Chương 1

1.

Ngày hai mươi sáu tháng năm, ngày lành để xuất giá.

Cờ xí giăng đầy, binh mã chỉnh tề, khách quý tụ họp đông như mây — hôm nay là ngày ta lên đường tới vùng Tây Bắc để hòa thân.

Trước khi bước lên kiệu hoa, lễ quan lén kéo ta lại, gấp gáp dặn dò mấy điều mấu chốt:

“Ra khỏi cửa ải Gia Dự, nhớ là chạy thục mạng! Nếu lỡ bị bắt lại, thì nhất quyết cắn răng nói mình… đang dạo mát!”

Không còn cách nào khác — bởi vì ta là hàng giả.

Một tháng trước, Bắc Vương trong lúc đi săn gặp tai nạn, bị thương nặng ở chỗ chí mạng.

Công chúa vốn đính hôn với hắn chết cũng không chịu gả, thậm chí còn cao chạy xa bay theo thư sinh.

Lễ thành thân sắp tới, triều đình không còn lựa chọn, đành bắt ta lên thay vai.

Hoàng đế hứa với ta:

Chỉ cần chịu gả đi, sẽ ban cho ba ngàn lượng hoàng kim, một tứ hợp viện ở kinh thành, thêm một thảo nguyên mênh mông nơi Mông Cổ.

Ta vốn còn ngập ngừng, nghe xong lập tức gật đầu cái rụp.

Đánh cược một phen, chân biến thành ngựa, lao đi phát tài!

Chỉ cần còn sống trở về, ta chính là đại gia nức tiếng kinh thành!

Nhưng… sống kiểu gì đây?

Không thể để Bắc Vương nhìn thấy mặt thật, nếu bị phát hiện là thế thân thì xong đời.

Cũng không thể nhiều năm không sinh nở, bằng không sẽ chọc trúng nỗi đau âm ỉ của người ta.

Vì vậy, ta chỉ còn hai con đường sống: chạy trốn hoặc mang thai với thái giám.

Con mẹ nó, là người thì ai chả biết phải chọn cái nào!

Vừa ra khỏi ải Gia Dự, ta liền lấy cớ đi giải.

Vén váy lên, quay đầu chạy một mạch vào trong thành!

Tạm biệt nhé, thái giám chết tiệt, muốn có con thì tự mà mang thai đi!

Chào mừng ta đến với đồng cỏ vàng, tứ hợp viện ở kinh thành — những tháng ngày làm phú bà đang vẫy gọi!

Ta vừa chạy được chưa tới trăm bước.

Ngựa hí vang trời, chim ưng gào thét.

Một con tuấn mã đen tuyền, khoác trên mình bộ giáp đỏ rực, như một mũi tên nhọn vút đến chắn ngay trước mặt ta.

Trên lưng ngựa là một nam nhân mang mặt nạ vàng, trong chớp mắt đã cúi người, dễ dàng tóm gọn ta kéo lên ngồi sau lưng hắn.

Khoảnh khắc kề sát, mùi hương lạnh buốt như tuyết trên đỉnh núi từ người hắn phủ lấy ta, khiến hô hấp cũng khựng lại.

“Công chúa, sao trông nàng khác với tranh vẽ vậy?”

Ánh mắt hắn sắc bén như chim ưng, găm thẳng vào ta, như thể muốn nhìn xuyên mọi bí mật ta cố giấu.

Tim ta khựng lại một nhịp — chết rồi, chưa kịp đào tẩu thì đã bị bắt lại!

Ta cố nặn ra nụ cười gượng gạo:

“À… dạo gần đây ta đi chỉnh dung một chút…”

Nam nhân mang mặt nạ vàng không đổi sắc mặt, không rõ là tin thật hay định giết người diệt khẩu.

Ta cố nuốt nước bọt, lấy hết can đảm hỏi:

“Ngài… có phải là Bắc Vương không?”

Hắn khựng lại một thoáng, rồi lắc đầu.

Hừ, gan ta lập tức lớn bằng trời, sống lưng cũng thẳng tắp!

