Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.
https://s.shopee.vn/2B6pwEfsbc
Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!
Chương 4
Tôi không biết anh ta có hiểu lời tôi không.
Cũng chẳng còn quan tâm.
Chúng tôi, đã là hai người thuộc hai thế khác nhau.
Thế của anh ta, gắn chặt với mẹ mình — một vũng nước đọng không sinh khí.
Còn thế của tôi — là vũ trụ đầy sao.
Là tương lai rực rỡ với vô vàn khả năng mới.
11
Trong thời gian ngôi nhà mới được thông gió để bay mùi vật , tôi đưa Đồng Đồng đi một chuyến du lịch dài ngày.
Chúng tôi đến Vân Nam.
Ở bên hồ Nhĩ Hải, tôi thuê một phòng có thể nhìn thấy phong cảnh.
Mỗi ngày, hai mẹ con ngồi ngoài ban công, ngắm núi Thương Sơn, ngắm mây trôi, ngắm mặt trời mọc rồi lặn.
Đồng Đồng đuổi bướm trên bãi cỏ.
Còn tôi nằm trên ghế dài, đọc một quyển sách yêu .
Hoặc là chẳng làm gì cả, chỉ thả hồn theo gió.
Đó là một trạng thái tĩnh lặng và thư thái mà trước đây tôi chưa từng trải qua.
Trong năm năm hôn nhân, thần kinh tôi lúc nào cũng căng như dây đàn.
Tôi như một con quay không ngừng xoay vòng, xoay quanh chồng, xoay quanh con, xoay quanh cái gọi là “gia đình”.
Chỉ duy nhất, tôi chưa bao giờ sống vì chính mình.
Lần này, tôi cuối cùng cũng đã tìm lại được nhịp sống thuộc về bản thân.
Chúng tôi còn đến cổ trấn Lệ Giang.
Những con đường lát đá, những cây cầu nhỏ, dòng nước chảy róc rách bên cạnh mái nhà cổ kính.
Đồng Đồng rất hứng thú với những chuông gió Đông Ba treo dưới mái hiên.
Tôi mua cho con một cái.
Trên đó vẽ những ký hiệu lạ lẫm.
Ông chủ nói đó là chữ của người Nạp Tây, mang ý nghĩa “bình an và vui vẻ”.
Tôi treo chuông gió đó trước cửa sổ phòng chúng tôi.
Mỗi khi gió thổi qua, chuông lại ngân lên âm thanh trong trẻo dễ chịu.
Như thể đang tấu lên khúc dạo đầu cho một cuộc sống mới của chúng tôi.
Sau chuyến đi, nhà mới cũng đã có thể dọn vào ở.
Ngày chuyển nhà, Lâm Duyệt gọi mấy anh chàng to khỏe trong công ty cô ấy đến giúp.
Chưa đến nửa ngày, tất cả đồ đạc của chúng tôi đã được dọn vào hộ mới.
Nhìn những món đồ quen thuộc lần lượt được sắp xếp trong không gian hoàn toàn mới,
tôi có cảm giác như thể đang sống trong một thế khác.
Ký ức cũ và cuộc sống mới, vào khoảnh khắc ấy, đã hòa quyện một cách hoàn hảo.
Tối hôm đó, chúng tôi ăn bữa cơm đầu tiên trong phòng ăn của ngôi nhà mới.
Lâm Duyệt khui một chai rượu vang đỏ đã cất giữ nhiều năm.
Đồng Đồng thì uống sữa dâu – loại yêu nhất của con.
“Nào, Chỉ Chỉ.”
Lâm Duyệt nâng ly.
“Chúc mừng chúng ta dọn về nhà mới.”
“Cũng chúc mừng cậu đã hoàn toàn thoát quá khứ, sống thật với chính mình.”
“Cạn ly!”
Tôi cụng ly với cô ấy.
Hương rượu vang nồng đậm lan tỏa trên đầu lưỡi, mang theo hơi men ấm áp, thấm vào tận cơ thể.
Ngoài cửa sổ là ánh đèn rực rỡ của thành phố.
Trong nhà là người tôi yêu thương nhất, và mái ấm tôi tự tay dựng nên.
Khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy mình chính là người hạnh phúc nhất thế gian.
Sau khi dọn vào nhà mới, cuộc sống của chúng tôi ổn .
Mỗi ngày, tôi đưa Đồng Đồng đến trường mẫu giáo.
Sau đó, tôi đi tập yoga hoặc bơi lội ở phòng gym.
Buổi chiều, tôi đi siêu thị mua đồ, về nhà thử nấu những món mới.
Buổi tối, tôi chơi với con, kể chuyện trước khi đi ngủ.
Đợi con ngủ say, tôi sẽ vào phòng làm việc đọc sách hoặc xem một bộ phim.
Cuộc sống của tôi giản dị, đều đặn nhưng đầy thú vị.
Tôi bắt đầu học cách dồn toàn bộ sự quan tâm vào chính mình.
Làm điều khiến mình vui, sống vì bản thân.
Điều đó quan trọng hơn bất kỳ việc nào khác.
Trong thời gian ấy, Chu Khải từng đến hai lần để đưa tiền cấp dưỡng và trả nợ.
Anh ta luôn đúng hẹn, chuyển tiền vào tài khoản của tôi.
Sau đó nhắn một tin:
“Đã chuyển khoản, xin kiểm tra.”
Không thêm một lời nào.
chúng tôi, dường như chỉ còn lại mối quan hệ đơn thuần về tiền bạc.
Thế cũng tốt.
Rõ ràng, gọn gàng.
Có một ngày, tôi gặp anh ta trong khu vườn của khu chung cư.
