Chương 5

9.

Sau khi trở về từ cánh đồng ngô, trên người Kỷ Dự Châu xuất hiện vô số nốt sưng to nhỏ khác nhau.

ngứa đến mức chỉ cần gãi nhẹ cũng đã bừng và sưng tấy.

Với làn da trắng mịn của anh, những vết nổi bật ấy trông lại càng… thê thảm hơn.

Bà lắc đầu thở : “Chắc là muỗi đốt rồi. Duệ Duệ, ngoài đồng có nhiều muỗi độc , lần sau nhớ dặn Dự Châu quấn kỹ vào nhé.”

Tôi nhún vai: “Con cũng nhắc rồi. Nhưng anh ấy thấy phiền nên không chịu mặc gì cả.”

Cứ phải đau khổ một lần thì mới nhớ đời được.

Không biết vì quá ngứa hay vì đang trong trạng thái cực kỳ khó chịu, Kỷ Dự Châu đầu cáu kỉnh ra mặt.

Tôi nghiêng đầu, thông cảm nửa nửa trêu: “Tốt nhất là anh đừng cử động. Nếu Tiểu Đào đến mà nhìn thấy anh bây giờ, cô bé có thể nghĩ anh đang diễn trò trêu tôi. Nhưng nếu không, có khi lại tưởng anh là… con khỉ chạy lạc từ đâu tới.”

Kỷ Dự Châu: “?”

Bà vội vàng giải thích: “Dự Châu , gãi nhiều dễ để lại thâm đó, kể cả khi nó có lành. Duệ Duệ nói thế cũng là vì tốt cho cháu thôi. Lát nữa bà sẽ cho, chịu khó đừng gãi, vài ngày là đỡ.”

Gương mặt Kỷ Dự Châu giữ nguyên vẻ nghiêm túc: “Lâm Sơ Duệ, đây là một tai nạn lao động.”

“ nay lẽ ra tôi được cộng thêm hai điểm nữa. Nhưng giờ nhìn tôi xem, trong tình trạng này rõ ràng là cần được nghỉ phép. Cô định tính toán thế ?”

Tôi nhìn anh, nhún vai: “Anh không gặp may rồi.”

“……”

Kỷ Dự Châu thở , quay sang nhìn bà nội, chậm rãi nói: “Bà chăm sóc cô ấy nhé.”

Có lẽ ngay cả bản thân anh cũng không nhận ra, câu nói đó được anh buông ra với một âm điệu vô thức dịu dàng và kéo ở cuối câu — tạo nên cảm giác thân mật không che giấu.

Đặc biệt là khi đem so với vẻ lạnh lùng sắc bén trong ngày đầu tiên gặp nhau.

Tôi ngẩng lên nhìn anh, môi hơi cong: “Giả vờ làm đứa trẻ hư mặt bà cũng vô ích thôi.”

Kỷ Dự Châu khựng lại: “…… Tôi từ khi lại giống trẻ hư?”

“Ồ, vậy thì nổi nóng cũng được.”

Với anh ta mà nói, có vẻ như cả hai cách đều là những “lời tử ” như nhau. Anh ta lầu bầu đầy u ám: “Tôi giỏi… g.i.ế.c người hơn.”

Thấy hai đứa lại chuẩn bị đấu khẩu, bà vội lên tiếng can thiệp: “Được rồi, được rồi, ta sẽ tranh thủ cộng điểm cho cháu. Giờ đi đi. Trên người còn nhiều chỗ , nếu có chỗ không được thì nhớ nhờ ta hay Duệ Duệ giúp.”

Có lẽ sự đã đến giới hạn chịu đựng, Kỷ Dự Châu chẳng thèm đôi co nữa. Anh cầm lấy lọ , quay đầu bỏ đi:

“Đừng làm phiền tôi nếu không sự cần thiết.”

Bà nhìn theo bóng lưng ủ rũ của anh, vừa lắc đầu vừa : “Đứa nhỏ này…”

Sau đó bà quay sang tôi, trách nhẹ nhàng: “Con xem kìa, lúc cũng chọc tức người ta. Làm nó bực lên thì được gì chứ?”

“Có chứ, được nhiều là đằng khác.”

Khóe môi tôi khẽ cong, tôi khúc khích :

“Được thấy nụ của anh ấy.”

“……”

Đêm đó.

