Chương 4

10.

Lúc tỉnh dậy, trời đã quá ngọ.

Toàn thân đau nhức.

Ta chống người ngồi dậy.

Đói bụng rồi.

Bước ra ngoài ăn trưa.

Tạ Tuần không có ở đây, chắc bận gì đó.

Ta cũng chẳng hỏi.

Chậm rãi ăn hết bữa cơm, trong đầu bắt đầu nghĩ—

Tiếp theo nên làm gì đây?

Trước kia, mỗi lần ăn xong, việc đầu tiên ta làm là chuẩn bị đồ ăn mang cho Tạ Tuần.

Giờ thì hắn không cần ta mang nữa.

Thế thì ta nên làm gì bây giờ?

Ta đặt bát đũa xuống, định bụng ra ngoài dạo một vòng giải sầu.

Vừa ló đầu ra khỏi cửa, đã bị đại cung nữ bắt gặp.

“Nương nương định đi thăm bệ hạ sao?”

Ta ngẩn người, lắc đầu:

“Không phải, ta muốn ra ngoài chơi.”

Tạ Tuần bây giờ đâu còn chơi được nữa…

Đại cung nữ vẻ mặt đầy nghiêm túc, nhỏ giọng dạy bảo:

“Nương nương à, bệ hạ sủng ái người như vậy, người phải biết nắm lấy cơ hội chứ!”

Ta nghe không vào.

Nàng ấy líu lo không dứt, lải nhải như gió tháng ba quẩn quanh tai.

Ta bực mình chui vào trong phòng, đóng cửa cái “cạch”.

Một lát sau, ta trèo ra ngoài qua cửa sổ.

Kỹ thuật leo cửa sổ của ta đã đạt tới trình độ xuất thần nhập hóa, nhẹ tay nhẹ chân, không một tiếng động.

Chỉ là…

Khi sắp leo đến tường cung—lại bị bắt!

Lần này là Tạ Tuần.

Không biết hắn từ đâu xuất hiện, nắm lấy cổ áo sau lưng ta, một tay nhấc bổng lên ôm vào lòng.

Giọng hắn trầm thấp, dán sát bên tai:

“Đã có sức trèo tường, đêm qua lẽ ra không nên tin nàng nói ‘mệt muốn chết’.

Tối nay có khóc… cũng vô dụng.”

Ta:？！

Hai chuyện là hai chuyện khác nhau mà!

Ta ăn một bữa cơm xong là phục hồi rồi!

Hắn chẳng buồn đáp lại.

Ta cúi đầu lầu bầu:

“Chàng làm gì vậy?”

“Ăn cơm.”

“Ta ăn rồi.”

“Thì ngồi ăn với ta.”

Kháng nghị thất bại.

Kết quả vẫn bị hắn ép ngồi xuống ăn cùng.

Rõ ràng ta vừa ăn no lúc nãy rồi.

Vậy mà nhìn hắn ăn… lại cảm thấy đói theo.

Ta nuốt nước miếng một cái.

Hắn gắp cho ta một miếng thịt, đặt vào bát:

“Ăn đi.”

…Là hắn gắp cho ta, chứ không phải ta tự đòi ăn đâu nhé!

Thế là, ta lại ăn thêm một bát cơm nữa.

Bụng no căng.

Rõ ràng vừa mới tỉnh ngủ không bao lâu, ăn no xong lại thấy buồn ngủ.

Ta ngáp một cái, quyết định đi nằm nghỉ trưa.

Tạ Tuần lại nhất quyết đi theo.

Hắn không ngủ.

Lại còn sai người mang cả tấu chương đến phòng ta.

Phòng của ta… đã bị hắn chiếm làm thư phòng mất rồi.

Đúng là chim khách chiếm tổ chim oanh!

Ta không còn gì để nói, chỉ biết chui vào chăn, kéo kín lại.

Không thấy hắn… coi như hắn không tồn tại!

11.

Không hiểu vì sao, dạo gần đây Tạ Tuần nhất định phải đi theo ta khắp nơi.

Phiền muốn chết.