Anh ta đang chơi cát cùng với Đồng Đồng.
Trông anh ta gầy hơn lần trước, mặc một bộ đồ thể thao bạc màu vì giặt nhiều.
Khuôn mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi.
Thấy tôi, anh ta lập tức đứng dậy, có lúng túng phủi cát trên tay.
“Tôi… tôi vừa tan làm, tiện đường ghé qua thăm thằng bé.”
Anh ta giải .
Tôi gật đầu.
“Hôm ở trường, con học được một bài hát mới.”
Tôi nói.
“Vậy à?”
Khuôn mặt Chu Khải lộ ra vẻ ngạc nhiên vui mừng.
“Đồng Đồng, hát cho ba nghe nào.”
Đồng Đồng chẳng hề ngại ngùng, lập tức đứng dậy, cất tiếng hát:
“Chim én nhỏ, mặc áo hoa, năm nào mùa xuân cũng về nơi đây…”
Giọng con trong trẻo và đáng yêu, như ánh nắng mùa xuân, sưởi ấm cả khu vườn.
Chu Khải ngồi xổm xuống, lặng lẽ lắng nghe.
Viền mắt anh ta lại đỏ lên.
Tôi nhìn anh ta.
Chợt nhận ra hình như anh ta thực sự đã thay đổi.
Không còn là người cha chỉ biết quát tháo và ra lệnh.
Anh ta bắt đầu học cách lắng nghe, học cách đồng hành.
Dù rằng, tất cả những điều đó đã quá muộn màng.
Đồng Đồng hát xong, Chu Khải vỗ tay thật to:
“Hay quá! Con trai ba là ca sĩ giỏi nhất thế !”
Anh ta bế thằng bé lên, ôm chặt vào và hôn một cái thật kêu lên má.
Đồng Đồng cười khanh .
Khung cảnh ấy, nhìn qua thật sự rất ấm áp.
Tôi không đến quấy rầy.
Chỉ lặng lẽ đứng từ xa nhìn.
Một lúc sau, Chu Khải bế Đồng Đồng đi về phía tôi.
“Cũng trễ rồi, tôi đưa thằng bé về.”
Anh ta nói.
“Ừ.”
Tôi đón lấy Đồng Đồng.
“Đi đường cẩn thận.”
Tôi nói.
“Từ Chỉ.”
Khi tôi xoay người đi, anh ta bất ngờ gọi tôi lại.
“Ừ?”
Tôi quay đầu.
Anh ta nhìn tôi, ánh mắt có một cảm xúc mà tôi không thể hiểu nổi.
“Tôi… tôi tìm được công việc mới rồi.”
Anh ta nói.
“Ở một công ty logistics, làm nhân viên quản lý kho.”
“Lương không cao, nhưng… rất ổn .”
Tôi không biết vì sao anh ta lại nói điều đó với tôi.
Có lẽ, anh ta muốn cho tôi thấy rằng mình có khả năng trả nợ.
Cũng có thể, là để chứng minh rằng anh ta chưa hoàn toàn sụp đổ.
Tôi nhìn anh ta, im lặng vài giây.
Sau đó, tôi nói:
“Tốt mà.”
“Cố gắng nhé.”
Nói xong, tôi nắm tay Đồng Đồng, quay lưng bước đi.
Không quay đầu lại.
Tôi không biết sau khi tôi quay đi, anh ta mang biểu cảm gì.
Tôi chỉ biết, chúng tôi, con sông mang tên “quá khứ” kia, đã quá rộng, quá sâu.
Không trong chúng tôi có thể quay trở lại.
Chúng tôi chỉ có thể đứng ở hai bờ đối diện, nhìn nhau từ xa.
Rồi tiếp tục đi về phía những con đường hoàn toàn khác biệt.
Mãi mãi không còn giao nhau nữa.
12
Cuộc sống của tôi, giống như một mặt hồ phẳng lặng.
Thỉnh thoảng, sự xuất hiện của Chu Khải sẽ như một viên sỏi nhỏ ném xuống, gợn lên vài vòng sóng nhẹ.
Nhưng rất nhanh, mặt hồ lại trở về yên tĩnh.
Không dậy sóng.
Tôi cứ ngỡ, ngày tháng sẽ trôi qua như thế, bình lặng và an ổn.
Cho đến một ngày, Trần Hy mang đến cho tôi một cơ hội ngoài .
Hôm đó, cô ấy đến nhà tôi chơi.
Tiện thể, chụp cho nhà mới của tôi một bộ ảnh “tốt nghiệp”.
Cô vác máy ảnh chuyên nghiệp, đi khắp các góc phòng để tìm góc chụp đẹp nhất.
“Chị Từ, nói thật nhé.”
Vừa chụp, cô vừa chân thành khen ngợi.
“Em làm nhiều án như vậy rồi, nhà chị là tác phẩm khiến em hài nhất.”
“Không phải vì thiết có gì kinh thiên động địa.”
“Mà vì trong ngôi nhà này, có linh hồn.”
“Gu thẩm mỹ và phong cách của chị đã thổi vào không gian này một khí chất độc nhất vô nhị.”
Tôi bị cô khen đến mức có ngượng ngùng.
“ có tốt như em nói.”
“Là em thiết giỏi, chị chỉ chọn những thứ mình thôi.”
“Không không không.”
Trần Hy đặt máy ảnh xuống, nhìn tôi rất nghiêm túc.
“Thiết chỉ là khung xương, còn phần trang trí mềm mới là máu thịt.”
“Chính chị đã khiến nhà này thật sự sống dậy.”
“Chị Từ, em nói một câu thật .”
“Chị đã từng nghĩ đến việc biến gu thẩm mỹ và năng lực này thành một sự nghiệp chưa?”
