Chương 7

17.

Hôm sau là cuối tuần.

Khi tôi tỉnh dậy, trời đã sáng rõ.

Bên ngoài vang lên tiếng ồn ào náo nhiệt.

Tôi ngồi dậy, bước ra ngoài…

Và lập tức chết đứng ngay trước cửa phòng.

Phòng khách đầy người — nam nữ lộn xộn, tiếng nói cười rôm rả như tụ hội.

Thấy tôi bước ra, cả căn phòng như bị ấn nút tạm dừng.

Tất cả đồng loạt quay đầu nhìn tôi.

Cơn buồn ngủ lập tức bị dọa bay mất sạch.

Tôi đảo mắt tìm khắp cũng không thấy bóng dáng Tạ Từ Yến đâu cả.

Hai cậu con trai trong nhóm — có vẻ là bạn thân của anh — liếc nhau một cái, rồi bật thốt:

“Vãi thật, Từ ca giấu một cô gái trong phòng mình luôn à…”

“Bảo sao công chúa nhỏ Thư Nhi ngày nào cũng bám lấy Từ ca, thế mà ca chẳng thèm liếc lấy một cái.”

“Trời ơi, cô này nhìn non thế… y như học sinh cấp hai ấy. Từ ca, anh đúng là thú dữ đội lốt người!”

Không chỉ có mấy lời bàn tán từ bọn con trai, còn có giọng con gái the thé, đầy chua ngoa vang lên:

“Cô là ai? Sao lại ở trong phòng của anh Tạ Từ Yến?!”

Tôi… tôi… lại lên cơn lắp bắp vì căng thẳng. Tay siết chặt vạt áo, không biết phải làm gì, chỉ muốn chui xuống đất trốn.

Đúng lúc đó, Tạ Từ Yến từ trong bếp bước ra, vẫn đang đeo tạp dề màu hồng phấn.

Vừa nhìn thấy khung cảnh trong phòng khách, anh liền nhíu mày, giọng đầy nghi hoặc:

“…Sao các người lại ở đây?”

Cô gái tên Hạ Thư Nhi lập tức nhào tới ôm lấy tay anh, giọng ngọt xớt:

“Anh Tạ ơi, anh quên rồi à, anh đã hứa cuối tuần này cho tụi em đến chơi mà~”

Tạ Từ Yến nhíu chặt mày, né tránh cô ta một cách lạnh nhạt.

“Gần đây anh bận. Mọi người nên tìm chỗ khác chơi đi…”

Anh chưa kịp dứt câu thì ánh mắt đã vô tình chạm phải tôi đang đứng lặng ở cửa phòng.

Khuôn mặt trắng trẻo nhỏ nhắn, ngơ ngác đến đáng thương, không biết nên trốn hay nên quay vào.

Ánh mắt anh vụt tắt vẻ lười biếng, trở nên nghiêm túc và căng thẳng.

Tôi khẽ lí nhí nói, giọng mềm đến mức như sắp khóc:

“Em… em tỉnh dậy không thấy anh đâu, mở cửa ra thì… thì thấy nhiều người quá…”

Cô gái nhỏ, chân trần đứng nép ở khung cửa, trên người chỉ mặc chiếc áo thun đen rộng thùng thình của anh.

Khung cảnh ấy khiến cả căn phòng lặng như tờ.

Ánh mắt Tạ Từ Yến khẽ hạ xuống.

Anh nhìn thấy đôi chân thon dài trắng muốt lộ ra dưới chiếc áo thun rộng, và đầu ngón chân vì căng thẳng mà co lại đến đáng thương.

Sắc mặt anh lập tức trầm xuống.

Anh sải bước đi đến.

“Sao lại ra đây? Còn không mang dép vào.”

“Chân em không đau nữa à?”

Bóng dáng cao lớn của anh che phủ gần như toàn bộ thân hình nhỏ nhắn của tôi.

Rồi anh cúi người, nhẹ nhàng bế tôi lên.

Tôi nằm gọn trong vòng tay anh, mảnh mai, ngoan ngoãn, như thể cả người được anh che chắn hoàn toàn.

“Cạch”— cánh cửa phòng đóng lại.

Hai người biến mất khỏi ánh mắt mọi người.

Giang Ninh Khải chứng kiến toàn bộ cảnh đó, lắp bắp mãi không nói nên lời, còn dụi mắt liên tục như không tin nổi:

“Tôi không nhìn nhầm đấy chứ? Cả đời này không ngờ lại được thấy Từ ca đối xử dịu dàng với một cô gái như vậy…”

“Nhớ hồi đó, Thư Nhi—công chúa bé nhỏ mềm mại kia, trẹo chân khóc lóc đáng thương xin được anh ấy cõng… Vậy mà Từ ca đứng im như tượng, mặt lạnh tanh, chẳng thèm động một ngón tay.”

