Chương 2

【Chương Ba】

Ánh mắt Tạ Lẫm không dừng lại trên bất kỳ ai.

Hắn bước xuyên qua đám khách khứa lặng như câm, lướt qua huynh muội Tần gia đang run lẩy bẩy rạp, cũng bỏ qua cả nhi tử đang cúi đầu hành lễ.

Từng bước, từng bước, hắn đi thẳng đến trước mặt ta.

Trong ánh nhìn kinh hãi của mọi người, nam nhân khiến cả tu chân giới nghe danh đã sợ cúi người, nâng tay ta lên, đặt lên môi một nụ nhẹ.

Động tác ôn hòa, cẩn trọng, tựa như đang nâng niu một vật trân quý hiếm có.

“Nguyệt Đàm, ta đã rồi.”

Giọng hắn trầm thấp, xen lẫn một tia dịu dàng và áy náy khó nhận ra.

“Lại có kẻ khiến nàng không vui?”

Ta chớp mắt với hắn, rút tay , chỉ Tần Chỉ Nhu đang ngồi bệt dưới đất:

“Đó đó, con dâu tương lai của chàng.”

“Chê thiếp làm mẹ chồng mà quá xinh , sợ thiếp dụ dỗ nam nhân nhà nàng, còn bảo thiếp nguyện vào từ đường tu hành kia kìa.”

Giọng ta mang theo chút oán trách nhẹ, như đang kể phiếm.

Ánh mắt Tạ Lẫm tức trầm xuống.

Hàn ý thoáng qua đáy mắt.

Hắn chậm rãi xoay người, ánh nhìn sâu như vực thẳm cuối cùng dừng lại trên người Tần Chỉ Nhu.

Bị ánh mắt ấy khóa chặt, Tần Chỉ Nhu run lên dữ dội, tựa như con mồi bị dã thú cổ xưa nhìn chằm chằm, đến thở cũng không nổi.

“Ngươi vừa nói gì?”

Giọng Tạ Lẫm bình thản, nhưng cột trụ trong điện như cũng rung nhẹ.

Tần Chỉ Nhu há miệng, cổ họng phát ra vài âm thanh quái dị, nửa chữ cũng nói không ra.

Tần Phong bên cạnh gần như ngất lịm, hắn dập đầu liên tiếp, trán đã rướm máu.

“Gia chủ tha mạng! Gia chủ tha mạng!”

“Tiểu muội hồ đồ nhất thời, nàng tuyệt đối không cố ý!”

Tạ Lẫm như không nghe thấy.

Ánh mắt hắn vẫn lạnh lùng đặt trên người Tần Chỉ Nhu.

“Ngươi nói, phu nhân của ta… dụ dỗ con trai nàng?”

Khóe môi hắn nhếch, nụ cười lạnh đến thấu xương.

“Ngươi biết nàng là ai không?”

“Ngươi có biết Tạ Lẫm ta hôm nay đứng ở đây vì ai không?”

Hắn từng bước tiến gần Tần Chỉ Nhu.

Mỗi bước, như đạp lên tim gan của mọi người trong điện.

“Ba trăm trước, ta chỉ là một đệ tử bị xem thường, linh căn vỡ nát, tu vi tàn phế, bị đuổi ra sau núi chờ chết.”

“Chính nàng — Thẩm Nguyệt Đàm — dùng tâm huyết cứu ta, giúp ta tái tạo linh căn.”

“Chính nàng ở bên ta, từ phế nhân từng bước leo lên vị trí hôm nay.”

“Chính nàng cho ta sinh mệnh mới, cho ta tất cả.”

Từng lời vang khắp điện, ràng, không che giấu, tràn ngập thiên vị.

Khách khứa trong sảnh đều chấn động đến thất thần.

Những này, chưa từng ai hay biết.

Họ chỉ biết Tạ gia chủ đột ngột xuất hiện, dùng thủ đoạn lôi đình đưa Tạ gia lên đỉnh cao.

Nào ngờ sau lại là một đoạn cố như vậy.

