1

Người chồng cũ mất liên lạc hơn chục năm bất ngờ quay về ngay trước lễ cưới của con trai.

Anh ta tặng con trai một căn nhà, khiến con mừng rỡ như điên, lập tức tha thứ cho người cha đã ngoại tình ly hôn, suốt bao năm không chu cấp lấy một đồng tiền nuôi con.

“Con biết mẹ sẽ giận, nhưng bụng Nhược Nhược đã có rồi, bọn con thật sự cần một căn nhà.” Con trai cúi đầu nói với tôi, vẻ mặt đầy áy náy.

Đến hôm lễ cưới, nó mời bố ruột và người vợ mới – chính là tiểu tam năm xưa – lên sân khấu phát biểu, còn tôi, người đã nuôi nấng nó suốt hơn mười năm, chỉ có thể lặng lẽ rơi lệ dưới khán đài.

Sau đó tôi rời khỏi đó một mình, uống say mèm. Trong giấc mơ, tôi thấy cảnh mình vất vả chăm sóc cả nhà con trai, cuối cùng lại bị ghét bỏ trong những năm tháng cuối đời.

Tỉnh dậy, tôi bỗng ngộ ra.

Hi sinh cả cuộc đời cho người khác là một canh bạc quá rủi ro. Thà tự mình cố gắng mười mấy năm, dành tiền lo cho tuổi già của bản thân còn hơn.

Nhiều năm sau, con trai tìm đến tôi, phát hiện tôi đã thành đạt, bên cạnh còn có một cô con gái nuôi hiếu thuận luôn chăm sóc tôi.

“Con trai à, đừng giận. Mẹ chỉ muốn có một người thừa kế biết thế nào là lễ nghĩa, liêm sỉ mà thôi.”

———

“Lâm Tâm Nguyệt, anh là Giang Hoài Thăng.” Giọng người đàn ông trong điện thoại nghe quen quen, nhưng lại pha lẫn cảm giác xa lạ.

Giang Hoài Thăng, chồng cũ mất tích hơn chục năm của tôi. Năm xưa sau khi ngoại tình, anh ta lấy quyền nuôi con ra ép tôi rời đi tay trắng, bao nhiêu năm không hề ngó ngàng đến con, cũng chẳng chu cấp một xu.

“Anh còn sống à? Tôi tưởng cỏ trên mộ anh mọc cao lắm rồi chứ.” Tôi bực dọc trả lời.

“Có chuyện thì nói, không thì tôi cúp máy.”

“Tính khí cô vẫn chẳng thay đổi gì, trách sao tôi sống với cô không nổi.”

Tôi rầm một cái cúp máy, tiện tay chặn số luôn.

Người cũ c.h.ế.t lâu rồi còn chui ra từ mồ làm gì?

Tôi cũng chẳng muốn hỏi.

Ai ngờ anh ta lại trực tiếp đi tìm con trai.

Buổi tối, Lâm Thành Đống về nhà với vẻ mặt khó tả, vừa vui mừng vừa lo lắng.

“Mẹ, hôm nay ba liên lạc với con.” Nó ấp úng nói.

“Ba biết con sắp cưới, nói muốn tặng con một căn nhà, coi như bù đắp tình cha con bao năm qua. Mẹ nói xem, ông ấy đùa con đấy à? Sao con có thể vì một căn nhà mà tha thứ cho ông ta được? Năm đó vì người đàn bà kia, ông ta bỏ rơi mẹ con mình, bao nhiêu năm không hỏi han. Con sẽ không tha thứ đâu.”

Nói rồi, nó đưa tôi một ly nước, ánh mắt dè dặt.

Tôi không đáp, trong lòng đang tính toán.

Bạn gái nó đã mang thai, số tiền tôi có chỉ đủ trả tiền đặt cọc một căn hộ nhỏ và sính lễ. Vì chuyện này, nhà gái đã nhiều lần gây áp lực.

Nhưng suốt bao năm, tôi vừa làm mẹ vừa làm cha, đâu có thời gian phát triển sự nghiệp.

Số tiền này là tôi chắt bóp từng đồng tiết kiệm được.

Nghĩ tới nghĩ lui, tôi thấy thật có lỗi với con.

Tôi đắn đo mở lời: “Nếu thật sự ông ta muốn cho thì con cứ nhận. Dù sao ông ta cũng có lỗi với con. Nếu con thật sự không muốn nhận, thì…”

Con trai tôi lập tức bật dậy, đầu gối va vào bàn, làm đổ cả ly nước nóng vào người tôi.

“Ái da, đau quá!” Tôi kêu lên, nhưng nó đã chạy đi gọi điện thoại.

Tôi thấy hụt hẫng, rồi lại tự an ủi: “Chắc con cũng bị dồn vào đường cùng thôi. Giữa trời rơi xuống một căn nhà, cũng là chuyện tốt mà.”

Chỉ không ngờ, để lấy được căn nhà ấy, lại phải đổi bằng một điều kiện khác.

“Ông ấy nói, con phải đổi lại họ mới chịu sang tên nhà.” Con trai tôi nhăn mày khó xử.

“Không được,” tôi lập tức lắc đầu từ chối, “Làm người phải giữ chữ tín.”

Nó mang họ Lâm, không phải họ tôi, mà là theo họ Lâm của ông chú họ đã cứu sống cả hai mẹ con tôi năm xưa.

Năm con trai mười tuổi, nó ngất xỉu ở trường. Tôi vội vã đến bệnh viện, bác sĩ nghiêm mặt bảo: “Có khả năng cao là bệnh bạch cầu cấp tính.”

Tôi lập tức choáng váng, ngã quỵ ngay hành lang.

“Bác sĩ, xin hãy cứu con tôi…” Tôi gào khóc như xé gan xé ruột.

Bác sĩ đỡ tôi dậy: “Tỷ lệ chữa khỏi bệnh bạch cầu ở trẻ con vẫn khá cao, trước hết cần xét nghiệm phân loại.”

Tới quầy thu ngân, riêng tiền xét nghiệm đã hơn một ngàn, tôi nhìn số dư còn lại ít ỏi trong thẻ, ôm mặt òa khóc.

Năm con trai sáu tuổi, tôi phát hiện Giang Hoài Thăng ngoại tình.

Chúng tôi cãi nhau nảy lửa, bàn chuyện ly hôn.

“Lâm Tâm Nguyệt, Phi Phi đã có thai rồi. Nếu cô không muốn con sau này làm trâu ngựa cho nó, thì cứ giành tài sản đi. Con hoặc tiền, chọn một.”

Lúc đó, sự nghiệp của Giang Hoài Thăng rất phát triển, mới ba mươi đã là quản lý công ty. Còn tôi vì con mà làm mẹ toàn thời gian suốt sáu năm, chẳng thể giành được quyền nuôi con.

Tôi cắn răng: “Được, tôi không cần gì cả, chỉ cần quyền nuôi con.”

Anh ta cười đắc ý: “Thế mới phải, nhớ ghi rõ trong thỏa thuận là không cần tôi cấp dưỡng.”

Bao năm qua, tôi phải đưa đón, chăm con, chỉ có thể làm công việc thời vụ, lại còn thuê nhà ở tạm, gần như không dư được đồng nào.