Ta chẳng còn cách nào ra ngoài rong chơi nữa.

May mà ta chợt nhớ, trước đây mình từng nhờ hắn tìm giúp vài quyển thoại bản.

Hiện tại hắn là hoàng đế, muốn tìm thoại bản cho ta cũng dễ như trở bàn tay.

Kết quả—hắn cho người mang tới cả một chồng.

Ta nằm bò trên giường, cằm kê lên gối, chăm chú đọc từng trang một.

Hắn ở bên, thỉnh thoảng lại đưa tay xoa đầu ta.

Lâu lâu còn cúi xuống hôn nhẹ lên má, như thể chẳng bao giờ chán.

Thật không hiểu nổi… sao hắn lại thích làm mấy chuyện đó đến thế?

Cuối cùng cũng có lúc hắn rời đi—phải cùng các đại thần nghị sự.

Ta liền thừa cơ chuồn ra ngoài.

Không biết nên đi đâu, ta men theo đường nhỏ ra bờ hồ hít thở không khí.

Ở đó, ta lại gặp con mèo mập màu vàng cam.

Cũng chính con mèo này—hôm ta gặp Tạ Tuần lần đầu—đã cào bị thương một chú chim nhỏ.

Hôm ấy ta bôi thuốc cho chim, nhưng còn chưa xong thì đã bị hắn bắt đi.

Chuyện con chim nhỏ… cũng vì thế mà bỏ dở.

Ngày hôm sau ta quay lại chỗ cũ, đã không thấy chim đâu nữa.

Không biết là nó đã bay được rồi, hay là… đã bị con mèo kia ăn mất.

Hôm nay, con mèo vẫn nằm ườn ra tắm nắng.

Nhưng không còn bắt chim nữa.

Con mèo mập kia đang bắt cá.

Ta ngồi xổm bên cạnh, chăm chú nhìn nó vồ cá.

Nó nằm sát xuống đất, hai tai dựng lên, hai chân sau giật giật vài cái, mắt tròn xoe xoe.

Bịch!

Nó lao xuống bờ nước nông, nước bắn tung toé, bắn cả lên váy ta.

Ta không chớp mắt nhìn theo.

Nó lại không bắt được gì.

Lần thứ ba nó vẫn thất bại.

Nếu còn thất bại nữa…

Nó sẽ không còn là mèo mập nữa mất.

Sau này sẽ thành một con mèo gầy còm.

Mèo gầy không đáng yêu chút nào.

Vậy là không được rồi.

Ta cúi xuống, nhặt một cành cây dài dài, xé một dải lụa từ vạt váy, buộc vào đầu gậy.

Sau đó ta tìm một tảng đá, đào đất tìm giun.

Đào được rồi—ta buộc con giun lên dải lụa.

Giun uốn qua uốn lại.

Mềm mềm, nhớp nhớp.

Cảm giác thật sự… không dễ chịu chút nào.

Lần sau ta nhất định phải dùng khăn tay lót tay mới được.

Buộc xong, ta bắt đầu câu cá.

Hồ trong hoàng cung rất nhiều cá.

Câu bằng cần đơn sơ thế này, vậy mà cũng có cá cắn câu.

Ta nắm chắc cây gậy, kéo mạnh ra—

Câu được một con cá, không to cũng không nhỏ, vừa vặn.

Cá cũng trơn tuột, chạm vào cảm giác rất tệ.

Ta bắt con cá xuống, đưa cho mèo mập.

Mèo mập không ăn.

Nó vung móng vỗ một cái lên đầu cá.

Con cá bắt đầu giãy nảy.

Nước bùn bắn đầy lên váy ta, lấm chấm từng vệt.

Cá càng giãy, mèo càng vỗ hăng.

Đến khi cá bị vỗ đến mức bất tỉnh, con mèo liền ngẩng đầu, meo meo với ta như thể đang khoe thành tích.

Sau đó nó thản nhiên ngồi sang một bên, tự liếm lông.

Nó không đói à?

Ta nhìn con cá bị đánh cho bất tỉnh, bắt đầu cân nhắc—

Nếu thả về lại hồ, không biết nó còn sống nổi không.