“Thư tỏ tình với anh ấy bị từ chối đến mức muốn trầm cảm, vậy mà giờ lại thấy Từ ca như người khác hoàn toàn!”

Trong phòng ngủ.

Tạ Từ Yến đang ngồi bên mép giường, giúp tôi đi tất.

Trong góc phòng là một đống quần áo mới được xếp gọn gàng, tất cả đều đúng size tôi mặc.

Có lẽ là tối qua, sau khi tôi ngủ, anh đã nhờ người mang đến.

Sau khi mang xong tất, anh còn nhẹ nhàng vỗ vỗ lên mu bàn chân tôi, như thể dỗ dành một bé mèo nhỏ.

Khoảnh khắc ngượng ngùng vừa nãy khiến vành tai tôi vẫn còn ửng đỏ.

Tạ Từ Yến khẽ véo má tôi một cái:

“Lần sau nhớ đi tất vào rồi hãy bước ra ngoài…”

Ánh mắt anh chậm rãi liếc xuống đôi chân đang lộ ra dưới lớp áo phông rộng.

Khẽ “chậc” một tiếng, xoa xoa mi tâm:

“Và nhớ mặc… quần đàng hoàng luôn giùm anh cái.”

18.

Sau khi tôi thay đồ xong và bước ra ngoài…

Bên ngoài biệt thự đã rộn ràng tiếng cười nói — cả nhóm bạn tụ tập vui chơi náo nhiệt.

Toàn là bạn thân của Tạ Từ Yến từ nhỏ. Phần lớn đều học ở Nhất Trung.

Chỉ có Tạ Từ Yến là cố tình trái lời bố, chọn học ở Tam Trung một mình để chống đối.

Anh chẳng để tâm đến những trò náo nhiệt kia, mà chỉ chuyên tâm ở trong bếp lặng lẽ chuẩn bị gì đó.

Chẳng bao lâu sau, anh bê ra một ly nước đặt vào tay tôi.

Là sữa đào kèm đào tuyết yến — màu hồng nhạt, trông vừa ngọt ngào vừa đáng yêu.

Vừa đến tay tôi thì một đám bạn đã ào đến, trêu chọc ầm ĩ, đòi anh làm cho mọi người một ly giống vậy.

“Ôi đại thiếu gia Tạ cũng có ngày xuống bếp cơ à? Hôm nay nhờ tiên nữ nhỏ đây tụi này mới có phúc được ăn đồ Từ ca làm đó nha!”

Tôi khẽ bật cười nhìn họ xúm lại lôi kéo Tạ Từ Yến vào bếp. Cười mãi rồi lại thấy hơi ngại, cúi đầu tiếp tục ăn, mặt đỏ bừng mà trong lòng lại ngọt như đường.

Bỗng có một giọng nói vang lên bên cạnh:

“Cậu đang ăn gì vậy?”

Tôi phồng má, ngẩng đầu lên như chú chuột hamster bị gọi tên.

Một chàng trai xa lạ đang bước qua cửa.

Anh ấy đến muộn hơn những người khác.

Không giống kiểu đẹp trai ngông nghênh, bất cần của Tạ Từ Yến — chàng trai này là kiểu đẹp trai dịu dàng.

Đôi mắt sáng, nụ cười ấm áp — khiến người ta vừa nhìn đã thấy nhẹ nhõm dễ chịu.

Tôi chậm rãi nhai, rồi từ tốn trả lời bằng giọng hơi ngọng vì đang ăn:

“…Sữa đào tuyết yến…”

Anh nhìn tôi nhồm nhoàm ăn, mỉm cười thích thú:

“Cậu là bạn của A Yến à? Trước giờ chưa từng thấy cậu.”

Tôi gật đầu nghiêm túc:

“Là bạn cùng bàn của anh ấy.”

Tôi chỉ mong anh đi sớm để tôi có thể yên tâm thưởng thức đồ ăn yêu thích.

Nhưng không ngờ — anh lại tỏ vẻ hứng thú, ngồi xuống hẳn, chăm chú nhìn tôi ăn như đang xem phim.

Tôi ngơ ngác nhìn anh.

Anh chắp tay đặt dưới cằm, khẽ ho một tiếng:

“Ngon đến vậy sao?”

“Ừm! Siêu ngọt luôn đó!” — Tôi cười rộ lên, đôi mắt cong cong như trăng khuyết.

“Anh… anh cũng muốn ăn à?” — Tôi hỏi, giọng lí nhí có chút ngại ngùng.

Thẩm Hoài Xuyên khẽ bật cười, nụ cười dịu dàng làm người ta có cảm giác dễ chịu vô cùng. Anh lắc đầu.

Giọng anh trầm thấp, nhẹ nhàng:

“Chỉ cần nhìn thôi… đã thấy ngọt rồi.”

Giống như đang nói về ly sữa đào, nhưng ánh mắt lại chỉ nhìn tôi — lặng lẽ, sâu xa.

