Chương 1

“Quản gia Trần, tôi nghe không nhầm chứ? Ông nói chủ nhà muốn lương cho tôi sao?”

Người đứng trước mặt tôi là quản gia của nhà họ Trần – một gia tộc hào môn đỉnh cấp, đồng thời cũng là cấp trên trực tiếp của tôi.

Tôi đã làm việc ở nhà họ Trần ba năm, mọi việc trong nhà ngoài cửa do một mình tôi lo liệu.

giờ, chủ nhà muốn lương cho tôi rồi.

“Bà Vương, về mặt tiền lương, bà có ý kiến yêu cầu gì không?”

Tôi mỉm , tháo chiếc tạp dề trên người xuống, nhẹ nhàng đặt sang một bên.

“Không có ý kiến gì cả, tôi định nghỉ việc.”

1

Quản gia Trần sững lại một , liếc nhìn chiếc tạp dề, vẻ mặt đầy khó .

“Bà Vương, bà không hài lòng ở điểm nào về lương sao?”

Tôi lắc .

“Quản gia Trần, tôi chỉ đơn thuần là không muốn làm .”

Ba năm rồi.

Từ ngày tiên rời quê thành phố lớn , cho đến giờ, tôi đã làm việc ở nhà họ Trần tròn ba năm.

Khi ấy nhà họ Trần tuy vẫn là hào môn, tiền bạc không thiếu, nhưng ông Trần là riêng, lại cưới một bà vợ không có nền tảng, không có bối cảnh gì.

tôi mới đến, thậm chí một cô hầu gái cũng có thể tùy tiện chiếm dụng đồ đạc của chủ nhà.

Sau tôi nhìn không nổi , chủ động đứng ra xử lý.

Tôi là người quê mùa, không có kiến thức gì lớn lao, nhưng tôi cách nắm bắt lòng người.

Bộ phương pháp thu phục lòng người mà tôi đề ra khi đó, đến giờ vẫn áp dụng với những người hầu mới đến nhà họ Trần.

“Bà Vương, bà phải , giờ sắp Tết rồi, là thời điểm bận rộn nhất trong năm. Nếu bà chọn rời đi vào …”

Quản gia Trần cân nhắc một .

“Vậy thì tiền lương của bà chúng tôi chỉ có thể trả đến tháng trước, trợ cấp phúc lợi dịp Tết sẽ không có .”

“Những thứ đó với tôi, có không cũng chẳng khác biệt bao nhiêu.”

Tôi lắc .

“Không .”

Sắc mặt quản gia Trần có khó coi. Ông ta nhìn tôi kỹ lưỡng, giọng đầy nghi hoặc.

“Bà Vương, tôi mấy ngày trước bà có xảy ra mâu thuẫn với bà chủ, nhưng bà phải , bà là người giúp việc nhà họ Trần thuê, có những nhất định phải lấy ý kiến của chủ nhà làm chính.”

Tôi nhợt nhạt, đột nhiên mở miệng hỏi ông ta một câu.

“Quản gia Trần, ông có bình thường tôi phải làm những việc gì không?”

Quản gia Trần rõ ràng sững sờ, không nói gì. Tôi tự mình tiếp lời.

“Mỗi ngày tôi dậy năm giờ sáng, năm rưỡi đi chợ, sáu giờ nấu bữa sáng, sáu rưỡi nhắc ông bà chủ thức dậy.”

“Bảy giờ mặc quần áo, vệ sinh cho tiểu thư, bảy rưỡi đưa tiểu thư đến trường, tám giờ pha sữa, thay tã cho tiểu thiếu gia.”

Quản gia Trần cứng họng, muốn mở miệng nói, nhưng tôi không cho ông ta cơ hội.

“Quản gia Trần, đó mới chỉ là công việc buổi sáng của tôi, việc buổi trưa buổi chiều tôi không nhắc đến .”

“Bà Vương, người có năng lực thì làm nhiều việc hơn, nhà họ Trần dù sao cũng không phải gia đình bình thường, việc nhiều là đương nhiên…”

Tôi hít sâu một hơi.

“Nhưng trong nhà đâu chỉ có mình tôi.”

Quản gia Trần không nói .