Tạ Lẫm đã đứng trước mặt Tần Chỉ Nhu, từ trên cao nhìn xuống, ánh mắt chỉ còn khinh miệt.

“Phu nhân của ta, là mệnh của Tạ Lẫm.”

“Đừng nói con trai ta, cho dù là mạng này, cũng là của nàng.”

“Ngươi là thứ gì, cũng dám chỉ trỏ nàng?”

“ nàng vào từ đường?”

“Ngươi xứng sao?!”

Sắc mặt Tần Chỉ Nhu trắng bệch.

Đến lúc này, nàng mới hiểu.

Thẩm Nguyệt Đàm không phải bình hoa được sủng ái.

Nàng là căn cơ, là vảy ngược của Tạ Lẫm.

“Ta… ta sai rồi…”

Nỗi sợ hãi triệt để đánh tan phòng tuyến cuối cùng.

Tần Chỉ Nhu òa khóc, lời nói hỗn loạn, rạp cầu xin tha mạng.

“Gia chủ… phu nhân… ta thật biết sai rồi… ta không dám nữa… xin hai vị mở lòng từ bi… tha cho ta… tha cho Tần gia…”

Ta tựa trên bảo tọa, buồn chán ngáp một tiếng.

【Hết hứng rồi. Mới vậy đã chịu thua, còn tưởng có thể chơi thêm một lúc.】

Tạ Lẫm như nhận ra chán nản của ta, ánh mắt lướt qua kẻ đang dưới đất một lần cũng lười, xoay người trở lại bên ta.

Hắn phất tay, động tác tùy tiện như xua côn trùng.

“Cút.”

Chỉ một chữ, đã định đoạt vận mệnh Tần gia.

Tần Phong như được xá, vội vàng vừa lết vừa kéo Tần Chỉ Nhu đã sợ đến đờ đẫn, bộ dạng chật vật rời khỏi điện.

Khách khứa cũng không ai dám nán lại, nối nhau xin cáo lui.

Chẳng bao lâu, điện rộng lớn vốn náo nhiệt chỉ còn lại ba người chúng ta.

Tạ Lẫm giơ tay bố trí kết giới âm, rồi nửa xuống trước mặt ta, nắm lấy tay ta, ánh mắt đầy áy náy.

“Nguyệt Đàm, là ta khiến nàng phải chịu uất ức.”

Tạ Dự đứng bên cũng một gối, cúi đầu nói:

“Mẫu thân, là con nhìn người không thấu, để người phiền lòng.”

Ta nhìn hai nam nhân trước mắt — một người quyền khuynh thiên hạ, một người là thiên chi kiêu tử.

Giờ phút này, cả hai lại giống như hài tử phạm lỗi, dè dặt quan sát sắc mặt ta.

【Ha… cuộc sống này đúng là yên ổn đến buồn tẻ.】

Ta thở dài, đứng dậy khỏi bảo tọa.

“Được rồi, đứng lên cả đi.”

“Hủy thì hủy, có gì ghê gớm.”

Ta vươn vai, váy lông vũ trên người vẽ nên một vệt sáng lộng lẫy.

“Dù sao ta cũng đã chướng mắt nha đầu kia từ lâu, tiện tay đẩy ra ngoài cũng tốt.”

“Chỉ có điều…”

Ta liếc Tạ Dự một cái.

“ hỏng rồi, danh hiệu ‘đệ nhất mỹ tu chân giới’ của con, e là sắp bị người ta mang ra đàm tiếu.”

Tạ Dự tức đỏ mặt.

“Mẫu thân, người đừng trêu con nữa…”

Tạ Lẫm đứng dậy, kéo ta vào lòng, giọng nói đầy bá đạo:

“Không sao. Nó tìm không được, ta chọn cho nó.”

“Nàng dâu do Tạ Lẫm ta chọn, phải là nữ tử đứng đầu thế gian.”

“Không chỉ xuất thân sạch sẽ, thiên tư hơn người, mà quan trọng nhất là—”

Hắn cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt ta, từng chữ chắc nịch:

“Phải biết , ai mới là người nói có trọng lượng trong nhà này.”