Tôi sững người.
“Sự nghiệp? Chị có thể làm gì?”
“Nhà thiết nội thất mềm!”
Mắt Trần Hy sáng lấp lánh.
“Hoặc mở một cửa hàng tuyển chọn đồ nội thất của riêng mình.”
“Em tin, với ánh mắt thẩm mỹ của chị, chắc chắn sẽ thành công.”
Lời cô ấy như một hạt giống rơi vào tôi.
Rồi nhanh nảy mầm, bén rễ.
Thật ra, không phải tôi chưa từng nghĩ tới.
Trong thời gian sửa nhà, tôi nhận ra mình có một niềm đam mê gần như say mê đối với thiết không gian sống.
Tôi tận hưởng quá trình biến một khoảng trống lạnh lẽo thành một tổ ấm ấm áp.
Cảm giác thành tựu ấy, không điều gì có thể sánh được.
Nhưng tôi đã xa môi trường công việc quá lâu.
Suốt năm năm.
Gần như đã tách xã hội.
tôi còn đủ năng lực để bắt đầu lại không?
Tôi nói hết những lo lắng của mình cho Trần Hy.
Cô nghe xong liền cười.
“Chị Từ, chị đang tự dọa mình thôi.”
“Năng lực chưa bao giờ là vấn đề, chỉ cần chị muốn học, không bao giờ là muộn.”
“Còn chuyện tách xã hội, càng không phải vấn đề.”
“Chị có quan hệ không?”
Tôi lắc đầu.
“Chị có tài nguyên không?”
Tôi lại lắc đầu.
“Thế là đúng rồi.”
Trần Hy vỗ tay.
“Em có quan hệ, cũng có tài nguyên.”
“Em quen rất nhiều nhãn hàng, cũng có nhiều hàng.”
“Dạo này em cũng công ty hiện tại để mở studio riêng.”
“Hay là chúng ta làm cùng nhau?”
Cô nhìn tôi, ánh mắt đầy chân thành và kỳ vọng.
“Chị phụ trách phần nội thất mềm và sản phẩm, em phụ trách phần thi công và hàng.”
“Hai chúng ta hợp sức, chắc chắn sẽ gây dựng được đứng trong thành phố này.”
Nhìn dáng vẻ đầy nhiệt huyết của cô, tim tôi cũng đập mạnh theo.
Khởi nghiệp.
Hai chữ ấy, trước đây xa vời như những vì sao.
Chỉ có thể nhìn, không thể chạm.
Nhưng bây giờ, ngôi sao ấy dường như đã rơi xuống trước mặt tôi.
Ngay trong tầm tay.
Tôi thật sự có thể sao?
Tôi thật sự có thể sở hữu một sự nghiệp rực rỡ của riêng mình sao?
Tối hôm đó, tôi mất ngủ.
Tôi kể đề nghị của Trần Hy cho Lâm Duyệt.
Lâm Duyệt nghe xong còn kích động hơn tôi.
“Đi chứ! Nhất phải đi!”
Cô hét trong điện thoại.
“Chỉ Chỉ, đây là cơ hội tuyệt vời!”
“Cậu không thể cả đời chỉ dựa vào tiền đền bù mà sống.”
“Phụ nữ nhất phải có sự nghiệp riêng!”
“Có như vậy, lưng cậu mới luôn !”
“Tiền tớ ủng hộ! Người tớ cũng ủng hộ!”
“Nếu mở studio, toàn bộ án trang trí của công ty tớ giao hết cho hai cậu!”
Lời cô như ngọn lửa, thiêu bùng ngọn lửa trong tôi.
Đúng vậy.
Tôi sợ gì chứ?
Tôi còn do gì nữa?
Tôi không còn là Từ Chỉ phải sống dựa vào người khác nữa.
Tôi là Từ Chỉ mới.
Độc lập, mạnh mẽ, không sợ hãi.
Tôi có thể, và cũng nên, theo đuổi cuộc sống mình muốn.
Ngày hôm sau, tôi cho Trần Hy câu trả lời chắc chắn.
“Tôi làm.”
Ở đầu dây bên kia, Trần Hy hét lên vui sướng.
Studio của chúng tôi nhanh được chuẩn bị.
Tên do Lâm Duyệt đặt.
Gọi là “Tân Sinh”.
Cô nói, đó là sự tái sinh của sự nghiệp chúng tôi, cũng là sự tái sinh của cuộc đời tôi.
Tôi thấy cái tên ấy không thể phù hợp hơn.
Địa chỉ studio chọn trong một tòa nhà văn phòng cao cấp ở trung tâm thành phố.
Tiền thuê không hề rẻ.
Nhưng cả tôi và Trần Hy đều thấy xứng đáng.
Chúng tôi nhắm tới thị trường cao cấp.
Bộ mặt rất quan trọng.
Vốn khởi nghiệp, tôi góp phần .
Dùng số tiền còn lại từ khoản đền bù nhà cũ.
Di sản cuối cùng bố mẹ để lại cho tôi.
Tôi nghĩ, nếu họ có linh thiêng, thấy tôi dùng số tiền ấy để gây dựng sự nghiệp, chắc chắn họ sẽ tự hào.
Studio bắt đầu thi công.
Lần này, tôi là bên chủ đầu tư.
Trần Hy là bên thi công.
Hai chúng tôi mỗi ngày đều ở công trường.
Bàn bản vẽ, xác nhận vật , giám sát tiến độ.
Bận đến mức chân không chạm đất.
Nhưng cũng vô cùng hứng khởi.
Một ngày, tôi đang cùng Trần Hy rà soát quy trình thi công.
Điện thoại tôi reo.
