Chương 1

1.

Chiếc xe phanh gấp giữa cơn mưa như trút.

Trần Mộc Viễn mở cửa xe, lôi tôi từ hàng ghế sau ra ngoài như kéo một cái bao.

Tôi không kịp giữ thăng bằng, ngã nhào xuống đất bùn lầy lội.

“Yên Chi, loại con gái mặt dày như em, đúng là hiếm thấy.”

Anh ta đứng từ trên cao, nhìn tôi khinh bỉ, nhạt như xát muối:

“Thấy chưa? Người ngồi ghế phụ kia là bạn gái mới của tôi đấy.”

Tôi ngồi dậy, đưa tay quệt bùn lẫn nước mưa trên mặt.

Mưa càng càng lớn. Tóc tôi ướt sũng, bết lại thành từng lọn dính chặt vào má.

Lớp bùn bị nước rửa trôi, để lộ gương mặt trắng bệch và tiều tụy đến thê lương.

Trần Mộc Viễn nhìn tôi, ánh chợt khựng lại, chau mày nói:

“Về nhà đi. Đừng bám theo tôi nữa.”

Anh ta lưng, định leo lại vào xe.

Tôi đưa tay – bàn tay dính bùn đất – níu lấy vạt áo khoác của anh ta.

“Trần Mộc Viễn.”

Giọng tôi nhẹ tênh, nhưng không hề run rẩy.

“ là… chúng ta thức chia tay rồi, đúng không?”

Vừa dứt lời, trong xe liền vang lên khúc khích.

Cô bạn gái mới giọng ngọt như mật nhưng nghe vào thì rít như dao:

“Anh Mộc Viễn, bạn gái cũ của anh đúng là dai như đỉa thật đấy.”

Trần Mộc Viễn cũng , giật tay hất vạt áo ra khỏi tay tôi, giọng chán ghét:

“Yên Chi, đủ rồi đấy.”

“Anh thừa nhận, từng có anh thích em.”

“Nhưng giờ anh chán rồi, hiểu chưa?”

Tôi gật đầu.

Quần áo trên người ướt sũng, lạnh ngắt dính chặt vào da thịt, khó chịu đến mức không thể thở nổi.

“ thì đừng quấn lấy anh nữa,”

“Anh hôn em, ôm em, chứ chưa từng ngủ với em. Không cần phải chịu trách nhiệm, hiểu chưa?”

Tôi lại gật đầu, giọng đều đều:

“Ừ, hiểu rồi.”

Anh ta không nói thêm lời nào, liếc tôi cuối rồi người bước lên xe.

2.

Sau đêm đó, tôi đổ bệnh.

Nằm bẹp trên giường ký túc hai liền mới gắng dậy đi .

Tôi đã xóa sạch mọi cách liên lạc với Trần Mộc Viễn.

Muốn hay không, mỗi đến lớp, tôi vẫn phải đi ngang qua khoa của anh ta.

đây, tôi từng mong mỏi được tình cờ gặp anh ấy giữa sân trường.

Còn bây giờ— cần thấy bóng họ từ xa, tôi lập tức né sang một bên.

Nhưng không hiểu là do tôi nghĩ nhiều, hay thật sự trùng hợp…

Hồi còn mong được gặp, tuần chưa chắc thấy được anh ta một .

mà mấy gần đây, cứ đi đâu tôi cũng vô tình chạm mặt.

Dù , nào tôi cũng cố ý tránh đi như chưa từng quen .

Mãi cho đến đêm hội trường.

tôi đi cùng mấy đứa bạn, Trần Mộc Viễn bất ngờ xuất hiện và đi thẳng về phía tôi.

“Yên Chi, có phải Trần Mộc Viễn định mời cậu nhảy bản đầu tiên không?”

“Nhớ năm ngoái cậu còn được anh ta chủ động mời cơ mà…”

Bạn cùng phòng thì thầm tò mò.

Nhưng Trần Mộc Viễn không hề nhìn tôi lấy một cái.

Anh ta bước qua tôi—như thể tôi là người vô hình—

Và chìa tay ra mời một cô gái khác.

Một người từng bắt nạt tôi, và từng theo đuổi anh ta.

3.

Khi Trần Mộc Viễn ôm eo cô gái ấy, cùng nhau lướt vào sàn nhảy,

đầu ngón tay tôi đã lạnh buốt như băng.

Bạn cùng phòng – Lâm – dè dặt lên :

“Yên Chi, cậu… không sao chứ?”

Tôi lắc đầu:

“Không sao đâu. Mấy cậu cứ ở lại chơi, tớ về .”

Trần Mộc Viễn thích ai, theo đuổi ai, tôi không có quyền can thiệp.

