đã lâu rồi tôi không còn nghe thấy.

Thế mà hôm nay, nó lại xuất hiện trước tôi một nữa.

Buổi họp sáng nay, bên phòng Marketing nhắc đến một nhà . Người phụ trách đối ngoại — là con gái của ông chủ.

Tên là Tô Uyển.

Tôi khựng lại ngay tại chỗ.

“Tô Uyển? Là cô Tô Uyển nào?”

“Thì tiểu thư nhà họ Tô chuyên vật liệu xây dựng ấy. Chị không biết ?”

Tôi biết.

Sau bị công ty chúng tôi chấm dứt thực tập, cô ta về làm cho công ty của .

Bây giờ, công ty đó lại trở nhà của bên tôi.

Và cô ta — là người đại diện phía đối tác.

“Chị Lâm, tuần sau có buổi gỡ nhà , chị tham gia nhé.” Người bên Marketing nói, “Dù gì chị cũng phụ trách mảng thu mua.”

Tôi nhìn anh ta, không trả lời ngay.

“ vậy? Có gì không ổn à?”

“Không. Tôi sẽ tham gia.” Tôi cất danh thiếp vào ngăn bàn.

Thứ Hai tuần sau.

Buổi gỡ nhà .

Tôi đến phòng họp sớm mười phút.

nghiệp lượt vào. Phía nhà cũng đến.

Tô Uyển là người đi sau cùng.

Cô ta gầy hơn trước, trang điểm nhẹ, mặc bộ vest công sở gọn gàng, trông trưởng hơn nửa năm trước nhiều.

Ánh chúng tôi chạm nhau trong chớp .

Cô ta sững lại, rồi nhanh chóng cúi đầu tránh đi.

Suốt buổi họp, cô ta chỉ lặng lẽ cúi đầu ghi chép, không hề mở miệng phát biểu.

Đến phần giới thiệu sản phẩm của bên họ, là một nghiệp nam lên thuyết trình.

Còn cô ta — chỉ đứng bên cạnh đưa tài liệu, rót nước, trông chẳng khác gì một trợ lý.

Cuộc họp kết thúc, mọi người lục tục rời đi theo nhóm.

Tôi đang thu dọn đồ chuẩn bị ra về thì bất ngờ nghe tiếng gọi:

“Chị Lâm.”

Tôi quay lại, nhìn cô ta.

“Có chuyện gì ?”

Tô Uyển mím môi, dường như muốn nói gì đó, nhưng lại nuốt xuống.

Vài giây sau, cuối cùng cô ta cũng cất lời:

“Tôi… tôi muốn xin lỗi chị.”

Tôi khẽ nhướn mày.

“Xin lỗi?”

“Vì chuyện trước đây.” Cô ta cúi đầu, giọng khẽ đi, “Tôi biết mình đã làm sai. Tôi không tính toán với chị, không …”

“Không rằng tôi là người dễ nạt?”

Cô ta khựng lại, lập tức đỏ bừng.

“Vâng… xin lỗi.”

Tôi nhìn cô ta, bỗng thấy hơi buồn cười.

“Tô Uyển, cô biết không? Sau chuyện đó, tôi được thăng chức.”

Cô ta ngẩng đầu lên, trong ánh lên vẻ hoang mang.

“Tôi không nói để khoe.” Tôi đáp. “Tôi chỉ muốn nói rằng, có chuyện cô tưởng là điều tồi tệ — thực ra lại là ngoặt tốt.”

“Ý chị là gì?”

“ không nhờ chuyện cô làm hôm đó, có lẽ đến giờ tôi vẫn là kiểu người ‘dễ nói chuyện’. Ai nhờ gì cũng giúp, ai chiếm lợi cũng nhịn. Chính nhờ cú vấp của cô, tôi hiểu được một điều — có tốt, cho đi là phí phạm.”

cô ta càng đỏ.

“Tôi…”

“Không cần xin lỗi.” Tôi ngắt lời. “Tôi đã nói rồi — chuyện của cô là chuyện của cô, chuyện của tôi là chuyện của tôi. gì cô đã làm, tôi không đào lại. Nhưng cô rằng chỉ cần nói câu xin lỗi là mọi thứ như chưa từng xảy ra, thì không đâu.”

cô ta đầu hoe đỏ.

“Chị Lâm…”

“Đừng gọi tôi là chị Lâm.” Tôi lạnh nhạt. “Bây giờ chúng ta là đối tác — bên mua và bên bán. Chỉ cần làm việc đúng quy trình là được.”

Cô ta sững người.

Tôi nhìn cô ta cuối, rồi nói:

“Tô Uyển, tôi sẽ không nhắm vào cô, cũng sẽ không cố tình gây khó dễ. Nhưng tôi cũng sẽ không thiên vị hay nể . cô thật sự muốn làm việc trong ngành này, thì hãy hiện thực lực đi. Đó là lời khuyên cuối cùng tôi có dành cho cô.”

Nói xong, tôi xoay người rời khỏi phòng họp.

Phía sau không có âm thanh nào vang lên.

Tôi không biết cô ta có nghe lọt tai hay không.

Nhưng điều đó — không còn quan trọng nữa.

10.

Lại thêm một năm nữa trôi qua.

Tôi đã được thăng lên vị trí Phó giám đốc bộ phận.

Tô Uyển vẫn là người phụ trách bên phía nhà , nhưng chúng tôi gần như không còn liên hệ trực tiếp.

Nghe nói cô ta làm việc ở công ty của cũng tạm ổn, dần dần được một số thứ.

Cũng nghe nói, cô ta đang hẹn hò với một quản lý kinh doanh bên đó, hai người chuẩn bị kết hôn.