Ra khỏi ải rồi, ta chính là Vương hậu của Bắc Vương.

Cả Tây Bắc này, Bắc Vương đứng đầu thì ta cũng là thứ hai.

Ngươi là cái thá gì mà dám chất vấn dung mạo của bản cung?

Ta vỗ lên cổ tay đang bị giữ chặt, ngạo nghễ hất cằm:

“Mau thả bổn Vương hậu xuống! Để Bắc Vương mà thấy, ngươi chắc chắn mất mạng đấy!”

Trong đáy mắt nam nhân đeo mặt nạ vàng lóe lên một tia giễu cợt.

Chưa kịp để ta nhìn rõ, thắt lưng chợt siết lại — hắn ôm ta, giục ngựa phóng như bay!

Ngay sau đó, ném thẳng ta trở lại kiệu hoa.

Từ đó, hắn cứ thế cưỡi ngựa đi kè kè bên cạnh, không để ta có nửa cơ hội bỏ trốn.

Nhìn thấy Vương đình Tây Bắc ngày càng gần, ta nghiến răng căm giận gào thầm trong lòng:

Tên mặt nạ vàng, ngươi cứ chờ đó! Có một ngày, ta sẽ lột cái mặt nạ của ngươi xuống, đem đi nấu chảy rồi… bán!

2.

Nhìn vị Bắc Vương đang ngồi cao cao tại thượng, sát khí lồ lộ, ta lặng lẽ đưa tay sờ tấm sa mỏng trên mặt.

Che được lúc nào hay lúc ấy, sống thêm ngày nào quý ngày đó.

May mà hắn chẳng thèm để tâm đến mánh khóe nhỏ nhoi của ta.

Mở miệng liền vào thẳng chủ đề:

“Chắc nàng cũng nghe nói rồi — ta từng gặp chuyện ngoài ý muốn, giờ đã không còn… khả năng.”

Ta tất nhiên là nghe rồi. Nhưng có dám gật đầu không?

Không!

Ta vẫn còn chưa muốn chết!

“Ngài… ngài đừng nói thế!” — ta cẩn thận lựa lời, dịu giọng nịnh nọt — “Chỉ cần có lòng, thì sức mạnh có thể xoay chuyển cả càn khôn!”

Bắc Vương khựng lại, như bị sặc bởi câu “gió thổi bay trời” của ta, nhưng nhanh chóng tiếp lời:

“Tây Bắc vì chuyện này mà lòng người hoang mang. Phải nhanh chóng sinh được người thừa kế.”

“Cho nên… ta sẽ sắp xếp người khác thay ta vào động phòng với nàng. Cho đến khi nàng có thai.”

Ghế rồng quá cao, ta chẳng nhìn rõ được vẻ mặt của Bắc Vương.

Nếu có thể nhìn thấy, ta đã nhổ thẳng một bãi nước miếng vào mặt hắn rồi!

Một tên đàn ông vô sỉ cỡ này, bảo sao có thể làm vương cả một vùng!

Thành thái giám không phải chuyện to tát, chỉ cần đội nón xanh, là phép màu sẽ tự nhiên nở rộ khắp nơi!

Ta bật dậy, lớn tiếng mắng:

“Trượng phu thà chết chứ không chịu nhục! Bắc Vương có thể đem thê tử của mình tặng cho kẻ khác, nhưng ta — tuyệt đối không chịu khuất phục!”

Lúc ấy, bóng dáng nam nhân trên vương tọa hơi nghiêng xuống.

Ánh sáng hắt lên chiếc cằm sắc như dao gọt ngọc…

“Chuyện thành rồi, ta sẽ cho nàng vàng mười vạn lượng, trả lại tự do.”

Ta ưỡn ngực ngẩng đầu, vung tay dứt khoát:

“Ngài cứ nói, cần ta ngủ với ai?”

Nửa đêm, một nam nhân bị trói chặt như bánh tét được giải tới tẩm điện của ta.

Nhìn kỹ một chút — ô hô, người quen cũ.