Ngay khi tôi đang chuẩn bị chìm vào giấc ngủ, có tiếng gõ cửa khẽ vang lên, ngập ngừng và do dự.

Tôi mở cửa, ngẩng đầu nhìn gương mặt điển trai đang cố giữ vẻ thờ ơ của anh.

“Sao thế? Da ngứa quá ?”

10.

Đúng như bà dự đoán, cổ và cả phần lưng của Kỷ Dự Châu đều bị muỗi đốt, để lại những vết sưng ở nhiều mức độ khác nhau.

Nhưng vì buổi sáng anh đã lớn tiếng quá nhiều, có lẽ cũng thấy mất mặt nên dù việc ở lưng khá tiện, anh cố chịu đựng đến tận lúc này.

“Nếu không vì sợ làm phiền giấc ngủ của bà già kia, tôi đã không đến tìm cô.”

Tôi gật đầu, tỏ vẻ hiểu rồi tĩnh nói:

“Cởi áo ra đi.”

Kỷ Dự Châu mím môi, có vẻ hơi không thoải mái. Sau vài giây do dự, anh quay lưng lại rồi chậm rãi kéo áo lên.

Chiếc áo vải đen được cởi ra gọn gàng, để lộ thân cao gầy nhưng chắc chắn của một người trẻ tuổi.

Vai rộng, eo thon, cơ lưng rắn rỏi, từng đường nét đều cân đối.

Điểm trừ duy nhất là những nốt lốm đốm trên da, trông rất mất thẩm mỹ.

Anh gặp ánh mắt tôi đang lại trên lưng mình, bèn nói với vẻ không tự nhiên:

“Đừng nhìn lung tung nữa, đi.”

Tôi nghiêng mặt, dửng dưng: “Hè đến, mấy chú mấy bác trong làng cũng toàn cởi trần đi làm. Trong mắt tôi, anh chẳng khác gì họ cả.”

Có vẻ bị đụng đến tự trọng, Kỷ Dự Châu khó chịu quay lại, cau mày: “Cô gọi này là không khác biệt á? Như thế này mà là không khác biệt?”

Tôi liếc theo động tác của anh.

Cơ thể đúng là sạch sẽ, đẹp đẽ … nhưng—

Ánh mắt tôi lướt qua cơ bụng rắn chắc rồi lại ở n.g.ự.c anh.

Da anh trắng, nhưng ở phần đó lại hồng rõ rệt.

Có lẽ trong lúc ngứa ngáy đã cào phải chỗ nhạy cảm, màu da bị tối lại, sưng lên trông rất… kỳ cục.

Kỷ Dự Châu cũng nhận ra vấn đề. Một tia xấu hổ hiếm hoi lướt qua mắt anh, anh vội vàng quay lưng lại nhanh như chớp.

Tôi nhíu mày: “Anh tự làm ? Không phải tôi đã bảo là đừng gãi rồi sao?”

Kỷ Dự Châu không nói gì, chỉ hít sâu một hơi.

“Ngứa quá, không chịu nổi…”

Tôi không khách sáo. Chấm tăm bông vào lọ rồi ra hiệu:

“Ngồi xuống đi.”

Kem mát lạnh chạm vào lưng cả người anh khẽ run, cơ bắp hơi căng lên.

“Lâm Sơ Duệ.”

Hơi thở Kỷ Dự Châu đầu nặng nề, có chút khó hiểu, xen lẫn tức giận:

“Cô có thể đừng đến gần như vậy không?”

Tôi điềm nhiên: “Chẳng phải đây là khoảng cách thường sao? Mà này, người đến gõ cửa tôi lúc nửa đêm để nhờ là ai? Lại còn bây giờ, tai lên rồi kìa. Bị cắn ?”

Kỷ Dự Châu: “……”

Anh ho khẽ một tiếng, cố tỏ ra thường và đổi chủ đề:

“Sao con bé đó cứ thấy tôi là né, còn trốn sau lưng cô? Mấy đứa nhỏ khác trong thôn cũng thế. Tôi trông đáng sợ ?”

“Ừ, không giống người tốt chút .”

“?”

Tôi khẽ: “Nhưng bọn trẻ dễ dụ . Đối xử tốt với một chút là được.”

Kỷ Dự Châu rõ ràng không hài khi bị quy là “người xấu”, anh lầm bầm đầy bực bội:

“Cóc cần biết cô nghĩ gì.”