Là một số lạ.
Tôi bắt máy.
Ở đầu dây bên kia, vang lên một giọng nói khiến tôi bất ngờ.
Là Chu Lệ.
“Từ Chỉ… là em phải không?”
Giọng cô nghe rất mệt mỏi và lo lắng.
“Là em, có chuyện gì?”
“Tôi… tôi không tìm được Chu Khải!”
Giọng Chu Lệ nghẹn lại.
“Nó đã hai ngày không về nhà, điện thoại cũng không liên lạc được!”
“Tôi sợ… sợ nó nghĩ quẩn mà làm chuyện dại dột!”
Tim tôi chợt thắt lại.
Dù chúng tôi đã không còn quan hệ, nhưng nghe tin ấy, tôi vẫn không thể hoàn toàn thờ ơ.
“Chị báo cảnh sát chưa?” tôi hỏi.
“Rồi, nhưng… cảnh sát nói chưa đủ bốn mươi tám tiếng thì không lập án.”
Giọng Chu Lệ đầy tuyệt vọng.
“Từ Chỉ, tôi biết không nên làm phiền em.”
“Nhưng tôi thật sự không còn cách nào.”
“Em… em có biết nó có thể đi không?”
“Hoặc nó có từng nói gì với em không?”
Tôi cố gắng lục lại trí nhớ.
Chu Khải có thể đi ?
Những nơi chúng tôi từng đến?
Hay bè mới quen?
Tôi hoàn toàn không có manh mối.
“Chị đừng vội.”
Tôi cố giữ giọng bình tĩnh.
“Chị nói cho em biết gần đây anh ấy có biểu hiện gì khác thường không.”
“Biết tìm được manh mối.”
“Khác thường…”
Chu Lệ cố nhớ lại.
“Gần đây nó gầy đi rất nhiều.”
“Cũng hay ngồi ngẩn người, ít nói.”
“À đúng rồi!”
Cô chợt nhớ ra.
“Mấy hôm trước nó nhận lương.”
“Nó rút hết tiền, vào một phong bì.”
“Rồi đưa cho mẹ tôi.”
“Nó nói đó là lần cuối cùng nó đưa tiền sinh hoạt cho bà.”
“Sau này có thể… không đưa được nữa.”
Tim tôi lập tức chìm xuống đáy.
Chương 13
Tim tôi, trong khoảnh khắc ấy, như rơi xuống đáy vực.
Chu Khải đã đưa ra khoản tiền cuối cùng của mình.
Anh nói, sau này có thể sẽ không thể đưa nữa.
Câu nói ấy, giống như một lời trăn trối nặng nề, khiến tôi nghẹn thở.
“Anh ấy… anh ấy có nào đặc biệt không? Mà chị không biết ấy.”
Tôi cố ép bản thân phải giữ bình tĩnh.
“Ví dụ… một nơi bí mật nào đó, chỉ anh ấy mới biết?”
“ bí mật?”
Chu Lệ ngẩn ra một , rồi lập tức lắc đầu lia lịa.
“Không có . Nó là người không biết giấu chuyện gì cả.”
“Từ nhỏ đến , mọi chuyện của nó mẹ tôi đều nắm rõ.”
Không giấu chuyện sao?
Không. Không đúng.
Mỗi người đều có một góc riêng của mình.
Một nơi để liếm láp vết thương hoặc chôn giấu hồi ức.
Chu Khải… có không?
Trong đầu tôi, từng ký ức của bảy năm qua lướt nhanh như phim chạy cuộn.
Những khoảnh khắc ngọt ngào, cãi vã, những ngày bình lặng, những đau khổ.
Bỗng nhiên, một nơi bật lên từ tận sâu trong trí nhớ tôi.
Ngoại ô thành phố, đoạn đường ray bị hoang.
Khi chúng tôi vừa mới yêu nhau.
Lúc đó anh còn là một chàng trai nghèo không xu dính túi.
Tôi thì ngây thơ chưa hiểu sự đời.
Chúng tôi nhất là đi dạo trên đường ray ấy vào những chiều hoàng hôn.
Anh nói, anh hình ảnh của đường ray.
Hai đường song song, kéo dài vô tận, vĩnh viễn không giao nhau.
Giống như sự cô đơn của đời người.
Nhưng thỉnh thoảng, cũng sẽ gặp nhau ở một ga nào đó.
Anh nói, tôi chính là cái ga mà anh muốn dừng lại nhất.
Lúc ấy, những lời tình yêu sao mà ngọt ngào đến thế.
Và tôi khi đó, cũng thật dễ bị lừa.
Sau khi kết hôn, chúng tôi chưa từng quay lại nơi đó.
Cuộc sống bận rộn đã mài mòn hết thảy những lãng mạn.
anh có đến đó không?
Nơi từng chứng kiến khởi đầu tình yêu chúng tôi, cũng là nơi chôn vùi cả tuổi trẻ.
“Tôi biết một rồi.”
Tôi nói với Chu Lệ trong điện thoại.
“Chị đừng lo, tôi sẽ đến đó xem thử.”
“Chị ở nhà chờ tin tôi.”
Cúp máy, tôi lập tức quay sang dặn Trần Hy.
“Tôi có việc gấp, phải ra ngoài một chuyến.”
“ công trường này, nhờ em để mắt giùm nhé.”
Thấy mặt tôi nghiêm trọng, Trần Hy không hỏi gì thêm, chỉ gật đầu.
“Được rồi. Chị đi cẩn thận.”
Tôi lao toà nhà, vẫy một taxi.
“Bác tài, cho tôi đến công viên đường ray hoang ở phía nam thành phố.”
xe lao đi dòng người tấp nập.