Ánh mắt hắn nóng rực, thâm tình đến thế giới như chỉ còn lại ta.

【Hừ, già rồi còn bày đặt nghiêm túc làm gì.】

Ta ngoài miệng khinh thường, trong lòng lại ngọt ngào khó nói.

Tiếng hệ thống vang lên trong đầu:

【Đinh! Nhiệm vụ cốt lõi: Uy nghiêm thần cấp mẫu thân — hoàn tất!】

【 thưởng: Đan Trụ Nhan x10, kỹ năng Vạn Tượng Thiên Âm +1000 điểm thành thạo!】

Một luồng ấm áp lan khắp cơ thể, da thịt như mịn màng thêm mấy .

【Không tệ, coi như lời.】

Phong ba hủy , tạm thời khép lại.

Nhưng ta biết … mọi chỉ mới bắt đầu.

【Chương Bốn】

Tin Tần gia bị Tạ gia chủ hủy , còn bị quở trách ngay trước điện, chẳng khác nào gió lớn nổi lên.

Chỉ sau một đêm, đã lan khắp tu chân giới.

Danh vọng Tần gia tụt dốc thảm hại, những tiểu gia tộc từng nương dựa tức quay lưng, tránh né như gặp tà .

Sáng hôm sau, gia chủ Tần gia dẫn theo Tần Phong trước sơn môn Tạ gia, lưng mang roi nhận tội, nhưng ngay cả cánh cửa cũng không bước vào được.

Tạ Lẫm truyền lời – từ nay sau, vĩnh viễn đoạn tuyệt với Tần gia.

Một câu nói, chẳng khác gì tuyên án cho cả Tần gia.

Còn ta — Thẩm Nguyệt Đàm, tức trở thành đề tài bàn tán của toàn tu chân giới.

Có người nói ta ỷ được sủng mà kiêu, không dung nổi con dâu tương lai.

Có người nói ta tuổi đã cao mà còn ăn vận hoa lệ, làm mất đạo lý.

Đương nhiên, nhiều hơn cả vẫn là ghen ghét và bất bình.

Ghen vì ta có trượng phu quyền khuynh thiên hạ lại yêu ta như mệnh.

Đố vì dung nhan ta không bị thời gian bào mòn.

Oán vì mọi điều tốt đều rơi vào tay ta.

Còn ta?

Ta chẳng buồn để tâm.

【Miệng người ta nói, liên quan gì đến dung của ta? Có cản được ta phơi nắng, ăn nho, nghe nhạc không? Không.】

Giờ phút này, ta đang nằm nhàn nhã trên ghế quý phi trong viện, tay trái ăn nho băng tinh Tạ Lẫm bóc sẵn, tay phải nghe tiểu .

Tạ Dự bước vào, sắc mặt có nặng nề.

“Mẫu thân.”

“Ừ.” — Ta đáp lười biếng.

“Người… đã nghe những lời bên ngoài rồi chứ?”

“Nghe rồi.” — Ta nhổ hạt nho, “Cũng chẳng dễ nghe.”

Tạ Dự có chút bức xúc:

“Người không giận sao? Bọn họ đổi trắng thay đen…”

“Không cần.” — Ta cắt lời, “Cãi nhau với mấy bà lắm lời, chẳng phải hạ thấp à?”

Ta nhìn hắn cười:

“Sao? Sợ mẫu thân con bị chê, sau này ảnh hưởng đến của con?”

Mặt Tạ Dự đỏ bừng.

“Mẫu thân! Con không có ý đó! Con chỉ…”

“Biết rồi.” — Ta khoát tay, “Có thời gian lo này, không bằng đi luyện kiếm.”

“Cha con nói rồi, lần sau mà vẫn không đỡ nổi mười chiêu, ông ấy sẽ đánh gãy chân con.”

Sắc mặt Tạ Dự tức suy sụp.

“Mẫu thân…”

“Đi đi.”

Hắn đành ủ rũ rời khỏi.

