Chương 6

chương 1-5:
“Thái hậu nương nương, ngưỡng mộ tài danh của Chiêu Dương công chúa đã lâu. Hôm nay tiết đẹp, xin một khúc vũ để trợ nhã hứng.”

Thái hậu mỉm cười gật .

Nhạc nổi lên.

Lâm Như múa chuyển, thủy tụ lượn bay như mây trôi.

Ánh mắt thỉnh thoảng lại lướt phía Thẩm Thời Yến, e lệ ngượng ngùng, muốn nói lại thôi.

Múa đến chỗ cao hứng, bỗng loạng choạng một cái, ngã phía Thẩm Thời Yến.

Ta ngồi ngay ngắn, không nhúc nhích.

Thẩm Thời Yến nghiêng người tránh qua.

Lâm Như chụp hụt,狼狈 vịn góc án, búi tóc tán ra.

Cả tiệc lặng phắc.

ngẩng mắt, lệ quang lấp lánh: “Thẩm đại …”

Thẩm Thời Yến rủ mắt, giọng bình ổn: “Lâm nương cẩn thận.”

Không thêm lời nào nữa.

Lâm Như cắn môi, bỗng quay sang ta: “Công chúa phúc trạch sâu dày, mới có thể Thẩm đại làm lương phối. nghe nói công chúa và Thẩm đại thành hôn đến nay vẫn ngủ riêng phòng, có phải Thẩm đại công vụ bận rộn, không rảnh để ý đến công chúa?”

Cả tiệc ồ lên.

Đây là công khai nghi ngờ nghĩa vợ chồng giữa công chúa và , cố ý châm ngòi chia rẽ.

Ánh mắt mọi người dồn cả phía ta.

Ta đặt chén rượu xuống, cười cười.

“Lâm nương,” ta nói, “một nương chưa xuất giá như , sao lại quan tâm đến chuyện sắp xếp ban đêm của vợ chồng người ta thế?”

Ta tiếp tục: “Bổn và chung thế nào, là chuyện ngay cả Thái hậu nương nương và thượng cũng chưa từng hỏi tới. Lâm nương quan tâm như vậy, chẳng lẽ… muốn Thẩm làm thiếp?”

giật phắt lên: “ không có—”

“Không có thì tốt.” Ta thu nụ cười, “Trong mắt bổn không chứa nổi hạt cát, cũng vậy. Gia phong Thẩm thanh chính, xưa nay không nạp thiếp.”

cắn môi, nước mắt lăn xuống.

Ta nâng chén trà lên, không nhìn nữa.

Lâm Như thị dìu đi, trong tiệc lại trở yên ả.

Ta cúi mắt uống trà, bỗng cảm thấy mu bàn lên một mảng ấm nóng.

của Thẩm Thời Yến.

Hắn khẽ nắm lấy ta, ngón cái chậm rãi xoa lên các đốt ngón của ta.

Không lời nói, không giải thích.

Chỉ lặng lẽ, kiên định nắm lấy.

Ta ngẩng mắt nhìn hắn.

Hắn nghiêng , sắc vẫn như thường. Nhưng bàn nắm ta, từ đến cuối không hề buông ra.

ngày Trung thu, triều đình bỗng nổi sóng gió.

Có người đàn hặc Thẩm Thời Yến “tư đức có khiếm khuyết”, nói hắn Hàn Lâm viện dùng người theo riêng, đề bạt đồng môn làm thị giảng, trái với phép tắc triều cương.

Tấu chương đàn hặc lên ngự tiền, thượng giữ lại chưa phát.

Ngay đó, bức thứ hai, bức thứ dồn dập bay đến như tuyết.

Thẩm Thời Yến mỗi ngày vẫn nha như thường, như thường, sắc bình thản. Nhưng ta biết, hắn đang gắng gượng.

Mật báo do ám vệ lên đặt trên án của ta.

“ thị lang Hộ bộ đứng , liên kết người Ngự sử đài, cùng ký tên đàn hặc . Kẻ chủ mưu phía …”

Ta lật sang trang , ánh mắt khựng lại.

Là phụ thân của Lâm Như—Lâm Sùng, Thị lang Lại bộ.

Lâm Như mất yến, Lâm gia ôm hận khó nguôi.

Ngoài không đối phó công chúa, bèn ra với .

Ta khẽ khép tập mật báo lại.

Sáng hôm , ta cầu kiến thượng.

đang Càn Thanh phê tấu, thấy ta đến liền đặt bút xuống.

“Chiêu Dương, muội đến cầu cho sao?”

Ta lắc : “ muội không cầu .”

ấy nhướn mày.

“Thẩm Thời Yến không cần bất kỳ ai cầu ,” ta nói, “sự trong sạch của hắn, tự hắn có thể chứng minh. muội chỉ đến nói với một chuyện.”

Ta tập mật báo của ám vệ lên.

xem xong, trầm mặc rất lâu.

“Nhà họ Lâm,” chậm rãi nói, “những này làm quá rồi.”

Ta cúi mắt không nói.

ngày , Thị lang Lại bộ Lâm Sùng vì tội tham ô bị đình chức chờ điều tra. Những hồ sơ thăng bổ quan lại mà hắn từng xử lý qua các bị lật ra từng vụ, liên lụy vô số người.

Cùng lúc đó, Thẩm Thời Yến lần lượt bác bỏ từng bản tấu đàn hặc.

Mỗi một lời cáo buộc, hắn đều kèm theo chứng cứ tỉ mỉ. chứng, vật chứng, hồ sơ, sổ sách—mạch lạc rõ ràng, không kẽ hở.

Khi đối chất trước ngự tiền, thị lang chỉ thẳng hắn mắng “ngụy biện”. Thẩm Thời Yến không giận không cãi, chỉ lên sổ sách ghi chép những khoản bạc thị lang nhiều rút từ Hộ bộ.

thị lang xám như tro.

Lâm Sùng bị bãi quan, thị lang bị đày đi Lĩnh Nam. người Ngự sử đài mỗi người giáng cấp, phạt bổng .

Nỗi oan của Thẩm Thời Yến một sớm rửa sạch.

Hôm ấy , ta vẫn như thường nằm trên trường kỷ bóc nho.

Hắn đứng cửa một lúc, rồi bước lại.

“Công chúa.”

“Ừm?”

Hắn ngồi xổm xuống, ngang tầm mắt với ta.