CHƯƠNG 4

Chúng ta không đến cao sang, mà len lỏi đầu đường cuối ngõ cá rồng lẫn lộn.

Nàng dạy ta cách thiệp với đám du côn, cách từ một tiếng rao của tiểu thương mà giá rau hôm , cách dùng một văn tiền đổi lấy tin tức hữu dụng nhất.

Nàng nói: “Thanh nhi, nhớ kỹ, bạc không thứ quan trọng nhất, quan trọng nhất là tin tức con người, khi con nối kết hết thảy mạch kinh thành, con sẽ có vũ khí mạnh nhất.”

Nàng còn cho ta một nhiệm vụ, đó là thu phục toàn ăn mày kinh thành.

Ta không hiểu, hỏi lại: “Ăn mày ư?”

Nương ta chỉ về phía góc phố một lão ăn mày đang phơi nắng, nói chớ coi thường bọn , chính là con mắt của kinh thành, nào xảy chuyện gì, nhà ai cưới vợ, nhà ai có tang, biết trước tiên, nếu gom vào mình thì khắp kinh thành sẽ không còn bí mật nào chúng ta không hay biết.

Ta dùng một tháng, theo phương pháp nương dạy, mềm cứng kết hợp, ân uy song hành, thực sự thu phục các đầu mục ăn mày lớn nhỏ thành.

Ta cung cấp cho cơm ăn chỗ ở cố định, điều kiện duy nhất là mỗi bẩm báo toàn tin tức có giá trị .

Ta còn vẽ một bản đồ “mạng lưới tin tức ăn mày”, chia khu vực đông nam bắc, phân trách nhiệm rõ ràng.

Khi ta đem bản đồ trình cho nương ta đích mẫu, hai người đều kinh ngạc.

Đích mẫu nhìn ta, ánh mắt phức tạp mà nói: “Thanh nhi, trước đây ta đã xem nhẹ con.”

Nương ta thì đầy vẻ tự hào, vỗ vai ta mà nói: “Tốt lắm, này vị trí ‘bang chủ Cái bang’ của ta truyền cho con!”

Ta dở khóc dở , nhưng bao lâu “Cái bang” của ta đã lập đầu.

Mạng lưới ăn mày báo về một tin tức: Chu đại gần đây qua lại mật thiết với một thương Vực, dường như đang lén buôn bán sắt thép mà triều đình nghiêm cấm xuất khẩu.

Mà vị lại chính là người tổ mẫu ưng ý nhất để làm tôn tế, muốn gả Nguyệt Hoa cho con trai hắn.

Ta lập tức đem tin tức này bẩm báo cho đích mẫu nương ta.

Đích mẫu xong, sắc mặt lập tức trầm xuống.

Nàng lạnh mà nói: “Chu Bái Bì này gan dạ thật lớn, sắt thép là quân dụng vật tư, tự ý buôn bán là tội thông địch phản quốc.”

Nương ta ở bên cạnh lại thong thả tính toán, bảo đây chính là đại mối lợi, một con dao thường mang đến Vực có thể bán gấp mười lần giá, Chu e đã vơ vét không ít.

Ta hỏi nên làm thế nào, đích mẫu đáp gọn gàng: “Chứng cứ, nắm chứng cứ dịch trực tiếp của hắn.”

Việc dĩ nhiên lại rơi vào “Cái bang” của ta, ta phái mấy tiểu ăn mày lanh lợi nhất đêm bám sát Chu phủ cùng trú chân của thương Vực.

Ba tin tức truyền về, bọn hẹn nhau giờ Tý ba nữa tại miếu Sơn Thần bỏ hoang ở Thập Lý Pha ngoài thành để dịch.

Nương ta nheo mắt nói yên ổn, nói thường có dã qua lại, đích mẫu lại mỉm đáp: “Như vậy thiên ban cơ hội sao.”

Nàng nhìn nương ta mà nói: “Muội muội, lần này lại làm phiền muội.”

Nương ta khẽ xoay cổ , đáp: “Tỷ tỷ yên tâm, diễn kịch vốn là sở trường của muội.”

Ba , đêm khuya tĩnh mịch, ta Nguyệt Hoa nín thở chờ phủ, vừa quá giờ Tý, ngoài cửa đã vang lên tiếng gõ dồn dập, người báo tin hốt kêu Liễu di nương ngoài thành sói tha đi rồi, chính là một gã trường tùy của ta, mặt mày trắng bệch, lời nói lắp bắp.

ta tin “ầm” một tiếng bật khỏi giường, chưa kịp xỏ giày đã lao ngoài, tổ mẫu cũng kinh động, chống gậy bước , xong run rẩy làm rơi cả gậy.

Đích mẫu “kịp thời” xuất hiện, vừa “ loạn” sai người chuẩn đuốc lửa gọi thợ săn, vừa “an ủi” ta lão gia chớ lo, mau phái người đi tìm.

mấy chốc Khương phủ loạn thành một nồi cháo, ta dẫn đại đội mã rầm rộ kéo đến Thập Lý Pha, còn ta Nguyệt Hoa dưới sự yểm hộ của đích mẫu lặng lẽ dẫn một đội khác bí mật tiến vào phủ Chu đại .

Lúc Chu cũng vừa nhận tin “ dịch thành ”, đang cùng thương Vực nâng chén ăn mừng thư phòng, khi đích mẫu dẫn chúng ta phá cửa xông vào, phía còn có quan sai Kinh Triệu Doãn, nụ trên mặt hai người tức thì đông cứng.

Tang vật đầy đủ, người lẫn của đều bắt tại trận, thư phòng của hắn lục một quyển sổ dày cộm, ghi chép toàn dịch phi pháp mấy năm qua, chứng cứ như núi.

Chu gia vì tội thông địch phản quốc mà xét xử, gia sản tịch thu, cả nhà chịu tội nặng, quan trường kinh thành vì thế chấn động.

Còn “ngòi nổ” của hết thảy, nương ta Liễu , sáng hôm một “thợ săn tốt bụng” tìm thấy sơn động đưa về, nàng “y phục tả tơi”, “thần sắc hốt”, chỉ nói mình vì cầu phúc cho tổ mẫu mà đêm khuya đến miếu Sơn Thần thắp hương, may gặp bầy sói, loạn chạy vào sơn động trốn thân, còn vì sao nửa đêm đi dâng hương thì nói đồn hương hỏa giờ Tý linh nghiệm nhất.

Lý do tuy gượng ép, nhưng phối hợp với màn biểu diễn “kinh hãi quá độ” đạt đến cảnh giới ảnh hậu, không một ai nghi ngờ.

ta ôm ái thiếp vừa mất lại mà rơi lệ già nua, tổ mẫu nắm nàng liên tục niệm “A Di Đà Phật”, chỉ có ta biết “y phục tả tơi” là do nàng tự xé, “thần sắc hốt” là do nàng một đêm không ngủ mà cố ý gắng gượng.