Chương 9

Sau lưng lại có ta âm thầm thêm dầu vào lửa.

Những tấu chương đàn hặc Lưu – hai nhà liên tiếp được dâng vào Ngự thư phòng.

Vũ Thần bị định tội lưu đày.

gia bị khám xét tịch biên.

Công cha đích thân đứng ra thay phụ thân ta cầu tình.

Lưu gia tuy cũng bị tịch biên.

Nhưng phụ thân được miễn hình đồ, chỉ bị bãi quan, vĩnh viễn không được bổ dụng.

Bà mẹ chồng sai người gọi ta qua.

Bà nói:

“ Hoan, Hầu gia nắm binh quyền trong tay, vốn đã bị Hoàng thượng kiêng dè.

“Nay Hầu gia thân gia cầu tình, một là bởi quan hệ thông gia, hai là dâng một sơ suất, để Hoàng thượng răn dạy một phen, trái lại lại có lợi cho Hầu .”

Ta gật đầu:

“Mẫu thân, con dâu hiểu.”

Nếu công cha không cầu tình, trong Hoàng thượng ắt kẻ chỉ biết tính toán lợi ích, càng khiến thánh tâm thêm nghi kỵ.

Bà mẹ chồng lại nhẹ lắc đầu, ôn hòa nói:

“Ta muốn con biết, con không cần để trong . Hầu gia lo liệu, là đại cục Hầu .”

Ta hiểu.

Bà đang trấn ta.

Ta đón lấy ánh hiền hòa ấy, giọng rõ ràng mà bình ổn:

“Đa tạ phụ thân mẫu thân con mà dụng tâm vậy, Hoan cảm kích khôn .”

Lần , trong ta không còn nửa phần giả thuận, đáy lộ ra chân .

Nụ cười bà càng thêm dịu dàng, thân thiết vỗ nhẹ tay ta:

“Có con ở bên Triêu, ta và Hầu gia đều yên tâm.

“Thuở trước sang Lưu cầu thân, là thuận mà làm, nhưng cũng là coi trọng con.”

Trong ta ấm .

Từ chỗ bà trở về.

Ta bước vào viện, Tô Triêu không biết từ đâu lắc lư trở lại.

vẫn bộ dạng lười nhác, nghiêng người tựa cửa, song trong lóe tia tinh quái:

“Nương tử, nhạc phụ một nhà đã thuê một trạch viện hai tiến ở Bình hạng, hôm nay dọn qua đó rồi.

“Ta rảnh rỗi cũng chẳng có gì, định nhờ người mai mối cho nhạc phụ một mối thân sự, cưới cho nàng một vị kế mẫu.”

Trước đây không phải chưa từng có người đề cập , nhưng phụ thân quá sủng ái Mai di nương, nàng mà chưa từng tái giá.

Ta thản nhiên đáp:

“Chàng muốn làm thì cứ làm.”

“Tuân lệnh, nương tử.”

Giọng nhẹ nhõm, vẫn luôn không đứng đắn.

Mà ta, vậy mà đã quen với dáng vẻ ấy rồi.

15

Chẳng bao lâu, phụ thân đã tái giá.

Vị kế mẫu là người lợi hại.

vào cửa một ngày, đã khiến tổ mẫu tức phát bệnh.

Nửa tháng sau, ta nhận được tin báo tang.

Tổ mẫu bệnh thệ.

Ngày về chịu tang, ta quanh một lượt, lại không thấy Mai di nương Lưu Tâm đâu.

Hồng Ngọc dò la tin tức:

“Mai di nương đã bị tân phu nhân bán .

“Nhị tiểu thư sảy thai, lại mắc chứng thất tâm, bị nhốt trong phòng.”

Đang nói , kế mẫu bước tới.

Giọng nàng hạ thấp, mềm mại đủ, mang theo vài phần dè dặt:

“Đại cô nãi nãi, người là tốt rồi.

“Thiếp mới nhập môn, nhiều quy củ còn chưa tường tận, chỉ sợ sơ suất.

“Nay lão phu nhân tiên thệ, trong thiếp…”

Nói đó liền dừng, không nói tiếp.

