CHƯƠNG 1

Tôi có một tật xấu khá kỳ quặc: mua những chai nước nhỏ đắt tiền về nhưng không uống trực tiếp, nhất phải đổ vào bình nhiệt rồi mới uống.

ra là để lại những chai rỗng, đem tặng cho cô nhặt ve chai ở sân bóng rổ.

Thế nhưng bạn phòng lại ngày nào cũng mắng tôi trong nhóm lớp, nói tôi lén uống trộm nước bình lớn góp tiền chung của ký túc xá.

“Có vài người đúng là không xấu hổ, miệng thì bảo không quen uống nước bình lớn, kết quả lúc không có ai lại cầm bình nhiệt ra lén hứng nước, tôi còn nghe thấy cả tiếng nước chảy cơ mà.”

Cô ta mắng quá đáng, thậm chí còn xúi giục cả lớp nhau cô lập tôi.

Tôi lười giải thích, nghĩ rằng làm việc tốt không cần ai , trong sạch thì tự khắc trong sạch.

Một tuần , tôi vẫn kiên quyết không góp tiền nước, đối đầu đến .

Nhưng “người tốt bụng” của phòng ký túc – Sa Sa – lại đột nhiên trước mặt cả lớp, tươi như hoa giúp tôi trả hộ khoản tiền đó.

……

Tôi đẩy cửa phòng ký túc xá ra.

Căn phòng vốn ồn ào lập tức im phăng phắc.

Lý Mạn và Tiết Sa Sa ngồi mép giường, ánh sáng từ điện thoại hắt lên gương mặt, biểu cảm đầy ẩn ý.

Tôi đi tới bàn học của mình, trên ghế là một vũng nước bẩn.

Trên mặt bàn, dùng bút đỏ viết hai —— “Kẻ trộm”.

Nét ngoằn ngoèo, cố tình tô đậm dày.

Lý Mạn bật :
“Có vài người ấy mà, tay chân không sạch sẽ, đến chỗ ngồi cũng bẩn theo.”

Tiết Sa Sa tiếp :
“Đúng vậy, làm chuyện trái lương tâm xong mà vẫn còn mặt mũi quay về.”

Tôi không nói gì, lấy khăn giấy lau bàn ghế.

Sự nhắm vào tôi thế này kéo dài suốt một tuần.

Từ những xì xào ban đầu, đến bây trắng trợn công khai.

Tôi nguyên nhân là gì.

Một tuần trước, Lý Mạn gửi trong nhóm lớp một tấm ảnh —— máy lọc nước cạn.

Ngay đó, cô ta lại đăng bức ảnh chụp bóng lưng tôi đang cầm bình nhiệt rót nước.

Chú thích chỉ có ba : “Ha ha ha.”

Cả nhóm lớp lập tức nổ tung.

“Thì ra là cô ta uống trộm.”

“Bảo máy lọc nước lúc nào cũng hết.”

“Loại người này còn không ngượng?”

Tiết Sa Sa còn giả bộ làm người hòa giải:
“ Kiêu chắc chỉ là khát nước thôi, mọi người đừng trách cô ấy uống trộm nước chung. Dù thì… cô ấy đúng là chưa đóng tiền nước……”

Câu nói đó vừa thốt ra, thân phận “kẻ trộm” của tôi coi như đóng đinh.

Không ai nghe tôi giải thích.

Cũng chẳng ai quan tâm sự .

Tôi viêm dạ dày ruột nặng, chỉ có uống một nhãn hiệu nước khoáng nhất .

Mỗi tuần tôi đều đặt mua một thùng nước khoáng trên mạng.

Để không gây chú ý, tôi quen đổ nước vào bình nhiệt bình thường.

Những chai rỗng đó, tôi đều đưa cho cô nhặt ve chai trong trường.

Nhưng trong bạn phòng, tôi chỉ là một đứa vừa trộm nước uống vừa giả vờ thanh cao.

Tôi lau xong bàn, cầm bình nhiệt đi rót nước.

Khi đi ngang qua chỗ Lý Mạn, cô ta đột nhiên chìa chân ra.

Tôi loạng choạng một , nước trong cốc hắt hết lên người Tiết Sa Sa.

“A ——” Tiết Sa Sa hét lên.