Tôi khổ một tiếng, quay người định rời đi.

Giọng ông ta vang sau lưng.

“Bà Vương, bà thật sự đã nghĩ kỹ chưa? Giương cung thì không quay , nếu sau bà hối hận…”

“Đã nghĩ kỹ rồi.”

Tôi không kiêu không nịnh, nhìn thẳng vào quản gia Trần, giọng điệu kiên định.

Quản gia Trần thở dài.

“Bà có không? Trước đây bà chủ vẫn luôn không đồng ý lương cho bà.”

“Cái gì?”

Lần đến lượt tôi sững sờ.

Quản gia Trần nhìn tôi một cái.

“Rất lâu trước đây tôi đã đề nghị có nên lương cho bà không, nhưng bà chủ từ chối.”

Tôi có không thể tin nổi.

“Tại sao?”

Quản gia Trần sờ sờ mũi, hiếm khi lộ ra vẻ áy náy.

“Bà ấy nói bà chỉ là một người giúp việc, mức lương hiện tại đã rất cao rồi, không phải nuôi lớn khẩu của bà.”

“Nuôi lớn khẩu của tôi?”

Tôi lẩm bẩm.

Tôi?

Người ba năm qua tụy, giúp chủ nhân lo liệu mọi việc?

Người nửa đêm tiểu thiếu gia vừa khóc là lập tức bật dậy dỗ dành?

Người bị sai khiến như trâu ngựa mà vẫn cam tâm chịu đựng?

Vậy mà tôi không hề , hóa ra khẩu của mình lại lớn đến thế, dã tâm lộ liễu đến mức khiến chủ nhân phải đề phòng?

Tôi đột nhiên bật , quản gia Trần sững lại.

“Bà Vương, bà cái gì?”

Tôi lau đi những giọt nước vì mà trào ra.

“Không có gì. Quản gia Trần, nếu chủ nhân đã nói như vậy, thì cứ để bà ta xem ai mới là người có khẩu lớn nhất.”

Quản gia Trần nhìn tôi không tán đồng.

“Bà Vương, bà không phải vì giận dỗi mà…”

Ông ta há miệng muốn nói thêm gì đó, nhưng tôi không cho cơ hội.

“Quản gia Trần, tôi không giận dỗi, đây là suy nghĩ xuất phát từ đáy lòng tôi.”

Tôi mỉm với ông ta, rồi quay người rời đi.

Trong nhà rất yên tĩnh, ông Trần bà chủ đang đi làm, thiếu gia tiểu thư đang ở trường.

đường từ phòng khách ra đến huyền quan, suốt ba năm qua tôi đã đi qua vô số lần.

Tôi đem tất cả những gì lọt vào tầm lần cuối cùng khắc sâu vào trong .

Khi thay giày ở huyền quan, nhìn mấy đôi dép vứt lộn xộn bên tủ giày, tôi nhíu mày, theo bản năng cúi xuống xếp chúng lại ngay ngắn.

Làm xong, tôi đứng thẳng người , sững lại một , bỗng cảm có phần châm biếm.

Hành vi theo bản năng ấy, bao năm qua tôi đã làm vô số lần, đã khắc sâu vào xương tủy.

Tôi nhắm lại, không mang theo một tia lưu luyến nào mở cửa chính.

Ba năm trước khi tôi đến, hai bàn trắng. Ba năm sau rời đi, tôi vẫn hai bàn trắng.

Đi ngang qua vườn hoa, tôi nghe hai cô hầu gái đang nói nhỏ to.

“Cậu nói xem, vừa rồi quản gia Trần gọi Bà Vương đi làm gì?”

“Tôi , chủ nhà định lương cho Bà Vương.”

“Thật giả vậy? Nhưng trước đây tôi nghe nói lương của Bà Vương mấy năm nay chưa từng mà?”

“Không phải chứ? Thế chẳng phải lương của bà ấy chỉ có ba nghìn một tháng sao? Tôi bình thường việc của bà ấy nhiều lắm…”

Một người trong số đó cố ý hạ thấp giọng, nhưng tôi vẫn nghe rất rõ.