Chỉ ngẩng , ánh lấp lánh một tia dò xét, lặng lẽ chờ phản ứng ta.

Ta bình thản nàng, chậm rãi nói:

“Tổ mẫu đột ngột tiên thệ, gia sự rối ren, phụ thân đau buồn, còn phải nhờ mẫu thân trông nom, liệu lý tang nghi cho thỏa đáng.

“Trong ngoài trên dưới, lúc cần nhất là định đồng , ấy mới là hiếu đạo chân chính, cũng có thay phụ thân phân ưu.”

Nàng gật đầu, cung thuận đáp:

“ đại cô nãi nãi, thiếp ghi .”

Ta không khỏi nàng thêm mấy lần.

Người Tô Triêu tìm, quả thực đã buộc cho phụ thân ta một mối nhân duyên không tệ.

Cho nàng vị trí xứng đáng, cũng vạch sẵn ranh giới không vượt.

Chỉ cần nàng quản được hậu trạch, ước thúc được phụ thân và người trong Lưu gia, liền có giá trị.

Ta ôn tồn nói:

“Mẫu thân nhập môn đã gặp đại sự. Mọi , xin nhờ người.”

Sau khi tổ mẫu hạ táng, chưa bao lâu, Lưu gia lại truyền tin.

Phụ thân nghe kế mẫu khuyên nhủ, sai người đưa Lưu Tâm đã phần nào thần trí mê loạn, đường lưu đày Vũ Thần.

Từ xưa, kẻ bị lưu đày, mười người thì chín không nguyên vẹn.

Đường xa núi cao sông hiểm, dọc đường không thiếu những “đột ngột bệnh chết” hay “lỡ chân rơi vực”.

Đôi “bích nhân” ấy, dù cuối có bình gặp nhau đất lưu đày.

Với nôn nghén giữa hỉ đường và Lưu Bảo cáo quan, bọn họ còn có hòa giải chăng?

Chờ đợi bọn họ, chỉ là tháng ngày dày vò.

Chẳng bao lâu, ta nghe tin bọn họ đã chết.

Kinh náo nhiệt không khi nào dứt.

Tên Vũ Thần và Lưu Tâm, rất nhanh bị đề tài mới thay .

Chỉ thỉnh thoảng trong câu trà dư tửu hậu, một cảnh tỉnh mơ hồ, được nhắc vài câu.

Ta đứng dưới hành lang, nhàn nhạt ngắm một mảng xanh non trong vườn.

Vai bỗng ấm .

Tô Triêu không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh, khoác cho ta một chiếc áo choàng.

“Nương tử, nổi gió rồi, xuân hàn còn lạnh.”

Ở cạnh nhau lâu ngày, ta vậy mà đã quen với ở bên.

Ta khép áo choàng lại.

“ tử, tiềm long phục uyên, tàng lân liễm trảo, là để tránh mũi nhọn nhất thời.

“Nhưng nếu ẩn quá lâu, lân trảo han rỉ, cân cốt cùn , e rằng thật con cá chạch, không còn dậy nổi mây, nổi sóng.”

dứt, nét cợt nhả cố ý khóe môi sương mỏng gặp gió, tan sạch trong chốc lát.

“Nương tử, ta có một muốn nàng thương lượng.”

“ tử cứ nói.”

“Ta muốn ra biên quan rèn luyện vài năm. Phụ thân tuổi đã cao, gần đây thường mệt mỏi, ta sớm muộn cũng phải tiếp nhận tương lai Vũ hầu .”

ngừng lại, ánh đặt trên mặt ta, đang cân nhắc, lại đã suy tính kỹ càng:

“Thanh danh phóng đãng, chỉ bảo hộ ta được nhất thời nhàn hạ, chứ không bảo hộ Hầu cả đời.

“Có những trách nhiệm, tránh cũng không tránh được.”

Ta thật lâu, gật đầu:

“Ta tử .”

Kinh chiếc lồng, ta đã bị nhốt quá lâu.

Đã lúc tung cánh bay ra ngoài.

(Hết)