Chương 1

Từ lúc lọt lòng, ta đã mang theo ký ức của .

Ta bán nghệ, làm kỹ nữ, hoàn lương, thậm chí còn sinh một đứa con .

Lúc ta chết, con bé mới tám.

Vì không muốn nó sa vào vết xe đổ của ta, ta vừa ho , vừa dốc cạn sức lực dặn dò:

“Đừng làm kỹ nữ, đừng làm kỹ nữ, đừng làm kỹ nữ…”

“ đàng hoàng, làm một người trực.”

đến năm đó, thành xôn xao tin đồn…

đã vung vạn lượng chỉ để đổi lấy một nụ cười của mỹ nhân.

Ta vô tình nhìn thấy bức họa của vị khôi .

Nàng là người tuyệt sắc giai nhân, nghiêng nghiêng thành, mị mà chẳng tục, lạnh lùng mà kiêu sa, giữa chân mày chút u sầu.

Bao tôn công tử khuỵu gối dưới váy con bé, chỉ mong hái được đóa thanh lãnh kia.

Thế nhưng vừa liếc mắt một cái, ta đã nhận …

Nàng là con ta ở .

1

Đối với kẻ nghèo, nhan sắc là tai họa.

May mà ông trời xót thương, này ta đầu thai vào một nhà dân thường, dung mạo cũng không có gì nổi bật, vì vậy nên mới được yên ổn đến năm lăm .

Năm ta lăm, cha lần lượt qua đời.

Ta gửi em út nhà cậu, rồi nhờ vào việc giặt giũ thuê, bán đồ thêu, chắt chiu gom góp đồng cắc, cuối cùng cũng đủ lộ phí…

Một mình ta đường đến thành.

tìm một người…

Tìm lại con của ta.

Khi ta quay thành, ta vừa tròn sáu .

Chi Tử của ta, hẳn đã hai mươi tư.

Không biết con bé đã xuất giá chưa, có con chưa.

Ta c.h.ế.t khi nó vừa tròn tám .

Cái thơ dại lại chứng kiến cảnh ta bị cưỡng nhục đến chết, chắc chắn con bé rất hãi.

Nhưng ta không dỗ nó, không ôm nó vào lòng, chỉ có giơ bàn tay đầy , nhẹ nhàng vuốt khuôn mặt nhỏ bé .

Chi Tử còn nhỏ, nhưng nét đẹp đã lộ rõ.

Ta sợ nó vào vết xe đổ của ta, sợ từ nay chẳng bảo vệ nó được nữa, nên khi chết, ta chỉ biết dốc cạn sức lực, lặp lặp lại lời dặn:

“Đừng làm kỹ nữ, đừng làm kỹ nữ, đừng làm kỹ nữ…”

“Hãy làm một người đường hoàng, trực.”

Người ta thường nói: “Hồng nhan bạc mệnh.”

Nhưng ta thấy, hồng nhan khó thì đúng hơn.

Rõ ràng ta đã rửa tay gác kiếm, búi tóc như một người đoan , thêu thùa để nuôi thân và nuôi con, phận thủ thường đợi phu quân thi .

Vậy mà chỉ vì ta làm kỹ nữ, tin đồn bị người ta lan truyền khắp nơi, nên giữa ban ngày ban mặt, một đám ác nhân xông vào nhà, thay nhau làm nhục ta đến chết.

“Một ngày là kỹ nữ, cả đời cũng là kỹ nữ!”

“Để bọn ông mày sướng đến chết, là phúc của mày đấy!”

khi lũ súc sinh đó bỏ , Chi Tử chui từ chum gạo, loạng choạng chạy đến bên ta, mắt giàn giụa.

“, đừng ngủ mà… đừng bỏ Chi Tử lại một mình…”

Con bé nhỏ xíu, thế mà mắt lại nhiều như vậy.

mắt nó thấm lẫn m.á.u trên tay ta, làm nhòe cả khuôn mặt thơ ngây.

Mà ta… đã không lau mắt nó như khi xưa, không ôm lấy nó, dỗ dành vỗ .

Khoảnh khắc cuối cùng, tay ta buông lơi, rơi vào vũng .

Ta c.h.ế.t không nhắm mắt, mang theo uất hận, nhỏ xuống một giọt mắt.

đầu ta chỉ còn một ý niệm duy nhất:

Chi Tử của ta… mới tám … đã không còn .

này… làm sao đây…

2

thành vẫn phồn như xưa.

Mà ta, không biết bắt đầu từ đâu.

Không biết đến nơi nào để tìm lại Chi Tử của ta.

Căn nhà gỗ năm xưa chúng ta đã sớm sụp đổ gió mưa, hóa thành nắm đất vàng.

Những người quen thuở , cũng chẳng biết đã lưu lạc phương nào.

nhiều ngày dò hỏi, cuối cùng ta chỉ biết được một chuyện:

Người chồng của ta, Dịch Lâm , giờ đây đã quyền cao chức trọng, làm đến chức tể tướng đương triều.

Có vợ, có con, gia đình hòa thuận êm ấm.

khi ta chết, chắc là Chi Tử được chàng nuôi nấng.

Ta rất muốn gặp lại họ một lần.

Nhưng ta lại sợ bản thân đột ngột xuất hiện sẽ quấy nhiễu đến cuộc yên ổn hiện tại của họ.

Ngay lúc ta còn do dự, thì thành rộ một tin đồn:

vì cầu nụ cười giai nhân mà sẵn sàng vung vạn lượng vàng.

Ban đầu, ta chẳng mảy may quan tâm đến việc .

đến khi tình cờ nhìn thấy bức họa của con bé khôi kia, m.á.u người ta bỗng chốc lạnh …

Rõ ràng đó là Chi Tử của ta.

Đứa con ta mang nặng đẻ đau tháng sinh .

Ta chỉ nhìn thấy con từ khi bập bẹ học nói đến lúc tám .

Vậy mà sáu năm , ta vẫn chỉ cần liếc một cái là nhận con bé ngay.

Tại sao cha là tể tướng đương triều, mà nó không chịu nhận lại, thậm chí còn không nghe theo lời căn dặn của ta, vẫn bước con đường không có lối này?

Ta không dám nghĩ kỹ.

Không dám tưởng tượng bao nhiêu năm không có , Chi Tử của ta đã chịu đựng những gì.

Người tranh , dung nhan tựa ta năm xưa, có đến tám phần tương tự, khuynh quốc khuynh thành, nhưng giữa chân mày lại mang theo nỗi buồn khó hiểu.

Ngoài phố đồn rằng, con bé giỏi múa, thường qua lại giữa và Ninh , vẻ lạnh lùng kia chỉ là lớp vỏ của một kỹ nữ bạc tình.

Lại có người nói, nhìn con bé thì thanh cao thoát tục, nhưng chỉ biết đố kị, hễ bên người có tỳ nữ nào dung mạo xinh đẹp hơn đôi chút là sẽ nhẫn tâm trừ khử bằng sạch.

Ta không tin.

Hoặc có nói, ta không quan tâm.

Ta chỉ biết một điều:

Dung Chi là con của ta.

Còn ta, là của nó.

Ta bảo vệ nó.

Tối đó, ta thu dọn hết hành lý, sáng sớm hôm đã đến Xuân Phong Lâu…

Ứng tuyển vào vị trí mà thiên hạ đồn rằng:

Tỷ lệ c.h.ế.t cao nhất, tỳ nữ hầu hạ khôi.