Chương 3

15.

Cửa hàng của Dư Tình nằm ngay đầu phố khu sầm uất.

Cái mặt bằng này, tôi phải tốn không ít công sức và tiền bạc mới giành được từ tay mấy người khác.

Dư Tình biết điều đó, cô rất cảm kích.

Cô dự định mở một quán ăn Hàn Quốc.

Từ phong cách trang trí cho tới ý tưởng menu—mọi thứ đều do cô tự tay thiết kế.

Khi nói về kế hoạch tương lai, mắt cô lấp lánh như có sao.

Dưới nắng gắt, cô ấy háo hức như một đứa trẻ vừa được phát kẹo.

Sau khi ký hợp đồng xong.

Dư Tình ngồi trong quán, đột nhiên quay sang hỏi tôi:

“Nếu em về ly hôn, anh có cưới em không?”

Câu hỏi đó—cô nói rất nghiêm túc.

Còn tôi—lại như bị ai đó giội một gáo nước lạnh.

Cả người khựng lại.

Qua lớp kính trong suốt, tôi bỗng nhìn thấy… hình như là Quan Cầm.

Cứ như bị ma ám, đầu tôi chợt hiện lên hàng loạt hình ảnh Quan Cầm gào thét, phát điên, mất kiểm soát.

Phản xạ đầu tiên của tôi là: Quan Cầm theo dõi tôi.

Nhưng rất nhanh sau đó, tôi lại tự phủ nhận suy nghĩ ấy.

Suốt bao năm qua, cùng lắm cô ấy chỉ gọi điện, hoặc facetime bất chợt để kiểm tra tôi đang ở đâu.

Lần duy nhất thực sự làm loạn,

là khi con trai mới sinh không lâu thì bị sốt.

Cô ấy gọi mãi không được, một mình gọi cấp cứu, đưa con đến bệnh viện.

Sau đó, bố mẹ tôi tới chăm cháu,

còn cô thì xông thẳng đến bữa tiệc tôi đang dự, làm ầm lên trước bao người.

Thành thật mà nói,

lúc đó tôi thật sự mất mặt.

Nhưng nghĩ lại,

lỗi là ở tôi.

Đến khi tôi hoàn hồn,

bóng dáng Quan Cầm đã biến mất như chưa từng xuất hiện.

Tựa như tất cả chỉ là ảo giác.

Dư Tình nhìn tôi, gương mặt đầy thất vọng và tủi thân,

khẽ nói:

“Xin lỗi, em không có ý ép anh…”

16.

Sau hôm đó, tôi và Dư Tình ngầm hiểu với nhau rằng—không ai nhắc lại chuyện cưới xin nữa.

Cô ấy gần như mỗi ngày đều gửi tôi ảnh tiến độ thi công quán ăn,

thậm chí còn bay sang Hàn Quốc để học nấu món truyền thống cho thật bài bản.

Khoảng thời gian cô đi Hàn Quốc, tôi thấy nhẹ cả người.

Thật lòng mà nói—

Tôi thấy sợ.

Sợ cô ấy thực sự quay về quê nộp đơn ly hôn,

rồi quay lại tìm tôi đòi cưới cho bằng được.

Dư Tình không giống Quan Cầm.

Cô ấy dám nghĩ dám làm, dám theo đuổi giấc mơ của mình.

Cô nên sống như thế—cháy hết mình cho những gì bản thân mong muốn.

Còn Quan Cầm…

Tôi không phủ nhận rằng cô từng rất chịu khó.

Hồi chúng tôi mới khởi nghiệp, sáng sớm đã phải ra chợ đầu mối lấy hải sản,

sau đó kéo xe đến chợ bán từng mớ lẻ.

Tôi mệt quá trốn vào sau xe ngủ,

cũng là cô đứng trông hàng một mình từ sáng đến trưa.

Nhưng mấy năm nay, cô thay đổi nhiều quá.

Không còn là cô gái chăm chỉ, kiên nhẫn ngày xưa nữa.

Những ngày Dư Tình đi vắng,

Quan Cầm cũng rất ít khi có mặt ở nhà.

Sáng đưa con đi học xong là đi luôn.