“Ha ha ha… Cuối cùng ngươi cũng rơi vào tay ta rồi!”

Tên mặt nạ vàng đáng ghét kia, ngươi cũng có ngày phải giúp thái giám truyền giống à?

Ta cười nham hiểm, bắt đầu cởi từng món y phục trên người hắn, để lộ cơ thể rắn chắc, cơ bụng phân tầng rõ nét.

Sờ thử một cái — ôi chao, cảm giác không tệ chút nào!

Phải nói là — cảm giác được “bao nuôi trai đẹp”, mà còn có tiền, thật sự không tồi!

Ta đang định giở trò lớn hơn, bàn tay vươn ra định lột luôn chiếc mặt nạ vàng kia.

Hắn đột nhiên nghiêng đầu tránh đi, giọng run nhẹ cầu xin:

“Xin nàng… đừng nhìn mặt ta.”

Giọng nói khẩn thiết, đáng thương đến lạ, khiến ta mềm lòng một thoáng.

Ta hiểu mà — một khi ta thấy mặt, thì hắn… có khi không còn đường sống.

Ai cũng là kẻ đáng thương bị số phận trêu ngươi, ta cớ gì phải khó dễ với hắn?

Ta rút tay về, từ trên người hắn bò xuống, tiếc nuối vuốt ve cơ bụng săn chắc:

“Hay là… ta nói với Bắc Vương, đổi người khác đi nhé?”

“Không được!” — hắn bật dậy, giọng vội vàng —

“Phục vụ Vương hậu là… vinh quang của ta!”

Ta nhướng mày:

Hơ hơ, thế là tự ngươi chuốc lấy!

Không nói thêm một lời, ta vén màn che giường.

Tấm màn rủ xuống, bao phủ cả căn phòng… ánh xuân tràn ngập.

Lăn qua lăn lại đến nửa đêm, ta đổ mồ hôi vì… sốt ruột.

“Không đúng à? Rõ ràng sách viết là làm như thế mà?”

Hắn cũng cuống đến nỗi cả người đỏ ửng:

“Không phải… chỗ đó.”

“Thế… ở đâu?”

Hắn nghẹn nửa ngày, mới rặn ra được một câu:

“Ta cũng… không biết…”

Trời đất ơi! Bắc Vương không thể kiếm người có kinh nghiệm hơn sao?!

Ta bật dậy, giận đến phát điên:

“Chờ đấy, ta đi gọi người đến dạy cho cả hai ta!”

Ta vén màn giường, chuẩn bị lao xuống.

Ai ngờ đúng lúc ấy, sợi lụa đỏ trói tay hắn bỗng “tách tách” đứt sạch thành từng đoạn.

Ngay sau đó, tên mặt nạ vàng kia xoay người đè thẳng ta xuống.

Giọng hắn trầm thấp, mang theo ý cười:

“Không cần… để chúng ta từ từ tìm.”

3.

Trăm cay ngàn đắng, cuối cùng cũng thành việc.

Sáng hôm sau, chiếc khăn tay dính máu được người ta kính cẩn dâng lên trước mặt Bắc Vương.

Ta đứng bên, mặt đen như đáy nồi.

Cái loại sở thích gì thế này?

Gả vợ cho người khác ngủ, xong còn phải kiểm tra thành quả?

Ghê thật sự.

(…Giống như đang xem tuyển tập “Cách làm nhân bánh sủi cảo ngon không tanh”… thật muốn cắn nát quyển kịch bản này.)

Hiển nhiên, đây cũng là lần đầu tiên Bắc Vương làm cái trò này.

Hắn giả bộ trấn định, nhưng lại ho khan một tiếng cho bớt lúng túng:

“Làm… làm tốt lắm. Tối nay tiếp tục.”

Hắn vô tình nghiêng người, để lộ đôi vành tai… đỏ rực như máu nhỏ.

Ồ hô~ Còn biết thẹn thùng cơ à?

Ta cứ tưởng lương tâm ngươi bị chó gặm rồi chứ!

