Chương 12

“Con ta vô tội biết bao.”

Nàng mắt đỏ hoe, lao về phía ta.

Nhưng đè lại, chỉ có thể gào khóc thảm thiết.

“Làm mẹ, đương nhiên phải vì con mà tranh đấu.”

Ta nhẹ nhàng vuốt ve bụng nhô cao:

“Ngươi hiểu điều đó mà, phải không?”

Chỉ bỗng bật , gần bật khóc:

“Hắn có con nữa thôi! Dù không phải ta…”

“Thì cũng là hắn đi chinh chiến…”

“Hắn không có nữa.”

Ta ngắt lời nàng, giọng vẫn nhẹ nhàng.

Nét trên mặt nàng lập tức cứng lại, hóa thành hoang mang sợ hãi:

“Ngươi… ý gì?”

Ta quay người, chầm chậm bước .

Không đáp lại.

Đứa con bụng nàng là ngoài ý muốn.

Vốn không nên có.

thời ta mật nhất với .

Trước ngủ, ta luôn đưa hắn chén trà thần, đó thêm chút “lễ vật” không màu không vị.

Hắn không còn con được nữa.

49

đến biên ải, thư từ vẫn đều đặn gửi về.

Ban đầu, thư luôn thăm tổ mẫu, đến chuyện phủ đệ.

nghĩa xa cách.

Riêng ta, và đứa con bụng, không một lời nhắc đến.

Ta mài mực hồi đáp.

Trước tiên kể lão phu nhân khỏe mạnh, tinh thần khởi sắc, phủ sự ngăn nắp.

Cuối cùng thêm một câu: “Thiếp cùng thai nhi đều , phu quân chớ lo.”

Về , ta sinh con.

Không vất vả lắm.

Một đôi long phụng thai, đều khỏe mạnh.

Tháng đó, gia thư ngoài việc han lão phu nhân thường lệ, lại lần đầu tiên thêm một câu.

Nét khắc vào giấy, nghiến răng nghiến lợi: “Nghiệt chủng còn sống không?”

Kèm theo thư là một củ nhân sâm bọc dầu giấy, râu dài đầy đủ, hình dáng cực tốt.

Ta đại phu xem, nói là vật quý nơi biên ải, rất có ích sản phụ hồi phục.

Ta hồi thư, hiếm khi dài dòng:

“Nhờ phúc của phu quân, thiếp sinh một đôi long phụng, con trai con gái đều khỏe. Mẫu rất vui. Thiếp cũng ổn. Biên ải lạnh lẽo, xin phu quân giữ gìn. Gần đây chiến sự có căng thẳng không? Phu quân ăn uống, nghỉ ngơi thế nào?”

Thư gửi về muộn hơn, dày hơn.

Phía trước vẫn là báo , kể chuyện gió cát biên ải, binh lính khổ.

Đến cuối bỗng đổi giọng, thêm vài :

“Gần đây truy kích tàn binh, ở Tuyết Cốc cứu một nhân Hồ tộc suýt chết cóng.”

dừng tại đó, mực hơi nhòe, đột ngột ngưng bút.

Ta nhìn hàng đó một , mài mực thư hồi âm:

“Phủ đệ mọi việc ổn, con ngày một trắng trẻo. Cứu người là việc tốt, công đức vô lượng. Nếu cô gái đó không nơi nương tựa, phu quân hợp, cứ giữ bên người chăm sóc. Ngày hồi kinh, có thể nạp làm trắc thất, trọn duyên một đoạn.”

Gửi thư xong, liền hai tháng không hồi âm.

Liên Tâm dò , không có đại chiến nào xảy ở biên ải.

đến thỉnh lão phu nhân, bà ôm chặt hai cháu, không ngớt, nhưng cũng :

“Gần đây A có thường gửi thư không?”

Ta mặt không đổi, dịu dàng đáp: “Tổ mẫu yên tâm, phu quân mọi việc tốt đẹp.”

Lại qua một thời , thư cuối cùng cũng đến.

Mở đầu vẫn thường:

“Lần trước do quân tình khẩn cấp, truy kích địch sâu lãnh thổ, thư trễ, xin chớ trách.”

giải thích về nhân Hồ tộc:

“Chỉ là chuyện tiện tay, đưa tiền bạc về nhà, không có quan hệ gì.”

đó, hắn còn dài dòng nói về bản , đêm gió rét đau lại vết thương cũ, ban ngày tuần tra trẻ con biên ải nô đùa… Cuối thư :

“Sắp tới có hành động, khả năng vào sâu đất địch, khó liên lạc, chớ lo.”

Ta nhấc bút thư hồi đáp.

50

Khi thư nhà từ kinh thành tới đại doanh biên ải.

vừa tuần doanh về, áo giáp chưa cởi, mang theo gió tuyết phương Bắc.

trướng than hồng cháy tí tách, vài tướng trẻ vây quanh nhau, nghe một người đọc thư nhà.

Đó là vị giáo úy vừa cưới vợ theo quân.

Tân nương nhớ chồng da diết, thư dày dặn toàn lời nhung nhớ, âu yếm, dặn dò tỉ mỉ.

Người đọc cố ý kéo dài giọng.

Khiến giáo úy đỏ mặt, vội chạy giật thư lại, lều trướng vang.

Biên ải khổ, sống chết mong manh, chút khói lửa nhân là thư giãn hiếm hoi.

không ngăn, để họ đùa, còn mình cạnh lò sưởi, duỗi bàn tay lạnh cứng.

Có người hắn, trêu chọc:

“Tướng quân, thư nhà của ngài cũng tới ! Phu nhân ngài là người nổi tiếng hiền thục nơi kinh thành, chắc thư tình đậm đà lắm, chia chút hỷ khí đi!”

Người khác tiếp lời, mang chút ngưỡng mộ:

“Năm hạ quan dự yến thưởng hoa ở kinh, may được thế tử phi từ xa, thật đúng là ngọc dưới tòa Bồ Tát, dịu dàng, thiện, khiến người vừa nhìn mến.”

cầm lá thư mỏng, ngón tay vô thức miết nhẹ.

Hiền thục? thiện?

Hắn nhớ năm đó vì Chỉ, cố ý thăm về Vân Đàn.

Danh tiếng nàng không quá nổi bật giữa các quý .

Nhưng ai nhắc đến cũng tán thưởng một “tốt”.

Phát chẩn phát thuốc có nàng, dàn hòa giúp người có nàng, thư họa tinh tế lại không kiêu ngạo, cũng có nàng…

đó hắn tự đến yến hội nàng tham gia.

nàng, có người chỉ: kia kìa.

Nàng vận xiêm y thanh nhã, vài vị quý vây quanh, có cả công chúa nổi tiếng kiêu kỳ.

xuân tươi rực rỡ, hồ nước lấp lánh.

Hắn nàng nghiêng mình , nhặt lá vướng trên tóc người bên cạnh.

Chưa nói gì, hơi thở lan thơm.

Khi hắn nghĩ.

Người hiền hòa dịu dàng thế, cưới về hẳn dung chứa được Chỉ.

Gia đạo yên.

51

Ký ức chớp nhoáng , này cuộn lên sương lạnh gió cát biên ải.

Rõ ràng mới hôm qua.

Giờ hắn mới mơ hồ nhận .

Có phải từ , hắn động tâm?

Chỉ là cảm xúc đó thương xót dành Chỉ đè nén, mưu cầu “vẹn cả đôi đường” bao bọc, chưa từng nhìn thẳng.

Giờ đây bóc tách .