Tối thì tầm nửa tiếng trước giờ ăn mới vội vàng trở về.

Tôi quay sang hỏi con trai:

“Mấy hôm nay ai đến đón con tan học vậy?”

“Là mẹ con mà.”

Thằng bé vừa cúi đầu làm bài tập, vừa đáp nhẹ.

Tôi hơi nghi ngờ—

nó có lẽ chẳng nghe rõ câu hỏi, hoặc… là Quan Cầm đã dạy sẵn cách trả lời rồi.

Sau bữa cơm, Quan Cầm vào bếp rửa bát dọn dẹp.

Tôi bước vào theo, hỏi:

“Mấy hôm nay em bận gì thế?”

Vừa tới gần,

mùi dầu mỡ bám trên người cô lập tức xộc vào mũi.

Tôi còn chưa kịp nghe cô trả lời,

đã thấy khó chịu đến mức quay lưng bước ra khỏi bếp.

Như tôi đã nói từ đầu—

Quan Cầm và Dư Tình, thật sự rất khác nhau.

17.

Quan Cầm vẫn tiếp tục tình trạng sáng đi sớm, tối về muộn.

Nhiều hôm, thậm chí cô ấy còn không kịp về ăn tối.

Cô gọi điện bảo tôi đưa con ra ngoài ăn tạm,

hoặc tự làm món gì đó đơn giản.

Thành thật mà nói—tôi rất bực.

Tôi biết, chúng tôi đã ly hôn, tôi không còn quyền kiểm soát hành tung của cô.

Nhưng giờ đến cả việc liên quan đến con trai, cô ấy cũng bắt đầu thờ ơ sao?

Chắc là nhận ra tôi đang bực,

thằng bé rụt rè kéo tay áo tôi, lí nhí nói:

“Ba ơi, mẹ có nói với con rồi…

Gần đây mẹ có việc riêng phải làm.”

“Nó giống như hồi trước ba bận công việc vậy đó.”

Trước mặt con trai,

tôi và Quan Cầm luôn giữ hình ảnh là một cặp vợ chồng hạnh phúc.

Bao nhiêu lần cãi vã, lạnh nhạt, đều là sau lưng con.

Đó là ranh giới cuối cùng của cả hai.

Quan Cầm từng nói với tôi:

“Dù có bận đến đâu, buổi tối cũng phải cố gắng về nhà ăn cơm với Tiểu Vũ.”

Tôi đồng ý.

Nhưng rồi những cuộc cãi nhau cứ dày lên,

cuối cùng, tôi lấy lý do “tiếp khách” để trốn tránh.

Sáng hôm sau, tôi chỉ cần nói với con một câu:

“Ba bận, có việc quan trọng.”

Nhưng tôi bận là vì kiếm tiền.

Còn cô ấy bận gì cơ chứ?

Đừng nói là…

bận đi tìm “mối tốt hơn”, tìm đàn ông đấy nhé?

18.

Quan Cầm về nhà rất muộn.

Trên người cô ấy phảng phất mùi mồ hôi trộn lẫn với gỗ vụn và sơn dầu—

một mùi ngai ngái, dính dấp, rất khó chịu.

Tôi cau mày.

Nhưng cơn giận âm ỉ trong lòng lại… dịu đi ít nhiều.

Với bộ dạng như vậy—ai mà muốn cô ấy nổi?

Thấy tôi, cô ấy hơi sững người một chút, rồi chủ động lên tiếng:

“Anh còn chưa ngủ à?”

Tự nhiên, tôi có cảm giác như mình là người bị bắt quả tang.

Luống cuống cầm lấy điều khiển TV:

“Không ngủ được, định bật cái gì lên xem cho dễ ngủ thôi.”

Tôi bật đại một kênh, tiếng TV vang lên lấp đầy không khí,

nhưng tôi lại chẳng nghe thấy gì.

Nghĩ lại mới thấy… chính mình cũng thật nực cười.

Nực cười vì đã từng tưởng rằng Quan Cầm như vậy còn có thể tìm được đàn ông.

Nực cười vì chỉ vì một chút nghi ngờ cô ấy “có người mới”, mà tôi lại thấy bối rối, áy náy.

Sáng hôm sau.