Tim tôi cũng lên xuống bồn chồn theo từng khúc rẽ.
Tôi không hiểu vì sao mình phải làm vậy.
Rõ ràng, tôi và anh ấy đã chẳng còn gì.
Sống chết của anh ấy, liên quan gì đến tôi?
Thế nhưng, tôi không thể làm ngơ.
Tôi không thể trơ mắt nhìn một người từng thân quen đi vào ngõ cụt.
Huống chi, anh vẫn là cha của Đồng Đồng.
Tôi không thể để con trai mình, còn nhỏ như thế, đã phải mất cha.
Dù cho người cha đó, có tệ đến .
Xe chạy gần một tiếng mới đến nơi.
Tôi xuống xe ở cổng công viên hoang vu.
Cảnh vật còn hoang tàn hơn trong trí nhớ.
Đường ray phủ kín cỏ dại.
Rỉ sét loang lổ.
Ánh chiều tà nhuộm nó thành một màu đỏ thẫm đầy u uất.
Tôi hít sâu một hơi, men theo đường ray đi sâu vào bên trong.
Gót giày cao gót giẫm trên đá vụn, phát ra tiếng lạo xạo chói tai.
Trong khung cảnh chết lặng ấy, tiếng ấy càng thêm gai người.
Vừa đi, tôi vừa gọi tên anh.
“Chu Khải!”
“Chu Khải, anh ở đây không?”
Đáp lại tôi chỉ là tiếng gió rít qua tai.
Từng hy vọng trong tôi như bị rút cạn.
Chẳng lẽ, tôi đã đoán sai?
Chẳng lẽ, anh ấy… đã…
Tôi không dám nghĩ tiếp.
Bước chân tôi nhanh , gần như là chạy.
Tôi cứ thế chạy không mục đích trong bóng hoàng hôn kéo dài.
Trời tối.
Mặt trăng lên cao.
Ánh trăng lạnh lẽo phủ lên cảnh vật một lớp sương bạc mờ.
Chân tôi mỏi nhừ.
Cổ họng khàn đặc vì gọi tên không ngừng.
Ngay khi tôi sắp tuyệt vọng.
Tôi chợt thấy ở cuối đường ray, dưới chân tháp tín hiệu hoang, có một dáng người đang co rút.
Là anh ấy!
Tôi nhận ra ngay lập tức.
Tim tôi đang treo lơ lửng, cuối cùng cũng hạ xuống.
Anh vẫn còn sống.
Vậy là tốt rồi.
Tôi chậm rãi bước tới.
Anh dường như không phát hiện ra sự có mặt của tôi.
Chỉ ôm gối ngồi đó.
Như một đứa trẻ bị thế ruồng .
Bên cạnh anh, vương vãi vài vỏ chai rượu rỗng.
Không khí tràn ngập mùi cồn nồng nặc.
Tôi đứng trước mặt anh.
Anh cuối cùng cũng từ từ ngẩng đầu.
Khi thấy rõ là tôi, đôi mắt đỏ ngầu đầy tơ máu ấy hiện lên sự kinh ngạc không tin nổi.
“Từ… Từ Chỉ?”
Giọng anh khàn khàn như bị giấy nhám mài mòn.
“Sao em… lại đến đây?”
“Đến tìm anh.”
Tôi đáp, giọng rất bình thản.
“Chu Lệ gọi cho tôi, nói anh mất tích.”
Anh ngơ ngác nhìn tôi, như đang cố tiêu hóa từng lời.
Một lúc lâu sau.
Anh bất ngờ bật cười, đầy giễu cợt.
Tiếng cười ấy vang lên trong màn đêm tĩnh mịch nghe thật thê lương.
“Tìm tôi làm gì?”
“Đến xem trò hề của tôi sao?”
“Xem thằng đàn ông bị em ruồng này giờ thảm hại đến mức nào?”
Những lời anh nói như gai nhọn tẩm độc.
Trước kia có thể sẽ làm tôi tổn thương.
Nhưng bây giờ thì không.
Tôi chỉ yên lặng nhìn anh.
“Chu Khải, anh nghĩ với bộ dạng bây giờ mà tôi còn bận tâm để cười nhạo anh sao?”
Nụ cười trên mặt anh cứng lại.
“Hôm tôi đến đây, không phải để cãi nhau, cũng không phải để thương hại.”
Tôi ngồi xuống, nhìn vào mắt anh.
“Tôi chỉ muốn nói một điều.”
“Mạng sống này là của anh.”
“Anh muốn hủy hoại ra sao là quyền của anh.”
“Nhưng đừng quên.”
“Anh không chỉ là Chu Khải.”
“Anh còn là bố của Đồng Đồng.”
“Anh có thể hèn nhát, dùng trốn tránh và cái chết để kết thúc đời mình.”
“Nhưng anh không có quyền khiến con trai anh phải sống cả đời với một vết nhơ: ‘Bố tự sát chết’.”
Lời tôi như lưỡi dao bén, đâm trúng điểm yếu nhất của anh.
Toàn thân anh run lên.
Sự tuyệt vọng điên cuồng trong mắt vụt tắt.
Thay vào đó là nỗi đau đớn và giằng xé tột cùng.
“Tôi… tôi…”
Anh há miệng, muốn nói gì đó nhưng chẳng nói được lời nào.
Chỉ có nước mắt, từ đôi mắt đỏ hoe không ngừng tuôn xuống.
Một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, dưới ánh trăng lạnh, khóc như một đứa trẻ.
Tôi không an ủi anh.
Chỉ đứng dậy, lấy từ túi ra một thứ.
Đó là bức tranh Đồng Đồng vẽ ở mẫu giáo chiều .