Nhưng anh ta rõ cô gái đó từng đối xử tệ với tôi thế nào.

Thậm chí đã từng đau vì tôi, từng đứng ra vì tôi mà bênh vực, mà nổi giận.

mà bây giờ, tất những điều đó… anh ta dường như quên sạch.

Tôi đã không định khóc.

Nhưng ngay khoảnh khắc bước ra khỏi khán phòng, nước vẫn rơi.

Và điều tôi không ngờ tới nhất là—

Một tuần sau đó, Trần Mộc Viễn bắt đầu hẹn hò với Lâm .

nào anh ta cũng gửi hoa, gửi quà cho cô ấy.

Trong giờ , anh công khai ngồi cạnh như thể đó là đặc quyền.

Tan thì không ngại ngần hôn nhau mặt bao người.

Còn … càng càng về ký túc muộn hơn.

đó tan ,

Trần Mộc Viễn đến đón Lâm .

Khi đi ngang qua bàn tôi, anh ta vô tình hất đổ chiếc cặp sách.

Trên cặp còn treo một chiếc móc khóa acrylic—

món quà nhỏ năm xưa anh từng tặng tôi.

Đã lâu đến mức tôi quên mất là nó vẫn còn ở đó.

Bây giờ, móc khóa ấy rơi xuống đất, vỡ làm hai mảnh.

Trần Mộc Viễn nhướng mày nhìn món đồ, rồi liếc sang tôi:

“Còn giữ à? Cũng si tình ghê đấy.”

Tôi không biểu cảm gì.

Cúi xuống, nhặt lấy món quà đã gãy đôi kia—

và thẳng tay ném vào thùng rác.

rời đi, sau lưng hoàn toàn im lặng.

Cho đến khi tôi bước qua cửa lớp,

phía sau mới vang lên một “rầm” nặng nề,

như bàn bị lật đổ.

Rồi kèm theo đó—là hét chói tai của Lâm .

4.

Sáng sau, khi tôi vừa bước xuống lầu, bất ngờ nhìn thấy Trần Mộc Viễn.

Bên cạnh anh ta lại là một cô gái khác—gương mặt xa lạ, nhưng xinh đẹp nổi .

“Yên Chi.”

Trần Mộc Viễn gọi tên tôi.

Tôi chẳng buồn phản ứng, nhưng anh ta lại bước tới, chắn ngang đường đi của tôi.

“Em còn định làm loạn à?”

“Nếu còn thế nữa, anh sẽ thật sự đổi bạn gái đấy.”

Tôi suýt —

nhưng lại giống như có gì đó chặn nơi cổ họng, nghẹn đến không nổi.

Người từng một đêm khuya vắng lặng,

ép tôi vào góc vườn nhà họ Trần mà hôn khao khát—

Người từng dỗ dành tôi khi tôi sợ hãi khóc,

thì thầm rằng đời này thích mỗi Yên Chi—

Giờ phút này, lại trở nên trơ trẽn đến mức chẳng còn nhận ra nổi nữa.

Tôi im lặng rất lâu.

Đến mức anh ta bắt đầu hoảng hốt.

“Yên Chi, cần em đừng gây chuyện nữa, anh sẽ không tính toán mấy chuyện đã qua.”

“Việc em xóa liên lạc, lẩn tránh anh trong trường… anh cũng không để bụng đâu, Yên Chi…”

Tôi bất ngờ ngẩng đầu lên, .

Giọng nhẹ tênh như gió thoảng, nhưng từng chữ lại lạnh đến tận tim:

“Trần Mộc Viễn.”

“Bạn gái mới của anh xinh lắm.”

“Chúc hai người hạnh phúc—tôi nói thật .”

5.

“Yên Chi!”

Tôi không lại.

Cũng không dừng bước.

Với một người kiêu ngạo như Trần Mộc Viễn,

việc nay anh ta chủ động đến tìm tôi… đã là cúi đầu rồi.

Mà ngay từ đầu, địa vị giữa chúng tôi vốn chẳng hề ngang hàng.

Thật ra, tôi đã không nên tham lam.

Anh ta là thiếu gia của nhà họ Trần,

còn tôi— là một cô gái mồ côi được nhà họ Trần cưu mang vì tốt.

Cha tôi khi còn sống, chẳng qua cũng là một trong những tài xế của ông cụ Trần.

Những năm qua, từ ăn mặc đến chỗ ở, tất đều dựa vào nhà họ Trần.

Tôi luôn ơn họ.

Cũng chưa từng quên thân phận của .

Nhưng mà… ai có thể kiểm soát được trái tim của một cô gái mới lớn đang đầu yêu?