Đúng lúc đó, một tiếng gọi vang lên từ sau lưng.

Là Tạ Từ Yến.

Anh vẫn còn đeo chiếc tạp dề màu hồng nhạt, nhưng sắc mặt thì đen như mực.

Thẩm Hoài Xuyên quay lại chào, giọng điệu nửa trêu ghẹo nửa chân thành:

“A Yến, cô bé này… thú vị ghê đó.”

Chữ “thú vị” kia rõ ràng mang hàm ý không đơn thuần.

Tạ Từ Yến mặt không cảm xúc, hai tay đút túi:

“Là người của tôi. Đương nhiên là tốt rồi.”

Ba chữ “người của tôi” anh nhấn mạnh từng chữ một, rõ ràng, dứt khoát.

Nói xong, anh hơi nghiêng đầu, ra hiệu:

“Lại đây.”

Ngữ khí như đang gọi… thú cưng.

Tôi bực tức trừng mắt nhìn anh.

Nhưng trong mắt người ngoài, cảnh này lại giống như một cô bé xinh xắn đáng yêu, má phồng lên, ánh mắt long lanh lấp lánh như sắp khóc, mà vẫn cố nhịn không nói lời nào.

Khóe môi còn vương lại chút sữa đào màu hồng nhạt, nhìn vừa buồn cười lại vừa khiến người ta mềm lòng.

Hình ảnh ấy bất chợt khiến Tạ Từ Yến nhớ đến một chú mèo con trước kia anh từng nuôi.

Mỗi lần cho nó uống sữa, nó đều uống đến dính đầy mặt, rồi lười biếng cắn ống quần anh để làm nũng.

Cơn giận vừa nãy khi thấy cô với người khác liền tan biến không dấu vết.

Tạ Từ Yến khẽ thở dài, rốt cuộc đành chịu thua, bước đến.

Cúi đầu nhìn tôi, khóe môi khẽ nhếch, pha chút bất lực xen cưng chiều:

“Đồ ngốc, ăn kiểu gì mà mặt mũi dính đầy cả thế này?”

Tôi theo phản xạ thè lưỡi liếm môi.

Tôi cúi đầu, định liếm sạch lớp sữa còn vương trên môi.

Không ngờ, đúng lúc ấy, Tạ Từ Yến cũng đưa tay lên, định lau vệt kem bên khóe miệng tôi.

Và kết quả là… tôi liếm trúng đầu ngón tay anh.

Cảm giác mềm mềm ấm nóng từ đầu lưỡi truyền đến khiến anh khựng lại — cả người như bị điện giật nhẹ.

Tạ Từ Yến đứng bất động vài giây, vẻ mặt như sắp mất kiểm soát.

Một lúc sau, anh mới trầm mặc rút tay lại, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ngang môi tôi, như thể đang cố kìm nén điều gì đó.

Ngay sau đó, má tôi lại bị anh nhéo nhẹ một cái.

Tạ Từ Yến gằn giọng, cố làm ra vẻ giận dữ:

“Cho em ăn đồ ngon là anh, mà em lại cười ngọt ngào với người khác như thế? Đồ không có lương tâm!”

Anh lầm bầm, như oán trách, như ghen tị.

Để đến được đây tìm em, anh đã phải nhảy khỏi xe giữa đường — kết quả là trật cả chân.

Bên cạnh, chàng trai dịu dàng khi nãy cười khẽ, giọng nhẹ nhàng nhưng không thiếu phần ẩn ý:

“Bình tĩnh đi, A Yến.

Cái ánh mắt cô ấy nhìn cậu — tôi có muốn giành, cũng không giành được đâu.”

19.

Mùa hè đang vào độ rực rỡ, ve kêu râm ran, nắng vàng rực rỡ tràn ngập khắp không gian.

Một nhóm thiếu niên đang chơi bóng rổ ngoài sân của biệt thự.

Tôi và “công chúa nhỏ” Thư Nhi — sau một màn chiến tranh lạnh vì que kem dâu — cuối cùng cũng hòa giải, bắt tay làm hòa.

Cả hai cùng ngồi trong bóng râm, len lén ngắm nhìn đám con trai khoe cơ bụng dưới nắng hè.

Cơn gió nhẹ thổi qua, vạt áo của Tạ Từ Yến khẽ bay lên.

Nụ cười của anh rạng rỡ, ngông nghênh, đầy sức sống như ánh mặt trời giữa trưa.

Trong làn gió thoang thoảng một hương thơm ngọt ngào.

Trong đầu tôi bất chợt vang lên một câu:

“Ngày ấy thiếu niên áo mỏng, ngẩng đầu cười với gió xuân, không biết sầu là gì.”

Thật tuyệt.

Người thiếu niên của tôi, kiếp này… sẽ không còn phải sống trong thù hận hay tuyệt vọng.

Anh sẽ sống với hy vọng, với ánh sáng, và với tôi — mãi mãi ở bên anh.

-Hết-