11.

khi trời sáng hẳn vào sáng sau, tôi đã gọi Kỷ Dự Châu dậy và anh leo lên chiếc xe ba bánh của chú Trần hàng xóm để vào thị trấn bán rau.

Không gian sau xe rất chật, lại càng chật hơn khi chất đầy những giỏ rau.

Kỷ Dự Châu vì bị ép dậy sớm nên vô khó chịu, hơn nữa còn phải ngồi bó gối trong không gian hẹp bằng đôi chân không có chỗ duỗi, trông anh chẳng khác gì một ông hoàng đang bị lưu đày.

Tôi đã quá quen với tính khí sáng nắng chiều mưa của anh ta nên cũng chẳng buồn để ý. Nhưng chú Trần thấy sắc mặt không vui của anh thì nhẹ nhàng nói:

“Lát nữa chú sẽ lái chậm lại chút. Cháu có thể ngủ thêm trên xe. Nhưng đường vào thị trấn xóc , chịu khó nhé.”

tốt của chú “cậu chủ” cảm thấy ấm , hiếm hoi hiện lên trong mắt anh một tia dịu dàng.

Anh lười biếng đáp lại: “Cảm ơn chú.”

Có lẽ thực sự buồn ngủ, chẳng bao lâu sau khi xe lăn bánh, anh đã cúi đầu nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ sâu.

Tôi nghiêng đầu, ánh mắt giác lại trên khuôn mặt đang say ngủ của anh.

Ánh sáng sớm còn lờ mờ, sắc nắng nhẹ chiếu lên mái tóc mềm mại trên trán anh, làm dịu đi nét sắc sảo thường ngày. Hàng mi đen rũ xuống, hơi thở chậm rãi, gương mặt ấy thoạt nhìn trông ngây thơ, thậm chí có phần trẻ con.

Thực ra… nhìn cũng dễ thương phết.

Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu tôi giật mình nhận ra, vội vàng quay mặt đi.

Có vẻ không chỉ Kỷ Dự Châu là người chưa tỉnh ngủ, mà tôi cũng thế.

Ngay lúc đó—

Rầm!

Chú Trần đạp phanh gấp. Không rõ xảy ra chuyện gì.

Thấy Kỷ Dự Châu sắp đập đầu vào thành xe, tôi theo phản xạ đưa tay ra chặn lại.

Cơ thể cao lớn, đầu nặng của anh đập vào tay tôi với một lực không nhỏ tôi hít vào một hơi vì đau.

Cú va mọi người hoảng hốt. Cuối Kỷ Dự Châu cũng mở mắt tỉnh dậy.

Anh mơ màng nheo mắt, còn chưa hoàn toàn tỉnh táo, cho đến khi thấy tôi nhăn mặt lấy tay che mắt, thần trí anh mới lập tức tỉnh táo lại.

“Tay cô sao thế?”

Tôi cúi xuống nhìn mu bàn tay bị va đập đến hơi tím, thản đáp:

“ phải gì to tát đâu. Não heo của ai đó suýt chút nữa đập vào chắn bùn, tôi chỉ là đưa tay ra đỡ hộ thôi.”

Kỷ Dự Châu ngẩn ra, lần đầu tiên không tức giận vì bị gọi là não heo, mà chỉ thấp nói: “Xin lỗi.”

lúc, chú Trần vang lên từ :

“Các cháu ổn không? Xin lỗi nhé, lúc nãy có con gì đó ngờ lao ra đường.”

Tôi nhẹ nhàng đáp: “Không sao đâu chú Trần. Chú cứ lái nhanh lên đi ạ, chú ấy tỉnh rồi. Mình nên tới sớm để giữ được chỗ đẹp.”

Tôi quay đầu lại, gặp ánh mắt Kỷ Dự Châu chăm chú nhìn vào tay tôi, môi anh mím thành một đường thẳng.

“Tay… còn đau không?”

Tôi nhìn gương mặt có phần căng thẳng của anh, khẽ cong khóe môi, mỉm nói:

“Đau luôn.”

“Nếu anh thương tôi thì về sau anh nên tích cực đi bán rau hơn đi.”

12.

Sau khi đến thị trấn, Kỷ Dự Châu lấy cớ tay tôi bị thương để đẩy tôi ra rìa, một mình chạy đi khắp nơi.