Đến khi bóng hắn khuất hẳn, Tạ Lẫm từ sau lưng bước tới, nhẹ nhàng xoa vai ta.

“Nguyệt Đàm, nàng không cần vì ta mà chịu những lời đó.”

Giọng hắn lạnh đi.

“Chỉ cần nàng mở miệng, ta sẽ khiến bọn họ vĩnh viễn im tiếng.”

Ta kéo tay hắn, áp lên má :

“Lẫm, ta biết chàng thương ta.”

“Nhưng… giết gà đâu cần dao mổ trâu?”

“Đám đó, còn chưa đáng để chàng động tay.”

Ta cong môi cười:

“Hơn nữa, chẳng phải thú vị sao?”

Tạ Lẫm nhìn ta, vẻ mặt bất đắc dĩ, nhưng trong ánh mắt lại tràn ngập dung túng.

“Nàng đúng là…”

Hắn hiểu , bản tính của ta xưa nay chưa từng là kẻ chịu an phận thủ thường.

Những ngày tháng yên bình kéo dài, với ta mà nói, chẳng khác nào thiếu đi thú vui.

Ta đang mong có chút náo nhiệt.

Và nhanh, náo nhiệt đã tìm đến.

Vài ngày sau, thiệp mời từ Bách Hoa Hội — hội giao lưu nữ tu lớn nhất tu chân giới — được đưa tới Tạ gia.

Những trước, loại hội này ta vốn chẳng buồn để tâm.

Một đám nữ nhân tụ lại, so pháp bảo, khoe phu quân, khoe con cái, nghĩ thôi đã thấy nhàm chán.

Nhưng nay thì khác.

Lần này, ta lại nổi hứng đi xem thử.

Bởi ta nghe nói, một trong những người chủ trì lần này chính là —

Huyền Âm Tiên Tử, Lưu Thanh Dao.

Lưu Thanh Dao, nữ tu được công nhận là đệ nhất tài nữ của tu chân giới hiện nay.

Cầm nghệ xuất thần nhập hóa, tương truyền có thể dẫn động thiên địa, khiến linh cộng hưởng.

Quan trọng hơn cả — nàng xuất thân từ Lưu gia, thế gia chỉ đứng sau Tạ gia một bậc.

Tính tình thanh lãnh cao ngạo, từ trước đến nay vẫn luôn không ưa những “mỹ nhân dựa vào sắc được sủng ái” như ta.

Huống chi — nàng vẫn luôn âm thầm mến mộ Tạ Lẫm.

xưa khi Tạ Lẫm thành cùng ta, nàng thậm chí còn vì đó mà sinh bệnh nặng một trận.

【Ồ hô… tình địch chạm mặt, xem ra trò hay sắp mở màn rồi.】

Ta đứng trước gương, tỉ mỉ chọn một bộ y phục càng thêm chói mắt.

Một bộ y bào lông vũ ngũ sắc, tà váy dùng kim tuyến xen ngân tuyến thêu hình Cửu Vĩ Hồ.

Khi ta cất bước, chín chiếc đuôi hồ ly tựa như sống lại, ánh sáng lấp lánh lưu chuyển, yêu mị đến khiến người khó rời mắt.

Ta chính là để tất cả mọi người thấy —

Thẩm Nguyệt Đàm ta, quang minh chính , kiêu ngạo đường hoàng.

Các ngươi không ưa,

nhưng cũng chẳng làm gì được ta.

【Chương 】

Bách Hoa Hội được tổ chức trên một hòn đảo nổi giữa hồ Lãm Nguyệt — sương mù lượn lờ, trăm hoa khoe sắc, thực là chốn phong nhã hiếm có.

Khi ta tới nơi, trên đảo đã tụ hội không ít nữ tu, từng nhóm ba trò cười nói, không xem ra khá hòa nhã.

xuất hiện của ta, lại giống như một viên đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng, trong khoảnh khắc khuấy lên từng tầng sóng gợn.

Mọi tiếng nói cười đều im bặt.

Vô số ánh mắt đồng loạt dồn ta — trong đó có kinh diễm, có ghen ghét, có khinh thường, và cả địch ý không hề che giấu.

