Chương 5

này, quả thực chẳng khác nào quỷ thần khó tin.

Hoàng đế không lập tức chất vấn, chỉ hỏi ta điều đó từ đâu mà ra.

Ta không chút do dự, đẩy hết lên người đích tỷ.

Miệng nói rằng:

“Trong thời gian bị bắt, đích tỷ Thái tử tình ý hợp.”

Nhưng vừa dứt — ai nấy trong điện đều hiểu rõ ẩn ý phía .

Hoàng đế trầm ngâm hồi lâu, liền sai người mời tướng quân ra trận “bình phỉ”, đồng thời ngấm ngầm tra xét phủ Thái tử.

Mọi việc sắp đặt xong xuôi, ngài mới quay sang hỏi ta:

“Nếu ngươi nói là thật, vậy tức là vì ta, vì nước mà lập được công. Ngươi muốn được ban thưởng thứ gì?”

Ta cúi trầm tư, rồi từ bọc lưng lấy ra linh mẫu thân:

“Thần nữ thân là dân, tận trung vì quốc là bổn phận không thể chối từ.”

 “Nay mọi việc sắp sáng tỏ, phủ Bá Ân hầu ắt chịu trừng phạt. Thần nữ làm mà dám vạch tội cha mẹ, đích tỷ, đã là bất hiếu bất đễ; lại chẳng đành lòng khoanh tay cả nhà lâm nạn, chi bằng cùng nhau đồng cộng tử, trọn vẹn một chữ ‘tình’.”

 “Chỉ là… đáng thương thân mẫu thần nữ, khi còn sống chưa từng hưởng phúc lộc cháu, nay lại còn bị kéo tai họa, không được yên nghỉ cửu tuyền.”

 “Thần nữ không cầu gì bản thân, chỉ nguyện xin mẹ ruột được truy một đạo cáo mệnh, để người suối vàng cũng được rạng rỡ an vui.”

Ánh mắt Hoàng đế ta dần trở nên nhu hòa, trong đó mang theo mấy phần xúc động hoài niệm:

“Đứa nhỏ ngoan.”

 “Không cần lo, cứ về chờ tin .”

10

Ngay khi thân đích mẫu còn đang ngày đêm mong ngóng, một đội tinh binh đã lặng lẽ tiến phủ Thái tử.

Người dẫn chính là Hộ Quốc Tướng Quân, sát khí ngút trời, chớp mắt đã bắt được tam hoàng tử nước Di — Yết Lỗ , kẻ từng giả làm thủ lĩnh thổ phỉ.

Bị lôi ra giữa sân, Yết Lỗ vẫn mờ mịt chưa hiểu ra gì.

đến khi tướng quân lừng lẫy khắp thiên hạ đứng ngay , mới rùng mình, bỗng hiểu ra toàn bộ, giận dữ gào lên:

“Bọn người Trung Nguyên các ngươi đúng là giảo hoạt!”

 “Bắt một Thái tử đóng giả ép vua thoái , gạt bản hoàng tử đem theo tinh binh tiến phối hợp, hóa ra từ đã là một cái bẫy!”

 “Miệng nói nhân nghĩa lễ trí tín, mà thủ đoạn còn chẳng bằng lũ chó hoang! trong tay các ngươi, bản hoàng tử không cam tâm!”

Nhưng cam hay không cam… đã chẳng còn ý nghĩa.

Chỉ một khắc , đã bị trường đao chém bay.

cùng xuống hoàng tuyền, còn có thủ cấp toàn bộ tinh binh dị tộc theo lén kinh thành.

Cũng bởi mấy thốt ra khi , mọi tội danh Thái tử coi như đã đóng đinh.

Thái tử lập tức bị mật áp nhập cung.

Chàng sẽ bị ban rượu độc hoặc dải lụa trắng, bề ngoài xưng là bệnh mất, đó lấy một thụy hiệu tầm thường mà an táng hoàng lăng.

Chỉ là — trên ngọc điệp hoàng thất bài trong tông miếu, họ tên chàng bị lặng lẽ xóa bỏ, để tỏ rõ sự khinh bỉ đối với kẻ phản nghịch.

Tang sự này được “thể diện”, không phải vì chàng là Thái tử — mà vì chàng từng là trai Hoàng đế.

Đích tỷ cũng được đưa từ phủ Thái tử trở về.

tưởng mình sắp được tự do.

Nào ngờ… Hoàng đế đã sớm tra rõ, biết được ngày ở trong ổ thổ phỉ hoang dâm càn rỡ đến mức nào.

Ngay cả hứa hẹn hậu mà Thái tử từng thốt ra với “”, cũng đều lọt tai ngài.

Một nữ tử ở trong ổ thổ phỉ vẫn dám hống hách quát tháo đám ngoại tộc hung tàn, lại còn nắm rõ kế hoạch mưu nghịch như lòng bàn tay — ai dám nói vô tội?

Về phần vì sao lại bị Thái tử giam …

Loại nữ nhân kiêu căng quen thói ấy, có khi tưởng mình nắm được bí mật mà uy hiếp Thái tử; bị nhốt ngược lại… cũng là lẽ thường.

Mà bản thân , đã không thể phân bua được thân phận trong ổ thổ phỉ, càng không thể giải thích nổi Hoàng đế.

