Chương 15

Hậu Ký

1

Năm ấy, khi Trấn Quốc công Tạ Dĩ Quỳnh “chết đi sống lại” trở kinh, suốt ba tháng sau, trà lâu tửu quán còn rôm rả bàn tán.

Người ta đồn rằng hắn không chỉ từ tay Diêm Vương giành lại mạng sống, mà còn lập đại công nơi biên ải.

Không những kế thừa tước vị, còn xin ban phẩm mệnh nhất phẩm cho thê tử Kỷ thị.

Từ đó sau, Trấn Quốc công trở hình của kinh —

Công gia và kính nhau như tân, bao giờ nạp thiếp.

Một đôi hài tử ngoan ngoãn vây quanh gối.

Trưởng tử Tạ Công thông minh cần mẫn, ái nữ Tạ Kỳ ôn nhu thanh tú, là khuôn cho lứa trẻ kinh .

Chỉ những lão thỉnh thoảng lặng lẽ : Nhị công tử Tạ Tùng Cẩn sau khi điều trở kinh, chưa cưới vợ.

Quốc công gia đích thân sắp xếp mấy lượt, bị hắn nhẹ nhàng từ chối.

Đến nay đã quá tam thập, cô độc một mình.

Chỉ chuyên tâm phụ trợ đại ca, dạy dỗ trai gái.

2

Yêu quái mộng ngôn.

Dưới mái hiên, một én sà qua:

“Lạ lắm thay, thân mười năm, vậy mà thê chưa viên phòng…”

Chú sóc thò từ cây ra:

“Nhưng đêm qua ta rõ ràng Quốc công gia ngủ lại phòng …”

Tấm ngói khe khẽ lên tiếng:

“Ấy là một bên Quốc công gia đơn phương hầu hạ —”

Chim sẻ kêu lên:

“Không ! Không !”

hồ, một cá chép đỏ nhảy lên mặt nước:

“Chiều nay, dạo vườn, còn khẽ chạm vào tiểu tư mới đến…”

vườn phút chốc im bặt.

Đoá tiểu hoa run rẩy:

“Quốc công gia… biết không?”

Đám cỏ dại nơi chân tường tranh nhau :

“Biết! Biết!”

Dế mèn:

“Không biết! Không biết!”

Cỏ dại:

“Biết!”

Dế mèn:

“Không biết!”

Chim sẻ lại hô:

“Không ! Không !”

Lúc ấy, tượng sư tử đá ngoài bỗng trầm giọng mở miệng:

“Nhị công tử ngày mốt .”

Cây hoè già xào xạc lá:

“… Quốc công gia lại sắp phát .”

Chim én bay :

“Quốc công gia lại đang rủa rồi.”

Giả sơn cạnh ao nhỏ lên tiếng:

“Không hẳn là rủa…”

Cây :

“Là yêu? Là hận?”

Tiểu hoa :

“Là yêu.”

Dế mèn nói:

“Là hận.”

Cỏ dại:

“Là giận.”

Ngói rơi:

“Là si.”

Sư tử đá :

“Là cầu không .”

3

Mùa thu năm Tạ Dĩ Quỳnh năm mươi lăm tuổi, cũ như núi đổ.

Tên độc, thương hàn, thối da do đóng băng nơi biên ải năm xưa, chút một gặm mòn thân thể suốt bao năm.

Đại y viện chính lắc , chỉ kê dược bổ kéo hơi .

Toàn nồng nặc mùi thuốc, quây quần nơi giường .

Trưởng tử Tạ Công đã làm quan triều, ái nữ Tạ Kỳ gả cho danh sĩ Hàn Lâm, chắt vây quanh.

Lúc này đỏ hoe mắt, công lao đời phụ thân:

Trấn giữ biên cương, chấn chỉnh binh chế, hoà thuận với thê tử…

Tạ Dĩ Quỳnh tựa trên gối, gầy gò khô khốc, chỉ còn đôi mắt sáng rực.

Hắn phất tay đuổi hết mọi người, chỉ giữ lại Kỷ Vân Đàn.

phòng chỉ còn hai người.

Ngoài sổ ngân hạnh vàng ruộm, lá rơi lả tả.

Tạ Công là người cuối cùng rời đi, khép lại.

Chỉ nghe phụ thân hỏi thân:

“Kiếp sau…”

“Nếu khi ta còn trẻ đã gặp , và chỉ …”

“Liệu khác chăng?”

Hắn khó nhọc , chữ như dốc cạn hơi tàn:

“Nếu kiếp sau, ta muốn cùng tiếp tục đoạn duyên này…”

“ chăng?”

Cánh khép lại.

Tạ Công không nghe thân lời.

4

Chỉ khi Tạ Dĩ Quỳnh qua đời, khoé môi mang theo ý cười.

trắng khăn tang.

Hương khói linh đường cháy suốt ngày đêm, khách đến viếng nối liền không dứt.

Kỷ Vân Đàn vận tang phục nặng nề, đứng trước linh cữu.

Lưng thẳng tắp, mặt mày điềm đạm, không rơi một giọt lệ.

Năm tháng bao năm áo gấm cơm ngọc, dung mạo già nua.

Tạ Công đỏ mắt khuyên:

“Nương, người và cha tình thâm ý trọng đời, chúng nhìn . Nay… xin người hãy nén đau, bảo trọng thân thể.”

Kỷ Vân Đàn không .

Nghiêng , vừa khéo trông gái nhỏ đứng cạnh Tạ Công.

Đôi mắt đứa nhỏ đen trắng rõ ràng.

5

Không ai hay biết.

Hôm ấy vốn trốn sau sổ ăn ô mai.

Nghe động tĩnh, liền thò vào nhìn.

không rõ lắm.

phòng tĩnh lặng.

Hồi lâu, mới nghe lời tổ :

“Kiếp sau ngươi còn vương hồn không tan.”

“Cút đi.”

Vậy mà tổ phụ giận, chỉ cười khẽ:

“… nói không tính.”

“Nghiệt duyên…”

“Đến chết cũng chịu buông tay.”

(Hoàn toàn văn)