【Chậc, tiếp đón thế này… cũng thật long trọng.】

Ta thản nhiên bước chủ tọa.

Đó là vị trí riêng dành cho chủ mẫu Tạ gia — cũng chính là ta.

Một nữ tử vận váy dài lục nhạt, chất thanh lãnh, từ trước bước ra nghênh đón.

Dung nàng thanh tú, giữa mày mang theo vẻ kiêu ngạo quen thuộc —

chính là Huyền Âm Tiên Tử, Lưu Thanh Dao.

Nàng khom người hành lễ, động tác chuẩn mực không chê vào đâu được:

“Thanh Dao tham kiến Tạ phu nhân.”

Chỉ là khi nàng ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua bộ váy lông vũ thêu Cửu Vĩ Hồ trên người ta, chân mày thoáng cau lại, nhanh, nhưng không qua mắt ta.

“Phu nhân hôm nay ăn vận…”

“… thực là khác biệt.”

Ngữ điệu bình thản, nhưng hai chữ khác biệt ấy — ai nghe cũng hiểu là lời mỉa mai kín đáo.

【Tới rồi, chính chủ cuối cùng cũng ra mặt.】

Ta cười, đưa tay vuốt dải thêu đuôi hồ ly trên tà váy.

“Vậy ư? Ta cũng thấy thật khác.”

“Dù sao thì… hình tượng Cửu Vĩ Thiên Hồ, đâu phải ai cũng có tư khoác lên người.”

Cửu Vĩ Thiên Hồ — thượng cổ thần thú, cũng là huyết mạch khởi nguyên của thần thú trấn tộc Tạ gia.

Xưa nay chỉ có chủ mẫu Tạ gia mới được dùng làm hoa văn y phục.

Lời này, ta nói thẳng, không hề vòng vo — chính là để nàng hiểu : giữa ta và nàng, thân phận vốn đã nhau một bậc trời.

nhiên, sắc mặt Lưu Thanh Dao thoáng cứng lại.

Nàng hít sâu một hơi, nhanh đã lấy lại vẻ cao ngạo thường ngày:

“Phu nhân nói không sai. Chỉ là hôm nay là Bách Hoa Hội, là dịp chư vị tiên tử cùng nhau luận đạo, trao đổi tâm pháp…”

“Phu nhân ăn vận rực rỡ đến vậy, e rằng… sẽ khiến cả vườn xuân sắc lu mờ, làm trăm hoa cũng phải thẹn thùng thì sao?”

Nghe như khen ngợi, nhưng thực chất lại là châm chọc ta phô trương lòe loẹt, phá hỏng không thanh nhã của hội.

【Trà xanh nồng thế này, nghe mà nhức cả đầu.】

“Ồ?” — Ta làm bộ ngạc nhiên, “Hóa ra Bách Hoa Hội còn quản cả ăn mặc sao? Không được hơn hoa à?”

“Thế thì đúng là làm khó ta rồi.”

Ta thở dài, ra vẻ bất đắc dĩ:

“Ta trời sinh dung thế này, dù có khoác bao tải, e rằng cũng vẫn hơn hoa cỏ nơi đây vài .”

“Hay là… để hoa không mặc cảm, ta còn phải vẽ xấu mặt chăng?”

“Phụt—”

Trong đám đông, không biết ai nhịn không nổi, bật cười thành tiếng.

Sắc mặt Lưu Thanh Dao trong khoảnh khắc đỏ bừng như gan heo.

Hiển nhiên nàng chưa từng gặp ai dám khen một thẳng thắn, không biết xấu hổ như ta.

Những lời lẽ tài hoa mà nàng luôn lấy làm kiêu hãnh, trước kiểu “ngoài quy củ” như ta, hoàn toàn không có đất dụng võ.

“Ngươi… ngươi chỉ là ngụy biện!” — Nàng tức đến giọng nói run rẩy.

“Ta ngụy biện chỗ nào?” — Ta trưng ra vẻ vô tội, “Chẳng lẽ ta nói sai sao?”