Nghĩ vậy, ta bỗng nhiên sinh lòng trêu chọc, cười xấu xa nói:

“Người tối qua kỹ thuật kém quá, tối nay đổi người khác được không?”

Bắc Vương bước hụt một cái suýt ngã!

“Không được!” – hắn nghiêm giọng –

“Vì… vì để tránh hỗn loạn huyết thống, chỉ được dùng một người!”

Ta nhìn bóng lưng hắn hấp tấp bỏ đi, bỗng thấy suy nghĩ nảy lên:

Chà, đáng ngờ ghê ha…

Tối đến, vẫn là người cũ, vẫn là cảnh cũ — vẫn là tên mặt nạ vàng, bị trói như gà quay.

Ta ngồi bên cạnh hắn, khều khều:

“Này, ngươi có thù oán gì với Bắc Vương à? Hay là hắn đang cố tình giết ngươi?”

Mặt nạ vàng cau mày, không hiểu ta nói gì.

Ta bèn cẩn thận phân tích:

“Ngươi xem, hắn sốt ruột muốn có con. Ngươi lại là lần đầu, tay nghề non nớt. Vậy mà hắn cứ khăng khăng bắt ngươi phụ trách vụ này, không chịu đổi người.”

“Điều đó nghĩa là gì?”

Ta vỗ đùi cái “bép”:

“Nghĩa là chờ ta có bầu xong, hắn sẽ giết ngươi diệt khẩu!”

Ta hiểu mấy chiêu này rõ lắm rồi!

Chuyện mượn giống sinh con, có người đàn ông nào nuốt trôi không?!

Nếu sau này đã định đoạn tuyệt cha, chỉ giữ con, thì đương nhiên — người biết chuyện càng ít càng tốt.

Đến lúc đó, xử lý vừa nhanh gọn, vừa không để lại dấu vết.

Mọi thứ đều sạch sẽ, khỏi lo rắc rối về sau!

Ta tháo dải lụa đỏ trên người hắn xuống, thở dài:

“Ngươi mau chạy đi, đổi tên đổi họ, tới Đại Lương thì vẫn còn cơ hội sống sót.”

Đi theo cái vị vương gia tâm thần kia, đúng là oan uổng cả một đời trai đẹp.

Tên mặt nạ vàng ngồi dậy, nhưng lại không nghe theo lời ta khuyên.

Ngược lại, còn quay sang hỏi ta:

“Ý nàng là… kỹ thuật của ta không tốt?”

Ta há hốc mồm.

Đại ca, ta nói cả đống như thế, mà ngươi chỉ nghe đúng mỗi câu đó thôi sao?!

Đây có phải vấn đề “được” hay “không được” đâu chứ?!

Tính mạng của ngươi sắp bay màu rồi mà còn lôi lòng tự tôn đàn ông ra bàn à?!

Hắn bỗng giữ chặt eo ta, xoay người một cái, đè ta xuống giường.

Ánh mắt hừng hực, chiến ý bốc cao.

“Hôm qua là ta chưa có kinh nghiệm… Hôm nay, nhất định sẽ khiến nàng hài lòng!”

Ta cạn lời toàn tập.

Cái thứ ham thắng thua chết tiệt này, xuất hiện đúng lúc nhất không thể sai hơn!

Ta giãy dụa:

“Nghe ta đi, ngươi còn trẻ, tương lai còn cả một rừng mỹ nhân chờ ngươi ‘kiểm chứng năng lực’! Giờ quan trọng nhất là sống! Nghe chưa, là-sống!”

Hắn rúc vào cổ ta, hơi thở nóng rực, giọng thì thấp trầm:

“Ta sống là người của Vương, chết cũng là ma của Vương.”

…Thôi được.

Đã là kẻ khát chết như vậy, thì lời hay lẽ phải cũng vô dụng.

Ta lật người, ngồi hẳn lên người hắn, híp mắt cười:

“Được lắm. Đã muốn tìm chết — vậy để ta vắt kiệt chút sức sống cuối cùng của ngươi trước khi ngươi đi gặp tổ tông!”