Tôi cố tình quan sát kỹ hơn cách ăn mặc của Quan Cầm.

Cô ấy hình như gầy đi một chút.

Nhưng ăn mặc thì vẫn quê mùa, cũ kỹ, già dặn như trước.

Tôi vốn định lái xe bám theo xem mấy hôm nay cô ấy bận gì.

Nhưng đúng lúc ấy—Dư Tình gọi tới.

“Vĩnh Lương, 10 giờ sáng nay quán khai trương đó nha, anh đừng quên ghé ủng hộ em nhé~”

Tôi đạp phanh, dừng xe ở ngã tư.

Mới sực nhớ ra chuyện này.

Lúc quay đầu nhìn lại, xe Quan Cầm đã rẽ sang hướng khác.

Nghĩ tới dáng vẻ mệt mỏi, lấm lem sơn dầu hôm qua của cô ấy,

tôi lại càng chắc chắn—mình đang lo hão.

Thế là tôi quay đầu,

chạy thẳng đến cửa hàng mới của Dư Tình.

19.

Quán mới khai trương, không khí vô cùng náo nhiệt.

Đến trưa đã gần như kín bàn.

Rất nhiều bạn bè mà Dư Tình quen từ thời còn làm ở trung tâm thương mại cũng đến chúc mừng.

Có người hỏi về mối quan hệ giữa tôi và cô ấy.

Tôi chỉ im lặng, cầm cốc nước lên uống từng ngụm, không nói gì.

Mãi đến khi Dư Tình mỉm cười trả lời:

“Coi như là cổ đông lớn nhất của quán đi.”

Lúc đó, tôi mới nhẹ nhõm phần nào.

Chuyện tôi ly hôn với Quan Cầm, chỉ có vài người anh em thân thiết biết.

Ngay cả thư ký của tôi cũng không hay.

Tương tự như vậy,

tôi cũng không muốn bất kỳ ai biết mối quan hệ giữa tôi và Dư Tình.

Huống hồ… cô ấy vẫn còn là người có chồng.

Dù ai là người vượt ranh giới trước,

thì ít nhất, trước mặt người ngoài, cũng phải biết giữ khoảng cách cho đúng mực.

Chiều nay tôi còn một cuộc họp phải tham dự.

Ăn trưa xong, tôi chỉ chào Dư Tình một tiếng rồi rời đi trước.

Trên đường ra bãi đỗ xe—

tôi thực sự nhìn thấy Quan Cầm.

Dưới cái nắng như thiêu,

cô vẫn mặc nguyên bộ quần áo từ sáng,

đứng phát tờ rơi cho từng người đi ngang qua.

Tôi sững người tại chỗ, không thể tin nổi.

Đầu tiên là máy móc quay đầu lại nhìn về phía quán của Dư Tình,

trong đầu chỉ quanh quẩn một câu hỏi:

Cô ấy đến đây làm gì?

Rồi tôi lập tức sải bước về phía Quan Cầm.

“Em đang làm cái gì ở đây vậy?”

Tôi giật lấy xấp tờ rơi từ tay cô, lướt mắt nhìn qua.

Là quảng cáo cho một quán hoành thánh,

khai trương vào thứ Bảy tuần sau.

Quan Cầm hơi há miệng định nói gì đó,

nhưng những giọt mồ hôi cứ liên tục lăn dài trên má khiến giọng cô khàn đặc.

“… Phát tờ rơi.”

Cô trả lời rất khẽ.

Rồi nhanh chóng giật lại tờ giấy từ tay tôi,

tỉ mỉ vuốt phẳng những nếp gấp tôi vừa bóp ra.

20.

Tôi rất hiếm khi mỉa mai Quan Cầm.

Cô ấy béo, cô ấy không đẹp, cảm xúc thất thường, dễ cáu gắt—

tôi đã nhẫn nhịn suốt bao nhiêu năm.

Nhưng lần này—thật sự khiến tôi tức điên.

Tôi ném xấp tờ rơi xuống đất,

nắm lấy tay cô, kéo thẳng về phía bãi đỗ xe.

Hai cô gái trẻ gần đó nhìn thấy, lập tức chạy theo,

dùng hết sức để gỡ tay tôi ra khỏi Quan Cầm.