Tranh vẽ ba người: bố, mẹ và cậu bé.
Cùng nắm tay thả diều.
Dù nét vẽ còn non nớt, các đường nét xiêu vẹo.
Nhưng gương mặt cũng nở nụ cười rạng rỡ.
Tôi đặt bức tranh trước mặt anh.
“Đây là tranh Đồng Đồng vẽ hôm .”
“Nó nói với tôi, nó hy vọng một ngày nào đó, bố sẽ thực sự dẫn nó đi thả diều.”
“Chứ không phải chỉ mãi trong tranh.”
Nói xong, tôi quay người.
“Tôi đi đây.”
“Tự anh lo lấy thân.”
Tôi không ngoái đầu.
Bước từng bước nơi đã chôn vùi tuổi trẻ và tình yêu của tôi.
Phía sau, vang lên tiếng nức nở kìm nén trong đau đớn của anh.
Tôi không biết, tương lai anh sẽ ra sao.
Cũng không biết, lời tôi nói hôm có thể kéo anh ra vực thẳm hay không.
Tôi chỉ biết.
Những gì tôi nên làm, tôi đã làm rồi.
Đường còn lại, anh phải tự đi.
Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho cuộc đời mình.
Đó là mệnh, anh không thể trốn tránh.
Chương 14
Khi tôi trở về nhà, trời đã khuya lắm rồi.
Lâm Duyệt và Đồng Đồng đều đã ngủ.
Trong phòng , chỉ còn để lại cho tôi một đèn tường ấm áp đang tỏa sáng dịu dàng.
Tôi nhẹ nhàng rửa mặt, đánh răng rồi đi vào phòng ngủ.
Nhìn gương mặt bé nhỏ đang say ngủ của Đồng Đồng, tôi bỗng chốc dịu lại.
Dù ngoài kia có bao nhiêu giông bão, chỉ cần về đến ngôi nhà này, nhìn thấy con, mọi mệt mỏi và bực bội trong tôi liền tan biến như mây khói.
Sáng hôm sau, tôi nhắn tin cho Chu Lệ, nói với cô ấy rằng Chu Khải đang ở công viên đường ray hoang, bảo cô ấy đến đó đón.
Chu Lệ nhanh trả lời:
“Cảm ơn em, Từ Chỉ, thật sự… cảm ơn em rất nhiều.”
Cuối tin nhắn là một chuỗi biểu tượng khuôn mặt đang khóc.
Tôi không trả lời lại.
Với tôi, chuyện này đã khép lại rồi.
Tôi đem toàn bộ tinh thần, dồn vào việc hoàn thiện phần trang trí nội thất cho studio.
Thêm một tuần nữa trôi qua.
Cuối cùng, studio “Tân Sinh” của chúng tôi cũng chính thức khai trương.
Ngày khai trương, chúng tôi không tổ chức nghi thức linh đình gì cả, chỉ mời một vài người thân thiết đến tụ họp.
Lâm Duyệt dĩ nhiên là quý số một của chúng tôi.
Cô ấy gửi cho chúng tôi một phong bao thật to, tám mươi tám nghìn tệ.
Còn tặng thêm một giỏ hoa khai trương cao hơn cả người.
“Chúc hai nữ vương của tôi buôn may bán đắt, tiền vô như nước!”
Cô ấy nâng ly champagne, tràn đầy khí thế.
“Từ hôm , các cậu chính là bến cảng của chính mình, không cần phải dựa vào nữa!”
Tôi và Trần Hy nhìn nhau mỉm cười, cụng ly.
“Nhận lời chúc lành của cậu!”
Ba chúng tôi cười thật rạng rỡ.
Nắng sớm xuyên qua khung cửa kính của studio, rải xuống vai chúng tôi.
Tất cả đều thật tươi đẹp, tràn đầy hy vọng.
Thế nhưng, sự yên lành ấy nhanh bị một vị không mời mà đến phá vỡ.
Lưu Ngọc Mai.
Không biết từ bà ta nghe được tin studio khai trương, lại dám đường đột tìm đến tận nơi.
Lúc bà ta đến, chúng tôi đang tiếp .
Bà ta cứ như một cơn lốc đen, xông vào.
“Từ Chỉ! Con đồ sao chổi! Mày ra đây cho tao!”
Vừa vào cửa, bà ta đã gào toáng lên, giọng the thé vang dội, lập tức thu hút mọi ánh nhìn.
bè có mặt đều sững người, nhìn nhau khó hiểu.
mặt Trần Hy lập tức trầm xuống.
Cô nhanh bước tới chặn bà ta lại.
“Bác gái, có chuyện gì vậy? Đây là nơi riêng tư, phiền bác ra ngoài.”
“Tránh ra!”
Lưu Ngọc Mai đẩy mạnh Trần Hy sang một bên.
Đôi mắt đục ngầu của bà ta như radar, quét khắp phòng, rất nhanh đã tìm thấy tôi.
Bà ta chỉ tay vào tôi, tay run rẩy.
“Tốt quá ha, Từ Chỉ! Mày còn mặt mũi mà mở công ty, ăn mừng hả?”
“Con trai tao suýt nữa bị mày bức chết, mày biết không!”
Lời bà ta như một quả bom, nổ tung đám đông.
Mọi người hiện rõ vẻ kinh ngạc và tò mò.
mặt Lâm Duyệt lạnh hơn cả băng đá.
Cô ấy đặt mạnh ly rượu xuống bàn, lao đến.
Tôi giữ cô ấy lại, lắc đầu ra hiệu.
Rồi tôi đặt ly xuống, bình tĩnh bước về phía Lưu Ngọc Mai.
“Tôi bức chết anh ta sao?”