Tôi nhìn chăm chú vào bóng lưng đang siêng năng của anh ta, khẽ nhướng mày.

hiếm thấy. Không hiểu sao tôi lại có cảm giác giống như một đứa trẻ ngốc nghếch cuối cũng đã trưởng thành.

Có lẽ anh ta mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế nhẹ, vì cách anh ta sắp xếp ngô và dưa chuột cực kỳ quy ——

Anh đặt những quả ở dưới, quả ngắn ở trên, chồng thành kim tự tháp.

Điều đó thì còn hiểu được, nhưng…

Tôi lặng lẽ nhìn anh ấy đang cúi đầu, tập trung suy nghĩ về những khoai tây trong giỏ. Một lúc sau, anh đầu chọn những nhỏ đặt ra , to để sau, cách đều nhau khoảng hai cm, cuối xếp thành một “đội quân khoai tây” vuông vắn chỉnh tề.

Tôi: “…Kỷ Dự Châu, anh đang huấn luyện quân sự cho khoai tây ? Định sau này cử đi trấn áp loạn lạc sao?”

Rõ ràng Kỷ Dự Châu đã nhập tâm vào công việc, anh ta chỉ cụp mắt chỉnh lại góc xếp rồi thản nhiên đáp: “Cô vừa nói gì?”

Thôi kệ đi, hiếm khi anh ta có tinh thần như vậy.

“Tôi nói là khi nghiêm túc thì trông anh cũng không đến nỗi .”

Lần này Kỷ Dự Châu nghe rõ, động tác trên tay lại thấy rõ, rồi anh ta tĩnh nói:

“Ý cô là tôi thực sự có vẻ ngoài không tồi sao? Khen tôi đẹp trai khó đến vậy ?”

Tôi: “……”

Sau khi mọi thứ được sắp xếp gọn gàng, dòng người trên phố cũng đầu đông hơn.

Có thể là vì chiều cao của Kỷ Dự Châu nổi bật, tôi có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt của người đi đường cứ liên tục liếc nhìn anh ta, rồi lại sạp rau của tôi, sau đó bị thu hút bởi “đội rau ” ngay ngắn đẹp mắt.

Rất nhanh, có người lại hỏi: “Khoai tây trông tươi ghê, bao nhiêu một ký vậy?”

……

Mãi đến hai tiếng sau, tôi mới có thể nghỉ ngơi.

Phần lớn rau đã được bán hết. Trong suốt quá trình đó, Kỷ Dự Châu phụ trách đưa túi, cân rau, thỉnh thoảng chỉnh lại rau . Tôi thì đếm tiền và trả lại tiền thừa. Không ngờ tôi phối hợp với nhau lại khá ăn ý.

Tôi đếm số tiền kiếm được, cảm thấy rất hài .

Kỷ Dự Châu cau mày, lộ vẻ khó hiểu rõ ràng: “Nhiều đồ ăn như vậy, chỉ bán được bấy nhiêu thôi sao?”

“Nhiều rồi đấy. Cũng coi như tốt.”

Tôi lấy ra hai tờ tiền đưa cho anh ta: “Đây, thưởng cho anh.”

Kỷ Dự Châu nhếch môi: “Cảm ơn, nhưng… hai đồng này mua được gì chứ?”

“Chắc chắn là có thể mua được thứ gì đó. có cửa hàng nhỏ, anh thử đến đó xem.”

Anh ta cúi đầu nhìn hai tờ tiền nhàu nát trong tay, sau đó nói như đang đắc dĩ: “Được rồi.”

Chẳng bao lâu sau, Kỷ Dự Châu quay lại.

“Sao rồi?”

Anh ta thản đáp: “Tôi hỏi bà chủ xem có thể mua lại cả cửa hàng với giá hai đồng không, bà ấy bảo tôi cút đi.”

Tôi: “……”

“Đưa tay ra.”

“Hả?”

Khi tôi còn đang ngơ ngác, Kỷ Dự Châu đã nhét một viên kẹo trái cây giấu trong bàn tay vào tay tôi.

Tôi sững người trong giây lát, rồi ngước lên nhìn anh: “Cho tôi á?”

Kỷ Dự Châu hơi nghiêng đầu, hờ hững nói:

“Rẻ .”

Khóe môi tôi giác cong lên. Tôi bóc viên kẹo, cho vào miệng.

“Kỷ Dự Châu.”

“Gì? Đừng đòi cảm ơn đấy nhé, anh còn đưa tay ra cho tôi cơ mà…”

“Ngọt đấy. Anh muốn thử không?”