“Chị Cầm, có chuyện gì vậy ạ?”

“Chị có quen người này không? Em báo công an bây giờ!”

Hừ.

Báo công an à?

Tôi nheo mắt nhìn Quan Cầm:

“Cô nói xem, cô có quen tôi không?”

Tôi bật cười khẩy, rồi buông tay.

Quan Cầm khẽ nói điều gì đó với hai cô gái,

giọng rất nhỏ.

Chỉ khi hai người kia rời đi, quay đầu ngoái lại đến ba lần, tôi mới thấy cô thở ra nhẹ nhõm.

Sau đó, tôi đưa Quan Cầm đến trung tâm thương mại gần đó.

Mua cho cô một bộ quần áo mới.

Rồi mới đưa cô về công ty.

Lúc nhân viên bán hàng chọn đồ cho cô, tôi mới thật sự để ý—

Quan Cầm đã gầy đi thật rồi.

Cô ấy gầy đi rất nhiều.

Gầy đến mức… gần giống với hồi mấy năm đầu chúng tôi mới cưới nhau.

Lúc mới quen, Quan Cầm gầy đến mức thiếu dinh dưỡng.

Sau này làm ăn khấm khá hơn, tôi đã mất khá lâu để “vỗ béo” cho cô.

Giờ đây, Quan Cầm thay xong quần áo.

Gương mặt lạnh tanh, đứng trước mặt tôi, hỏi ngắn gọn:

“Còn chuyện gì nữa không?”

Tôi ngây người mất mấy giây.

Bộ đồ này… rất hợp với cô ấy.

Mấy hôm trước Dư Tình cũng từng thử qua kiểu dáng này—

mặc không hợp, không nổi bật, không cuốn hút.

21.

Việc đưa Quan Cầm đến công ty hôm nay là một quyết định khá đột xuất.

Nhưng nghĩ lại, cũng… hợp tình hợp lý.

Buổi họp chiều nay rất quan trọng.

Công ty vừa đàm phán xong một thương vụ lớn, chỉ còn thiếu cú chốt cuối cùng.

Đối tác – ông Dương – là người cực kỳ coi trọng nhân phẩm và gia đình.

Lúc trước trò chuyện, ông ấy có nhắc đến Quan Cầm.

Không biết nghe từ đâu mà biết chuyện tôi và cô ấy cùng nhau khởi nghiệp, vợ chồng đồng lòng, hôn nhân viên mãn.

Ông ấy và vợ cũng vậy.

Từng cùng nhau vượt qua đủ sóng gió, thăng trầm.

Quan Cầm có mặt, chào hỏi ông Dương một câu.

Trên đường đến công ty, tôi đã nói rõ với cô ấy về tính chất quan trọng của buổi gặp.

“Tuy chúng ta đã ly hôn, nhưng dù gì vẫn có một đứa con.”

“Giờ tôi kiếm tiền, cũng là vì con thôi.”

Tôi nói câu đó rất đường hoàng, không có gì phải cúi đầu cả.

Quan Cầm cũng nghe vào.

Cuộc họp diễn ra suôn sẻ, cuối cùng đôi bên ký hợp đồng thành công.

Tối đến, tôi bảo thư ký đón con trai đến nhà hàng dùng bữa chung.

Vợ ông Dương cũng đến.

Bữa ăn diễn ra ấm cúng, thân tình.

Nhìn Tiểu Vũ, vợ chồng ông Dương không khỏi xúc động:

“Hồi đó bận rộn quá, tôi làm vợ sảy thai mà không cho nghỉ ngơi, vẫn phải lao vào kiếm sống.

Giờ thì sức khỏe bà ấy yếu, không thể có con nữa rồi.”

Họ không có con ruột, nhưng đã nhận nuôi vài đứa trẻ bị bỏ rơi.

Quan Cầm thi thoảng trò chuyện với bà Dương, chủ yếu xoay quanh chuyện nuôi dạy con.

Đúng như tôi từng nói—

Cho dù cảm xúc Quan Cầm có tệ cỡ nào, thì cũng chỉ tệ với mình tôi.

Còn với con trai,

cô ấy là người phù hợp nhất.