Bỗng có một giọng nói rụt rè vang lên bên cạnh:

“Tỷ tỷ… có thể cho đệ con cá kia không? Đệ đã hai ngày chưa được ăn gì rồi…”

Ta ngoái đầu nhìn lại, là một tiểu thái giám, ánh mắt nhìn chằm chằm vào con cá trong tay ta, cổ họng không ngừng nuốt nước bọt.

Ta bỗng thấy vui vẻ hẳn lên.

Lập tức nhét con cá vào tay hắn:

“Cho đệ đó!”

12.

Tiểu thái giám ấy chẳng có gì để ăn.

Đúng lúc Tạ Tuần dạo gần đây bận rộn, không còn thời gian để quản ta.

Thế là ta có thêm một nhiệm vụ mới: nuôi tiểu thái giám.

Nửa tháng nay, ta đều lén mang đồ ăn cho hắn.

Nuôi hắn dễ hơn Tạ Tuần nhiều.

Không kén ăn, không giành đồ với ta,

Ta ăn bánh bao nhân thịt lớn, hắn ngoan ngoãn ăn màn thầu.

Chưa từng nói ta ngốc một lời nào.

Ta chống cằm, nhìn hắn chậm rãi ăn bánh hoa quế, cũng tiện tay bốc một miếng bỏ vào miệng.

Nhai nhai nhai…

Thơm thật.

Vừa ăn xong miếng đó, ta ngẩng đầu—

Phát hiện tiểu thái giám đứng sững lại không nhúc nhích.

Ta nghiêng đầu hỏi:

“Đệ sao vậy?”

Hắn môi trắng bệch, toàn thân run lên không ngừng, như thể đang cố kìm nén điều gì đó:

“Bút… bút…”

Ta ngơ ngác:

“Bút nào? Đệ muốn viết chữ à?”

Ngay khoảnh khắc ấy, một giọng hỏi lạnh như băng vang lên phía sau ta:

“Sơ Sơ, hắn là ai?”

Cả người ta cứng đờ, không dám quay đầu.

Nhưng… có những chuyện, không phải không quay đầu là có thể trốn tránh.

Tạ Tuần đi đến bên ta, ngón tay thong thả lướt qua mạch máu nơi cổ.

Da đầu ta tê rần.

Ta nghi ngờ chỉ một giây nữa thôi, chàng sẽ bóp chết ta, rồi ném xác ta xuống hồ làm mồi cho cá.

Ta còn chưa kịp trả lời, tiểu thái giám bên cạnh đã “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống đất, run rẩy cầu xin:

“Xin bệ hạ tha mạng cho nô tài!”

Tạ Tuần không thèm liếc hắn lấy một cái, chỉ cúi người, ép ta ngẩng đầu nhìn vào mắt mình.

“Hắn là ai?”

Ta ấp úng:

“Hắn nói… hắn đói quá… ta chỉ mang chút đồ ăn đến cho hắn thôi. Nếu không ăn, hắn sẽ chết mất…”

Tạ Tuần cười khẽ, giọng trầm thấp như thì thầm:

“Sắp chết đói rồi sao?”

Tim ta run lên. Linh cảm điềm xấu dâng trào.

Ta nhỏ giọng biện bạch:

“Trước kia ta cũng từng mang đồ ăn cho chàng… chàng đừng giận nữa, có được không?”

Hắn cúi xuống, giọng nhẹ như gió xuân, nhưng… trong đó hoàn toàn không có ý cười:

“Ta không giận.”

Nhưng chàng rõ ràng đang giận.

Chàng bế ngang ta lên, quay người rời đi.

Ta nằm trong ngực hắn, qua khe áo choàng nhìn thấy tiểu thái giám kia vẫn quỳ rạp dưới đất, liên tục dập đầu như điên, máu trên trán loang ra đầy đất.

Tạ Tuần vươn tay che mắt ta lại:

“Đừng nhìn.”

Ta khẽ cắn môi, lí nhí:

“… Nhưng mà… hắn nói hắn sẽ chết đói mà…”