Ta liếc mắt nhìn quanh, ánh nhìn lướt qua những nữ tu đang cố nhịn cười đến mặt đỏ tai hồng.

“Chư vị tiên tử, các vị nói xem — là ta quá , hay là hoa nơi này quá xấu?”

Không một ai lên tiếng.

Đùa sao — một bên là chủ mẫu Tạ gia, một bên là tiên tử Lưu gia, đắc tội bên nào cũng đều không dễ sống.

Không tức rơi vào cảnh lúng túng cực độ.

Sắc mặt Lưu Thanh Dao lúc xanh lúc trắng, ràng đã bị dồn vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Đúng lúc ấy, một giọng nữ ôn hòa vang lên, phá vỡ bế tắc:

“Thôi được rồi, Thanh Dao, Tạ phu nhân chỉ là nói đùa với ngươi thôi.”

Một phụ nhân quý phái từ sau bước ra, mỉm cười hòa giải.

Chính là phu nhân Lý gia, một trong hai người chủ trì Bách Hoa Hội.

Bà nắm tay Lưu Thanh Dao, rồi quay sang ta nói:

“Phu nhân chớ trách, Thanh Dao từ nhỏ chuyên tâm hướng đạo, tính tình có thẳng thắn.”

Ta thuận thế hạ giọng:

“Không sao, ta vốn thích kết giao với người thẳng thắn.”

Ánh mắt ta lướt qua Lưu Thanh Dao, mang theo vài thâm ý.

Lưu Thanh Dao tức đến gần như nôn máu, nhưng chỉ có thể cắn răng nhẫn nhịn, phất tay áo bỏ đi.

Một phen sóng gió nho nhỏ, tạm thời lắng xuống.

Nhưng ta biết — nàng tuyệt đối sẽ không chịu dừng lại ở đó.

nhiên, ở vòng kế tiếp của hội — Đấu Nghệ, nàng ra tay trước.

Đấu Nghệ, là dịp các tiên tử lần lượt biểu diễn tài nghệ: cầm, kỳ, thư, họa, không thiếu thứ gì.

Với thân phận Huyền Âm Tiên Tử, Lưu Thanh Dao đương nhiên chọn đàn cầm.

Nàng ngồi ngay ngắn trên cao đài, mười ngón tay như ngọc lướt trên dây đàn — một Phượng Cầu Hoàng chậm rãi vang lên.

Tiếng đàn trong trẻo lan trên mặt hồ, dẫn linh ngư tung , gọi trăm chim trên không cùng hòa tiếng.

thật, cầm nghệ cao minh hiếm có.

nhạc vừa dứt, tiếng tán thưởng nổi lên khắp nơi.

“Không hổ danh Huyền Âm Tiên Tử! này chỉ nên có ở thiên giới!”

“Đúng vậy, nghe xong đàn, tâm cảnh ta cũng ổn định hơn, tu vi như có dấu hiệu buông lỏng!”

Lưu Thanh Dao mỉm cười, vẻ khiêm nhường pha lẫn hào.

Ánh mắt nàng, lại như vô tình lướt qua ta.

Sau đó, nàng đứng dậy, hành lễ với ta một hoàn hảo:

“Thanh Dao vừa rồi muội biểu diễn. Nghe nói… Tạ phu nhân cũng tinh thông âm luật, không biết có thể để Thanh Dao cùng chư vị tỷ muội được nghe một thiên âm của phu nhân chăng?”

Đây rồi.

Nàng đối đầu trực diện với ta, ngay tại sở trường của chính — trước mặt bao nhiêu nữ tu và tôn nữ thế gia.

Nàng chứng minh:

Thẩm Nguyệt Đàm, ngoài dung ra, chẳng có gì đáng kể.

Còn nàng — Lưu Thanh Dao, mới là tài nữ chân chính, mới là người xứng đáng đứng bên Tạ Lẫm.

Mọi ánh mắt lại lần nữa dồn ta.

Lần này, không ai che giấu nữa — tất cả đều chờ xem trò hay.