Tôi không biết cô ta đã thay đổi hay chưa.

Và cũng không bận tâm.

Một hôm, tôi ngồi đợi người ở quán cà phê dưới tòa nhà công ty thì tình cờ lại Tô Uyển.

Cô ta đang mang bầu, bụng nhô cao, sắc trông tốt hơn trước nhiều.

“Chị Lâm.” Cô ta chủ động chào.

“Tô Uyển.” Tôi gật đầu.

“Lâu rồi không .”

“Ừ.”

Chúng tôi đứng đó, một lúc không ai nói gì thêm.

Vài giây sau, Tô Uyển bỗng cười.

“Chị Lâm, tôi còn nợ chị một lời cảm ơn.”

“Cảm ơn chuyện gì?”

“Cảm ơn chị năm đó đã không giúp tôi ứng tiền.”

Tôi hơi ngạc nhiên.

“ đó chị ý, có lẽ cả đời này tôi cũng chẳng bao giờ hiểu được mình sai ở đâu.” Cô ta nói.

“Sau chuyện đó, tôi mắng cho một trận ra trò, rồi tôi đầu lại con số 0 — tự mình đi khách hàng, tự ký hợp , tự va chạm. Lúc đó tôi hiểu, hóa ra không chuyện gì cũng đơn giản như tôi từng tưởng.”

Tôi nhìn cô ta, không lên tiếng.

“Vậy , cảm ơn chị.” Tô Uyển nghiêm túc nói.

“Cảm ơn vì chị đã chối tôi lúc ấy.”

Tôi sững người mấy giây, rồi khẽ cười.

“Không cần cảm ơn.”

“Thật đấy.” Cô ta nói.

“ không có cú va đó, có lẽ tôi sẽ mãi là kẻ kiểu ‘không có cơm ăn thì không ăn thịt’. lại, thấy sợ thật.”

Tôi gật đầu.

“Biết được như vậy là tốt rồi.”

Tô Uyển cười, nhẹ nhàng xoa bụng.

“Sắp sinh rồi. Là con gái.”

“Chúc mừng.”

“Tôi đang , sau này con bé lớn lên, tôi dạy nó thế nào.” Cô ta nhìn tôi.

“Tôi không muốn nó trở phiên bản của tôi ngày trước.”

Tôi nhìn cô ta, chợt thấy — có lẽ cô ta thật sự đã thay đổi, một chút.

“Tô Uyển.” Tôi mở lời.

“Vâng?”

“Có một chuyện, bây giờ tôi có nói cho cô biết.”

“Chuyện gì vậy?”

“Ảnh chụp đoạn chat hôm đó… không tôi chủ động xin Tiểu Mỹ.”

Cô ta ngạc nhiên.

“Là Tiểu Mỹ tự gửi cho tôi.” Tôi nói tiếp.

“Vì cô ấy cảm thấy chuyện cô làm quá đáng. Cô ấy không muốn tôi bị gài bẫy.”

Sắc Tô Uyển lập tức tái đi.

“Cô biết điều đó có ý nghĩa gì không?” Tôi hỏi.

Cô ta lắc đầu.

“Nó có nghĩa là — chuyện cô làm đó, không chỉ khiến tôi tổn thương.” Tôi nói.

“ người xung quanh đều thấy. Họ không lên tiếng, không có nghĩa là họ không biết.”

Khóe Tô Uyển đầu đỏ lên.

“Tôi…”

“Vậy , cô dạy con gái mình sau này, đừng chỉ dạy con bé đừng lợi dụng người khác.” Tôi nhìn cô ta.

“Mà hãy dạy nó hiểu rằng: mọi hành động của mình, người khác đều đang âm thầm quan sát. Cô tưởng mình khôn ngoan? Thực ra, ai cũng biết cả.”

Cô ta sững người lâu, rồi khẽ gật đầu.

“Tôi sẽ ghi nhớ.”

Tôi cười.

“Đi đi, dưỡng thai cho tốt.”

Cô ta lại gật đầu, quay người rời đi.

Tôi nhìn theo bóng lưng cô ta, bất chợt cảm thấy — thế giới này, có lẽ cũng không tệ đến vậy.

Vẫn có người… thật sự có thay đổi.

Vẫn có điều tốt đẹp… thật sự có tạo ra ảnh hưởng.

Chỉ là, đôi cần thêm một chút thời gian.

Tối hôm đó, tôi trở về nhà, tự rót cho mình một ly vang đỏ.

Bên ngoài cửa sổ là phố rực rỡ ánh đèn đêm.

Tôi bất chợt nhớ lại đêm Giáng Sinh hai năm trước.

Tờ hóa đơn hơn 106.800 tệ.

Câu nói: “Chị ơi, ứng trước giúp em nhé.”

Lúc ấy, tôi tưởng như cả thế giới đổ sập.

Nhưng giờ lại — đó lại chính là ngoặt trong cuộc đời tôi.

Tôi được cách chối.

được cách bảo vệ bản thân.

được cách phân biệt ai xứng đáng với tốt của mình… và ai thì không.

Lẽ ra, điều này tôi sớm hiểu lâu.

Nhưng — muộn còn hơn không.

Tôi nâng ly rượu, hướng về phía khung cửa sổ rực sáng ánh đèn phố.

“Cảm ơn cô, Tô Uyển.”

Cảm ơn vì đã cho tôi biết rằng — tốt của tôi quý giá.

Quý đến mức… không tùy tiện ban phát.

Nhưng ai đó xứng đáng — tôi vẫn sẵn trao đi.

Đó là câu trả lời của tôi.

Và cũng là câu chuyện của tôi.

-Hết-