Hoàng đế chẳng thèm thẩm vấn, chỉ nhàn nhạt hạ chỉ — ban .

Trong khi thân đích mẫu ngày đêm mong ngóng, điều họ chờ đợi… lại là thi thể lạnh băng đích nữ.

Chưa kịp khóc than, Hoàng đế đã sai thân quân lục soát phủ Bá Ân hầu.

Không tra ra chứng cứ mưu nghịch, nhưng bán quan mua chức, tham ô nhận hối lộ, gian lận khoa cử… đầy đủ không sót.

Hoàng đế nổi trận lôi đình.

Phủ Bá Ân hầu bị tước , kết án lưu đày.

Một phủ hầu vinh hoa hiển hách — chỉ trong chốc lát, tan thành mây khói.

Mà duy chỉ có ta — một sợi tóc cũng chẳng tổn hại.

Không thế, mẫu thân ta được truy Nhất phẩm cáo mệnh phu nhân, còn ta được ban Quận chúa.

Thực ấp không lớn, nhưng đủ để ta mặc gấm ăn ngon, sống yên ổn đến cuối đời.

Về ta từng thưa Hoàng đế, ngài chỉ nhàn nhạt hồi đáp mười chữ:

“Ngu hiếu chẳng nên , ngươi còn trẻ lắm.”

Kết cục “lùi một bước, tiến ba bước” này — ta đã sớm dự liệu.

Dù sao, hiệu giữa Tiên Thái phi đương kim Hoàng hậu, vốn là một khối đá trong lòng Hoàng đế.

Ngài bị hai chữ “hiếu đễ” trói buộc cả đời; thậm chí khi mẫu thân mất còn phải cắt tóc linh, bị chỉ trích “trái quy chế”.

Nay ta giống như ngài năm đó —

 lòng dao động… cũng là điều dễ hiểu.

Ngày thân đích mẫu bị lưu đày, ta cố ý trang điểm lộng lẫy, đến tận xem náo nhiệt.

họ — kẻ từng cao cao tại thượng, nay khoác áo tù nhân, mày tiều tụy — nói không động lòng… là giả.

Ta rất muốn hỏi đích mẫu:

Năm xưa người đẩy mẫu thân ta ra hầu hạ thân, chỉ vì muốn lợi dụng nam kế tự;

 đến khi bà mang thai, người lại hạ độc, muốn giết mẹ — kết quả chẳng được nam nhi, lại ra ta, đứa bé gái xấu xí mang bớt trên … người có hối hận không?

Ta cũng rất muốn hỏi thân:

Thuở ta còn nhỏ, người từng mua hồ lô ngào đường ta, từng cõng ta quay vòng trong sân, từng bế ta hái đào, nói:

“Ngọc Thư là tiểu cô nương đáng yêu nhất trên đời.”

Vậy sao đến khi lớn lên, người lại có thể nói:

“Chỉ là một thứ nữ, dung mạo xấu xí không ai muốn cưới, cũng đáng.”

Kiếp , khi đích mẫu vu hãm ta, người vì sao im lặng?

 Khi tận mắt Thái tử áp giải ta lao, xử ta lăng trì đến …

 trong lòng người có từng không đành?

Ta có quá nhiều điều muốn hỏi.

Nhưng đến miệng, lại chẳng buồn thốt ra nữa.

Có lẽ… chúng ta đúng là người một nhà.

 Đều là hạng máu lạnh ích kỷ.

Kiếp , họ có thể thản nhiên hi một ta vô tội.

 Vậy kiếp này, khi họ không còn vô tội nữa, ta cũng có thể vì “tư thù cá nhân” mà trả lại gấp bội.

Mọi đến đây, ta đã đạt được phúc phận lớn nhất đời người —

 còn có gì mà không thể buông?

Trong chiếc xe tù bị dân chúng vây quanh, thân đích mẫu dường như trông thấy ta.

thân mấp máy môi mấy lần, cuối cùng vẫn quay , chẳng nói gì.

Đích mẫu như phát cuồng, túm chặt song gỗ xe tù, hướng về phía ta gào thét, nét dữ tợn.

Ta biết bà đang mắng chửi, nhưng phố thị huyên náo ầm ĩ, ta chẳng nghe rõ nổi một chữ.

Chẳng bao lâu , xe tù bị áp giải xa dần.

Họ sẽ bị lưu đày biên cảnh một hai năm.

 Có thể dọc đường, cũng có thể sống sót, dựng nhà an thân hoang địa.

Nhưng nói chung — đời này, ta e sẽ chẳng bao giờ gặp lại họ nữa.

Tiếng xôn xao tiễn đưa dần lắng xuống, phố xá lại trở về nhịp sống tầm thường.

Ta ngồi đoan chính trong chiếc kiệu lộng lẫy, vết bớt bẩm trên không hề che giấu, vậy mà chẳng một ai dám lâu.

Có người nghiêm túc cảm thán:

“Quý nhân tướng mạo thế kia, sao giống phàm nhân được?”

Ta về phương xa, vầng dương nhạt nhòa phủ ánh chiều tà.

Chỉ lặng lẽ nghĩ trong lòng:

“Thật tốt… về , ngày tháng còn dài lắm.”