CHƯƠNG 6

QUAY LẠI CHƯƠNG 1 :

“ là đứa ta nhìn từ nhỏ lớn , dung mạo phẩm hạnh đều không chê được.”

“ hôm trước Thanh Chương nói nó quản gia danh không chính ngôn không thuận, ta nghĩ cũng phải.”

“Chi bằng để Thanh Chương nó làm , một là giúp con san sẻ việc , hai là để cạnh Thanh Chương có người tri kỷ hầu hạ.”

“Con còn một thời gian nữa mới sinh, đứa lại không được Thanh Chương thích.”

“ là biểu muội ruột của nó, hai đứa lớn nhau.”

“Chuyện hôm Thanh Chương cũng đã đồng ý, hôm nay ta muốn hỏi ý con…”

“Con dâu đều .”

phu nhân không ngờ ta lại dễ dàng đồng ý vậy, những lý do đã chuẩn bị bỗng mắc nghẹn nơi cổ, có phần kinh ngạc:

“Con thật sự đồng ý?”

Ta cười gật đầu, lại không ngừng châm biếm.

Việc hai mẹ con họ đã thống nhất, ta dù phản đối thì được gì, chẳng tốn lời, chưa biết chừng còn mang tiếng ghen tuông.

phu nhân thấy nụ cười ta chân , sắc mặt dịu lại đôi phần, giọng đầy hài :

“Con đúng là đứa tốt.”

Nói rồi lại ban cho ta một bộ đầu diện xích kim điểm thúy nạm hồng bảo thạch và hai chuỗi san hô đỏ, đều là đồ quý bà cất đáy rương.

Đến bữa tối, ta sai người mời Cố Thanh Chương.

vừa ngồi xuống, ta đã đưa cho một tờ giấy:

“Hầu gia xem , đây là chương trình thiếp vừa soạn.”

“ lệ chỉ được ngồi kiệu sáu người khiêng, nhưng dù sao cũng là cháu ruột phu nhân, thiếp sợ thiệt thòi nàng nên tự ý đổi kiệu tám người chính .”

“Hầu gia xem có được không?”

Cố Thanh Chương không tỏ vẻ kinh ngạc, dường mắt , ta vốn phải là người sẵn lúc mang thai vẫn lo liệu chuyện cho phu quân.

xem kỹ tờ giấy, cầm bút gạch vài chỗ:

“ là con gái nhị cữu của .”

“ vị cữu cữu đã sớm phân gia, nhị cữu chỉ là thứ đệ của , lại chưa từng làm quan.”

“ không tính là thư nhà quan, nàng cũng chỉ để toại nguyện , sính lễ không cần hậu hĩnh vậy, kiệu hoa cũng chỉ dùng sáu người khiêng…”

“Hầu gia, không xong rồi!”

Ngoài cửa vang tiếng gọi, cầm bút của Cố Thanh Chương khựng lại, làm loang một vệt mực xấu xí trên hai chữ “kiệu hoa”.

Người đến là tư cạnh , bước vào có chút run rẩy nhưng vẫn đánh bạo nói:

“Hầu gia, ngoài cổng có một cô nương, làm ầm đòi gặp ngài, nói là cố nhân của ngài, tên là Nhược Hành…”

Cạch.

Bút lông rơi xuống đất, Cố Thanh Chương nhận mình thất thố, gượng cười với ta:

“ đúng là người quen cũ, phu nhân cứ dùng bữa trước, ta đi xem.”

Thái Vân nhìn bóng lưng , có chút bực bội:

“Đến lúc biết phu nhân có thai cũng chẳng thấy thất thố vậy.”

Tức đến mức ngay cả “Hầu gia” cũng không gọi nữa.

Ta thấy buồn cười, vỗ nhẹ nàng an ủi.

Người tưởng rằng cả đời sẽ không gặp lại bỗng xuất hiện, ai mà không xúc động chứ.

Ta tiện ném chiếc bát sứ xuống đất, rồi dặn Thái Vân:

“Đi mời đại phu, tối nay bất kể ai đến, cứ nói ta động thai, không thể kích động thêm.”

10

Một đêm ngủ ngon.

Sáng hôm sau, Thái Tinh — người từ khi ta hôn đã được phái đi chăm sóc — trở về, còn mang hai tin tức.

Một là đường muội của ta, Tiết Vãn Tình, ngày trước giả nam trang vương đi dạo thanh lâu, bị người nhận rồi vạch trần phận ngay tại chỗ.

Nhị thúc và vương đều bị ngôn quan dâng sớ công kích, vương bị phạt bổng một , còn nhị thúc thì bị cách chức ngay, đêm đã đưa đường muội vào gia miếu.

Hai là nữ tử tối đến gây náo loạn trước cửa, chính là Đỗ Nhược Hành — con gái của vị viện chính Thái y viện xưa.

Cũng là người Cố Thanh Chương từng đem ái mộ khi còn trẻ.

đó Đỗ thái y bị cuốn vào âm mưu chốn cung đình, nam nhân tộc bị lưu đày, nữ nhân bị giáng vào giáo phường.

May mà Đỗ Nhược Hành vận khí tốt, vừa vào giáo phường chưa bao lâu đã được một thương nhân vùng Thiểm Bắc để ý, về làm vợ.

Chỉ tiếc nhiều không có con, chồng nàng lại đời cách đây không lâu, nàng bị nhà chồng đuổi đi.

Không còn đường lui, đành đến nương nhờ Cố Thanh Chương.

Thái Tinh đứng cạnh kể sinh động thật:

“Phu nhân không biết đâu, Hầu gia vừa thấy Đỗ thị đã đỏ hoe mắt, lập tức muốn dẫn người đến gặp phu nhân.”

“ nói phu nhân động thai, lại đưa nàng sang Thọ An Đường.”

“ phu nhân nhất quyết không đồng ý cho Hầu gia nạp một người đàn bà tái giá làm thiếp.”

“Sau cùng không cãi nổi Hầu gia, mới đồng ý xong sẽ cho Đỗ thị nhập .”

“Ai ngờ Đỗ thị lại không chịu, nói mình chỉ đến nương nhờ, không có ý làm thiếp.”

“Hầu gia khuyên hết lời, hứa cho vị trí quý thiếp, nàng mới miễn cưỡng gật đầu.”

“Chỉ là nàng còn nói —”

Đến đây Thái Tinh đặc biệt hứng khởi, rút khăn bắt chước giọng Đỗ thị:

“Đỗ gia và Ninh Viễn Bá có giao tình cũ, xưa Đỗ gia gặp nạn, phụ phu nhân từng giúp đỡ.”

“Thiếp trên đường đến đây cũng không ít chuyện về Hầu , biết phu nhân là người dễ gần.”

“Được hầu hạ cạnh phu nhân, thiếp nguyện .”

“Chỉ là cô nương…”

Thái Tinh đổi lại giọng thường, tiếp lời:

“Hầu gia vừa đã cuống , tại chỗ hứa sẽ không thư làm , còn nói sẽ đưa nàng về Giang Nam gia.”

“ thư cũng hoảng, nói dù làm thiếp cũng phải gả cho Hầu gia.”

“ phòng loạn cả , phu nhân cũng bó , đành ép Hầu gia cũng cho thư một vị trí quý thiếp.”