Tôi nhìn bà ta, giọng không nhưng đủ để mọi người nghe rõ.
“Bà Lưu Ngọc Mai, xin hãy nói cho rõ.”
“Tôi đã bức chết anh ta bằng cách nào?”
“Mày còn dám chối hả!”
Thấy tôi không sợ hãi mà còn chất vấn ngược lại, bà ta tức đến méo cả mặt.
“Nếu không phải vì mày ly hôn với nó! Không phải mày đuổi nó ra nhà! Không phải mày ngày nào cũng ép nó trả nợ!”
“Nó có cần phải vay nặng lãi không? Có bị người ta đòi nợ không?”
“Nó có tuyệt vọng đến mức muốn tự sát không?”
“Mày là thứ đàn bà rắn độc! Mày chính là muốn đẩy nó vào chết!”
Càng nói, bà ta càng kích động, nước bọt bắn tung tóe.
Chuyện Chu Khải tham ô công quỹ, bị bà ta nói thành đi vay nặng lãi.
Toàn bộ trách nhiệm bị đổ hết lên đầu tôi.
Khả năng đảo trắng thay đen của bà ta đúng là khiến người ta phải kinh hãi.
Mấy người xung quanh bắt đầu rì rầm bàn tán.
Ánh mắt nhìn tôi cũng có phần phức tạp.
Tôi không tức giận.
Chỉ cảm thấy, thật nực cười.
“Nói xong chưa?”
Tôi đợi bà ta gào hết mới lên tiếng.
Lưu Ngọc Mai ngẩn người.
Không ngờ tôi lại phản ứng như vậy.
“Nói xong rồi thì đến lượt tôi.”
Tôi quét mắt nhìn một vòng mọi người có mặt.
Ánh mắt tôi cuối cùng lại quay về phía bà ta.
“Thứ nhất, tôi ly hôn với Chu Khải vì trong thời gian chung sống, anh ta đã liên tục áp đặt tôi về tinh thần lẫn kinh tế, thậm chí, dưới sự dung túng của bà – mẹ ruột anh ta – còn mưu toan chiếm đoạt tài sản riêng trước hôn nhân của tôi. Việc này có trong thỏa thuận ly hôn và bản án của tòa án.”
“Thứ hai, số tiền bốn mươi sáu vạn anh ta nợ tôi, không phải do tôi ép buộc, mà là khoản tiền anh ta đã tự ý chi dùng trong thời gian hôn nhân, vốn lẽ ra phải dùng cho sinh hoạt gia đình, nhưng lại để tôi một mình gánh vác. Khoản này cũng được pháp luật công nhận.”
“Thứ ba, cũng là điều quan trọng nhất.”
Giọng tôi trầm xuống.
“Chu Khải rơi vào hoàn cảnh này, không phải vì tôi.”
“Mà là vì bà – người mẹ ruột mà anh ta yêu thương nhất.”
Lời tôi như dao nhọn đâm vào tim bà ta.
mặt Lưu Ngọc Mai lập tức trắng bệch.
“Mày… mày nói bậy!”
“Tôi nói bậy sao?”
Tôi cười nhạt.
“Là , từ bé đến , luôn nhồi nhét vào đầu anh ta rằng ‘con là giỏi nhất, là số một’, khiến anh ta kiêu ngạo đến mức không chịu nghe ?”
“Là , sau khi anh ta kết hôn, vẫn xem anh ta là đứa trẻ chưa cai sữa, chuyện gì cũng can thiệp, khiến anh ta vĩnh viễn không thể trở thành một người chồng, người cha có trách nhiệm?”
“Là , khi anh ta ngu ngốc đi đầu tư sai lầm, tham ô công quỹ, không những không dạy dỗ, mà còn đổ hết lỗi cho người phụ nữ đã cuộc đời anh ta, để anh ta có thể an tâm tiếp tục làm một kẻ hèn nhát?”
“Lưu Ngọc Mai, bà dám nói, người đó không phải là bà sao?”
Mỗi câu tôi nói, tôi lại bước gần bà ta thêm một bước.
Khí thế tôi lạnh lẽo nhưng mạnh mẽ, khiến bà ta liên tiếp lùi lại.
Bà ta nhìn tôi, môi run rẩy, muốn phản bác mà không thốt ra nổi một lời.
Bởi vì từng câu tôi nói, đều là sự thật.
Từng chữ, đâm vào tim.
“Bà không hề yêu anh ta.”
Tôi đứng trước mặt bà, hạ giọng chỉ đủ hai người nghe.
“Bà chỉ yêu cái công cụ có thể đem lại cuộc sống sung túc và vinh để khoe mẽ ngoài đời.”
“Khi công cụ đó hỏng, bà không nghĩ cách sửa chữa.”
“Bà chỉ muốn đổ lỗi cho người khác khiến nó hỏng.”
“Vì như thế, bà có thể tiếp tục đóng vai người mẹ vĩ đại đầy hy sinh.”
“Tôi nói đúng chứ?”
Cơ thể Lưu Ngọc Mai khựng lại.
Bà ta nhìn tôi, trong mắt lần đầu hiện lên sự hoảng loạn và tuyệt vọng.
Mọi lớp vỏ ngụy trang, mọi mưu toan của bà, bị tôi lột trần không sót thứ gì.
Tất cả phơi bày trần trụi dưới ánh sáng.
“Mày…”
Bà ta chỉ tay vào tôi, ngón tay run như lá rụng gió thu.
“Mày đúng là ác quỷ…”
“Không.”
Tôi lắc đầu.
“Tôi không phải ác quỷ.”
“Tôi chỉ là một người bình thường, không muốn bị các người hút máu nữa mà thôi.”