……

Tối đó, khi Tiểu Đào lại chạy đến tìm tôi, Kỷ Dự Châu túm lấy cổ áo con bé.

Anh hơi cau mày, tuy trông có vẻ không kiên nhẫn, nhưng điệu đã dịu đi nhiều:

“Sao lại trốn nữa? Đưa tay ra.”

Tiểu Đào liếc nhìn tôi một rồi rụt rè đưa tay ra.

Kỷ Dự Châu nhét một nắm kẹo vào bàn tay nó.

“Cầm lấy, ăn đi.”

Sau đó anh quay đầu lại nhìn tôi, ánh mắt có chút ngập ngừng và không tự nhiên.

Kỷ Dự Châu ho nhẹ một tiếng:

“…Rẻ quá. Mua hơi nhiều.”

13.

Cử chỉ thiện chí của Kỷ Dự Châu đã phát huy tác dụng.

Sáng sau, khi Kỷ Dự Châu đang ở trong chuồng heo đối đầu với Nhị Sư Huynh thì Tiểu Đào đi tới.

“Anh trai.”

Hiển nhiên là Kỷ Dự Châu không muốn trò chuyện trong hoàn cảnh như vậy. Anh ta nhíu mày, im lặng mấy giây rồi mới hờ hững đáp:

“Gì?”

Ánh mắt Tiểu Đào lướt qua đôi găng tay cao su anh đang đeo rồi lại ở cổ.

“Cúi đầu xuống một chút.”

Dù không rõ Tiểu Đào định làm gì, nhưng Kỷ Dự Châu nghe theo lời, khẽ cúi đầu.

Tiểu Đào liền nhón chân lên, dùng món đồ trong tay dán nhẹ vào bên cổ anh ta.

“Xong rồi.”

Sau đó cô bé cẩn thận ngắm nhìn “kiệt tác” của mình, rồi ngượng ngùng bỏ chạy.

Kỷ Dự Châu: “……”

Anh không nhìn thấy chuyện gì vừa xảy ra nên chỉ có thể quay sang hỏi tôi: “Cô ấy dán gì lên cổ tôi vậy?”

“Nhãn dán kẹo cao su.”

Tôi nhìn vào họa tiết hoạt rồi nói thêm: “ như là mà cô bé thích nhất.”

“Vậy là cô bé chấp nhận anh rồi đấy.”

Quý Vũ Châu đắc dĩ nói: “Sao lại chọn loại hoạ tiết này… Không, cô đang gì thế?”

“Anh trông giống như…”

“Giống gì?”

Tôi liếc nhìn Nhị Sư Huynh trong chuồng lợn – ánh mắt cậu ấy trong veo: “Như đang đóng dấu kiểm định chất lượng thịt lợn vậy.”

Kỷ Dự Châu: “?”

Sự đã chứng minh: làm gì cũng không nên quá tay.

Tối đó, ngay khi tôi vừa chuẩn bị ngủ, thì có tiếng gõ cửa.

Cánh cửa vừa mở ra, chưa kịp phản ứng thì Kỷ Dự Châu đã lách vào, dùng mu bàn tay đẩy tôi sát vào cửa.

Anh ấy cúi người xuống một chút, ánh mắt dán chặt vào vùng cổ của tôi.

“Đừng nhúc nhích, nếu không tôi sẽ hét lên đấy.”

Tôi: “…Anh nói gì cơ?”

Nếu tôi nhớ không nhầm thì tôi mới là người đang bị quấy rối.

“Cô bé ấy đang ngủ, nhưng tôi không ngại gọi cô ấy dậy đâu.”

Rõ ràng “cô ấy” là chỉ Tiểu Đào.

“…Anh định làm gì?”

“Xoẹt” một tiếng, có thứ gì đó được dán vào cổ tôi.

Kỷ Dự Châu thản nhiên nói: “Đóng dấu.”

Anh ta cẩn thận gỡ lớp nhựa trong suốt trên, nheo mắt nhìn ngắm tác phẩm của mình.

“Không tồi, thịt lợn hảo hạng.”

Khóe môi anh khẽ nhếch lên, đôi mắt đen ánh lên vẻ đắc ý.

“Tôi đi ngủ đây. Hẹn gặp lại ngày mai.”

Tôi lặng lẽ nhìn bóng lưng anh ta đang bước đi hiên ngang: “……”