Lý Mạn thuận thế đẩy tôi một cái:
“Cô không có à? Uống trộm nước thì thôi đi, còn bắt nạt người khác nữa à?”

Người phòng nghe thấy tiếng động, tất cả đều ùa sang vây quanh.

“Là cô ta đó hả?”

“Nhìn thì trong sáng lắm, không ngờ đạo đức lại tệ như vậy.”

“Ăn trộm mà còn có lý lẽ nữa ?”

Tôi há miệng giải thích:
“Là cô giơ chân làm tôi vấp mà……”

“Thôi đi, ai mà tin chứ?” Lý Mạn cắt ngang tôi, “Cô tưởng ai cũng xấu xa như cô chắc?”

Tiết Sa Sa ôm lấy chiếc áo ướt sũng, hốc đỏ hoe:
“ Kiêu, trước tôi chưa từng đắc tội gì với cô, cô lại nhằm vào tôi như vậy?”

Người vây xem lúc đông.

“Quá đáng .”

“Loại người này còn có mặt mũi ở trong ký túc xá?”

“Nên để cố vấn học tập quản lý lại đi.”

Tôi nhìn vệt nước loang lổ khắp sàn, nhìn từng gương mặt lạnh lùng, châm chọc xung quanh.

Cổ họng nghẹn lại.

Những nói đều mắc kẹt trong lồng ngực.

Trăm miệng cũng không biện bạch.

Bốn này, cuối tôi cũng hiểu được.

Lý Mạn vỗ vai Tiết Sa Sa, giọng dịu dàng:
“Đừng khóc nữa, loại người này không đáng để cậu buồn.”

Tôi không thốt ra nổi một phản bác nào, quay người ra khỏi phòng ký túc.

Cánh cửa lưng đóng sầm lại.

Tôi tựa vào tường, phía là tiếng của họ — chói tai và sắc nhọn.

Suốt một tuần nay, ngày nào tôi cũng nghĩ, chuyện này rốt cuộc bao mới qua.

thì tôi rồi.

Mọi thứ chỉ ngày tệ hơn.

2

Chuông vào tiết sinh hoạt lớp vang lên.

Lớp lên bục giảng, tay cầm viên phấn, gõ mạnh ba cái lên bảng đen.

Cả lớp lập tức im lặng.

“Hôm nay chủ đề sinh hoạt lớp là tinh thần danh dự tập .” Ánh lớp quét khắp lớp, cuối dừng lại trên người tôi. “Có vài người lúc nào cũng thích tỏ ra khác biệt, cho rằng mình không giống mọi người. Nhưng tôi nói, ở chung dưới một mái nhà thì nên có ý thức tập một chút.”

Tôi cúi đầu, đầu ngón tay cào vào mảnh dằm gỗ nơi mép bàn.

“ Kiêu, lên.”

Tôi dậy, hai chân hơi mềm.

“Tiền nước ký túc xá cô nên bù rồi chứ? Năm mươi tệ, không nhiều, nhưng đây là vấn đề thái độ.” Lớp khoanh tay trước ngực. “Không vì một con sâu mà làm hỏng hòa khí cả phòng.”

Tôi hít sâu một hơi:
“Tôi chưa từng uống nước từ máy lọc nước. Tôi viêm dạ dày ruột, chỉ có uống một nhãn hiệu nước khoáng nhất .”

“Ha.” Lý Mạn từ chỗ ngồi bật dậy, kéo dài giọng, “Nghèo đến mức năm mươi tệ cũng quỵt, còn bịa ra cái lý do như vậy? Cô tưởng chúng tôi đều là đồ ngốc à?”

Xung quanh vang lên vài tiếng lác đác.

Tôi siết chặt nắm tay:
“Tôi nói sự .”

Lớp gõ gõ lên bàn:
“Đủ rồi, chuyện hôm nay phải giải quyết cho xong. Kiêu, nộp tiền.”

Tôi nghiến răng:
“Tôi không nộp.”

Hai giằng co vài giây.

Tiết Sa Sa đột nhiên lấy điện thoại ra, đến trước mặt lớp .

“Bíp ——”

Âm thanh quét mã vang lên giữa lớp học nghe đặc biệt chói tai.

Tiết Sa Sa quay người lại, thở dài với cả lớp:
“Mọi người đừng ép Kiêu nữa, hoàn cảnh gia đình cô ấy đặc biệt, số tiền này tôi trả thay cho cô ấy.”