“Kẻ thật sự đẩy anh ta xuống vực sâu… là chính bà.”
Nói xong, tôi không thèm nhìn bà ta thêm một lần nào nữa.
Tôi xoay người lại, mỉm cười với tất cả những người đang đứng sững sờ.
“Xin lỗi mọi người, làm phiền rồi.”
“ chuyện riêng trong gia đình, đã giải quyết xong.”
“Chúng ta tiếp tục nhé.”
Rồi tôi quay sang người bảo vệ đã bị tiếng ồn đánh động mà chạy đến từ trước.
“Làm phiền anh đưa vị phu nhân này ra ngoài giúp tôi.”
“Sau này, đừng để bà ấy bước vào tòa nhà này nửa bước.”
Bảo vệ lập tức bước đến, một trái một phải dìu lấy Lưu Ngọc Mai đang mất hồn.
Bà ta như một con rối bị rút hết dây, để mặc họ đưa ra ngoài.
Từ đầu đến cuối, không nói thêm một lời nào.
Tôi biết, tôi đã đánh gục bà ta hoàn toàn.
gông xiềng tinh thần từng khống chế Chu Khải suốt đời, từng tra tấn tôi suốt năm năm, hôm , bị tôi đích thân phá vỡ.
Studio trở lại yên tĩnh.
Vài giây sau, Lâm Duyệt là người đầu tiên vỗ tay.
“Bốp! Bốp! Bốp!”
Tiếng vỗ tay vang dội, trong trẻo.
Ngay sau đó, tất cả bè đều đồng loạt vỗ tay theo.
Trong ánh mắt họ, không có thương hại, không có tò mò.
Chỉ có sự tán thưởng và khâm phục xuất phát từ trái tim.
Tôi nhìn họ, sống mũi bất giác cay cay.
Tôi nâng ly.
“Cảm ơn mọi người.”
“Cũng cảm ơn chính bản thân tôi.”
Giây phút này, tôi vô cùng chắc chắn.
Người phụ nữ yếu đuối, nhẫn nhịn, luôn tự làm khổ mình – Từ Chỉ của ngày xưa, đã chết rồi.
Người đang đứng trước mặt mọi người, là một Từ Chỉ mới hoàn toàn.
Từ Chỉ đã tái sinh từ tro tàn.
Cô ấy, không gì có thể đánh gục.
15
Chuyện Lưu Ngọc Mai làm loạn ở studio, giống như một cơn gió thoảng, nhanh trôi qua.
Cuộc sống của tôi không hề bị ảnh hưởng.
Ngược lại, chính vì ngày hôm đó tôi đã bình tĩnh và sảo xử lý màn kịch ấy trước mặt mọi người, khiến nhiều bè có cái nhìn hoàn toàn khác về tôi.
Họ thấy được sự lý trí, tầm nhìn, và nội tâm mạnh mẽ nơi tôi.
Lâm Duyệt càng thêm khâm phục tôi vô cùng.
“Chỉ Chỉ, bây giờ cậu chính là thần tượng của tớ đó.”
Cô ấy ôm lấy cánh tay tôi, khuôn mặt đầy vẻ sùng bái.
“Trước đây tớ còn lo, cậu sẽ bị hai mẹ con nhà đó kéo sụp luôn.”
“Giờ mới thấy, bọn họ còn chẳng xứng để xách giày cho cậu.”
“Cậu chính là nữ hoàng, là bản chính chứ không phải bản sao!”
Tôi bật cười vì câu nói của cô ấy.
“Có đến mức đó .”
“Tớ chỉ là… không muốn sống dưới bóng người khác nữa.”
“Nói hay lắm!”
Trần Hy cũng bước lại, đưa cho tôi một ly cà phê.
“‘Tân Sinh’ của chúng ta, chính là để sống rực rỡ theo cách của mình.”
Ba chúng tôi nhìn nhau cười.
Trong ánh mắt mỗi người đều lấp lánh hy vọng về tương lai.
Sau khi studio khai trương, công việc nhanh đi vào guồng.
Lâm Duyệt giữ đúng lời hứa.
Giao cho chúng tôi một án thiết hộ mẫu cho khu chung cư mới của công ty cô ấy.
Đây là án đầu tiên của studio.
Tôi và Trần Hy đều dốc toàn lực.
Gần như ngày nào chúng tôi cũng có mặt ở công ty và công trường.
Từ việc lên ý tưởng thiết , đến chọn từng viên gạch, từng tấm vải, chúng tôi đều tự tay làm, mong muốn mọi thứ đạt đến sự hoàn hảo.
Bận rộn là liều thuốc chữa lành tốt nhất.
Khi tôi toàn tâm toàn ý dấn thân vào sự nghiệp mà mình yêu , tôi nhận ra mình chẳng còn thời gian để nghĩ đến những người và chuyện rối ren kia nữa.
Thế của tôi giờ chỉ còn lại bản vẽ, màu và vật .
Và cả cảm giác thành tựu vô song, khi thấy tác phẩm của mình thành hình.
Trong khoảng thời gian ấy, Chu Lệ gọi cho tôi một cuộc điện thoại.
Qua điện thoại, cô ấy trịnh trọng gửi lời xin lỗi.
Vì sự quá quắt của Lưu Ngọc Mai, và vì những tổn thương mà gia đình họ đã gây ra cho tôi trong quá khứ.
“Từ Chỉ, xin lỗi cậu.”
Giọng cô ấy đầy mỏi mệt và áy náy.
“Mẹ tớ… từ sau hôm đó trở về từ studio của cậu, thì đổ bệnh.”
Hoàng Sa & Trường Sa là của Việt Nam!