Tham quá thì phải trả giá—đó là bài mà tôi xứng đáng nhận.

Điều duy nhất tôi thấy nhẹ ,

là chuyện giữa tôi và Trần Mộc Viễn vẫn chưa ai trong nhà anh ta hay .

Và tôi—sẽ vùi chôn đoạn tình cảm này vào tận đáy ,

mãi mãi không để lộ ra ánh sáng.

Tối đó, tôi uống rất nhiều rượu.

Uống đến mức bỏ lỡ giờ giới nghiêm của ký túc xá.

Không còn cách nào, tôi đành liều mặt về nhà họ Trần .

May thay, bố mẹ Trần Mộc Viễn đang đi nghỉ dưỡng,

ông cụ thì tĩnh dưỡng trong núi,

trong nhà không có ai là bậc trưởng bối,

nên tôi cũng bớt phần lo lắng.

Nhưng không ngờ—

vừa mở cửa bước vào, trong cơn chếnh choáng say—tôi lại chạm mặt…

Trong bóng tối mò mẫm thay giày ở sảnh vào, tôi loạng choạng đi qua phòng ăn thì đâm sầm vào ai đó.

Giật đến mức suýt hét lên cầu cứu.

“Yên Chi?”

Giọng Trần Lễ vang lên đúng đèn sáng.

Khi nhìn rõ người đàn ông mặt, tim tôi như ngừng đập trong vài giây.

Một sau, tôi mới lắp bắp mở miệng:

“Ch… nhỏ.”

Ánh anh nhíu lại, nhìn tôi dò xét:

“Uống rượu à?”

“B-bạn… bạn bè tụ tập thôi ạ. uống một chút xíu…”

Tôi bối rối đến mức không dám nhìn thẳng vào anh.

Nhưng đầu lại choáng váng, chân đứng không vững, cứ lảo đảo như sắp ngã.

Trần Lễ nhìn tôi một cái, rồi trầm giọng:

“Qua kia ngồi.”

Tôi ngoan ngoãn bước tới, ngồi xuống mép ghế sofa.

“Để tôi bảo nhà bếp nấu cho em bát canh giải rượu. Uống vào rồi hãy ngủ.”

Anh vừa nói vừa định rút điện thoại ra gọi người.

Tôi hoảng hốt dậy, tay loạng choạng nắm lấy vạt áo anh:

“ nhỏ, không cần đâu ạ… Đừng phiền , ngủ một giấc là ổn rồi…”

Dù được xem là người nhà họ Trần nuôi lớn, nhưng tôi không phải thiên kim tiểu thư gì.

Dù có được yêu thương, tôi vẫn luôn ghi nhớ thân phận , không bao giờ vượt giới hạn.

Trần Lễ rút tay lại, mặt lạnh như thường .

Còn tôi—đầu óc cuồng, chân lại yếu,

cú rút tay dứt khoát của anh tôi khuỵu gối, ngã sụp xuống nền nhà.

Trần Lễ cao lớn.

Tôi khuỵu xuống, trán va thẳng vào khóa thắt lưng kim loại của anh.

Cạnh sắc bén cứa một đường lên da thịt.

Ngay lập tức, một hàng máu rịn ra.

Tôi đưa tay ôm lấy trán, đau đến mức nước trào ra không ngừng.

“… nhỏ…”

Trần Lễ vội vàng kéo tay tôi ra, nâng mặt tôi lên, cúi người kiểm tra vết thương.

Ngay khoảnh khắc ấy—

ngoài cửa vọng vào bước chân loạng choạng, kèm theo giọng nói ngà ngà say quen thuộc.

“Yên Chi… Yên Chi…”

Ánh Trần Lễ biến đổi, như vừa nhận ra điều gì.

Tôi cũng chết lặng trong vài giây.

Trái tim đập loạn, hoảng sợ đến mức không dám nhìn thẳng vào anh.

Trong phút luống cuống, tôi bất chợt đưa tay ôm lấy eo anh,

vùi mặt vào anh để che đi gương mặt .

“Yên Chi…”

Trần Mộc Viễn vừa bước qua sảnh vào,

liền nhìn thấy cảnh tượng ấy—

nhỏ anh ta đang cúi người ôm một cô gái.

Cô gái ấy đang quỳ Trần Lễ, tay vòng lấy eo anh, đầu áp sát vào ngực anh.

Tư thế mập mờ đến mức không khí cũng trở nên nóng rực.

Cơn say của Trần Mộc Viễn tan hơn phân nửa trong khoảnh khắc ấy.

Anh ta hoảng hốt người, như bị ai đấm mạnh vào mặt, vội vã bước đi.