Trong lớp vang lên một tràng tán thưởng.

“Sa Sa, cậu tốt quá.”

“Đúng vậy, có người còn chẳng ơn.”

“Không hiểu cô ta lấy đâu ra mặt mũi nữa.”

Toàn thân tôi run lên, giọng gần như hét ra:
“Tiết Sa Sa, cô dựa vào cái gì mà trả thay tôi? Tôi vốn dĩ chưa từng uống số nước đó!”

“Đủ rồi!”

Bạn trai tôi — Tôn Bân — từ cuối lớp xông lên, nhét mạnh mấy tờ tiền vào tay Tiết Sa Sa, rồi dùng lực kéo chặt cổ tay tôi.

Tôi cứ ngỡ anh ấy sẽ ra nói giúp tôi.

Anh ta hạ thấp giọng, gầm lên tai tôi:
“Đừng làm loạn nữa được không? Tiền anh trả rồi, em còn mất mặt đến bao ?”

Tôi sững người.

Cổ họng như thứ gì đó chặn lại, một cũng không nói ra được.

“Tôn Bân, anh tỉnh táo lại đi!”

Lý Mạn đột nhiên bật dậy, cầm điều khiển kết nối với đa phương tiện lớn của lớp học.

sáng lên.

Đó là một đoạn video quay lén.

Tôi ra từ cổng trường, dừng lại cạnh một chiếc hơi sang trọng màu đen.

Cửa mở ra, một người đàn ông trung niên mặc vest xuống, giúp tôi mở cửa ghế .

Tôi lên .

Chiếc rời đi.

Lý Mạn chỉ vào , giọng the thé:
“Tôn Bân, anh ở đây mặt mũi thâm tình trả giúp cô ta năm mươi tệ tiền nước, quay đầu một cái người ta lên sang của lão già rồi! Cô ta coi anh như khỉ mà đùa! Ở ký túc thì giả nghèo, trộm nước uống, ra ngoài trường thì làm món đồ chơi cho kẻ có tiền!”

Cả lớp ồ lên.

Tôn Bân buông cổ tay tôi ra, sắc mặt từ xanh mét chuyển sang đỏ bừng.

Anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc sang và người đàn ông trung niên trên , sự ghê tởm và tức giận trong gần như trào ra ngoài.

“Đó là tài xế nhà tôi!” Tôi vội vàng giải thích. “Ông ấy là tài xế nhà tôi!”

Lý Mạn bật thành tiếng:
“Trẻ mồ côi mà còn có tài xế à? Diễn vai thiên kim tiểu thư đến nghiện rồi đúng không?”

Trong lớp bùng lên những tràng chói tai.

Tôn Bân nhìn tôi, ánh đầy thất vọng.

“Em còn lừa anh đến bao nữa?”

Giọng anh ta rất nhẹ, nhưng như một con dao đâm thẳng vào ngực tôi.

Tôi há miệng giải thích thêm.

Anh ta quay người bỏ đi.

Lớp vỗ tay:
“Được rồi, chuyện này đến đây thôi. Kiêu, này làm việc chú ý một chút, đừng để mọi người khó xử.”

Tôi nguyên tại chỗ.

Những bàn tán xung quanh như thủy triều dâng tràn tới.

“ ghê tởm.”

“Giả nghèo mà diễn cũng đạt phết.”

“Tôn Bân cũng xui xẻo, vớ phải cô bạn gái như thế.”

Tôi cúi đầu, quay về chỗ ngồi.

Điện thoại rung một cái.

Là tin nhắn của Tôn Bân.

“Chúng ta chia tay đi.”

3

Tôi trốn trong hành lang trống vắng, điện thoại sáng lên rồi lại tắt.

Khoảnh khắc bấm gọi cho mẹ, tay tôi run lên.

“A lô? Kiêu Kiêu?”

Giọng mẹ truyền qua điện thoại, dịu dàng và quen thuộc.

Tôi há miệng, nhưng cổ họng như nghẹn lại, một cũng không thốt ra được.

“Mẹ, con…”

Còn chưa nói hết câu, đầu dây kia đột nhiên vang lên giọng một cô gái nũng nịu:

“Mẹ ơi, cái túi này con thích lắm, mẹ mua cho con đi mà.”