“Cậu nói nhỏ thôi, trước đây chủ nhân từng nói rồi, Bà Vương từ quê , cho bà ta ba nghìn đã là nâng đỡ lắm rồi, nếu cho nhiều hơn, đuôi bà ta sẽ vểnh trời…”

2

Tôi không tiếp tục nghe , trực tiếp trở về nơi ở của mình.

Nơi tôi ở là một căn phòng nhỏ đơn sơ trong khu vườn sau nhà họ Trần.

Ba năm trước, khi tôi vừa đến nhà họ Trần, tôi vẫn mặc nguyên bộ quần áo của người quê, trên mặt là vẻ chưa từng qua thế giới rộng lớn.

Người tuyển tôi khi đó là bà cụ của nhà họ Trần.

Danh tiếng của bà cụ vốn chẳng mấy tốt đẹp. Với thân phận là người tình của lão gia năm đó, cho dù khi ấy bà hoàn toàn không sự thật, bà vẫn không tránh khỏi những lời bàn tán dị nghị.

Sau khi sinh ra ông Trần, tình hình mới dần dần chuyển biến tốt hơn. Bà nhận khoản bồi thường từ nhà họ Trần, rồi dẫn theo ông Trần ra ngoài tự lập, dựng nên cuộc sống riêng.

Nào ngờ số phận trêu ngươi. Những người trai khác của lão gia họ Trần thì kẻ chết, người tàn phế. Đến ông ta lâm chung, bên cạnh lại chỉ mỗi ông Trần là miễn cưỡng lọt vào .

Cứ như vậy, ông Trần trở thành người thừa kế của nhà họ Trần.

Người ngoài cảm thán rằng bà cụ họ Trần thật có số hưởng. Chỉ có chính bà mới , sự phú quý ngập trời ấy rốt cuộc là phúc là họa.

Khi đó, bà Trần ông Trần đã kết hôn. Bà cụ không hề nghĩ cơ hội thừa kế sẽ rơi vào trai mình, nên mọi thuận theo sở thích của .

Xuất thân của bà Trần rất bình thường, đặt trong giới hào môn dĩ nhiên là không đủ tầm để người ta coi trọng.

bà cụ ấy tôi là đồng hương. nhà họ Trần bị dâu quản lý đến mức rối tinh rối mù, bà đặc biệt sai người mời tôi đến.

Dù tôi chỉ là một phụ trung niên từ quê , nhưng bà cụ rất rõ rằng, có những nhân tình thế thái, những người chân lấm bùn như chúng tôi chẳng kém gì người thành phố.

“Bà Vương, điều duy nhất tôi không yên tâm chính là cô dâu . Nó chưa từng quản lý một gia đình lớn như vậy, nếu người bên dưới lừa gạt nó, bà thay tôi trông coi giúp.”

Dáng vẻ hiền từ, ánh ôn hòa của bà cụ khi nói với tôi, đến giờ tôi vẫn nhớ như in.

“Bà cụ đã tin tôi, tôi tuyệt đối sẽ không làm hỏng việc.”

Ngày tiên bước vào nhà họ Trần, tôi đã đứng vững ở trí của mình. Mà một khi đã đứng, là suốt ba năm.

Vì hai chữ “trông coi” ấy, ba năm qua tôi cù tụy, tự mình không thẹn với lương tâm.

Khi ấy nhà họ Trần có rất nhiều người hầu, nhưng mọi việc lớn nhỏ lại dồn cả một mình tôi.

“Thưa bà chủ, chúng ta có nên phân chia công việc trong nhà ra không? Như vậy mới có trật tự rõ ràng.”

Khi tôi dè dặt đưa ra đề nghị với bà chủ bấy giờ, người phụ cao quý ấy thậm chí không buồn ngẩng nhìn tôi. Bà ta chỉ chăm chú ngắm nghía móng của mình, rất lâu sau mới hờ hững đáp một câu.

“Để sau hẵng nói, Bà Vương. Bà chỉ lo tốt phần việc của mình là .”

Cứ như vậy, tôi làm suốt ba năm, mà công việc trong vẫn không phân chia bớt.

Mọi việc lớn nhỏ trong ngoài của nhà họ Trần, tất thảy phải qua tôi.