CHƯƠNG 4

Anh ngoảnh đầu lại, bỏ thẳng.

Chu Duyệt nhìn theo lưng anh , giậm chân.

“Mẹ, mẹ nhìn anh kìa… sao số con khổ này, lại lấy phải người đàn ông như vậy.”

“Giờ Chu Nghiên không bỏ tiền, nhà của con biết làm sao? Lỡ con sự bị ly hôn này sống sao đây?”

Mẹ chưa kịp hoàn hồn, đã thuận miệng dỗ dành:

“Con yên tâm, khoản tiền này mẹ nhất định sẽ đòi về con.”

Bố không nhịn được, tiếng:

“ ra Nghiên Nghiên đúng, có năng lực đâu làm đó. Không được mua căn nhỏ hơn thôi.”

“Nhà ba người ở, cũng đủ rồi mà.”

Chu Duyệt không :

“Dựa gì chứ? Chu Nghiên rõ ràng có tiền, sao con phải tủi thân mua nhà nhỏ? Nó bắt buộc phải đưa tiền!”

Bố sững lại, nhìn ấy bằng ánh mắt dò xét nghiêm túc.

Mẹ cuối cùng cũng phản ứng lại, vì cơn hoảng hốt vô cớ mà thấy bực bội.

Bà kéo Chu Duyệt ra lưng mình một :

“Đúng vậy, Duyệt Duyệt khổ bao nhiêu năm rồi, dựa gì mà phải thiệt?”

“Đều là em ruột, Chu Nghiên có tiền phải phụ .”

Nhìn gương mặt coi đó là lẽ đương nhiên, bố nhất thời cũng biết gì.

tôi, khi gửi tin nhắn xong, xe khách thẳng về nhà bà ngoại.

Bà ngoại đang phơi chăn ngoài sân, nhìn thấy tôi vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ:

“Nghiên Nghiên, sao con lại ? Cũng không trước một tiếng để bà hầm con món giò heo muối con thích ăn.”

tôi chua xót, tôi bước khoác lấy cánh bà:

“Bà ngoại, con nhớ bà.”

Bà chú ý sống mũi tôi sưng đỏ, sắc mặt đổi :

“Mũi sao ? Có đau không?”

tôi càng chua hơn nữa, chưa kịp gì, nước mắt đã rơi xuống.

Bà ngoại xoa đầu tôi, giọng xót xa:

“Có phải mẹ con lại làm chuyện thiên vị gì nữa không?”

Tôi gật đầu, ủ rũ :

“ này, con không định qua lại với bà ấy nữa.”

bà ngoại khẽ run.

Rất lâu , bà mới thở dài:

“Cũng tốt, khỏi để con cứ phải tủi thân mãi.”

Tôi ôm chặt lấy bà, nước mắt tuôn như đứt dây.

Bà gì, chỉ siết chặt ôm tôi .

Vốn tôi định qua Tết mua nhà xong mới đón bà ngoại về, nhưng thấy bà lạnh mức tiếc không dám sưởi lửa, tôi dứt khoát bảo bà thu dọn đồ, theo tôi về thành phố.

Mấy ngày đó, tôi chạy khắp nơi xem nhà.

Bố mẹ và Chu Duyệt không ai tìm tôi.

ngày thứ bảy, mẹ rốt cuộc không nhịn được, nhắn mấy tin:

“Chu Nghiên, làm mình làm mẩy bảy ngày rồi, cũng nên đủ rồi chứ.”

“ con mấy hôm nay cứ cãi nhau với anh rể con, thậm chí náo mức đòi ly hôn rồi, con vui chưa?”

Tôi không trả lời.

Oán khí của bà càng lúc càng nặng:

“Chu Nghiên, con có thể đừng ích kỷ như vậy không?”

“Mau chuyển năm trăm thẻ của con . Họ mà sự ly hôn, con chính là tội đồ, cả đời này đừng hòng sống yên ổn.”

Tôi liếc một rồi úp điện thoại xuống bàn, tiếp tục ký hợp đồng với chủ nhà.

Căn tôi chọn không lớn, phòng một phòng khách, nhưng thông thoáng chiều, và quan trọng nhất là có một sân thượng rộng.

Bà ngoại nhìn một đã ưng ngay, bảo có thể trồng vài loại rau tôi thích ăn.

Cầm chìa khóa , tôi dâng một cảm giác khó tên.

mươi sáu năm rồi, cuối cùng tôi cũng có một mái nhà—một mái nhà mà tôi không phải lo sợ bất cứ lúc nào cũng có thể bị đuổi .

Buổi tối, tôi và bà ngoại nấu lẩu căn hộ nhỏ để ăn mừng.

Tin nhắn của mẹ lại .

Giọng điệu của bà cuối cùng cũng mềm hơn một chút:

“Nhà của con chỉ thiếu đúng năm trăm thôi, con đưa nó không được sao?”

“ dù chuyện năm đó không liên quan con, nhưng chuyện bây giờ nó sống không tốt là sự . Con làm em gái, không thể giúp nó một sao?”

Lần này, tôi trả lời bà.

“Tiền con đã trả cọc rồi.”

Ngay giây tiếp theo, điện thoại bà .

6

Tôi cúp máy mẹ.

Bà lại, tôi lại cúp.

lần nữa, tôi thẳng chặn luôn.

Bên phía mẹ tôi, nghe tiếng nhắc nhở lạnh băng vang điện thoại, bà lại dấy một cơn hoảng sợ.

“Con bé Chu Nghiên này, nó dám cúp máy của mình cơ đấy!”

Bà đưa mấy tin nhắn chìa trước mặt bố tôi:

“Ông nhìn nó , nó sự mua nhà rồi, năm trăm cũng tiêu mất, chết tôi!”

Bố tôi dỗ dành bà:

“Mua mua thôi. Lần trước nó muốn đón mẹ sang ở cùng à? Nó cũng là đứa có hiếu mà.”

Mẹ tôi trợn mắt liếc bố tôi:

“Hiếu gì mà hiếu! Mẹ tôi tuổi tác kia rồi, cần gì phải ở nhà mới?”

“Nó tiêu năm trăm rồi, Duyệt Duyệt làm sao?”

Bố tôi lại đề nghị:

“Không đủ tiền mua căn phòng thôi, đủ nhà ba người họ ở là được.”

Mẹ nhìn ông:

“Chu Thành Bình, Duyệt Duyệt là con gái ruột của ông đấy, ông nghĩ nó chút nào sao?”

Bố thở dài:

“Tôi chỉ thấy những năm này đối với Nghiên Nghiên quá bất công. Nó cũng là con gái ruột của chúng mà.”

Mẹ tôi sững lại.

Đúng lúc ấy, Chu Duyệt mở cửa bước .

Vừa nhà đã lao thẳng về phía mẹ tôi:

“Mẹ, sao rồi? Lạnh nhạt Chu Nghiên bao nhiêu ngày , nó đưa tiền con chưa?”

Mẹ tôi hơi lúng túng:

“Nó… nó vừa mua nhà, tiêu hết cả năm trăm rồi.”

Sắc mặt Chu Duyệt khó coi hẳn, đẩy mạnh mẹ tôi ra:

“ gì? Nó tiêu tiền rồi á? Nó làm gì mà phải tiêu? Đó là tiền của con!”

Mẹ tôi bị đẩy lảo đảo suýt ngã, may mà bố tôi kịp đỡ.